远在克列门丘格的索科夫，并不知道身处克里姆林宫里的大胡子和安东诺夫，正在讨论等这次的战斗结束后，就晋升他的军衔。此刻从第聂伯河上游渡河的敌人，正在近卫第28师的防区，展开了疯狂的进攻。
随着渡河的德军数目增加，原本隐匿起来的德军轰炸机, 再次出现在战场的上空，对着近卫师的防御阵地，实施狂轰滥炸。
近卫师长见天空中出现了密集的敌机编队，立即命令所有的部队进行防御工事，以躲避敌机的空袭。其实就算他不下达命令，以前的指战员们也纷纷地躲进了事先挖好的防空洞，以躲避敌机的轰炸。
德军在渡河作战前，早就对第53集团军的防线，进行过地面和空中侦察。此刻，德军的轰炸机群是有备而来，对他们所侦察到的苏军阵地实施高密度轰炸。疯狂投弹的德军轰炸机，见没有遭遇地面的防空火力反击，胆子也大了起来，纷纷降低高度，用机载机枪疯狂扫射苏军阵地。
一时间，近卫师的各阵地都是硝烟弥漫，火光四起。
得知近卫师的阵地遭到轰炸，索科夫连忙吩咐杰列维扬科：“杰列维扬科将军，如今敌机正在疯狂地轰炸近卫第28师的阵地，命令北调的两个师放慢行军速度，同时注意隐蔽，避免遭受不必要的损失。”
“明白。”杰列维扬科答应一声, 随后走向了通讯区域，准备让报务员给两个调动的步兵师发报，让他们放缓行军速度，并注意防空，避免遭到敌人的空袭。
索科夫等杰列维扬科离开后，转身吩咐萨梅科：“参谋长，麻烦你帮我接通戈留诺夫将军，我们如今需要他们的帮助。”
空军的电话很快就接通了，听到戈留诺夫的声音从听筒里传出，索科夫有些激动地说：“戈留诺夫将军，如今我军的防御阵地遭到了敌机的疯狂轰炸，我需要空军的支援。”
“什么地段遭到了敌机的空袭？”
“城市西北方向的河边防御阵地。”索科夫回答说：“大量的德军从第聂伯河的上游渡河，向我近卫第28师的阵地展开疯狂的进攻，我希望您能尽快派出空军，为我们提供必要的空中支援。”
没等空军第5集团军的战机升空，德军已经完成了对近卫师阵地的轰炸，掉头朝着机场的方向飞去。空军离开了，早已蓄势待发的地面部队, 在坦克的掩护下，向近卫第88团二营的阵地发起了进攻。
二营的阵地在德军的轰炸中, 早就夷为平地，很多指战员都被埋在了炸塌的防空洞里。阵地上幸存的观察哨，看到敌人在坦克的掩护下，朝着己方的阵地蜂拥而至，连忙吹响了哨子，希望那些躲在防空洞里的战友，能在最短的时间内进入阵地，阻击敌人的进攻。
然而哨音吹响后很久，只有几十名战士从带着温度的浮土里钻了出来，俨然是泥人的战士，顾不得抖落身上厚厚的泥土，就纷纷进入了自己的战斗位置，把枪口对准敌人来的方向，只等他们进入有效的射程，就立即毫不迟疑地开火射击。
敌人来势很快，不到五分钟，就冲到了距离阵地只有七八十米的地方。这时二营阵地上响起了零星的枪声，一些正在向前冲的德国兵应声倒地，剩下的则继续朝前冲。
二营阵地剩下的战士数量有限，而且有个别战士的武器，在敌人炮轰中被炸毁或是从泥土里爬出时丢失了。阵地上稀疏的火力，是无法阻止德国人冲上来的。很快，就有德国兵冲进了二营的阵地。
面对冲上来的敌人，二营的指战员表现得异常英勇顽强，一些失去武器的战士，勇敢地冲向了敌人，在接近敌人的时候，毫不犹豫地拉燃了手榴弹的导火索。轰的一声巨响过后，战士和一名甚至好几名德国兵一同倒在硝烟里。
虽说指战员表现得很顽强，但他們毕竟人数有限。几十个人在短短的几分钟时间内，就全部牺牲，而在这些战士的遗体四周，是更多德军官兵的尸体。
待在二线观察室的近卫第88团团长见状，不禁放下了望远镜，用手抹了一把眼泪后，转身对通讯兵说：“向师部报告，说敌人已经占领了二营阵地，正准备向我们的阵地推进。，”
通讯兵答应一声，把团长所说的话，向师部值班的通讯兵详细地说了一遍。
而师长听完通讯兵汇报后，却不禁皱起了眉头，他板着脸吩咐值班的通讯兵说：“立即和第88团取得联系，命令他们反攻，务必把敌人占领的阵地，给我夺回来。”
给第88团下达完反击的命令后，近卫师长觉得阵地失守，性质比较严重，有必要向司令部报告，让马纳加罗夫也做到心中有数。
接电话的人是杰列维扬科，得知二营把阵地丢失了，不禁恼羞成怒：“什么，二营把阵地丢了？二营长在什么地方，我要送他上军事法庭！”
近卫师长等杰列维扬科咆哮解释后，语气沉重地说：“报告参谋长同志，二营全员阵亡，没有一个人从一线阵地退下来。”
近卫师长的话，让杰列维扬科准备发难的话，都堵在了嘴里，无法再说出来。
“参谋长，”马纳加罗夫见杰列维扬科沉默不语，忍不住问道：“出什么事情了？”
“司令员同志，”杰列维扬科连忙用手捂住话筒，向马纳加罗夫汇报说：“第88团二营的阵地失守，全营五百多名指战员无一生还。”
在这种双方投入兵力达到十几二十万的战斗中，一个几百人的营全员牺牲，对上级指挥员来说，不过是一组数字。但马纳加罗夫得知这么消息后，还是从座位上站起身，摘下了头上的大檐帽，向着西北方向躬身低头，为那些牺牲的战士们默哀。
周围的众人见到马纳加罗夫这么做，也纷纷站起身，摘下头上的大檐帽或者钢盔，向着西北方向默哀，在心里悼念那些牺牲的战士。等大家站直身体，把帽子戴回到头上后，马纳加罗夫对杰列维扬科说：“参谋长同志，命令第89团协助第88团实施反击，一定要将失去的阵地夺回来。”
就在杰列维扬科答应一声，准备如实地将马纳加罗夫的命令传达下去时，索科夫却抬手制止了他：“且慢！将军同志，我觉得此刻不适合反击？”
“为什么？”马纳加罗夫反问道。
“原因很简单，”索科夫解释说：“敌人正集中全力对近卫师的阵地实施猛攻，假如你们在此事出击，就意味着要和德国人打对攻，硬碰硬地拼消耗。”
见索科夫居然反对自己的计划，马纳加罗夫不禁微微皱起了眉头：“索科夫将军，难道我们就眼睁睁地看着敌人占领我们的阵地吗？”
“将军同志，”索科夫知道马纳加罗夫所受的教育，都是面对敌人的进攻，要像钉子一样钉在阵地上，一步都不准后退。既然一线阵地丢失了，那么就应该组织力量反击，把丢失的阵地夺回来。“我不久前曾经说过，我们的目的是消耗德军的有生力量，不要在乎一城一地的得失。如果此时让第88和第89团发起反击，和实力强大，攻势正盛的敌人展开对攻，恐怕我军会付出比敌人更大的伤亡。”
听完索科夫的话，马纳加罗夫咬着后槽牙问：“索科夫将军，那请您说说，我们应该怎么办，就进行消极的防御吗？”
“当然不可能是消极地防御。”索科夫胸有成竹地说：“将军同志，您不是让近卫师长把近卫炮兵团，调往了交战区域么？当敌人向第88团的二线阵地发起进攻，可以命令炮火进行拦阻射击，尽可能多地消灭敌人的有生力量。并在德军退却时，命令部队出击，给敌人以最大程度的杀伤。”
“好吧，索科夫将军。既然你这么说，那就按你说的办。”马纳加罗夫觉得索科夫说的还是有几分道理，再加上自己的部队如今归他指挥，便同意了他的说法了，吩咐杰列维扬科说：“参谋长同志，按照索科夫的指示，命令第88团坚守阵地，坚决挡住德国人的进攻。炮兵团在敌人进攻时，实施炮火拦截，尽可能多地消灭敌人的有生力量……”
见马纳加罗夫按照自己的指示，向杰列维扬科布置任务，索科夫感到很心安。虽说科涅夫安排自己指挥第53集团军，但马纳加罗夫的资历比自己老得多，如果对自己下达的命令采取拖延战术，恐怕会出现贻误战机的情况。
索科夫扭头面向萨梅科问道：“参谋长同志，我们的反击部队准备得怎么样？”
“都已经准备就绪。”萨梅科回答完毕后，试探地问：“司令员同志，您不会打算现在开始反击吧？”
按照索科夫的计划，部署在登陆场的反击部队，将在明天天明后，在炮火的掩护下，向德军的阵地实施有限度的反击，尽可能多地消耗对方的有生力量。但如今看到德军的注意力，都集中在西北方向的防区，登陆场的正面此刻似乎有机可乘。
“如今距离天黑只有两三个小时。”索科夫谨慎地说：“在反击开始前，先用强大的炮火，轰击德军的防御阵地，然后再发起攻击。等我们取得一定的战果时，天已经黑了，德国人无法得到飞机、坦克的支援，对我们的部队来说，不管是进攻还是防御，都是非常有用的。”
“好吧，司令员同志。”萨梅科点点头，随后问道：“那您打算几点发起进攻呢？”
索科夫抬手看了看时间，回答说：“参谋长同志，你去联系炮兵，让他们在二十分钟之后，对早已锁定的德军阵地实施猛烈的炮击呢？”
“司令员同志，”听索科夫这么说，萨梅科小心翼翼地提醒他说：“我们的步兵距离出发阵地，有差不多一个小时的路程。您看……”
“这一点你不用担心，参谋长同志。”索科夫大大咧咧地说：“我军的炮击不会少于四十分钟，而步兵完全可以在这段时间转移。等炮击结束时，他们也进入了攻击位置，随时可以向敌人的防御阵地发起进攻。”
“司令员同志，”停留在原地的萨梅科继续说道：“如果让反击部队在急行军之后，就会立即投入战斗，指战员们的体力方面可能会受到影响。不如让驻扎在前沿的部队，先向敌人发起攻击，等他们的进攻陷入停滞之后，再有反击部队接替他们的攻击。”
萨梅科的说法，让索科夫眼前一亮，对啊，可以让前沿的三支部队先试试反击。等他们的攻击陷入停滞之后，再由事先安排好的反击部队投入战斗。面对突然加入战场的生力军，被打得狼狈不堪的德军肯定抵挡不住，没准还能让自己扩大战果。
想明白这一点后，萨梅科点着头说：“参谋长同志，你的这个提议不错，就按照你说的办，让前沿部队在炮击结束后，就果断地向敌人发起攻击，而原定的反击部队尾随其后。等前沿部队的攻击陷入停滞后，再接替他们的进攻，务必最大程度地扩大战果。”
萨梅科见索科夫同意了自己的提议，便立即将命令传到给各部队，让他们做好出击的准备。而另外一侧的马纳加罗夫，听到索科夫的布置后，凑过来好奇地问：“索科夫将军，您把进攻时间提前，会不会影响到你们原定的作战计划。”
“将军同志，”索科夫微笑着说：“从目前的局势来看，敌人已经把注意力集中到您的部队那里，而登陆场正面的兵力却变得薄弱起来。我们在这种时候发起进攻，就可以打敌人一个措手不及，取得比原定计划更大的战果。”
杰列维扬科原打算让索科夫为近卫师提供重炮的炮火支援，听到他的这个作战计划，便乖乖闭上了嘴。他心里很清楚，只要南线取得了不错的战果，就能扭转西北方向的战局，让局势变得对自己更加有利一些。
索科夫察觉到了杰列维扬科的欲言又止，明白他想从自己这里获得一些帮助，便笑着对他说：“杰列维扬科将军，不要担心，别看近卫师那里此刻打得很艰苦，敌人的攻势凶猛。但只要等空军的战机进入战场，进攻你们防区的敌人，就会成为待宰的羔羊，在航弹的轰炸和车载机枪的扫射下，付出惨重的伤亡。”
“您说得对，索科夫将军。”杰列维扬科听后，微笑着点点头说：“有了空军提供的空中支援，我们的近卫师一定能粉碎敌人的进攻。”
(本章完)
