“师长同志们，”想到在座的指挥员都是师级指挥员，索科夫便选择了这个称呼：“我说取消沼泽边缘的工事修筑，并不等于我们不设防。我们会选择在沼泽伏击的一些高地上，布置火炮和机枪火力，对沼泽实施封锁。”

对索科夫的这种说法，众人咋听觉得很有道理，但仔细一想，这样的防御还存在诸多的问题。于是有一名将军站起身，望着索科夫问道：“司令员同志，我不否认，在高地上设置炮兵和机枪火力，的确能对沼泽进行封锁。不过沼泽边的高地实在太少了，假如德军只是小部队偷袭，我们高地上的部队还能消灭他们。可要是他们出动大部队，那么这样的防御，就显得太薄弱了。”

将军的话，立即引起了一片附和之声：“没错，的确是这样的。”

“就靠几个高地的炮火和机枪火力，面对德军大部队的进攻，还是显得有些力不从心的。”

师长们的担心，索科夫早就考虑过，并向罗科索夫斯基进行过汇报。等大家讨论得差不多了，他抬起双手向下虚压一下，示意众人保持安静。

看到索科夫的这个手势，正在低声议论的师长们立即安静了下来。他们都不约而同地把目光投向了索科夫，想听听他的高见。

“师长同志们，除了高地上布置的防御外，我还打算在靠近沼泽的位置，布置一些坦克。”他说到这里时，看到刚刚的那名师长一副跃跃欲试的表情，似乎打算起身说点什么，他连忙抬手制止了对方：“将军同志，请不要着急，听我说完再说。”

“我想肯定会有人说，沼泽旁的土质松软，就算是架一门迫击炮轰一炮，都有可能陷入泥中，更别说坦克这样重达几十吨的庞然大物了？我说得对吗？”

众人见索科夫已经考虑到了这个问题，都不再说话，而是整齐地点了点头，有些迫切想听听索科夫有什么解决办法。

“我打算在沼泽边的草丛里，建立一些坦克射击平台。”索科夫向众人解释说：“射击平台用圆木搭建，有同样用圆木铺设的道路通往后方。道路不光可以让坦克进出，就算是运送燃料和弹药的卡车，也能通过这条路直接驶入射击平台。”

在沼泽旁边建立坦克的射击平台？听到索科夫这么说，在场的师长们都开始在脑子里脑补坦克进入射击平台，已经在平台上射击的场景。

他们仔细一琢磨，觉得索科夫的这个方案是相当可行的。在沼泽边缘搭建坦克的射击平台，只要工兵砍伐树木，并用砍下来的圆木进行搭建。这项工程的工作量比在沼泽边修筑防御工事小多了。

想明白这一点之后，那名将军率先举手说道：“司令员同志，我同意您的方案，停止防御工事的修建，就在高地上部署炮兵和机枪火力点，并在沼泽边缘搭建一定数量、可供坦克射击的平台。”

将军显然是众人的代表，他表态支持索科夫之后，其余的师长们也纷纷附和，表示赞同索科夫的方案，就在高地上建立炮兵和机枪火力点，来控制防区内的沼泽地区；以及在沼泽边缘，搭建可供坦克射击的原木平台。

见众人对自己的意见都表示赞同，索科夫又继续往下说：“师长同志们，既然大家都不反对，那么在高地上部署炮兵和机枪火力点，以及修建坦克射击平台的事情，就需要立即提到日常的工作中。大家有问题吗？”

听到索科夫的这个问题，众人先是沉默了片刻，随后响亮地回答：“没有问题。”

“我再补充一点，”索科夫见众人没有反对意见，便适当地透露了一些信息给他们：“也许再过一段时间，我们就会通过沼泽地区，向对面的敌人发起进攻。而我们现在修筑的坦克射击平台，将来会变成坦克出击的阵地。”

索科夫的话让众人感到了震惊，那位将军再次站起身，望着索科夫问道：“司令员同志，我觉得从沼泽发起进攻的可能不大。要知道，我集团军防区旁边的沼泽面积极大，就算对面的德军不阻止我们通过沼泽，恐怕也会有不少的指战员会陷入泥潭牺牲。所以我认为，上级命令我们从沼泽地区发起进攻的可能不大。”

“师长同志们，请保持安静。”索科夫发现这位将军可能是军衔高的缘故，在众多的师长中颇有威信，担心他的话说完之后，又有众多的人附和，便抢先说道：“我知道，大家都希望能通过宽阔的道路，向敌人的防御纵深推进。但我们能这样想，德国人也同样糊这么想，他们肯定会在便于通行的道路上部署重兵，依托坚固的工事进行防御。”

“如此一来，就意味着我军每向前推进一步，都会付出巨大的伤亡。不光部队的伤亡小不了，而且推进速度也快不了。没准打上两三个月的时间，大家会发现，我军不过向敌人的防御纵深推进了两三公里，而且大多数的部队都因为伤亡过重，而是失去了战斗力，根本无法参加接下来的战斗。”

“你们希望出现这样的情况吗？”

面对索科夫问出的问题，众人在短暂的沉默之后，整齐地回答说：“不希望！”

“很好！”索科夫对众人的回答非常满意，他点了点头，继续说道：“既然大家不希望出现自己部队伤亡惨重，而无法突破敌人防线的情况出现，那么我们就需要换一条进攻路线。而这条路线在哪里呢？”

不等众人回答，索科夫就自问自答地说：“这条路线自然就是我们面前的沼泽地区。对面的德国人认为，我军不会从沼泽地区向他们发起大规模的进攻，因为在这种的确根本无法使用装甲部队，所以他们的防御会变得相对薄弱。在我们前进的道路上，他们充其量会在一些干燥的高地上，部署一些数量不多的部队。”

“我想提醒大家注意的是，这些部署在高地上的敌人，他们的主要任务并不是进行防御，而是为了监视我军的行动，因此他们并没有能力阻止我们的推进。这样在我军的进攻开始后，就能在极短的时间里，突破德军的防御阵地，快速地冲向他们的防御纵深，对德军实施分割包围，将他们完整的防线割裂开来。”

“司令员同志，”那名将军再次站起身，用质疑的口气问道：“以后的情况，真的会像你所说的这样吗？”

索科夫觉得这位将军对自己有些不礼貌，屡屡对自己的讲话提出了质疑，便强压着心头的怒火，客气地问：“这位将军不知该怎么称呼呢？”“司令员同志，还是我来给您做个介绍吧。”普加乔夫显然看出了索科夫对此人的不满，连忙出来打圆场：“这位是近卫第一师师长托尔斯季科夫少将。”

得知对方居然是近卫第一师师长，索科夫的心里释然了，要知道，近卫第一师可是卫国战争爆发后，第一支被改编为近卫师的部队，担任师长的指挥员表现得桀骜不驯一点，也是可以理解的。

“原来是托尔斯季科夫将军，很高兴认识您。”索科夫冲对方点了点头，用友好的语气说：“我相信这支部队在您的领导下，一定能取得与它番号向对称的荣誉。”

托尔斯季科夫听索科夫这么说，先是一愣，但很快明白了对方的意思，他点着头说：“司令员同志，我相信近卫第一师的指战员们，绝对不会辜负您的期望。”

索科夫听后点点头，又把目光投向了托尔斯季科夫身边的另一位将军，试探地问：“假如我没有搞错，这位将军应该是近卫第六师的师长吧？”

被点到名的少将站起身，挺直腰板向索科夫报告说：“司令员同志，我是近卫第六师师长奥努普里延科少将，我服从您的命令，请指示！”

“我暂时没有什么指示。”索科夫笑着对奥努普里延科说：“您和托尔斯季科夫将军先坐下吧，我们的会还没有开完呢。”

既然普加乔夫开始做介绍，索科夫觉得应该利用这个时间和在场的师长们认识一下。不过再次之前，他觉得应该先向众人介绍自己的副手：“同志们，我来给你们介绍一下，这位是波涅杰林中将，他被上级任命为我的副手，也就是这个集团军的副司令员。”

“波涅杰林？！”下面坐着的一名师长，忽然皱着眉头说：“司令员同志，我想问问，我们的副司令员在战争爆发时，是不是在西南方面军里担任第12集团军司令员一职？”

对方的问话，立即引起了索科夫警觉：“没错，在战争爆发时，他的确在担任第12集团军司令员一职。怎么，有什么不对的地方吧？”

“司令员同志，”那名师长猛地站起身，表情严肃地说：“我曾经看过上级的通报，说他在乌曼战役中被俘后叛变了，还被我们的军事法庭缺席判处了死刑。我不明白，这样一个人为什么能担任我们的副司令员？”

这名师长的话，顿时在会议室内引起了一阵轩然大波：“什么，新任的副司令员居然是叛徒，这不太可能吧？”

“我也觉得不太可能，上级怎么可能不经过审查，就擅自将这样一个人，任命为我们集团军的副司令员呢。”

面对众人对波涅杰林的质疑，索科夫再次打断了他们，他提高嗓门说道：“刚刚那名上校说得没错，波涅杰林将军的确在战争爆发后不久的乌曼战役中，因为负重伤而被俘。当时德国人为了动摇我军的军心，故意给他和另外几名被俘的指挥员拍摄了一些照片，造谣说他们已经向他们投降。”

“我如今可以告诉伱们，这都是可耻的谣言。我的部队在解放克列门丘格的时候，从敌人的战俘营里将波涅杰林将军和另外两名将军解救出来时，他们的身体因为长期在战俘营里经受德国人非人的折磨，早已变得虚弱不堪，被送回莫斯科休养了大半年，才勉强恢复过来。假如他们真的投降了德国人，怎么可能差一点被折磨致死呢？”

见索科夫当着众人的面为自己的辩解，波涅杰林的眼圈都红了，他有心起来为自己辩解，但嗓子里像塞了什么东西似的，根本就说不出话。

“我实话告诉你们，我指挥部队渡过第聂伯河之后，曾经因为负伤而送回莫斯科治疗过相当长的时间，而波涅杰林和另外两名的将军的审查，就是在那时候结束的。军事法庭撤回了对他们三人的判决，这意味着他们无罪。”

“我养伤养得差不多了，又重新回到了部队，担任第53集团军司令员一职。而从那时开始，波涅杰林将军和他的同伴就一直跟在我的身边，不过由于他们曾经被俘过，不能恢复原来的军衔，所以是以中校的军衔跟着我去的新部队。”

见众人望向波涅杰林的眼光中，充满了疑惑，索科夫明白他们想搞清楚为什么波涅杰林如今又成为了将军，便继续说道：“大家可能想知道，波涅杰林将军既然是以中校军衔跟着我去的新部队，为什么在短短几个月时间里，就成为了将军吧？”

说到这里，他有意停顿片刻，以观察大家的表情，见众人都在点头，他便继续往下说：“因为到了新部队后，我把一个战功赫赫的近卫师，交给波涅杰林将军指挥，而担任他副手的就是坐在他旁边的西多林上校，他是近卫师的参谋长，曾经和我在斯大林格勒保卫战中，指挥部队坚守马马耶夫岗长达数月之久。”

众人听说西多林曾经担任索科夫的参谋长，和他一同指挥部队坚守马马耶夫岗，不禁对他肃然起敬。

“在年初的进攻战役中，我的部队进展神速，取得了辉煌的战果，然后上级又相继把第27集团军，坦克第2和第6集团军交给我指挥。”索科夫觉得自己要想让在座的指挥员对自己服气，就必须让他们了解自己昔日的赫赫战功：“我指挥的部队不管解放了乌曼，还快速地进入了摩尔达维亚境内，并成为第一支到达旧国境线的部队。而波涅杰林将军率领我交给他的三个师，率先突破了德军和罗马尼亚军的联合防线，指挥部队进入了了罗马尼亚境内。”

“而史达林同志为了表彰他的功绩，亲自授予了他中将的军衔。”

原本对波涅杰林还有些抵触的指挥员，听到索科夫说波涅杰林的中将衔，居然是史达林亲自授予的，顿时看向对方的眼神就发生了变化。

(本章完)