忽而烈的意思很明显，就是说老者被本事。

“强者？”皇帝一笑，“好一个强者。”

忽而烈听出了皇帝言语之中的讽刺，不由得皱了皱眉。

皇帝道：“洪老先生替大华押送青阳，胡公子身为狄戎贵人，从他手中劫走了青阳算什么强者？”

老者有些惊讶看着皇帝，他着实不曾想到，皇帝要帮的人是他。

他摸了摸胡子，看向皇帝的眼眸之中带着一丝感激。

“若胡公子真是强者，当以归还青阳，击鼓鸣号对大华宣战，夺回青阳，这才方是强者。”皇帝接着道，语气不缓不慢，却是把忽而烈说得面红耳赤。

狄戎人骁勇善战，忽而烈何曾这样被人说过。

可他又不得不承认，皇帝说得是不错的。

那青阳，的确是他使计夺来了。

且不说他能否代表狄戎皇帝的意见，而是不管怎么样，为了青阳同大华开战，却是不值得的。

“洪老先生，您府上可有上好的兵器？”皇帝丝毫不曾把老者先前没有理他放在心上，又问了一遍。

老者点了点头：“不瞒公子，老朽早年行走江湖时，曾意外获得一把名为长虹的剑，乃是前朝铸剑师长虹所铸，虽比不上青阳珍贵，却也非凡品了。”

“所以……老先生的意思是……”皇帝拖长了语调。

老者也是识时务之人，轻轻一笑，摸了摸胡子：“老朽的意思是，愿以长虹赠胡公子。”

皇帝点了点头，眼眸看向了忽而烈，静静地注视着他。

忽而烈心道，我如今得了青阳也只怕得罪了大华，我已承认是我夺了青阳，若是执意不还，只怕大华也不会轻易任我打脸，我便不妨听了天澈，一是送了天澈一个人情，二是依旧可得一把宝剑，却犯不上得罪了大华。

思虑过后，忽而烈点了点头。

他朝身后的人招了招手，没过片刻，便有人抱着青阳来了，老者取过细细检查一番，松了一口气般一笑。

又没喝几口茶，镖局便有人抱着长虹来了。

忽而烈总觉得陆宛看他有些轻视了，天澈如何，他不在意，反倒是陆宛……

忽而烈干咳一声，拿起剑便走了。

老者起身拱手要对皇帝作揖，皇帝没等老者弯腰，便拦下了他：“老先生不必客气，不过是动动嘴皮子的事儿，何足挂齿。”

老者见他气度非凡，身旁的女子也是气质出尘，也只怕自己纵使有如何宝物，也难以入他的眼。

忽而烈这般卖他的面子，老者不仅心中疑惑，眼前甚是般配的一对璧人，到底是何许人也。

宸……王者……他心中生气一阵疑惑，踌躇一番，这才开口：“敢问公子贵姓？”

“天。”皇帝没想瞒他，索性就对他说了。

老者一惊，却是快速恢复过来，叹了一口气：“怪不得啊！大夏有这般君主，何愁海晏河清，请公子受老朽一拜。”

皇帝想拦，老者却执意要拜，皇帝便也只好由着他，同他对拜一番。

老者客气地招呼皇帝坐下：“公子身份尊贵，一般俗物也入不了公子的眼，今日公子化危之恩，老朽无以为报，今后，但凡是公子有用得上老朽的地方，老朽定当鞠躬尽瘁，死而后已，我万合镖局虽是江湖之人，却也从未让人请看了。”

皇帝相救老者只是敬他气节，却不曾想过要什么回报，此时又见老者一片热忱，却有些不知该如何拒绝。

陆宛明白皇帝心意，便拿起酒瓶，替老者倒上了一杯：“宸公子既然帮了老先生，便就没存了要老先生报答的心思，若宸公子以此事来挟老先生，又同那些小人又什么分别？”

陆宛所言，皆是皇帝所想，皇帝不禁对她莞尔一笑。

老者听着便愈发惭愧，到底是他多想了，轻贱了人，江湖人本就不拘云泥小节，他举起酒杯便豪饮一般：“老朽自罚一杯。”

皇帝也是如何都不曾想到，后来，万合镖局真的在生死一线关头，助他大军旗开得胜，当然，这是后话。

皇帝看了看天色，他还想带陆宛多看些地方，便起身告辞。

江南的傍晚，总是带着一丝微风的，拂在脸上，却是极为惬意。

“既是体察民情，咱们不妨去城郊看看，可好？”皇帝问道。

皇帝到底不是一个只知美人，只知游山玩水的君主，他的心里，始终是装着天下的。

陆宛点了点头，笑道：“微微夏风应如是。”

皇帝一笑，二人便一同朝城郊走着。

金陵城里自然是繁华万千，城门却是禁闭不开。

皇帝便上前问守卫。

守卫见二人穿着华丽，唯恐得罪贵人，且皇帝塞的银子着实份量不轻，便带了些谄媚答道：“公子有所不知，临安城里水患而引疫情，难民无处安身，便朝金陵而来，金陵虽是富庶，却难以堪载难民之量，且知府大人唯恐难民将疫情传了金陵，便下令，城门紧闭，不然啊！金陵的百姓可就遭殃了。”

皇帝听着，脸色就寒了下来。

“为何临安之事，无人上报朝廷？”陆宛挑眉问道。

那守卫便是一副避讳如深的脸色，朝皇帝招了招手，皇帝便附耳过去，守卫压低声音道：“那水患本是可以治理的，朝廷也是拨了赏银的，临安知府却中饱私囊，导致水患丝毫不减，反致疫情，他哪里还敢上报朝廷。”

皇帝听着便紧紧地握住了拳，便执意要出城，守卫倒是心眼儿不坏，且皇帝的银子着实给的不少，他便好心劝诫道：“公子还是莫要出城了，难民都刁得很，公子和夫人这般模样，只怕难民一哄而上了，钱财是小，可那疟疾……”

若是皇帝自己，他便没有什么顾忌了，他担忧地看了一眼陆宛。

守卫机灵，又道：“公子不爱惜自己，也要替夫人想想。”

皇帝二话不说，便直接去了金陵的县衙。

陆宛看了一眼皇帝：“皇上可是要击鼓鸣冤？”

皇帝点了点头。

堂堂天子击鼓，到底是有所不妥。

陆宛浅浅一笑：“我倒是从未击过县衙之鼓，让我一试可好？”