由于待在坑道工事里，根本听不到远处交战地点传来的枪炮声，别尔金有些坐不住了，他主动向索科夫提出：“旅长同志，反正我们坐在这里也没什么事情，不如到坡顶的观察所去看看，没准还能看到我军击溃的场景呢。”

虽说索科夫的心里很明白, 别看马马耶夫岗是一个制高点，但隔着十几公里的距离，要想看清楚交战的战场，也是一件不容易办到的事情。不过考虑到待在旅指挥部里的确没有什么事儿，到了上面的观察所，就算什么都看不到，能听个响也不错。

两人来到了坡顶的观察所，里面正在执行观察任务的战士，听到有人进来，本能地扭头看了一眼。当看起来的人是旅长和政委时，连忙转身挺直身体敬礼。

“情况怎么样？”索科夫随口问道：“能看到交战的区域吗？”

观察哨摇摇头，回答说：“除了远处升起的黑色硝烟，我什么都没有看到。”

“你在这里观察了这么久，想必也累了吧。”别尔金冲观察哨挥了挥手，和蔼地说：“出去走走，找个地方抽支烟。”

观察哨敬了一个礼，转身走出了观察所。不过他并没有走远，而是坐在了索科夫他们视野内的一片灌木丛旁边。

“旅长同志，”见观察哨所在的位置，距离这里十几米，不会听到自己和索科夫的问话, 因此别尔金才放心大胆的问：“你真的觉得, 我军今天所发起的进攻，无法取得成功吗？”

“是的，”虽说西多林早就问过这个问题，索科夫已经给过对方答复了，但此刻听别尔金问起，索科夫还是耐心地解释说：“没错，我觉得这次的反击组织得太仓促，部队来到了一个新的地方之后，连地形都没搞清楚，就仓促发起进攻，再加上又缺乏炮兵和坦克部队的有效配合，要想突破德军的立体防御，我看是非常困难的。”

两人正在观察所里说着话，空中忽然传来了一阵怪异的尖啸声，索科夫迟疑了两秒之后，猛地意识到这是炮弹在空中飞行的声音，连忙大喊一声：“不好，炮击, 快隐蔽。”

然而没等他们做出任何反应, 炮弹已经落在了山坡上爆炸。在惊天动地的爆炸声中, 索科夫被巨大的冲击波震倒在地。他挣扎着爬起来，拉着别尔金就准备往坑道里跑。在离开观察所之前，他朝观察哨所在的位置看了一眼，发现那里只有一个还冒着青烟的弹坑，那名战士早就没了踪迹。

两人沿着通道逃进了坑道，索科夫跌跌撞撞地冲进了指挥部，冲着站在那里的西多林喊道：“参谋长，敌人开始向我们炮击了，命令各营做好隐蔽工作。”

找在索科夫进坑道之前，西多林就听到了外面传来的炮声，他当时还挺纳闷的，猜到这炮声是来自何处，为什么感觉落点离这里很近呢？没等他想出个所以然，就看到索科夫慌慌张张地冲进了指挥部，并冲着自己下达命令。西多林不敢怠慢，连忙拿起桌上的话筒，将索科夫的命令传达给各营营长。

“旅长同志，这到底是怎么回事？”惊魂未定的别尔金，望着索科夫问道：“德国人怎么会忽然向马马耶夫岗开炮呢？”

虽说索科夫在炮击开始后不久，就和别尔金逃回了坑道。但以他的经验，炮击马马耶夫岗的德军炮兵至少有三个团，他的心里忽然闪过了一丝不祥的念头：“难道敌人是为了化解城北部队所承受的压力，而采用的釜底抽薪战术？只要他们集中力量夺取了斯大林格勒，那么我军在北面的进攻就会失去意义。”

索科夫想到在南北两坡之间的女子高炮营，连忙问西多林：“参谋长，你给女子高炮营打电话没有？”

“没有。”西多林摇着头说：“旅长同志，女子高炮营只是配合我旅作战，并不隶属于我旅，因此她们不会接受我们的指挥。”

“就算她们不归我们指挥。”索科夫表情严肃地说：“你也要打电话通知她们，让她们找到合适的地点进行隐蔽啊。”

“放心吧旅长同志。”对于索科夫的担心，西多林笑着说：“有了上次的教训之后，女子高炮营已经学聪明了，她们在防空阵地附近，挖了不少的防炮洞，一旦遭到德军炮击的话，她们会迅速地隐蔽起来。”

索科夫不知道敌人是光炮击马马耶夫岗，还是炮击整座城市，觉得需要立即把这里的情况，向崔可夫进行报告，便给集团军司令部打去了电话。接电话的人是克雷洛夫，他听到索科夫的声音后，抢先问道：“索科夫中校，根据我们的观察哨报告，敌人正在对马马耶夫岗进行猛烈的炮击。怎么样，你们的损失大吗？”

“参谋长同志，这样规模的炮击，损失肯定是无法避免的。”待在坑道里的索科夫，此刻对外面的情况是一无所知，但既然集团军参谋长问起了这件事，自己总要给对方一个答复：“由于我早就命令部队进入了坑道工事，在表面阵地上只布置了一些岗哨，在炮击开始时，相信他们已经撤回了坑道。这样一来，就算有损失，伤亡也不会太大。”

“很好，索科夫中校，你们做的很好。”克雷洛夫在称赞完索科夫之后，忽然说道：“方面军司令部可能会在炮击停止后，撤到伏尔加河的左岸去。我希望你能派出部队，确保方面军司令部在转移过程中的安全。”

“方面军司令部要撤到伏尔加河的对岸去？”在斯大林格勒会战最艰难的日子里，叶廖缅科和赫鲁晓夫将方面军司令部安置在伏尔加河东岸的事情，索科夫是非常清楚的。但此时此刻听到克雷洛夫这么说，索科夫的心里还是有一种被抛弃的感觉。他对着话筒说：“参谋长同志，您就放心吧，我们会确保方面军司令部在转移过程中的安全。”

索科夫放下电话后，西多林就急急地问：“什么，方面军司令部要撤退啊？他们准备往哪里撤啊？”

“还能往哪里撤？”索科夫用手朝伏尔加河的方向一指，说道：“当然是撤到伏尔加河的对岸去，在那里重新建立新的司令部，以指挥城内的部队作战。”“旅长同志，他们这么做，是一种懦夫的行为。”别尔金作为政工人员，平时给人的感觉是非常冷静的，但他听说方面军司令部要转移到伏尔加河对岸时，也不禁发怒了：“部队在城里和敌人作战，而我们的司令部却远在伏尔加河的对岸，要是我们的战士知道了这一切，他们会怎么想？”

索科夫听别尔金这么说，心里暗想：战士们就算有牢骚，但也不会有发泄的机会。因为在这次惨烈的会战中，战士的存活时间只有24小时，而军官也不过是72小时。据资料统计，崔可夫的第62集团军在会战开始时，有十万多人，可等到斯大林格勒保卫战结束后，只剩下两百多人。

“政委同志，”为了防止别尔金的情绪会动摇军心，索科夫连忙接过他的话题说道：“我觉得方面军司令部进行转移，是完全有必要的。如果是方面军司令部继续停留在城内，很快就会成为敌人炮击或轰炸的目标。一旦司令部出了什么问题，整个方面军的部队就会失去统一的指挥，成为一盘散沙，最后被德军各个击破。”

刚把别尔金安抚好，桌上的电话铃声就响了起来，这次的电话是赫鲁晓夫本人亲自打来的，他在话筒里问：“索科夫中校，我得到了宝贵，敌人正在轰击你们的马马耶夫岗，这都是真的吗？”

索科夫知道方面军司令部要想离开城市的话，就必须在马马耶夫岗后面的码头登船。为了不让对方出现误判，他恭恭敬敬地回答说：“是的，军事委员同志，敌人正在用猛烈的炮火，轰击马马耶夫岗。”

“敌人的炮弹，能打到码头上吗？”赫鲁晓夫有些顾虑地问：“索科夫中校，请你无论如何要对我说实话。”

索科夫连忙用手捂住了话筒，问站在面前的西多林：“参谋长同志，军事委员同志问的问题，你都听到了吗？敌人的炮火，能打到码头吗？”

“旅长同志，你不要担心。我們在马马耶夫岗的后面，也布置有观察哨。”西多林说着拿起了另外一部电话，对索科夫说：“我问问他们，看码头那里的情况怎么样。”

趁着西多林打电话的工夫，索科夫陪着笑对赫鲁晓夫说：“军事委员同志，我马上让我的参谋长去了解一下。请您不要挂断电话，我会尽快给您答复的。”

西多林尔等效率出奇得高，不到两分钟，他就结束了通话，信心十足地对索科夫报告：“旅长同志，观察哨报告，在河面上出现了零星的水柱，应该是德军的炮弹落进了伏尔加河。”

在得到了确切的消息后，索科夫连忙向赫鲁晓夫报告说：“军事委员同志，我的观察所报告，说伏尔加河上不时会腾起一根水柱，应该就是从马马耶夫岗上空飞过的炮弹，落到了伏尔加河里。”

“我明白了，中校同志。”听完索科夫的答复后，赫鲁晓夫异常客气地说：“谢谢你！”

索科夫没有傻乎乎地问对方：“你们是不是准备转移了？”这样问的话，就算赫鲁晓夫嘴里不说什么，但自己在他的心目中也会被扣分的。因此他谨慎地说道：“军事委员同志，从种种迹象看，德国人是打算开始进攻马马耶夫岗了。”

“不，不会吧。”赫鲁晓夫听到索科夫这么说，有些慌乱地说道：“朱可夫的部队今天正在斯大林格勒的北面，对敌人实施反突击。照理说，敌人在这种时候，应该把主要的兵力，都集中在北面才对啊，为什么会突然炮击马马耶夫岗呢？”

“军事委员同志，据我的估计。德国人可能是担心驻扎在马马耶夫岗的部队，会趁着他们和近卫第1集团军交战时，从背后捅他一道。”索科夫向赫鲁晓夫分析道：“因此，他们同时从两个方向发起攻击，使我们只能分兵迎敌，以化解他们所面临的威胁。”

“索科夫中校，你说的话，倒是有几分道路。”赫鲁晓夫等索科夫说完后，点着头说道：“我就会把你所说的内容，都转述给司令员同志。对了，一旦敌人的炮击停止，记得立即在第一时间内通知我们的。祝你胜利！”

德军的炮击持续了大概四十分钟之后，终于停了下来。不知怎么搞的，在炮击停止后，德军并没有动用地面部队进攻，冒着滚滚浓烟的马马耶夫岗前是一片寂静。

对于观察哨的报告，索科夫并不太相信，假如德军不打算进攻自己这里的话，他们为什么会对高地进行长时间的炮击？因此他独自一人来到被炸得不成样子的表面阵地，举起望远镜朝远处望去，希望能看到整装待发的德军，那样自己就能叫炮兵连把火炮拖到坡顶，狠狠地轰上一阵，给自己手下牺牲的战士们报仇。

然而他用望远镜看了半天，但在视野里却没有发现德军的踪迹，他的心里小声地嘀咕：“德国佬到底想干什么？为什么用了那么多的炮弹轰击我们，却又不派出步兵进攻，难道他们正在酝酿什么阴谋不成？”

正当索科夫准备返回坑道时，却看到阿西娅和几名卫生员从洞口出来。他连忙一把拉住阿西娅，关切地问：“阿西娅，你要去什么地方？”

“德国人刚刚在炮击我们的阵地，肯定有不少的指战员伤亡。”阿西娅停止脚步，望着索科夫说：“我们是出来救护伤员的。”

索科夫给了阿西娅一个拥抱之后，关切地说：“你一定要多加小心，注意自己的安全啊！”

阿西娅使劲地点了点头，“你也是！”说完，快速地在索科夫的脸上吻了一下，便转身跑开，追赶卫生队的同事去了。

(本章完)