侦察小组出发约莫半个小时之后，索科夫就听到了外面传来隆隆炮声，根据他的经验来判断，应该是有两三门火炮，正在不停地轰击河面。
索科夫很快就把德军突然的炮击，和派出侦察小组的事情联系了起来。他连忙给波塔波夫打电话，直截了当地问：“炮兵主任同志，敌人的炮兵在炮击什么地方？”
“报告司令员同志。”波塔波夫回答说：“根据我们的观察哨报告，敌人正在对河流实施炮击，可能是发现了什么目标。”
听波塔波夫这么说，索科夫的心里不禁咯噔一下，德国人大半夜肯定不会莫名其妙炮击河面，肯定是某个侦察小组被敌人发起了，才招来了这样的炮击。想到这里，他叮嘱波塔波夫：“炮兵主任同志，让你的观察哨仔细观察，看看德国人究竟在炮击什么目标，一旦有了消息，就立即向我报告。”
“放心吧，司令员同志。”波塔波夫回答得很干脆：“我会让观察哨仔细观察的，有了什么发现，会及时向您报告的。”
索科夫放下电话，表情严肃地对西多林说：“参谋长同志，我有一种不详的预感，外面的炮击应该是德军在炮击我们的侦察小组，应该是西岸的哨兵发现了正在渡河的小船。”
西多林对索科夫的这种说法是深信不疑，他无奈地说：“哎，没办法，谁让这个河流太宽阔了呢。足足有五公里之宽，就算我们的侦察兵借着夜色的掩护，划船的声音再轻，恐怕也很难不被敌人所发现。”
半个小时后，侦察处长进来向索科夫和西多林报告说：“司令员同志、参谋长同志，我们派往西岸的侦察小组回来了。”
“什么，现在就回来了？”索科夫很清楚，就这点时间，根本无法到达对岸，侦察小组之所以会回来，肯定是因为遭到了德军炮火的拦截，为了避免不必要的牺牲，只能放弃原来的任务，返回来向自己报告。他试探地问侦察处长：“怎么样，有伤亡吗？”
“我们一共派出了五个侦察小组，有三个已经回来。由于他们在渡河时，遭到了德军炮火的拦截，其中一个小组的八名组员里，有两人牺牲，三人负伤。”
“那剩下两个呢？”西多林迫不及待地问道。
“其中一只小船被炮火直接命中，船上的侦察兵一个都没有能活下来。”
“那还有一个小组呢？”西多林继续问道。
“不知道，”侦察处长摇着头说：“我问过回来的那些小组，谁也没有看到他们，可能是乘坐的船只被德军炮火击沉，所有的人员都不幸牺牲了。”
这时波塔波夫打来电话，向索科夫报告说：“司令员同志，我的观察哨告诉我，德军的炮兵好像在炮击河里的船只，其中有一只小船被直接命中，另外还有几只因为无法突破德军炮火的封锁，都撤了回来。”
“嗯，我知道了，炮兵主任同志。”索科夫客气地对波塔波夫说道：“继续观察，有新情况及时向我报告。”
“侦察处长同志，”索科夫对站在面前的侦察处长说：“派人沿河寻找侦察兵们的遗体，一定要找到，听明白了吗？”
“是，司令员同志。”侦察处长响亮地回答说：“我立即派人去进行搜索。”
“司令员同志，我们接下来该怎么办？”西多林等侦察处长离开后，试探地问：“敌人夜间都对河面封锁得如此严密，我们的侦察兵根本无法渡河到对岸去。”
“是啊，这是个问题。”索科夫皱着眉头说：“我们的侦察兵怎么才能神不知鬼不觉地潜入了西岸呢？”
“要不，我们再派出几组侦察兵，在多处采取渡河行动。”西多林向索科夫建议道：“只要能有一组渡过去，就是胜利。”
但对西多林的这个提议，索科夫不假思索地摇头拒绝了：“我们今晚的行动已经被敌人发现，他们可能会加强对河面的监视，我们再要想偷偷派侦察兵过河，恐怕没有那么容易。”
罗科索夫斯基这时打来电话，问索科夫：“米沙，你那里的情况怎么样，派往西岸的侦察兵登岸了吗？”
“元帅同志。”听罗科索夫斯基这么问，索科夫满脸尴尬地回答说：“我们派出的侦察兵在渡河时，被对岸的德军发现，随后遭到了他们的炮击。派出了五个侦察小组，回来了三个。另外一个侦察小组乘坐的船只，被德军炮火直接击毁，全员牺牲。还有一个小组失踪，到目前为止，依旧没有任何消息。”
罗科索夫斯基听完索科夫的汇报后，轻轻地叹口气，随后说道：“看来德军的防御力量很强，就算有夜色的掩护，侦察兵要想划船通过这么宽阔的水域，也不是一件容易的事情。”
“如果不能派遣侦察兵，恐怕就只能实施空中侦察了。”索科夫小心翼翼地向罗科索夫斯基建议道：“要不，请求空军出动侦察机，对德军的西岸阵地实施空中侦察。要知道，一架侦察机所侦察的情报，顶得上我派出四五个侦察小组。”
“侦察机侦察到的情报再多，依旧需要地面的侦察兵来进行核实。”罗科索夫斯基对着话筒说道：“万一德军使用坦克、突击炮、装甲车和火炮的模型，来迷惑我们的飞行员，在高空的飞行员是无法辨别的。”
“可是，我这里派出的侦察兵，根本没有办法到达对岸。”
“是啊，”对索科夫的难处，罗科索夫斯基也是认同的，“既然从你那里无法完成渡河侦察，我就只能等你左右两翼的部队到达指定位置之后，再派遣侦察兵到对岸去进行侦察，希望他们防区对面的敌人，没有这么高的警惕性。”这么多年来，索科夫还是第一次无法完成罗科索夫斯基交给自己的任务，心里不免充满了愧疚。虽然罗科索夫斯基此刻并没有在他的面前，他还是涨红了脸说道：“对不起，元帅同志，我辜负了您的信任。”
“没事，米沙，你不必自责。”但罗科索夫斯基却安慰他说：“这件事别说是你，就算是我处在你的那个位置，恐怕也无法在神不知鬼不觉的情况下，将侦察兵派往对岸。”
索科夫结束和罗科索夫斯基的通话后，拿起桌上的烟盒，坐在角落开始抽烟。他心里在琢磨，部队要渡过如此宽的河流，难道比自己想象得更大。这不，派出的五组侦察兵，没有一组能到达对岸。自己固然可以派出更多的侦察小组，采用多点渡河的方式，强行登陆西奥得河的西岸，但如果真的这么做，势必会付出惨重的伤亡。
“司令员同志，”西多林走过来对索科夫说：“既然我们无法完成渡河侦察的任务，那就交给友军来做吧，这没有什么可丢人的。”
索科夫轻轻地嗯了一声，随即掐灭了手里的烟头，往旁边桌上的烟灰缸一扔，起身说道：“时间不早了，我想睡一会儿，如果有什么事情，你就叫醒我。”
索科夫躺在行军床上时，觉得既然部队还没有开始作战，今晚肯定不会有什么突发事件，西多林要叫醒自己的可能是非常小的，自己可以安心睡个通宵。
但令他没想到的是，他刚睡得迷迷糊糊，就感觉有人在使劲地摇自己的肩膀，同时嘴里还在喊：“司令员同志，司令员同志，快点醒醒，我有紧急的事情要向你汇报。”
索科夫听出是西多林的声音，刚睁开睡意朦胧的双眼时，就听到后面的话，整个人顿时精神了起来：“参谋长，出什么事情了？”
“好消息，好消息，天大的好消息。”站在床前的西多林满脸喜色地说：“司令员同志，我要告诉你一个天大的好消息。”
“什么好消息？”索科夫反问道：“难道是左右两翼的友军到达指定位置了？”
“不是的。”西多林把头摇得拨浪鼓似的，语气激动地说：“是我们的侦察兵从对岸发电报回来了。”
索科夫听后不禁一愣，随即反问道：“参谋长同志，我睡觉以后，你又偷偷派出了新的侦察小组？”
“不是的，司令员同志。”西多林再次摇头后解释说：“我并没有派出新的侦察小组，而是原来的侦察小组。”他说到这里，看到索科夫一脸的迷茫，也就没有兜圈子，而是直奔主题：“我们不是派出了五个侦察小组，回来了三个，一个小组乘坐的小船被德军炮火击沉，还有一个小组失踪……”
听到这里，索科夫立即猜到了一种可能，便打断了西多林的话：“参谋长，你的意思是失踪的那个侦察小组，成功地登上了西岸，并给我们发来了电报？”
“没错，正是这样的。”西多林点着头，用肯定的语气说：“当时遭到德军炮击时，他们的小船被爆炸时产生的水柱掀翻了，然后所有人都落进水里，有半数的人抓住了倾翻的船只，顺着水流往下漂。大概漂了个把小时，他们到达了一处浅滩，并在那里把所有人都聚齐了，然后把小船翻过来，继续划向对岸。”
索科夫听到这里，连靴子都顾不得穿，便快步冲到了桌子前，附身看到桌上的地图。他用手在东西奥得河的下游一指，说道：“按照他们的说法，他们如今所处的位置，已经远离了我们预定的侦察区域。对吧？”
“是的，司令员同志。”西多林点着头说：“假如还要按照原来的计划进行，他们就必须沿着河岸往回走，赶到指定的区域，对那里的德军实施侦察。”
“算了，让他们就先留在登陆地点进行侦察吧。”索科夫觉得天马上就要亮了，在光秃秃的河边行走，很容易被德军发现，为了安全起见，还是先在现有的区域进行侦察。等天黑之后，再到原定的地点实施侦察：“等天黑之后，再寻找合适的时间沿河而上，到我们给他们指定的区域进行侦察。”
“我明白了。”西多林使劲地点点头，说道：“我这就通知他们，让他们先对登陆地点附近实施侦察。”
天亮之后，索科夫再次接到了罗科索夫斯基打来的电话：“米沙，我已经让空军派侦察机前往西奥得河的西岸地区，对德军的防御部署进行侦察。不过我还是那句话，空军侦察的效率的确很高，但他们所侦察到的目标，还是需要地面侦察兵来进行最后的确认，免得被敌人的伪装所迷惑。在你们左右两翼友军到来之前，我还是希望你能再派出侦察小组进行尝试，看能否有机会渡河成功？”
“元帅同志，有件事我正准备向您汇报呢。”索科夫等罗科索夫斯基一说完，立即接着说道：“我们昨晚派出的五个侦察小组中，那个被认定为失踪的小组，此刻已经成功地登上了西岸，正在按照我的命令，在登陆地点附近，对德军的兵力部署和装备情况，进行详细的侦察。”
得知索科夫派出的侦察小组，居然有一个登岸成功，罗科索夫斯基不禁喜出望外：“米沙，这是真的吗？”没等索科夫回答，他又继续说道：“看来你的运气不错啊，在遭到德军炮击的情况下，都能有一个侦察小组顺利登岸。等空军上报侦察报告之后，我会发一份给你，然后让你的侦察兵去进行核实，看空军的侦察和实际情况是否有出入。”
“元帅同志，这一定您可以放心。”索科夫毫不迟疑地回答说：“等收到您发来的空军侦察报告后，我的侦察小组会立即前往该地区，对空军弟兄的侦察情报进行核实，确保不会被德国人的虚假伪装所迷惑。”
“很好，很好。”罗科索夫斯基对索科夫的回答非常满意，他连说了两个很好之后，最后说了一句：“我等着你的好消息。”
“参谋长同志，”索科夫挂断电话后，对西多林说道：“等元帅同志把空军的侦察情报发过来之后，你立即安排侦察处长发给前方的侦察兵，让他们潜入空军侦察的区域，对侦察到的情报继续仔细核实，免得上了德国人的圈套。”
“没问题。”西多林点着头说：“我们的侦察兵都有着丰富的侦察经验，德军的伪装就是再巧妙，他们也能识破。”
(本章完)
