第二天清晨卯时，卫鞅来到招贤馆。他向院中扫了一眼，径直走到书吏前递过刻名木牌。书吏恭敬热情的笑道：“先生稍等。”翻开花名简册浏览，却没有找到卫鞅的名字，正在诧异间，景监来到案前吩咐：“这位先生昨夜刚到，尚未住进招贤馆，给先生办理。”书吏点头答应，便给卫鞅发放了一应事物，那是四样东西：“一张手掌大的通行令牌，装在一只皮袋里的一千枚秦国铁钱，一双结实的皮靴，一支骑士用的短剑，卫鞅久有孤身游历的经验，早已是一身布衣，利落的收拾好东西，当场换上皮靴，便走出了招贤馆，景监默默的望着他的背影，久久伫立在院中。”

卫鞅这次没有骑马，他知道，马虽可以代步，但在穷困的山乡，一则是快不了多少，二则是草料负担难以解决。

卫鞅选择首先向西，入秦以前，他仔细研读了能找到的一切有关秦国的典籍，对早秦部族的坎坷足迹有了深刻的印象，知道偏僻的西陲正是秦国的根本。秦国的根基在西方，在泾渭上游的河谷地带。

卫鞅正是想到秦国西部老根上，看看能否找到别人熟视无睹的东西。

依旧是边走边问，风餐露宿，整整十天，才走过了秦国旧都雍城，走到了数百年前秦部族被封为“附庸”的山间盆地。这里在向西走三五十里，便是两山夹峙的陈仓险道，也是当年秦穆公对付戎狄的咽喉要塞。

卫鞅走到陈仓口山巓的时候，正是夕阳将落的时分，茫茫群山的沟沟壑壑均被染成了金色，沟中可见民居点点，炊烟袅袅，山岭石面裸露，一条小河从沟中流过，两岸乱石滩依稀可见。其时正是冬日，山野沟壑看不道几株绿树，映满眼中的不是青白的山石，便是一片片的黄土，山沟中时有哞——哞——的牛叫声回荡，山岭沟壑倍显空旷寂凉，卫鞅站在岭土遥望，不由沉重的叹息一声，这是他走遍列国，所见到的最为荒凉贫瘠的地方。应当说，这还是老秦人最早的根基之一，肯定还不是最穷困的地方，也就是说，秦国还有更多的穷山恶水，更多的不毛之地。腹心地带的渭水平川他已经大体看过了，那是一种本该富庶的贫瘠。

暮色降临，卫鞅沿着石块夹杂着土块的荆棘小道走下沟来。

这是一个很小的村落，大约有二三十户人家，秦国的村庄，官称叫做“里。”民人则是说村说里的都有。此时山顶还有晚霞，沟中却已经是暮霭沉沉了，可是村中竟然没有一家透出灯光，卫鞅走到一座稍微整洁的小院落前，发现粗大的柴门半掩着，黄泥巴糊成的门额上挂着一个破旧的木牌，隐隐可见“里正”两个大字。卫鞅敲敲柴门上的木帮，拱手高声问：“里正在家吗？”话音刚落，一只大黑狗凶猛的扑了出来，汪汪吼叫。

“黑儿！住了！”黑屋里传出一声苍老的呵斥，黑狗立即钉在门边伸出长舌呼呼喘息。黑屋门“吱呀”一声开了，走出一个身形佝偻的老人，边走边咳嘶声问道：“谁？”

卫鞅拱手笑道：“里正老伯，我是游学士子，迷了路，想投宿一晚，行吗？”

老人拉开柴门，上下打量着卫鞅：“黑灯瞎火，能进沟？”

卫鞅笑道：“老伯我是不小心滚下沟的，不是从河边大路进沟的。”

老人点头道：“哦，像，像，手脚都有血珠子，来，先进来，黑儿，卧去！”

卫鞅走进院子，大黑狗悄悄的卧在了黑屋门口，老人高声道：“婆子，出来见客，碎小子，去叫人，笼火迎客！”黑屋里连应两声，先钻出一个男孩向卫鞅躬了躬腰，尖声笑道：“远客啊，好！” 说完便蹦出门去了。后边又跟出来一个身着黑布衣裤的女人，向卫鞅猫腰一躬笑道：“客好。”

卫鞅拱手笑答：“主家好。”

女人道：“同好同好，客坐，碎女子，茶。”

虽是最粗朴的山野应酬，却也是礼数不缺，看来老里正毕竟见过一些世面，卫鞅拱手一礼笑道：“多谢里正关照。”

老人给卫鞅搬过一个木墩：“坐。”

卫鞅便坐了下来。老人道：“哪国人？”

卫鞅道：“陈国，太远了。”

老人点点头：“陈国？还好，老秦没跟陈国开过仗，没人骂。” 这时，一个颇为丰满的女孩子，穿着一身补丁的短裤，补丁都是说不清的颜色，捧来一个硕大的陶壶和瓦盆将瓦盆放在卫鞅脚前，将大陶壶水噗噜噜倒满陶碗，低声笑道：“温茶，客喝。”

卫鞅确实渴极了，端起陶碗，顿觉一种浓浓的土腥味儿夹着干树叶的味儿扑鼻而来，他还是咕咚咕咚饮尽了，用衣袖沾沾嘴巴笑道：“多谢。”

老人嘿嘿笑道：“碎女子整的茶谁都爱喝，今黑儿就她陪你。”

卫鞅一下没听清字音，以为老人夸赞女儿，便也笑道：“多谢里正，小女勤劳聪敏，定能嫁个好人家。”老人高兴的笑道：“碎女子，客夸你呢。”

女孩娇嗔道：“听着了。”

老人笑道：“碎女子福气啊。”

“火笼好了！”门外传来男孩的尖叫。

老人起身：“走，老秦人有客必迎，热闹啊，婆子，女子，都走。”

山脚下的打麦场中燃起了一堆篝火，火上吊烤着一只野羊，山村孩童们兴奋的从山坡上搬来囤积的枯树枝丢进火里，篝火熊熊烧着，将半个村子都照的通亮了起来。偏僻的穷山沟经年累月没有客人，一旦有客，就是全村的大喜之日。无论冬夏，山民们都会燃起篝火举行迎客礼。这是老秦人与戎狄杂居数百年形成的古朴习俗。卫鞅在东方列国游历的时候，从来没有见过主人如此古道热肠的欢迎来客，他很感奋，也很高兴，能见到全村人，对他就是最有价值的地方。村人们在火堆旁边围成了一个大圈子，每人面前都摆着一个粗陶碗，男女相杂的坐着。卫鞅坐在老里正和一个白发老人的中间，算做迎客礼的尊位，老里正黑胖胖的女儿高兴的坐在卫鞅身边。时当月半，天中一轮明月，地上一堆篝火，恍惚间卫鞅仿佛回到了远古祖先的岁月。