瓦西里在人事处长的陪同下，跟着年轻人来到了厂办的办公室，果然看到一个话筒放在屋里的桌子上。
“瓦西里同志，”年轻人指着桌上的话筒，对他说道：“您的电话，希望对方还没有挂断。”
瓦西里向年轻人道了一声谢，走到桌边拿起话筒，贴在了耳边：“我是瓦西里·扎伊采夫，请问是哪位找我？”
“您好，瓦西里同志。”听筒里传出了一个似曾相识的声音：“我是莫斯科东区兵役办公室的拉普科少校。”
“您好，少校同志。”瓦西里听说是兵役办公室的人找自己，以为是自己的退役手续出现了什么问题，连忙解释说：“我是按照规定，办完了全部的退役手续，才离开莫斯科到古比雪夫冶金厂来报道的，难道出了什么差错吗？”
“是的，的确出了一点纰漏，需要你立即返回莫斯科。”
“现在返回莫斯科？”瓦西里有些吃惊地说：“可是我刚在冶金厂报完道，就算要回莫斯科，也需要等到工厂休息的日子才行。”
“你的工作问题，会有人与冶金厂洽谈的。”拉普科在电话里，用不容置疑的语气说：“你必须立即返回莫斯科。”
对于自己如此着急地催促自己返回莫斯科，瓦西里的心里有些忐忑，他竭力想避免重新返回莫斯科，于是又找出新的理由来拒绝：“少校同志，我不知道什么时候，才能买到返回莫斯科的车票。”
“这一点你不用担心。”拉普科少校在电话里说道：“我会立即派当地兵役办公室的人去接你，然后直接把你送回莫斯科。你如今是在冶金厂吗？”
“是的，我此刻在冶金厂。”
“冶金厂的什么位置？”
“厂部办公室。”
“好的，瓦西里同志。你听着，在当地兵役办公室的人员到达之前，你哪里都不能去，明白吗？”
“明白了，少校同志。”
人事处长等瓦西里一放下电话，就迫不及待地问：“瓦西里同志，出什么事情了？”
瓦西里此刻也是一头雾水，他回答说：“我也不知道到底发生了什么事情，莫斯科兵役办公室的人让我立即返回莫斯科，还说要派当地兵役办公室的人来接我，并直接开车把我送回莫斯科。”
“直接开车把你送回莫斯科？”人事处长有些吃惊地说：“瓦西里同志，我觉得你在冶金厂肯定待不下去了。不过在离开前，还是和厂长同志打个招呼吧。”
瓦西里想是厂长把自己接进工厂的，如今自己要离开，给对方打个招呼，这是基本的礼貌。“处长同志，”他望着人事处长问：“您能带我去厂长办公室吗？”
当初厂长是把瓦西里交给人事处长的，如今瓦西里想去见厂长，人事处长自然是义不容辞：“好的，瓦西里同志，跟我来吧，我带你去见厂长。”
就这样，瓦西里在人事处长的带领下，来到了三楼的厂长办公室。
正坐在办公室里办公的厂长里宾维奇，见到人事处长带着瓦西里从外面走进来，脸上露出了惊愕的表情：“我不是让你带他去仓库么，带到我这里来做什么？”
“厂长同志，事情发生了一点变化。瓦西里同志恐怕无法继续就在我们厂里工作了。”说到这里，他不等里宾维奇发问，便转身冲着瓦西里说：“瓦西里同志，我看还是你亲自向厂长同志汇报吧。”
“瓦西里同志，”里宾维奇仰头望着瓦西里，有些迫切地催促他说：“快点告诉我，到底出了什么问题？”
“是这样的，厂长同志。”瓦西里回答说：“在几分钟，我接到了莫斯科兵役办公室打来的电话，说有重要的事情，需要我立即返回莫斯科。而且听对方的口气，我以后可能没有机会继续留在冶金厂工作了。”
“怎么会这样呢？”里宾维奇吃惊地说道：“难道莫斯科那边出了什么问题吗？”
“对不起，厂长同志，我也不知道。”对于自己无法回答里宾维奇提出的问题，瓦西里的心里充满了惭愧：“对方只是让我尽快返回莫斯科。我本来想拖延两天，等搞清楚到底是怎么回事之后，再决定是否返回。但对方却说，很快就好派当地的兵役办公室人员来找我，并用车把我送回莫斯科。”
里宾维奇刚听到瓦西里说要返回莫斯科时，脑子里首先冒出的念头，就是瓦西里出事了，这次回莫斯科肯定会受到惩处，自己是不是应该离他远一点，免得被牵连。但转念一想，瓦西里是金星奖章和苏联英雄荣誉称号的获得者，他恐怕不会有什么事情吧。
“厂长同志，”人事处长见到里宾维奇坐在办公桌后发呆，便叫了他一声：“那瓦西里同志的工作关系，该怎么处理？”
里宾维奇望着人事处长说：“资料不是还没有入档么，直接销毁就可以了。”
“瓦西里同志，”里宾维奇站起身，从办公桌后绕出来，握住瓦西里的手：“我想上级把你紧急召回莫斯科，可能是有更重要的工作要交给你，你可千万不要有什么心理负担。”
“我都是一个残废了，能给我安排什么重要的工作。”瓦西里苦笑着说：“如果让我选择，我宁愿留在冶金厂里。”
不管里宾维奇多想留下瓦西里，此刻也只能忍痛割爱了，他抬手在瓦西里的肩膀上轻轻地拍了两下，问道：“本地兵役办公室的人，到什么地方来找你啊？”
“我告诉他们，说自己在厂部办公室。”瓦西里回答说：“待会儿对方会去那里找我。”
“既然对方要到厂部办公室找你，那我们就去那里等他吧。”说完，里宾维奇背着手就朝外面走。
而瓦西里出于礼貌，准备等里宾维奇和人事处长走出办公室之后，再跟出去也不迟。但里宾维奇走了两步，发现瓦西里还站在原地没动，便走过来将一只手臂搭在他的肩上，揽着他往外面走：“瓦西里同志，你是怎么回事，没听到我说的话吗？”
瓦西里还真不适应对方的热情，有些尴尬地回答说：“我想等您出门后再出去。”来到了厂部办公室，那名年轻人连忙上前招呼：“厂长同志，您怎么来了？”
“我听说瓦西里同志待会儿要离开，我是特意来送他的。”里宾维奇招呼瓦西里坐下后，吩咐那年轻人：“你愣着做什么，还不快点去倒茶。”
等年轻人去倒茶时，里宾维奇对人事处长说：“处长同志，这里没你什么事情，你可以回办公室去了。”
“厂长同志，”人事处长笑呵呵地说：“反正我现在回去也没什么事情，就留在这里听瓦西里说说以前保卫斯大林格勒时的故事。”、
里宾维奇一听，正好自己的意思。自己之所以陪瓦西里来厂部办公室，就是想趁着等兵役办公室人员的工夫，听对方讲讲斯大林格勒保卫战时的故事。
“瓦西里同志，”里宾维奇面带笑容地对瓦西里说：“虽然我们听说过你的很多传说，但那些都是经过报纸和广播加工过的，我们更希望能亲口听到你的那段传奇经历。”
面对里宾维奇的盛情，瓦西里也不好推迟，反正也不知道当地兵役办公室的人员什么时候能到，便开始向两人讲述骑斯大林格勒保卫战中发生的故事。
刚开始，听众只有里宾维奇和人事处长两个人，接着倒茶的年轻人也加入进来。不知消息怎么传了出去，说在斯大林格勒保卫战中击杀了两百多名德国兵的瓦西里，此刻就在厂部办公室里，于是大楼里的人都放下手里的工作，跑到楼上来听故事。
等兵役办公室的中尉到达时，发现通往厂部办公室的走廊上，都挤满了人。虽然人数很多，但谁也没有说话，如果不是自己亲眼看到，还以为走廊上一个人都没有呢。
中尉拍了拍前面的一名工人，试探地问：“喂，我说老兄，你们在这里做什么？”
工人转身看了中尉一眼，然后把一根手指竖在了嘴唇前：“嘘，小声点，我们正在听狙击手瓦西里同志讲故事，你明白吗？”
听说瓦西里正在里面讲故事，奉命来接瓦西里的中尉就等不及了，他一边拨开挡在自己面前的人，一边高声说道：“请让一让，请让一让，我是奉命来接瓦西里同志的。”
原本站在走廊上的人，被打扰了听故事，心里还挺不高兴的，但听来人说他是特意来接瓦西里的，便纷纷给他让出一条路，让他顺利地来到了厂部办公室的门口。
中尉进门之后，看到这里也挤满了人，不禁汗都急得下来了，连声问道：“瓦西里，瓦西里同志在哪里？”
“我在这里。”桌边站起一名穿着军便服的年轻人，对中尉谁说道：“我就是瓦西里。”
“您好，瓦西里同志。”虽然瓦西里已经脱掉了军装，但他是金星奖章和苏联英雄荣誉称号的获得者，因此中尉还是隔着人群向他敬了一个礼，毕恭毕敬地说：“我是奉命送那你去莫斯科的。”
当中尉带着瓦西里离开时，在场的人都在纷纷议论：“怎么回事，为什么要送瓦西里去莫斯科，难道他出什么事情了？”
“这怎么可能呢。如今战争还没有结束，让他紧急返回莫斯科，肯定是有更重要的任务要交给他。”
不光冶金厂的工人们不清楚瓦西里回莫斯科的原因，就连瓦西里和开车送他的中尉，而已同样不知道什么原因。中尉想得很简单，我的任务，就是把瓦西里同志送到莫斯科，至于接下来发生什么事情，就与我没有任何关系了。
从古比雪夫到莫斯科有一千多公里的距离，如今的道路状况不理想，吉普车好几次陷入了路边的泥潭，瓦西里不得不下车去帮着推车。
就这样，他在第二天傍晚到达了莫斯科，被中尉开车送到了兵役办公室。
疲倦到极点的中尉和瓦西里走进了兵役办公室所在的建筑物，并在旁人的指引下，找到了拉普科少校的办公室。
两人来到办公室，中尉上前向拉普科敬礼，嘴里说道：“少校同志，我已经奉命把瓦西里同志送回莫斯科了。”
“干得不错，中尉同志。”拉普科称赞了对方一句后，又关切地说：“你开了一天一夜的车，想必很累了吧。你先出去休息，等好好睡一觉之后，再来这里找我。”
等中尉离开后，拉普科招呼瓦西里坐下，并亲自给他倒了一杯茶，说道：“瓦西里同志，你一定觉得很奇怪，既然已经安排你退役了，为什么又急着把你召回。”
“是的，少校同志。”对拉普科的这种说法，瓦西里表示了默认，但接着问道：“能告诉我，召回我的原因吗？”
“原因很简单，有人希望你能重新回到部队？”
一听说自己可以重新回到部队，瓦西里的心跳就不争气地加快了跳动速度，他用略显颤抖的声音问道：“少校同志，能告诉我是谁吗？”
“照理说，这是军事机密，不能随便告诉你。”拉普科通情达理地说：“但你最迟明天就能知道答案，我现在提前告诉你也不妨事。想让你重返部队的人，就是你的老上级——索科夫将军！”
“是索科夫将军？”听说是索科夫希望自己重新返回部队，瓦西里自然是一阵狂喜，但转念一想，自己的一只眼睛已经废了，根本无法继续担任狙击手，心情不禁又黯淡了下来：“我如今这个样子，就算回到部队又能有什么用处？”
“瓦西里同志，你的情况我很清楚。”亲自帮瓦西里办理退役手续的拉普科少校，自然对瓦西里的情况了如指掌：“虽说你的一只眼睛出了问题，无法继续充当狙击手，但却可以当教员，为部队培养出更多的狙击手啊。”
得知索科夫打算让自己担任教官，帮着培养狙击手，瓦西里的心里又重新燃起了希望。他猛地从坐的位置站起身，望着拉普科问道：“少校同志，不知我什么时候能返回前线？”
“不要着急嘛，瓦西里同志。”拉普科朝他摆摆手，笑容可掬地说：“你明天还要去一趟总参谋部，见见什捷缅科将军，他会亲自为你和另外一名狙击手交代任务。”
“另外一名狙击手？！”瓦西里从拉普科的话中，捕捉到了关键的词语：“这么说，返回前线的人不止我一个人，还有另外一名狙击手？”
“是的，瓦西里同志。”拉普科点着头说：“据说那人也是一名优秀的狙击手，曾经前后狙杀了三百多名敌人。”
(本章完)
