崔可夫得知自己的预备队被调走了，脸色变得特别难看。他不满地问道：“到底是谁下达的这种混蛋命令？”
参谋听到崔可夫这么问, 有些慌乱地回答说：“是方面军司令员戈尔多夫将军。他说霍特的第4装甲集团军已经从科捷尔尼科沃出发，从南面扑向了斯大林格勒。而目前在他们前进的道路上，居然没有发现我军的部队，因此他便决定将科洛布京上校的部队调过去设防。”
索科夫盯着地图发了一阵呆，抬起头对崔可夫说：“将军同志，如果第29师调走了，那么在我们的防御地域，就会出现一个巨大的缺口，我想问问，应该由哪支部队来调补这个缺口？”
“在第29师的北面，是比留科夫少将的第214师，他们沿着顿河展开，以防止德军渡过顿河。”崔可夫走到桌边坐下，指着地图说道：“而在他們的南面，则是骑兵第255独立团，我看可以由他们来填补这个缺口。”
索科夫默默地计算了一下原第29师的防御地带，随后有些担忧地问：“将军同志，骑兵团要防御这么大的一片区域，是不是有点太困难了。”
对于索科夫的疑问，崔可夫沉吟了片刻，开口说道：“没关系, 从种种的迹象显示, 德国人不会将这里选为重点进攻地段，因为我们的骑兵团接替这里的防务后，所起的作用不是坚守，而是在这一区域内担任警戒工作。”
崔可夫说完后，又问参谋：“科洛布京上校的部队，应该在什么时候出发？”
“明天清晨，司令员同志。”参谋恭恭敬敬地回答道。
“现在能和他们取得联系吗？”崔可夫接着问道：“我想和科洛布京上校通话。”
“可以的，”参谋回答完，不等崔可夫再问，便主动说道：“我立即帮您接通第29师的师指挥部。”
电话接通后，崔可夫从参谋的手里接过了话筒，贴在耳边说道：“上校同志，你们很快就要开赴新的防御地带，怎么样，做好出发的准备了吗？”
“哪里有那么容易啊，司令员同志。”电话另外一头的科洛布京哭丧着脸说：“虽说命令我们在今天傍晚前出发，但由于有些部队太分散了, 要把他们重新集结起来，需要不少的时间, 因此只能把出发的时间, 推迟到明天早晨。”
科洛布京想到崔可夫在这种时候给自己打电话，绝对不是为了闲聊，肯定还有重要的事情，连忙问道：“司令员同志，不知您有什么指示？”
“既然你们要离开了，肯定要将防区移交出去。”崔可夫慢吞吞地说道：“我经过再三考虑，决定让骑兵第255独立团去接替你们的防务。”
“什么，骑兵团？”科洛布京听到崔可夫这么说，不由紧张起来：“司令员同志，据我所知，骑兵团只有七八百人，让他们接替那么大一片区域的防务，合适吗？假如遭到德国人进攻的话，他们是根本挡不住的。”
“放心吧，科洛布京上校。”崔可夫安慰对方说：“以我的估计，德军可能不会进攻那里，他们要做的工作，就是在那一片区域担任警戒。退一步说，就算德军击退了骑兵团，他们也可以退入第118筑垒地区，重新建立新的防御。”
崔可夫又向对方交代一些注意事项后，放下电话对索科夫说：“参谋长，我们在阿克塞河沿岸的防御情况如何？”
“将军同志，”听到崔可夫问起防线的问题，索科夫连忙将地图向他的面前推了推，随后说道：“根据最新统计的结果，第138和第157师的部队，已经沿着阿克塞河的北岸构筑了一道宽五公里，纵深三公里的防线；随我们返回的第208师，如今也陆续就进入为他们指定的防御阵地……”
“等一等，参谋长同志。”崔可夫没等索科夫说完，便插嘴说：“你觉得我们在阿克塞河北岸的防线，能挡住敌人吗？”
“这是毫无疑问的，将军同志。”索科夫回答说：“肯定能挡住。”
面对索科夫用如此肯定的语气回答这个问题，崔可夫有些诧异地望着他：“参谋长同志，你真的这么有信心？”
“我们在横跨阿克塞河两岸的公路桥和铁路桥上，都埋设了大量的炸药。只要等德军到达桥边，我们就立即炸毁桥梁。”索科夫等崔可夫一说完，立即向他解释说：“冲向河边的德军，不可能带有什么渡河器材，只要炸断了桥梁，他们就会被挡在河对岸。假如他们想依靠橡皮艇、木床强渡阿克塞河的话，我们会让他们付出惨痛的代价。”
“两座桥梁上都埋设了炸药？”听到索科夫这么说，崔可夫有些意外地问：“这是什么时候的事情，我怎么不知道？”
“将军同志，”索科夫连忙态度恭谨地回答说：“我们出发去寻找第208师之前，我专门安排工兵连长进行的。”
“要炸毁两座桥梁，所需要的炸药一定不少。”崔可夫望着索科夫，一脸狐疑地问：“我想问问，你是从什么地方找来这么多炸药的？”
“还能从哪儿，将军同志？”索科夫笑着回答说：“当然是从城防委员会的仓库里，目前在斯大林格勒能提供如此巨量炸药的单位，除了他们之外，别无分号。”
“参谋长同志，我真是没想到。”崔可夫有些意外地说道：“你居然还是认识城防委员会的人。”
“我们旅到达马马耶夫岗之后，是城防委员会的人协助我们修筑工事。”索科夫不慌不忙地说：“打交道的时间长了，自然就认识了几个能派上用处的朋友。”崔可夫抬手看了看表，对索科夫说：“参谋长同志，这两天你一定累了吧，快抓紧时间睡一会儿，不然等到天亮，你就是想睡也没时间睡了。”
第二天清晨，还在睡梦中的索科夫，被远处传来的轰隆隆爆炸声惊醒了。他连忙跑进指挥部，却发现崔可夫不在。他连忙一把抓住参谋问道：“将军同志去什么地方了？”
参谋朝外面一指，说道：“司令员同志和他的副官，到前面的那个小山丘去了，好像是观察什么动静。”索科夫在心里暗暗叫一声苦，心说德军都已经发起进攻了，而自己还在呼呼大睡，看着自己这个参谋长真的不称职。
等索科夫小跑着刚到了两百多米外的小土丘，看到崔可夫正举着望远镜朝远处张望。索科夫来到他的身后，小心翼翼地问：“将军同志，出什么事情了？哪里传来的爆炸声？”
崔可夫伸手朝前方一指，说道：“就在前方的阿克塞河边，正在行军的第29师，正遭到德军飞机的轰炸和扫射。”
索科夫连忙举起挂在脖子上的望远镜，朝远处望去，只见四架德军的飞机正在阿克塞河的上方盘旋，不时从高空俯冲下来，对着地面部队又是投弹又是扫射。而遭到空袭的第29师部队，则陷入了一片混乱。指战员们纷纷地逃离了公路，跑向了旁边的草原，试图躲避敌机的攻击。可是草原上无遮无拦，逃离公路的指战员在敌机轰炸扫射下，依旧付出了不小的代价。
见此情形，索科夫连忙放下望远镜，问站在一旁的崔可夫：“将军同志，我们现在该怎么办？能不能想办法帮助他们一下？”
“这是没有用的，参谋长同志。”崔可夫有气无力地说：“我们这里和他们相距四五公里，等我们赶过去时，敌机已经飞走了。我只希望科洛布京能及时地将战士们疏散隐蔽起来，这样才能尽可能地减少部队的伤亡。”
好不容易等到敌机飞走了，付出了不小代价的第29师，开始重新收拢部队。崔可夫叹了口气，对索科夫说：“参谋长同志，我们回指挥部吧，剩下的善后工作，我相信科洛布京上校是能完成好的。”
两人带着克里莫夫刚回到指挥部，参谋就急匆匆地跑过来，有些激动地说：“司令员同志，不好了，出事了。”
参谋的话，让崔可夫紧张了起来，他连忙问道：“出什么事情了？”
“司令员同志，根据柳德尼科夫上校的报告，德军的一支坦克部队正朝阿克塞河冲来。”参谋忧心忡忡地说：“距离河岸不过三公里了。”
“见鬼，”听到参谋这么说，崔可夫不禁皱起了眉头：“这些敌人怎么来的这么快？”说完后，他停顿了片刻，又接着问，“柳德尼科夫上校采取了什么措施吗？”
“是的，他已经联系好工兵，只等德国人的坦克一驶上桥梁，他就立即炸桥。”参谋表情严肃地说：“绝对不能让敌人利用我们的桥梁，顺利地冲到北岸来。”
得知柳德尼科夫已经做好了炸桥准备，索科夫忽然想起了一件事，连忙对崔可夫说：“将军同志，桥梁还不能炸。我的第三营在南岸呢，要是把桥梁一炸，他们的后路就被切断了。”
“来不及了，参谋长同志。”崔可夫摇着头，一脸惋惜的样子说道：“三公里的距离，对德国人的坦克来说，就是十几分钟的事情。就算你想把三营撤下来，可是还没等他们集结完毕，德国人就已经冲到了阿克塞河的北岸。”
索科夫原本已经拿起了电话，准备给安德烈打个电话，让他率领部队立即撤到了北岸的。但听到崔可夫这么说，他又不得不放下了电话。对于崔可夫的这种说法，他是非常赞同的，就算三营一直处于备战状态，但要把他们集结起来，并带到北岸的话，至少需要一个小时，因此他只能寄希望于安德烈的身上，期盼他能将部队顺利地带出来。
可是不通知安德烈，就这样让他的部队陷入危险之中，这种事情索科夫又有点做不出来。他思索了良久，最后决定还是给安德烈打个电话，希望对方能做好准备。于是他又拿起了电话，让通讯兵接通了安德烈的营指挥所。
一听到安德烈的声音，索科夫就急急地说道：“安德烈大尉，出了点状况。德军的一支装甲部队正快速地冲向了阿克塞河上的桥梁，为了阻止他们通过桥梁，我们必须当机立断，采取必要的手段炸毁桥梁，使敌人无法轻松地渡过阿克塞河。”
“旅长同志，”别看索科夫如今是南方集群的参谋长，但安德烈还是习惯称呼他为旅长：“旅长同志，这么说来，在炸毁桥梁之前，我们营是无法回到北岸的。我想问问，我们下一步的行动方向是什么？”
“大尉同志，等河上的两座桥梁都被炸毁后，你立即带着部队向西转移。”索科夫字斟句酌地说：“找一处适合渡河的地段，渡河回到北岸来，我这里需要你。”
“明白了，旅长同志。”安德烈态度坚决地回答说：“请您放心，我坚决执行好您的命令，一定会带着部队顺利地返回北岸。”
索科夫刚挂断了电话，忽然从远处连着传来了两声沉闷的爆炸声，与此同时，他还感觉脚下的地面震动了一下。他连忙拿起电话，让通讯兵接通了柳德尼科夫的指挥部，开门见山地说：“上校同志，我是参谋长索科夫。刚才的爆炸是怎么回事？”
“参谋长同志，”柳德尼科夫连忙汇报说：“您刚听到的两声爆炸，是我们的工兵炸毁阿克塞河上的铁路桥和公路桥。桥一断，德军部队就过不来了。”
索科夫的心里暗想：“没错，德国人是过不来了，但是我的部队也同样回不来了。希望安德烈能控制好部队，带着他们从合适的地段，渡过面前的阿克塞河。”
(本章完)
