一日，卫鞅来到渭风客栈，侯赢吩咐摆酒，热气腾腾的秦地肥羊端了上来，卫鞅兴奋的搓手，连连叫好。侯赢吩咐道：“还有凉拌苦菜，不要忘了。”黑衣仆人点点头，轻步退出，卫鞅一瞥，笑道：“侯兄，他就是我第一次来栎阳，在客栈门口见到的那个武士？”
侯赢一笑：“鞅兄好眼力，是他。”
卫鞅道：“是个哑人？”
侯赢点点头：“没错，一个身怀绝技的哑人。”
卫鞅叹道：“真是难为他也。”说话间酒菜上齐，侯赢举爵道：“来，为鞅兄一鸣惊人，干！”
卫鞅也举起酒爵，却不禁笑道：“一鸣惊人？侯兄是说一杀吓人吧。”
侯赢噗呲笑了：“也是，确实吓人一跳。”
卫鞅揶揄道：“还别说，也吓了我一大跳。”
两人同时放声大笑，“当”的一碰，一饮而尽。卫鞅夹了一口苦菜咀嚼，赞道：“还是苦菜烈酒，见得本色。”
侯赢喟然一叹：“本色自然好，却谈何容易。”
卫鞅：“侯兄，你是有事对我说？”
侯赢：“对，受人之托也，这是白雪姑娘的信，前日送来的。”
卫鞅脑海瞬间闪过了那日同赢红莲的对话，他顿了顿，接过了信，信中写道：
“兄台如面：渭水大刑，震动天下，君当缜密思虑，谨慎应对。我在安邑甚好，常在涑水河谷闲住。思君念君，此情悠悠，白雪手字。”
卫鞅沉默良久。
侯赢叹息道：“白姑娘有心人，她说，变法初期，不能扰你心。”
卫鞅举爵大饮，慨然一叹，却是无话。
侯赢放下酒爵：“哎，鞅兄啊，我也赶到眉县去看了看大法场，我想到了一件事，你的身边得有个贴身护卫才是。”
“贴身何用？”卫鞅笑道，“车英的两千骑士足矣，贴身护卫岂非蛇足。”
“不然不然。” 侯赢摇头，“执法权臣，万民侧目，这个古训不能忘记，鞅兄力行变法，重刑惩恶，此中生出的明仇暗恨，当真是层层叠叠。譬如眉县大刑中斩决了三十余名疲民游侠剑士皆有交谊，此等人本无正业，可以耗费终生，处心积虑的复仇扬名，防不胜防。铁甲骑士可以当大敌，却不能防刺客。而权臣之患，不在正面大敌，恰在背后冷箭，鞅兄须听得人劝也。”
卫鞅沉默有顷，沉吟问道：“莫非侯兄要……给我一个贴身护卫？”
“对，我正是要给你举荐一个武士。”
“是那个——黑衣哑人？”卫鞅目光炯炯。
侯赢大笑：“鞅兄啊鞅兄，和你说话真是省力，想听听他的故事吗？”
卫鞅点点头：“好，先干一爵在说。”
俩人各自饮了一爵热酒，侯赢掷爵一叹，感慨的说起了一段奇遇：
“十八年前，侯赢在楚国收购竹器向魏国运输。有一天，他来到了郢都官市，寻访一个手艺极高的竹器工匠。曲曲折折，不意走进了郢都“人市”。那时，中原各国虽然也还有官奴、私奴和隶奴，但官办的奴隶市场早已经消失了，尤其是魏国，李悝变法前三年，奴隶市场便被取缔。侯赢在中原还真没见过买人卖人的“人市”。郢都的“人市”很大，在城角一年旷野里，和秦国栎阳的南市大集差不多。各种奴隶分别被栓在粗大的麻绳圈里，任人点评挑选。侯赢从市人的谈笑中得知，楚国“人市”买卖的奴隶，绝大部分是贵族私家军队攻破“山夷”部落得到的战俘。战胜贵族在战俘面颊上，烙下一个自己家族特有的标记。如果买去的奴隶与所标明的能力体力有较大差距，或者是个病人，则买主可以凭奴隶烙印找到卖人的贵族退换或退钱。侯赢漫步过市，却被一顶帐篷门口的叫卖声吸引，一个管家模样的胖子大声吆喝着：“快来买！快来看！不是山夷，是叛逆罪犯！”过往贵族纷纷拥进帐篷，侯赢也跟了过去，想看看是何等罪犯竟上了人市，进得帐篷，只见木桩上拴着一男一女和一个少年，管家拧着男人光膀子上的肌肉高声道：“列位请看！这男奴的肉像石头一样硬，食量大，力气大，足足能顶半头水牛，买回去耕田护院，一准没错！”说完又一把扯开女奴胸前的白布，高声吆喝：“列位在看！身体雪白，识得字，能干活，还能陪床呢！”这时有人喊道：“那个小东西！有何用处！”管家忙不迭走到少年面前，掰开少年的嘴巴道：“这个小东西当真是好货，割掉舌头的活工具，能听不会说，任凭驱使，列位请看，有牙无舌！”便有人高声问：“开价几何？”管家气喘吁吁道：“便宜，三连买，五百金，单个买，每个二百金！”便有逛市的贵族纷纷凑上前去，摸摸捏捏，评头品足讲价钱，侯赢看着，心里觉得不舒服，悄悄挤出了帐篷。两个月后的一天，侯赢在郢都的山林里踏勘竹源，却突然听见林外传来尖锐的女子喊声，侯赢疾步走出竹林，只见山坡上一个衣饰华丽的贵族在强奸一个女奴，女奴脖颈和双手都拴着铁链，趴在地上不断呼救，旁边两个被铁链拴在树上的奴隶，愤怒的呼喊挣扎，仔细看去，却正是那天在人市上遇见的三个奴隶。侯赢怒火中烧，冲到茶田，一剑刺死了那个作恶的贵族，又解开了栓在树上的男人和少年，三人一齐跪在地上哭喊谢恩，侯赢扶起他们，将手中的钱袋递给男子道：“这是二百刀币，你们拿上，逃到深山里安家吧。”男子连连摆手，咬牙沉默。女人哭道：“恩人不知，我夫君本是楚国将军，只因在攻打山夷时放走了几百名战俘，被令尹判罪，全家没入官奴，如今烙上了官印，逃到哪里都是死路，只求大人带走我的小儿子，给将军留个根苗。”说罢，搂着少年放声大哭。少年嗷嗷怒吼，将铁链在石头上摔得当啷乱响，侯赢向男子深深一躬：“将军宅心仁厚，可愿跟我侯赢到魏国去？”男子沉重的摇摇头：“我一走，族中剩余人口就会被斩尽杀绝，谢过恩人了，我姓荆，小儿叫荆南，此生无以为报，来生定为恩人做牛做马。”侯赢含泪拱手道：“荆将军放心，侯赢定保荆南无忧。”夫妇二人再次向侯赢跪地三叩，站起身来，相互拥抱，一起向山石上猛力撞去，侯赢不及阻挡，眼见二人鲜血飞溅，当场死去了。奇怪的是，那个脚上拴着铁链的少年却没有哭喊，站在那里像一块石头。侯赢想挖个土坑埋葬了将军夫妇，少年却拉住他的手默默摇头。侯赢恍然大悟，罪犯奴隶逃亡，举族要受杀戮，留得尸体，可保族人无事，侯赢不禁惊叹少年的机警聪敏，二话没说，拉起少年就走。在一个信得过的铁工作坊里，侯赢为小荆南取掉了脚上的铁链，又将他化妆成一个女孩子，才随着运送竹器的车队回到了安邑。”
卫鞅感慨叹息：“一个人殉，一个奴隶，害了人间多少英雄。”
“这个小荆南天赋极佳，我一直将他带在身边，教他剑术，教他识字，任何一样，都是一遍即会，在安邑第二年的夏天，当时他只有十三岁，有一天夜里，他正在庭院练剑，却突然失踪了，留下的只有一个竹片，上面写了四个大字——借走荆南。你说奇不奇？”侯赢又饮了一爵酒，又慨然道：“十二年后，也就是五年前，荆南居然找到了栎阳城的这座客栈，我从他的比划中知道，原来是一个老人带他到一座神秘的大山中修习剑道，十二年后，老人认为他已经学成，就让他到秦国找我，我问他这个老人是谁，他只比划身穿紫衣，鹤发童颜，有一个白衣好友，都是好人，你道奇不奇？”
卫鞅思忖有顷道：“寻常游侠不可能，据我所知，天下以如此方式取人者，大体只有两家，鬼谷子一门，墨家一门。”
“鞅兄以为，究竟何门？”
“不好说，墨家的面儿大。”
“何以见得？”
“鬼谷子一门，文武兼修，政道为主，极少取纯粹的武士，墨家则不然，虽然真正的墨家子弟，也都是文武兼修，但墨家却有一支护法力量，叫非攻院，专一训练剑道高手，荆南更接近墨家这个尺度。”
侯赢道：“管他是哪家，荆南天赋极佳，又遇贵人，造化也。”
卫鞅笑道：“请侯兄将荆南请来。”
侯赢啪啪啪连拍三掌，荆南推门而入，对侯赢深深一躬，比划了一个手势，肃然站立。
侯赢道：“荆南，这位先生是秦国左庶长卫鞅，你去做他的贴身护卫，如何？”
荆南闻言，露出了钦佩的目光，一阵手势，向卫鞅深深一躬，脚跟一碰，啪地站直了身子，侯赢道：“他说，愿为大人效力，誓死追随。”
卫鞅拱手笑道：“壮士不怕我暴政恶吏？”
荆南满脸涨红，一阵比划，喉头中低沉的呜呜哇哇。侯赢道：“他亲自看过了渭水法场，杀的都是为害一方的恶人。他如果是你，也要杀这些犯人。”
卫鞅慨然一叹，拱手道：“多谢壮士，日后烦劳你了。”刹那之间，荆南眼中闪烁出晶莹泪光，扑地跪倒，咚咚咚三叩，从怀中掏出一块白布，双手递给卫鞅，卫鞅抖开，只见上面赫然写着一排血字——“秦国将废奴除籍真假？”
卫鞅认真的点点头，荆南嘴角一阵抽搐，突然放声大哭了。
进入九月，秦国又沸腾了起来，往年，秋收过后在种上麦子，就一天天冷了，白茫茫的一片秋霜过后，秦人就进入了漫长的窝冬期，直到来年二月，人们才从山窖里茅棚里瓦房里的火炕头走出来，度春荒，备春耕。通常年景，这小半年没有战事，没有徭役，没有劳作，几乎就是整个国家的冬眠期。那时候的人，活得简约，凝重，洒脱。一切大事，都是从春天开始，到秋天结束。夏日酷暑，冬天冰雪，人们就蛰伏下来，极少在手脚不舒展的时候做大事，也因为这一点，孔夫子才把他记载的历史大事命名为《春秋》。
于是，就有人说，那时的人，还不知道一年分四季，只知道春秋两季，其佐证之一，就是在古书上找不到夏天和冬天的事情。烦琐细冗的后人忘记了，那时候的天象观测已经能发现天上的大部分星体并记载下来，还能发明二进制的《周易》八卦，历法已经能把一年确定卫三百六十五点二五日，如何能对一年仅有的四次气候变化浑然无觉？
说到底，是后人忘记了先民的睿智和雍容大器——蛰伏之期，何足道哉。
秦人的蛰伏传统，却被卫鞅的新法令搅乱了，因为在冬天来临之前，秦国要全面推行新田法，有什么能比土地更揪人心的？土地非但是农人牧人的安身立命之本，就是宗室贵族和勋臣元老也有自己的封地和依附的隶农，国家官府也有山林水面和耕地，许多商人和工匠也有祖先留下来的土地，推行新田法，重新分配土地，朝野上下真正是奋激起来了。比起第一批法令颁布后的骚动和怨气，这次要平静许多，但也深刻了许多，人们从渭水法场看到了国府变法的强硬决心，开始真正相信新法令的威严了，最要紧的是，勤劳忠厚的农人牧人和国人，都感到了惩治疲民和私斗治罪后骚扰绝迹，村族邻里大为安定的好处，从内心开始真正的拥戴变法了。春夏间甚器尘上的朝野怨声，随着秋季的到来，渐渐平息了下去，推行新田法，民众更多的是兴奋和忐忑不安，封地贵族则更多的是忧虑。
对于卫鞅的左庶长府，秋天是个更忙碌的季节。
