位于德涅斯特河畔的奥塔茨，距离切尔诺夫策有三十多公里。里面驻扎着罗马尼亚第18步兵师，师长安东内塔少将得知苏军占领了切尔诺夫策之后，顿时变得惶恐不安，深怕对方乘胜追击，接下来向奥塔茨发起进攻。
别看他手下有六千多人，但由于是重建的部队，除了少数几辆从苏军处缴获的轻型坦克，和一些迫击炮外，就没有任何重武器。
就在他召集师参谋长迪努上校商议，是不是该弃城而走时，却接到了军部的电话。给他打电话军参谋长用严厉的语气说：“安东内塔将军，军长命令你师立即向切尔诺夫策发起进攻，务必消灭城里的俄国人，重新夺回那座城市。”
“参谋长先生，”对方的命令，对安东内塔来说，犹如一道催命符，他一边擦着头上的冷汗，一边战战兢兢地说：“我师的情况你是知道的，严重缺乏军官，士兵们也没有经过严格的训练，而且所使用的武器，基本还是一战时的老古董。就凭这样的装备，怎么去和俄国人作战？”
“安东内塔将军，我提醒你一句，这道命令是德国人下达的，我和军长不过是转述而已。”军参谋长毫不客气地说：“若是伱不服从命令的话，就等着上军事法庭吧。”
安东内塔放下电话后，神情慌乱地问迪努：“参谋长，你说说，我们该怎么办？”
迪努作为第18步兵师的参谋长，自然知道部队的情况。以部队如今的实力，却打打那些躲在森林里的游击队还凑合，若是和装备精良的苏军较量，无疑是去送死。
此刻听到安东内塔问自己，他思索一阵后，回答说：“师长先生，我们的实力和俄国人不是同一个级别的，别说是进攻，就算是防御，恐怕也是很困难的。我看，不如派人去和俄国人接触，实在不行，我们就向他们投降。”
“什么向俄国人投降？”虽然安东内塔没有胆子和苏军作战，但要让他向苏军投降，他却又觉得为难：“参谋长，除此之外，就没有别的办法了吗？”
“是的，师长先生。”迪努表情严肃地说：“以我们的实力，肯定是打不过俄国人。但要是擅自放弃城市撤退，又会被送上军事法庭。既然进攻是死，撤退也是死，何不尝试别的办法，比如向俄国人投降？”
“参谋长，你说若是我们投降，俄国人会接受吗？”
“我想应该是可以的。”迪努说道：“我们可以先派人去探探路，如果一切顺利的话，再派出特使去进行谈判也不迟。”
“你觉得谁去探路比较合适？”
迪努想了想，回答说：“师侦察连副连长埃夫雷姆中尉，他懂俄语，并在俄国打过仗，由他前去探路，是最合适的。”
“好吧，参谋长。”安东内塔点点头，说道：“你给他打电话，让他过来吧。”
几分钟之后，一名个子高高、相貌俊俏的中尉出现在师指挥部里。
“是埃夫雷姆中尉吗？”安东内塔抬头问道。
“是的，师长先生，是我，我是埃夫雷姆中尉。”埃夫雷姆不知道为什么会召自己到指挥部来，毕恭毕敬地问：“请问您有什么指教？”
“中尉，听说你在俄国打过仗，对吧？”
“没错，师长先生。”埃夫雷姆回答说：“我曾经在敖德萨和斯大林格勒打过仗。”
得知对方曾经在斯大林格勒打过仗，安东内塔不禁感慨地说：“能从斯大林格勒活着回来，看来你是得到了上帝的保佑。”
“师长先生，我只所以能活着离开斯大林格勒，完全是因为我负伤的缘故。”埃夫雷姆对安东内塔说道：“当时我所在的连队，向俄国人所盘踞的马马耶夫岗发起了进攻。当时我们的敌人可能是弹药不足，居然和我们拼起了刺刀。我所在的连队原有160多人，等战斗结束后，就只剩下我们五六个伤员，其余的人都战死在马马耶夫岗。
而我和另外两名伤员的伤势比较严重，便被送回了国内治疗。谁知我的伤势还没有痊愈，就得到进入斯大林格勒地区的部队，被俄国人全部剿灭的消息。”
虽然安东内塔从来去过斯大林格勒，但听到自己的部下提起了马马耶夫岗，他还是情不自禁地打了一个哆嗦：“据说当时马马耶夫岗的指挥官，就是大名鼎鼎的索科夫。不管是德国人还是我军，向那里发起了一次又一次的进攻，但最后都是以失败而告终。”
“师长先生，令人庆幸的是，索科夫在指挥部队向基洛夫格勒推进时，被德国人的炸弹炸伤，如今可能还躺在医院里。”参谋长迪努接着说道：“不用与他为敌，真是一件令人庆幸的事情。”
“参谋长先生，”谁知他的话刚说完，埃夫雷姆却出人意料地说：“根据我获得的情报，如今占领切尔诺夫策的俄国部队，就是由索科夫所指挥的。”
“什么，占领切尔诺夫策的部队，就是索科夫指挥的？”迪努听埃夫雷姆说完后，满脸震惊地反问道：“埃夫雷姆中尉，这种事情可不能开玩笑哦。”
“没错的，参谋长先生。”埃夫雷姆用肯定语气说道：“根据我们的侦察，占领切尔诺夫策的部队是俄国第49军130师，他们隶属于第53集团军。而如今该集团军的司令员，正是大家所熟悉的索科夫将军。”
本来安东内塔还抱着一丝侥幸心理，觉得可以派个人和俄国人谈判，然后故意拖延时间，等到局势明朗之后，再决定是否向苏军投降。然而埃夫雷姆的话，却让他心中的最后一道防线崩溃了。
“埃夫雷姆中尉，”安东内塔觉得事情到了这一步，有必要对去探路的埃夫雷姆说实话：“我想派你去切尔诺夫策，和俄国人好好地谈谈。”
“师长先生，”埃夫雷姆试探地问：“不知是什么任务？”
“中尉，我们打算和俄国人谈判，准备把奥塔茨的防务，和平地移交给俄国人。”参谋长迪努向埃夫雷姆解释说：“不过我们不清楚俄国人的意图是什么，所以要派一个熟悉俄国，又懂俄语的人前去探探口风。而你，恰巧是最合适的人选。”听完迪努的话，埃夫雷姆转身面向了安东内塔：“师长先生，不知我和俄国人之间的谈判，应该如何进行？”
“我们的条件很简单，”安东内塔开口说道：“在和平移交奥塔茨的防务之后，俄国人不能解除我们的武装，要保证我们的建制完整，不把我们关进战俘营……”
埃夫雷姆听完安东内塔所说的十几项条款后，脸上的肌肉剧烈地抽搐起来，他觉得俄国人能答应这样的条款才怪了。不过在见到俄国人之前，他并没有说出自己的担心，反而停止腰板对安东内塔说：“师长先生，我会把您提出的条件，如实地转达给俄国人。”
见埃夫雷姆答应作为特使，去切尔诺夫策见俄国人，安东内塔和迪努都如释重负地松了口气，两人对视一眼，都从对方的眼神看到欣喜。
“中尉，我给你安排一辆装甲车，这样可以确保你在路上的安全。”
“参谋长先生。”谁知埃夫雷姆听后，却拒绝了迪努的好意：“如果您真的希望我能平安地到达切尔诺夫策，就请您给我准备一辆敞篷的桶车吧。”
“为什么？”听到埃夫雷姆这个奇怪的要求，迪努不解地问：“坐装甲车出行，对你来说，不是更加安全吗？”
“恰恰相反，参谋长先生。”埃夫雷姆摇着头说：“如果通往切尔诺夫策的道路上，有俄国人的先头部队，当他们看到一辆我军的装甲车出现时，肯定是会实施攻击。可要是我坐在敞篷的桶车里，又打着白旗，他们才不会主动发起攻击，并会把我安全地送到他们的指挥部。”
“参谋长，”安东内塔等埃夫雷姆说完后，立即吩咐迪努：“给埃夫雷姆中尉准备一辆敞篷的桶车，以便他能安全地抵达切尔诺夫策。”
埃夫雷姆中尉没有带任何随从，他把白旗绑在右侧的后视镜上，然后独自一人驾驶桶车沿公路驶向了切尔诺夫策。
刚刚进入切尔诺夫策的郊区，埃夫雷姆就看到前面正在修筑的防御工事，为了防止发生误会，他主动放慢了车速，以比步行快不了多少的速度，缓缓向前移动。
正在修筑工事的苏军，肯定安排了人员担任警戒。见到一辆桶车从远处驶来，车上坐着的是一名罗马尼亚军官，哨兵举起了枪，准备朝对方开枪。可看到绑在右侧倒车镜上的白旗，便放下了枪，叫上一名同伴迎了上去。
“站住！”他站在路中间，冲着驶过来的桶车大声地喊道：“再不停下，我就开枪了。”喊话时他用的是俄语，全然不管来人是否能听到俄语。
埃夫雷姆把车停在距离哨兵五六米远的位置，不过他并没有下车，而是静静地等着对方过来盘问，免得引起不必要的误会。
哨兵将埃夫雷姆把车停在不远处，便小心翼翼地走过去，谨慎地问：“你是什么人，到这里来做什么？”
“我是罗马尼亚第18步兵师的参谋。”埃夫雷姆多了个心眼，并没有说明自己的真实身份，而是笼统地说是师部的参谋：“奉师长的命令，到这里来见你们的最高指挥官。”
得知对方是来见己方最高指挥员时，哨兵不敢擅作主张，便命人叫来了自己的营长，把此事向他进行了报告。
营长走到了埃夫雷姆的车旁，看了一眼绑在后视镜上的白旗，警惕地问：“你要见我们最高指挥员做什么？”虽然对方只有一个人，但出于安全的考虑，他还是要进行必要的询问。
“我们师驻扎在奥塔茨，距离这里三十多公里。”埃夫雷姆有意说明了自家部队所在的位置后，才继续往下说：“我们无心与贵军交战，所以师长便派我过来，和你们的最高指挥官谈谈，该如何向你们移交城市的防务。”
好在营长也不笨，他听到对方说移交防务的事情，便知道罗马尼亚军队准备向苏军投降。如此重大的事情，他哪里敢随便做主，连忙回到附近的岗亭，打电话给团长，把外面发生的事情向对方汇报。
团长听完电话后，立即又与师长苏罗坚科联系，把罗马尼亚军队派人来谈判的事情，向他进行了汇报。
苏罗坚科得知罗马尼亚军队派人来谈判，不禁喜上眉梢，连忙吩咐团长：“立即派人把他送到师指挥部来，我要亲自和他谈谈。”
结束和团长的通话后，苏罗坚科又接通了司令部的电话，准备把这个好消息向索科夫报告。但接电话的人却是参谋长斯米尔诺夫，他用平淡的语气，波澜不惊地问道：“苏罗坚科上校，你有什么事情需要汇报吗？”
“参谋长同志，我有一个好消息要向您报告。”苏罗坚科强忍着心中的喜悦，向斯米尔诺夫报告说：“驻扎在奥塔茨的罗马尼亚军队，派人来与我们谈判，看样子是商量投降的事情。我想问问，我该如何答复他们？”
“司令员同志，”斯米尔诺夫听到这个消息，连忙用手捂住了话筒，转身对索科夫说：“苏罗坚科上校报告说，驻扎在奥塔茨的罗马尼亚军队派人去见他，商议投降的事情。他想问问，我们该如何答复对方？”
“我们的条件很简单，就是让罗马尼亚军队无条件投降。”索科夫表情严肃地说：“投降的官兵，可以享受战俘应有的待遇，军官可以保留自己的私人物品、防身的武器，以及勋章等等、参谋长同志，请你把我的意见，如实地转达给苏罗坚科上校。”
苏罗坚科得到了索科夫的指示后，知道接下来的谈判该如何进行。当蒙着双眼的埃夫雷姆中尉，在一名战士的搀扶下，走进了自己的指挥部，他就开门见山地问：“中尉，你能听得到俄语吗？”
“是的，先生。”埃夫雷姆没顾得上取下蒙眼的黑布，便挺直身体回答说：“我能听得懂俄语。”
“很好！”苏罗坚科点点头，继续说道：“既然你听得懂俄语，那么中尉先生，请你告诉我，你到这里来的目的是什么？”
“指挥官先生。”埃夫雷姆一把扯下蒙眼的黑布，还没有看清楚对方站着的是什么人，便急着回答说：“我是奉命到这里来，和您谈谈如何移交奥塔茨防务的事宜。”
(本章完)
