前来解围的第1装甲师，为了在第一时间就突破苏军的防御，在进攻开始前，对近卫第122团的阵地，实施了猛烈的炮击。

炮击一开始，近卫第122团的阵地，就彻底被德军的炮火所覆盖, 炮弹如同雨点一般倾泻在阵地上，如果谁的目光能穿透硝烟和火团，他就能看到地面上的弹坑数目，以肉眼可见的速度快速增加。

德军使用的都是清一色的重炮，每个弹着点都被炸出了深坑，如果坑的附近有人，肯定早已灰飞烟灭，连残肢断臂都找不到。好在炮击一开始，守军都躲进了前两天刚挖好的防炮洞里，因此伤亡少得几乎可以忽略不计。

曾经跟随索科夫参加过斯大林格勒保卫战的帕普钦科，更是把团指挥所建在了地底五六米深的位置，待在里面，头顶的隆隆炮声微不可闻。

参谋长苏哈列夫少校仰头看了看头顶，笑着对帕普钦科说：“团长同志，德国人可能做梦都想不到，我们会把指挥所设在这样的位置，除非他们动用轨道炮，否则根本对我们构不成威胁。”

帕普钦科听后，笑着说：“当年我们师坚守马马耶夫岗时，就是依靠完善的地下工事，来对付德国人的炮击和轰炸，从而极大地降低了部队的伤亡。否则就凭我们不足万人的部队, 怎么可能在马马耶夫岗坚守三四个月呢。”

炮击很快结束了，苏哈列夫接到了一营打来的电话，得知十月镇里的德军出动了二十辆坦克，以及一个营的步兵后，本来还不以为然，可听完后面的报告，顿时大惊失色。他连忙向帕普钦科报告说：“团长同志，一营报告，德军坦克停在距离我们阵地八百米的位置，用炮火掩护步兵冲锋。”

“真是狡猾的敌人，”听完报告的帕普钦科咬牙切齿地说：“他们的坦克停在那么远的位置，我们的反坦克炮就算击中了它们，也无法洞穿它们的正面装甲。相反，一旦我们的反坦克阵地暴露，就会被坦克炮火直接摧毁。”

他一把抓过电话，嘴里念叨着：“这个情况很重要，需要立即向师长报告。”

接到他电话的库里申科，在了解完战场上的情况后, 用遗憾的口吻告诉他，由于师属炮兵团配属的都是75或76.2毫米的火炮, 根本无法在远距离洞穿德军坦克的装甲，所以无法为他提供炮火支援，只是命令他坚守不出，想办法消灭德军的步兵就可以了。

帕普钦科放下电话后，对维克多和苏哈列夫说道：“副团长、参谋长，师长说了，师属炮兵团的火炮口径太小，根本无法击穿德军坦克的装甲，所以命令我们坚守不住，消灭那些靠近阵地的敌人就可以了。”

作为副团长的维克多考虑的东西比较多，他想着与其待在阵地里被动地抵抗德军的一拨又一拨的进攻，倒不如想个办法把敌人打疼，使他们不敢再发起进攻，便试探地说道：“团长同志，我有个大胆的想法，不知你是否愿意听。”

帕普钦科如今考虑的是如何守住阵地，既然副团长有想法，他自然想听听，再决定是否值得采纳：“说吧，副团长同志，说说你心中的想法。”

“我们可以直接向集团军司令部求助啊。”维克多说道：“虽然师属炮兵团没有重炮，但集团军的炮兵有啊。若是能得到他们的支援，到时防御战就要好打得多。”

“可是，这样做的话，等于是越级。”帕普钦科说：“若是被师长知道了，恐怕不太好。”

“团长同志，我们是为了想办法守住阵地。只要能打败敌人，就算师长知道了此事，也不会说什么的。”维克多见帕普钦科顾虑重重，还特意向他强调：“不管怎么说，你都是司令员的老部下，以我对他的了解，只要你向他提出请求，他是一定会答应的。”

索科夫接到帕普钦科打来的电话时，还颇为诧异。要知道，虽然对方是自己的老部下，但这样越级打电话，明显是不合规矩的。不过既然对方能冒着受处罚的风险，给自己打电话，就表明他有重要的事情。

“帕普钦科上校，你给我打电话，有什么事情吗？”

等帕普钦科把自己的处境汇报一遍后，索科夫点着头说：“帕普钦科上校，你所说的情况，库里申科将军已经告诉我了。我觉得在你们师的炮火无法摧毁德军坦克的情况下，坚守不出，并择机消灭敌人的步兵，是最佳的防御方案。”

“司令员同志，”帕普钦科说道：“您以前不是一直教育我们，在战斗中不要进行消极的防御，那样会让自己处在被动挨打的地步。我想采用积极的防御，来大量地消耗敌人的有生力量，但却需要得到您的帮助。”

“说说吧，帕普钦科上校。”帕普钦科的话引起了索科夫的好奇：“我能帮什么忙？”

“虽说师属炮兵团的火炮，无法摧毁德军的坦克，但集团军的炮兵部队却装备有重炮。”帕普钦科字斟句酌地说：“若是他们开炮，就有几率能摧毁德军的坦克，并迅速地粉碎德军的进攻。”

“好吧，上校同志。”索科夫仔细品味帕普钦科说的话，觉得还是很有道理的。自己一直把防御重点放在239高地，对西南方向的防御重视的程度不够，要知道集团军的炮兵阵地部署，本来就是针对西南方向的，要对他们提供炮火支援，是非常容易的。想明白这一点，他对着话筒说：“我会尽快让集团军炮兵为你们提供炮火支援的，但你们要为炮兵提供准确的射击参数，免得炮弹落在了自己的人头上。”

十几分钟过后，集团军炮兵朝着进攻122团阵地的德军实施炮击。密集的炮弹落在德军的队列中爆炸，炸点附近的士兵，当场就灰飞烟灭；侥幸躲过炸点的士兵，也有不少被四处横飞的弹片削掉脑袋，或者打穿了胸口。

原本井然有序的进攻部队，遭受到苏军猛烈炮火的打击后，顿时变得混乱起来，不少士兵被炸昏了头，不知道就地隐蔽，而是像无头苍蝇一样四处乱窜，直到被新的炮弹炸倒为止。而停在远处射击的坦克，情况也好不到哪里去，不断有倒霉的坦克被呼啸而来的炮弹击毁，或者是被气浪掀翻。苏军的炮弹，甚至还直接击毁了弹药车，引发了连锁的爆炸。

当德军第1装甲师出击的解围部队，遭受到索科夫部的炮击时，科涅夫打电话向总参谋部汇报了德军试图突围的情况。

安东诺夫了解完切尔卡瑟地域的情况后，叫上刚从前戏返回来的华西列夫斯基，一同前往史达林的办公室，向最高统帅本人汇报战场的最新情况。见到前任和现任的总参谋长来到自己的办公室，史达林一边点着他的烟头，一边随口问道：“你们有什么事情吗？”

两人相互对视一眼后，安东诺夫上前，毕恭毕敬地说：“史达林同志，切尔卡瑟的德军开始突围了。”

“哦，德国人开始突围了。”史达林拿着刚点燃的烟头，来到了墙边的地图前，仰头望着上面的敌我态势图，漫不经心地问：“他们还是从瓦图京的方向尝试突围吗？”

“不是的，史达林同志。”但安东诺夫却摇着头说：“德国人没有能从乌克兰第一方面军的防区突围成功，便把新的突围方向选在了南面，试图从那里打开通道，赶去与十月镇的守军会师。”

“他们要达到这一个目标，可不太容易啊。”史达林把烟头叼在嘴里，轻蔑地说：“他们首先要拿下科马罗夫卡的高地，才能继续朝西南方向推进。我相信以我們部队的战斗力，把他们挡在这一地区两到三天，应该是没有问题的。”

听到史达林这么说，安东诺夫脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，他慌忙向华西列夫斯基投去了求助的目光，示意对方帮自己解释一下。

看到安东诺夫投来的眼神，心领神会的华西列夫斯基点了点头，随后上前一步说道：“史达林同志，还是我来向你介绍一下科马罗夫卡地域的情况吧。”

见华西列夫斯基主动要求发言，史达林的眼中闪过了一丝诧异之色，不过他还是同意了对方的请求：“请说吧，华西列夫斯基同志。”

“史达林同志，科马罗夫卡已经失守。”华西列夫斯基来到墙壁前，拿起倚在墙边的讲解棒，指着地图说道：“敌人的维京师和第72步兵师，越过了科马罗夫卡，直接冲向了239高地。他们在这里，与索科夫指挥的第53集团军展开了交火。”

得知突破科马罗夫卡的德军，与索科夫指挥的第53集团军在239高地交战，史达林放下了心中的巨石，脸上甚至还露出了几分笑意：“我想德国人在小米沙这里一定没能占到什么便宜。”

“您说得没错，史达林同志。”华西列夫斯基附和道：“德军本来想趁着夜色，对239高地发起突袭的。但由于一名士兵在接近高地的途中，不幸踩上了一枚地雷，从而暴露了目标。由于爆炸的地雷距离阵地很远，几乎所有的人都认为，引爆地雷的可能不是人，而是兔子或狐狸这样的小动物。

但索科夫却坚持自己的观点，命令集团军炮兵对着地雷爆炸的区域实施炮击。等炮击结束，发现那个地域没有德国人的踪迹，他判断敌人可能在距离阵地五六百米的位置潜伏，便命令炮兵转移炮击方向，将可能潜伏的区域又轰了一遍。

可是这次的炮击，还是什么都没有发现。科涅夫将军觉得索科夫是大惊小怪，在命令对方停止炮击的同时，让他天明之后去方面军司令部做检讨。”

史达林听到过这里，忍不住插嘴问：“难道小米沙真的判断出现了问题？”

“这怎么可能呢，史达林同志。”华西列夫斯基笑着说：“我们后来才得知，执行潜伏任务的是瓦隆人突击旅，他们在遭受炮击时，依旧保持一动不动，免得暴露目标。不过我们的炮击，给他们造成了巨大的伤亡，甚至连旅长利普特中校都被炸死。

可惜我们当时根本不知道炮击的效果，就算是相信自己判断的索科夫，见炮击没有任何效果，不免也对自己的分析产生了怀疑。好在德军后来发起的突袭，向所有人证明索科夫的判断是完全正确的。

我刚刚已经说过，执行潜伏任务的瓦隆人突击旅，因为在炮击中伤亡惨重，因此突袭我军阵地的任务，只能由第72步兵师的第105掷弹兵团来完成。敌人的突击被我们及时发现，并采取了相应的措施。虽然敌人一度占领了239高地，但经过一番激战之后，占领239高地的敌人被全歼。”

华西列夫斯基说话时，史达林没有做声，烟斗里忽明忽暗的火光映衬着他的脸。等对方说完，他把烟斗从嘴边移开，缓缓地吐出一口烟，冲着对方问道：“华西列夫斯基同志，现在你可以告诉我，科马罗夫卡是怎么失守的？”

“偷袭，还是偷袭。”华西列夫斯基表情严肃地说：“德军采用偷袭的战术，先是派出精干的侦察兵，干掉了我们的哨兵，又控制了所有的通讯设备，随后再实施大部队偷袭，在短短的几分钟内，就占领了科马罗夫卡高地和附近的几个村落。由于德国人的行动隐蔽性好，当239高地的战斗打响时，附近保卫科马罗夫卡地域的部队，都不知道高地已经失守了。”

“负责防御科马罗夫卡地域的是哪支部队？”史达林听到这里，有些恼怒地问：“应该把他们的指挥员都送上军事法庭。”

不等华西列夫斯基说话，他又转头吩咐安东诺夫：“安东诺夫同志，我们好不容易在切尔卡瑟围住了几万敌人，可千万不能让他们跑了。你立即给瓦图京和科涅夫电话，命令他们务必不让一个法喜寺匪徒逃出包围圈。”

“好的，史达林同志。”安东诺夫态度恭谨地回答说：“我会把您的命令，转达给两位方面军司令员。”说完这话，他想起应该为坚守科马罗夫卡的部队指挥员说几句好话，便小心翼翼地说：“还有，我觉得科马罗夫卡的失守，负责防御那一地段的近卫空降第5师，的确有一定的责任，但没有必要把该师师长送上军事法庭。”

“大兵团作战，军纪要严，否则我们怎么能打胜仗。”史达林说完这话后，看到安东诺夫一脸尴尬的表情，便放缓语气说：“不上军事法庭也可以，不过该师的师长应该换人了。”

“没问题。”安东诺夫见史达林不再坚持把空降师师长送上军事法庭，心里不禁暗松一口气，慌忙说道：“我来安排此事。”

(本章完)