别看索科夫叮嘱了罗特米斯特洛夫，千万不要把自己指挥部队进攻骷髅师的事情，向瓦图京进行汇报。但这么大的战事，要彻底地瞒住瓦图京还是不现实的，战斗打响后十几分钟，瓦图京就通过自己特定的情报渠道，知道了此事。
瓦图京把收到的情报, 放在了朱可夫和华西列夫斯基的面前，激动地说道：“两位元帅同志，你们看到了吗？虽然科涅夫答应将第27集团军交给我指挥，可是索科夫对我的命令却是阳奉阴违。我命令他向旗卫队师展开进攻，他却把进攻的矛头，直接指向了骷髅师。这，这简直是太不像话了。”
“元帅同志，”华西列夫斯基听瓦图京说完后，侧着脸对朱可夫说：“在普罗霍洛夫卡西面的敌人里，骷髅师的确是最弱的，他们在前期的战斗中，损失了大量兵员和技术装备。就算德军已经是残兵败将，但索科夫同志打算以一个师的兵力，就消灭敌人，我觉得还是有点困难。”
“没错，朱可夫元帅。”华西列夫斯基一说完，瓦图京就附和道：“如今第69集团军的处境很不乐观，一旦旗卫队师和肯夫作战集群汇合，他们就有被合围的可能。如今索科夫不服从我的命令，却跑去进攻骷髅师，一旦被敌人缠住，我们就只能眼睁睁地看着第69集团军陷入敌人的合围之中……”
没等瓦图京说完, 朱可夫就打断了他后面的话，出人意料地问：“瓦图京同志，难道没有米沙的部队，你们就不会打仗了？”
“这怎么可能呢，元帅同志。”听到朱可夫的质问，瓦图京有些慌乱地回答说：“我只是考虑，假如索科夫的部队能按照我的意图，去进攻旗卫队师，没准就能迅速地扭转我军目前的不利局面。”
一直低头研究地图的朱可夫，等瓦图京说完后，抬头望着他说：“我觉得米沙的选择很正确，优先进攻骷髅师，只要能击溃这支部队，那么普罗霍洛夫卡城西北方向的局势就会变得稳定，到时罗特米斯特洛夫的部队就能腾出手来，与索科夫的部队一起进攻旗卫队师。瓦图京同志，你说说, 是一支部队打败旗卫队师容易呢, 还是两支部队采取联合行动，更容易取得成功呢？”
“当然是两支部队同时行动, 更容易取得成功。”瓦图京不假思索地说出这番话之后，有些迟疑地说道：“可是，我担心索科夫的部队无法在短时间内打败骷髅师，这样就会被敌人缠住，无法腾出手来对付他们南面的旗卫队师。”
“瓦图京同志，你多虑了。”朱可夫淡淡地说道：“既然米沙指挥的部队能打败骷髅师一次，那么再打败第二次，也没有多大的问题。况且不光骷髅师和被消灭的帝国师，就连让你头痛的旗卫队师，也曾经是米沙的手下败将。如果米沙的部队先消灭了骷髅师，再去对付旗卫队师，敌人的士气肯定会遭到沉重的打击。到时候要消灭一支士气低落的部队，我们所付出的代价，将会小很多。”
瓦图京的担心和焦虑，随着朱可夫对索科夫的认可，顿时烟消云散。他的脑子里甚至开始考虑，等索科夫的部队消灭了骷髅师之后，自己该派出哪支部队，去协助他们共同进攻德军的旗卫队师。
…………
第354师到达攻击位置时，德军的侦察兵就已经发现了他们，并及时地把情报向师部进行了汇报。师长西蒙得知来的是索科夫部队时，不禁被吓出了一身冷汗，他连忙给各团团长下达命令，让他们抓紧时间抢修工事，务必在明天天明前，完成工事的修建，以抗击索科夫部队可能发起的进攻。
德军的各位团长得知索科夫的部队到了，哪里敢怠慢，立即命令手下的士兵开始抢修工事，力争在天明前，修复那些前几天在炮火中被摧毁的工事。德军夺取这一地区后，虽然也进行过工事的修缮工作，但他们担心的是来自普罗霍洛夫卡城内的反攻，因此防御重心都摆在了东面。如今突然面临来自西面的威胁，他们只能临时抱佛脚，连夜抢修工事，试图依托工事来抵抗索科夫部队的进攻。
但令德国人没想到的是，索科夫并没有打算休整一夜，等到第二天天明后再进攻。甚至连部队都还没有到齐，他就迫不及待地发起了进攻。而第一拨进攻的部队，居然搭乘坦克，快速地冲向了西蒙的师指挥部。
五十辆坦克搭乘着四百多名步兵指战员，快速地穿过了德军并不坚固的一些小阵地，径直冲向了师部所在地。
西蒙得知苏军的坦克，直奔自己的师部而来，一边通过电话冲着自己的警卫营长大喊：“少校，命令你的部下挡住俄国人的坦克，一定要挡住，否则师部就全完蛋了。”
别看西蒙命令自己的部队死守，但他却不敢再待在指挥部里，毕竟几个月前，他曾经被索科夫的部队俘虏过，就算后来被自己的部下救出，但也成为了他军事生涯里的一个污点。假如不是小胡子器重自己，恐怕自己此刻早已被送上了军事法庭，想再次成为骷髅师师长，简直是天方夜谭。
“参谋长，我们的防线是挡不住俄国人的，师部需要立即转移，否则我们就会成为俄国人的俘虏。”西蒙对自己的参谋长说：“我带人先走一步，你留下来负责善后。”西蒙说完这话后，便带着十几名警卫，乘坐两辆装甲运兵车，逃往了南面的掷弹兵团。
看着西蒙乘坐的装甲运兵车远去，参谋长在心里暗骂了一句：贪生怕死的胆小鬼。随后就命令师指挥部里的参谋、通讯兵们开始拆除电话和线路，并把东西陆续地搬完外面的卡车上，试图转移到安全的地带。
带队冲锋的坦克营长，见到远处有几个灯火通明的木屋，猜想那里肯定是德军的指挥部，便命令自己的部下停车，瞄准远处的木屋进行炮击。
十五辆坦克陆续停了下来，它们将炮口缓缓地对准了远处的木屋。随着营长一声开炮的命令，十五辆坦克陆续朝远处的木屋开炮。仅仅射击了两轮，远处的木屋就相继中弹，剧烈的爆炸过后，木屋不是被炸得四分五裂，就是开始熊熊燃烧起来。
见远处的木屋中弹起火，坦克又继续朝前驶去，而坦克车身上的步兵，则纷纷跳下了坦克，展开战斗队形，猫着腰跟在坦克的后面，冲向敌人的阵地。
负责保卫师部的警卫营，虽然官兵们表现得异常顽强，但由于他们缺乏有效的反坦克武器，根本无法阻挡冲过来的苏军坦克。更要命的时，坦克后面跟着的是苏军的步兵，他们趁着守军陷入混乱时，迅速地冲进了战壕，和里面的士兵展开了战斗。
士兵们见到师部所在的木屋，被苏军坦克炮火摧毁时，早已是军心大乱。以至于那些跟着坦克冲过来的苏军指战员，在跳入战壕后，很快就取得了主动权。
正当德军的抵抗越来越弱，刚刚赶到的主力部队，如同潮水般地漫过了德军的防御阵地，跟着前方的坦克继续朝前冲。“师长同志。”担任进攻任务的主力团团长，在确认自己的部队夺取了德军的师部之后，通过无线电台向舍赫特曼报告说：“我们已经占领了德军的师部。”
“你们已经占领了德军的师部？”听到这个好消息，舍赫特曼不由喜出望外：“抓到骷髅师师长西蒙将军了吗？”
“没有，师长同志。”先头团团长尴尬地回答说：“我们赶到的时候，房屋正在剧烈燃烧，里面虽然有不少被烧焦的尸体，但我们审问俘虏时得知，师长西蒙在我军坦克开炮前，就乘车离开师指挥部，留下的只是他的参谋长和一帮参谋、通讯兵之类的。”
得知西蒙已经跑了，舍赫特曼的心里感到非常惋惜，他连忙追问道：“搞清楚他逃到什么地方去了吗？”
“不知道，师长同志。”团长如实地回答说：“俘虏只知道他带人乘坐两辆装甲运兵车，离开了师部，至于去了什么地方，谁也不知道。”
一旁的索科夫听到这里，连忙对舍赫特曼说：“上校同志，问问你的部下，德军的装甲车是朝哪个方向走的？”
“中校同志，”听到索科夫的吩咐，舍赫特曼连忙对着话筒说：“你们有没有问俘虏，西蒙和他的部下是朝哪个方向走的？”
电话的另外一头沉默了下来，但舍赫特曼却隐约能听到一些声音，似乎是团长在询问什么。过了一会儿，耳机里再次传来团长的声音：“师长同志，据俘虏供认，西蒙所乘坐的装甲运兵车，是朝着东南方向撤退的……”
“朝东南方向撤退的？”索科夫听到团长所说的内容后，立即查看起地图，研究西蒙可能逃向了哪里。看了片刻，他根据地图上的敌我态势，分析出西蒙下一步的落脚点，便对舍赫特曼说：“上校同志，立即通知你的部下，命令他们继续向西北方向推进，尽快与策应作战的坦克第18军汇合，消灭或重创从我们防区里逃走的敌人。”
“司令员同志，”对索科夫下达的这道命令，舍赫特曼有些不解地说：“西蒙不是逃亡东南方向，找他的掷弹兵团去了么。我们为什么不向西南推进，反而要朝着西北方向攻击前进呢？”
“原因很简单。”索科夫轻描淡写地说：“此刻命令部队北上，就可以与罗特米斯特洛夫将军的坦克第18军前后夹击，歼灭已经陷入混乱的骷髅师主力。至于东南方向的那个掷弹兵团，可以把剩下的步兵团和炮兵团都投入战斗，让他们尽可能多地消灭德军的有生力量。”
“明白了，司令员同志。”听完索科夫的安排，舍赫特曼心领神会地说：“我立即命令如今还在阵地上的步兵团和炮兵团，对德军实施攻击。”
“先命令炮兵，对德军掷弹兵团的驻地进行炮击。”索科夫吩咐舍赫特曼说：“在炮击进行时，步兵团快速地朝着敌人防守的阵地前进。等炮击停止，敌人还没有回过神的有利时机，快速地占领敌人的阵地。”
对于索科夫的这种安排，舍赫特曼对他有着莫名的信心，而这种信心，是在之前所取得的无数次胜利而建立起来，他没有质疑索科夫的命令，而是如实地向自己的几位团长，传达了索科夫的最新命令。
舍赫特曼上校的命令下达后，除了少数部队留下肃清残敌外，其余的立即调头北上，去继续攻击那些还在抓紧时间抢修工事的敌人。
驻扎在十月农场里的坦克第18军，与德军已经对峙了两天。在两个小时前，军长巴哈罗夫少将接到了罗特米斯特洛夫的电话，说索科夫的部队即将向骷髅师发起攻击，希望他能积极地采取行动，配合索科夫消灭这股敌人。
对罗特米斯特洛夫的这道命令，巴哈罗夫的心里是非常抵触的，自己部队和坦克第29军在这里和敌人打了两天时间，但依旧被困在十月农场里无法前进一步，凭什么说索科夫的部队到了，就能粉碎敌人的抵抗呢？天黑以后，他听着外面传来的枪声和爆炸声，心里还暗自嘀咕，如果枪炮声停止，就证明友军的进攻被德国人粉碎了。那么自己就可以暂时按兵不动，等友军有实力冲到农场附近，自己再出兵相助也不迟。
枪炮声持续的时间不长，很快就被停止了。正当巴哈罗夫为友军的进攻失利，而扼腕叹息之际，一名参谋从外面走进来向他报告说：“军长同志，友军正在攻击我们正面敌人的侧翼，我们是否去帮他们一把？”
“什么什么，你说什么？”巴哈罗夫以为自己听错了，连忙问那名参谋：“你刚刚说什么，我们友军正在做什么？”
“报告军长同志，”参谋向他报告说：“友军正在进攻敌人的侧翼，我們是否需要去帮他们一把？”
“到地图这里来。”巴哈罗夫并没有轻易地相信参谋的报告，而是把他叫到墙边，指着挂在上面的地图说道：“你给我指出友军所在的位置。”
“在这里，军长同志。”参谋拿起墙边的讲解棒，指着十月农场的西南方向，对巴哈罗夫说道：“根据我们所掌握的情报，友军在攻击完骷髅师的师部之后，立即调头北上，去进攻骷髅师的侧后方……目前战斗正在激烈地进行着，我们需要去帮助他们吗？”
搞清楚状况后，意气风发的巴哈罗夫挺直腰板对参谋说：“既然我们的友军在进攻敌人，我们怎么能袖手旁观呢？立即命令部队，开始全面的反攻，尽快与北上的友军汇合，围歼骷髅师的敌人。”
(本章完)
