室内安静了一段时间后，西多林率先开口，他摇着头提醒索科夫说：“师长同志，虽说上级给我们补充了四个营的兵力, 可惜指战员们并没有做好反击的准备。如果仓促出战，恐怕很难取得理想的战果。”
“参谋长说得没错。”对西多林的说法，伊万诺夫及时地表示了支持：“补充给我们的兵员，还没有来得及熟悉这片地区，就让他们参与准备不足的进攻，恐怕不会有好的效果。”
见西多林和伊万诺夫的观点一致，都认为自己会在这场赌局中输掉，便笑着反问道：“参谋长、副师长，我听你们两人说话的语气，好像是认为我输定了？”
“难道不是吗？”阿尼西莫夫在一旁神补刀，“师长同志，说实话，我也不觉得你能赢得这个赌局。毕竟我军这次的反攻，将得到空军和足够多数量的炮兵支援，只要德国人不是瞎子、聋子，他们肯定会猜到这是我军准备已久的大反攻。假如我是保卢斯，肯定会毫不犹豫地从城里抽调部队，去增援顿河流域的守军，免得被切断后路。”
“阿尼西莫夫政委，您不是保卢斯，保卢斯也不是您, 所以你们不可能做出同样的决定。”虽说另外三位师级领导都不看好自己，但索科夫还是自信地说：“我始终相信，只要斯大林格勒方面军没有发起进攻前，保卢斯是不会向顿河流域的守军派遣任何援兵，依旧会集中力量对工厂区进行最后的攻击。”
索科夫说完后，见伊万诺夫似乎想反驳自己，便抬手制止了他，接着说：“副师长同志，您不用再劝我了。这次打赌，我是输是赢，还是由事实来说话吧。反正友军对顿河流域敌人的进攻，再过几个小时就要开始了。”
看到索科夫如此固执己见，伊万诺夫轻轻叹了口气，颇为无奈地说：“师长同志，既然你如此坚持自己的意见，我再说什么，想必你也听不进去。那我们就再等等，等到友军的进攻开始后, 看看城里的敌人有什么反应。”
…………
当西南方面军和顿河方面军的炮兵部队，对盘踞在顿河流域的德军、意大利军队、罗马尼亚军队实施强大的炮火打击时, 消息就传到了格卢宾斯卡亚的德军指挥部。
保卢斯盯着前沿指挥官发来的电报, 发了一阵呆之后，抬头纹送电报给自己的施密特：“参谋长，你觉得俄国人突然对我们顿河流域的守军，实施强大的炮火攻击，目地是什么？”
“意图很明显。”施密特在地图上寻找了一些遭受炮火轰击的区域，信心十足地说：“可能是我们在城里取得的进展，让俄国人的最高统帅部感到了恐惧，因此他们便命令部署在我军北面的部队，对我们的侧后方实施突击。试图通过这种方式，来转移我们的注意力，为城里的守军争取到宝贵的喘息之机。”
施密特的这种分析，并非是无的放矢。早在九月初、十月初，甚至十一月初的日子里，苏军都曾经在德军的侧翼发起过攻击，试图通过这种方式来牵制德军的力量，使他们无法集中所有的力量夺取城市。
正是基于这种考虑，保卢斯在听完施密特的话之后，点着头说：“参谋长，你说得没错。别看俄国人搞出的动静这么大，他们的目地无非就是为了缓解城内守军的压力。”
“司令官阁下！”施密特等保卢斯说完后，试探地问：“顿河流域的守军，几乎是意大利和罗马尼亚的军队，我担心以他们的战斗力，恐怕很难挡住俄国人的进攻。您看，我们是否应该派部队去增援他们？”
“增援他们？！”保卢斯摆着手说：“不，参谋长，我们不用派兵去增援。”
“可要是俄国人的突击，一旦突破了友军的防线，那我们的后方就暴露给俄国人了。”施密特见保卢斯不愿派兵增援，便小心翼翼地提醒他：“到时我们就有腹部受敌的危险。”
“命令进攻工厂区的部队，加大进攻的力度，务必在今天内把俄国人都赶进伏尔加河。”保卢斯冷笑着说：“一旦我们占领了整座城市，俄国人在顿河流域所发起的进攻，就没有任何意义了。不用我们派兵去增援顿河流域的守军，俄国人就会乖乖地撤退了。”
听完保卢斯的这番话，施密特不禁沉思起来。他的心里觉得保卢斯的话还是很有道理的，俄国人发动如此大规模的进攻，其主要目地还不就是为了给斯大林格勒解围。如果自己的部队占领了整座城市，俄国人所做的努力就会前功尽弃，到时他们再攻击顿河流域的守军，就没有任何意义。
想清楚这个道理后，施密特点着头说：“明白了，司令官阁下。我立即通知库尔茨巴赫将军，让他的部队全力向工厂区发起进攻。”
“记住！”看到施密特拿起了电话，准备给第51军军长库尔茨巴赫将军打电话时，保卢斯特意叮嘱了他一句：“让他们务必在今天夺取整个斯大林格勒。”
“明白！”
…………
崔可夫心里一直记着自己和索科夫打赌一事，等友军对顿河流域的敌人阵地实施强大炮火袭击时，他忍不住给对岸的叶廖缅科打了一个电话，有些着急地问：“司令员同志，您那里有关于西南方面军和顿河方面军的消息吗？”“崔可夫将军。”叶廖缅科表情严肃地回答说：“到目前为止，我只能告诉你，这两个方面军的炮兵，正在对敌人的防御阵地进行炮火准备。就算要发起进攻，也需要等到炮火准备结束以后。”
“司令员同志，”崔可夫早就猜到叶廖缅科会给自己这样的回答，便接着问：“我想问问您，您觉得友军部队能突破敌人的防御吗？”
“我军还是第一次集结这么多的兵力，对敌人实施强大的突击。”听到崔可夫的这个问题，叶廖缅科语气有些不确定地说：“但这次突击能取得什么样的战果，就要看友军把地面部队投入战斗之后的情况了。”
叶廖缅科考虑到崔可夫给自己打电话，肯定不会是为了这种暂时还不知道答案的事情，便试探地问：“崔可夫将军，你给我打电话，恐怕是有别的用意吗？”
“是这样的，司令员同志。”崔可夫想到待会儿自己有求于叶廖缅科，便没有隐瞒他，将自己和索科夫打赌的事情告诉了对方，并最后说道：“……如果要对正面的敌人实施反击，没有坦克的配合，恐怕很难取得成功。我想问问，您能否从东岸派一个坦克营过来，协助索科夫上校的部队展开反攻。”
“胡闹，简直是胡闹。”叶廖缅科听到崔可夫说明来意后，有些生气地说：“别说我如今无法为你提供坦克，就算能提供，我也不同意你们在今天，就贸然向敌人发起进攻。这可以说是一种自杀的行为，不光很难取得战果，反而有可能把城内仅有的一点有生力量损失掉。”
崔可夫原以为自己只要提起准备在今天发起反击，叶廖缅科肯定会喜出望外。谁知对方的反应却大大地出乎自己的预料，他有些尴尬地问：“司令员同志，我觉得友军的地面进攻开始后，就可以把城里德军的注意力吸引过去，到时我们就可以在他们陷入混乱的时候，狠狠地揍他们一下了。”
“不行，崔可夫将军，我不同意你派索科夫的部队去冒险。”叶廖缅科在派出四个步兵营，补充近卫第41师后，曾经考虑过在大反攻开始的第一天，就让索科夫的部队投入战斗。可他将这个计划上报后，却被最高统帅部否定了。正是因为这个原因，他才不同意崔可夫在反攻的第一天，就让索科夫的部队去冒险：“至少要等到我们方面军也投入了反攻，并且战局已经大致明朗时，再考虑把索科夫的部队投入战斗。明白吗？”
崔可夫放下电话后，拿起桌上的烟盒，从里面抖出一支烟，叼在嘴里却没有点燃，脑子里静静地回想自己和叶廖缅科的对话。克雷洛夫见崔可夫的嘴里叼着烟，却没有点燃，连忙划燃了一根火柴，凑近帮他点燃了香烟，小心翼翼地问：“司令员同志，方面军司令员是怎么说的，他同意让索科夫的部队在今天就展开反击吗？”
崔可夫没有立即回答克雷洛夫的问题，而是吸了一口烟后，反问道：“参谋长同志，你觉得是否应该让索科夫的部队，在今天就向德军的防御阵地发起反击呢？”
“怎么说呢？”对于崔可夫的这个问题，克雷洛夫郑重其事地回答说：“凭心而论，我也希望早点把德国人从城里赶出去，因此自然希望反击进行得越早越好。不过我仔细想了一下，我们当初给索科夫的反击计划时，马马耶夫岗正面的敌人是罗马尼亚军队，以他们的战斗力，是根本挡不住近卫第41师的反击。但自从德军进行了换防后，我们的反击计划就面临一阵很尴尬的情况……”
“你不必再说了。”没等克雷洛夫说完，崔可夫就抬手打断了他后面的话：“要进攻的敌人是德国人还是罗马尼亚人，这个区别的确很大。不过在经过长期的战斗过后，城里守军的士气多少受到了一些影响，既然索科夫的部队能早点发起反击，那么就可以鼓舞部队的士气，使大家更有守住阵地的信心。”
克雷洛夫等崔可夫说完后，试探地问：“司令员同志，难道您真的觉得，我们的友军在顿河流域向敌人发起进攻后，城里的德军就不会再发起进攻了吗？”
“我想这应该是一个常识问题吧。”崔可夫皱着眉头说道：“作为一个高级指挥官，当他发现自己的侧后方，遭到了优势敌军的攻击。他首先要做的，就是向被攻击的地域派出援军，而不是继续进攻他一直无法夺取的地段。”
然而崔可夫没想到，他的话说了不到半个小时，就被打脸了。近卫第37师师长若卢杰夫给他打来了电话，着急地说：“司令员同志，由于河上结冰，德国工兵在冰面上铺设出可供坦克通行的道路，如今已经有差不多十辆坦克进入了厂区，另外还有大量的德军步兵集结，看样子，他们是打算向我师的防区发起全面的进攻。”
“那步兵第45师控制的方向呢？”前段时间链接工厂和外界的公路桥被炸掉后，德军的坦克、突击炮和装甲车都无法进入厂区，德军仅仅靠步兵，又无法夺取守军的阵地，捷尔任斯基工厂内的战斗，陷入了一种胶着状态。但此刻听说德军的坦克又进入了厂区，崔可夫的心里变得沉重起来，他知道近卫第37师减员严重，只能坚守工厂的一小块区域，大多数地段都是由索科洛夫上校的步兵第45师负责。“他们那里的情况怎么样？”
“他们所负责的地段，也出现了大量的德军坦克和突击炮。”若卢杰夫在电话里回答说：“看样子，德国人今天是打算向捷尔任斯基工厂发起猛攻了。司令员同志，我请求您派部队来增援我们。”
“派部队，我的手里哪里还有部队可派？”得知德军即将对捷尔任斯基工厂发起攻击，崔可夫的心情变得恶劣起来，听到若卢杰夫提出派援兵的请求，便没好气地说：“要不，我亲自过去，和你的战士一起并肩作战。”
若卢杰夫知道崔可夫说的是气话，干笑两声后，小心翼翼地问：“司令员同志，如今马马耶夫岗不是没有什么战事么？您看，是否让索科夫上校派部队过来支援我们一下？只要有他的部队在这里，就算敌人的进攻再凶猛，我们也有信心守住工厂。”
崔可夫做梦都没想到，若卢杰夫居然打起了索科夫的主意。对这个提议，他毫不迟疑地予以了否定：“不行，虽说马马耶夫岗暂时没有战事，但不等于接下来不会有战斗发生，要是我把部队都调到你那里去了，马马耶夫岗因为兵力空虚，而无法抵抗德军的进攻而失守，这个责任，你付得起吗？”
崔可夫的话把若卢杰夫吓了一跳，他之所以提出让索科夫的部队来协助防御，是考虑到索科夫的部队战斗力强，有他們在这里，自己更有把握守住工厂。可听崔可夫把问题说得如此严重，他不敢再坚持自己的意见，只能苦笑着问：“司令员同志，那您能从别的地方，给我们补充一些兵力和装备吗？以我们现有的实力，要想守住阵地，恐怕还是有困难的。”
(本章完)
