地面上的崔可夫，自然看到空中落下的空投物资，连忙叫过一名军官，吩咐他说：“你带一个营的兵力，负责收集德军的空投物资，并把它们送到收容战俘的地方。”
军官不解地问：“司令员同志，为什么要把物资送到收容战俘的地方啊？”按照他的想法, 已方的补给也困难，正好利用德军的空投物资进行补充，为什么要把这些物资交给敌人？见对方居然没有领会自己的意图，崔可夫有些后悔选错了人，他用手指着对方，恨铁不成钢地说：“你就没想过，这么多俘虏，需要我们调集多少粮食？在我命令你收集的空投物资里，肯定有不少的食物，把它们用在德国人身上，我们需要调集的粮食，不就少多了吗？”
经崔可夫这么一解释，军官顿时明白是怎么回事，连忙红着脸说：“明白了，司令员同志，我这就带人去收集德军的空投物资。”
崔可夫完成了简单的受降仪式后，重新返回了自己的指挥部。他打算给罗科索夫斯基打个电话，向他通报残余的德军已经投降的消息。
但电话打通之后，留在司令部里的马利宁却告诉他：“崔可夫将军，司令员同志已经离开指挥部，正乘车前往你们那儿，相信不久就会到达。”
虽说城里的德军都已经放下武器投降, 但谁也不敢担保那些废墟里，是否还躲着顽固不化的散兵游勇，要是罗科索夫斯基正好经过他们所在的位置，是否会遭到袭击，就是一个未知数了。
为了确保罗科索夫斯基的安全，崔可夫连忙向马利宁打听行车路线。马利宁刚开始还不愿意说，但听说沿途可能还有德军的散兵游勇，出于对罗科索夫斯基安全的考虑，他立即把详细的路线，向崔可夫进行了通报。
中午时分，罗科索夫斯基的车队来到了崔可夫司令部的附近。崔可夫听说罗科索夫斯基赶到，立即出来迎接。在两人握手时，崔可夫还感慨地说：“司令员同志，真是没想到，刚过了两三个星期，我们又再次见面了。”
“是的，距离上次见面还没有多长时间，你们居然就消灭了城内的所有敌人，真是太了不起了。”罗科索夫斯基笑着对崔可夫说：“大本营对你们集团军的表彰, 想必要不了多久就能下来。据我所知, 打算把你们改编为近卫集团军。”
“这是真的吗，司令员同志？”崔可夫听完罗科索夫斯基的话，整个人顿时激动起来，他紧张地问：“我们真的会被改编为近卫集团军吗？”崔可夫原以为山东理工保卫战结束后，充其量是自己麾下的几个步兵师，改编为近卫师就很不错了，谁知大本营居然想一百多万，把整个集团军都改编为近卫集团军。整个消息真是太令人吃惊了：“我们真的有机会被改编为近卫集团军？”
“这是我得到的可靠消息。”罗科索夫斯基回答完之后，问崔可夫：“我打算给建立战功的指战员们讲讲话，你觉得在什么地方比较合适？”
崔可夫原本想让罗科索夫斯基在自己这里讲话的，但转念一想，这里不利于大部队集结，最好的位置莫过于中央火车站，便主动提出：“司令员同志，我觉得还是把您讲话的地点，选择在中央火车站吧，那里可以集结尽可能多的部队。”
“那好吧，崔可夫将军。”对于崔可夫的提议，罗科索夫斯基只思索了片刻，就爽快地答应了：“我就把给指战员们讲话的地方，选择在中央火车站。你的部队距离那里太远，不妨派一部分代表过去参加。”
“是，司令员同志。”崔可夫连忙答道：“我立即给各师师长打电话，让他们抽调人手赶往中央火车站。”
索科夫接到了通知，立即安排人手清理中央火车站外面的废墟，并在不同的位置安装了高音喇叭，以便在广场里集结的指战员都能听到罗科索夫斯基讲话的声音。
对于索科夫下达的这道命令，驻扎在中央火车站的近卫第67师师长梅尔库洛夫为难地说：“司令员同志，您也知道，车站前的广场经过长期的战斗，早已变得坑坑洼洼，到处都堆满了砖石瓦砾，恐怕在短时间内无法清理。”
“梅尔库洛夫将军，”索科夫等对方说完后，立即接着说：“那里的情况我很清楚，要把整个广场都清理出来，如果没有大型机械的帮助，恐怕几个月都清理不完。但我们很快就要在那里召开大会，因此必须平整一块能容纳数千人甚至上万人的场地出来。你可以命令战士们，把那些砖石瓦砾填到弹坑里，能站人就行了。”
“好吧，司令员同志。”听完索科夫的吩咐，梅尔库洛夫苦笑着说：“我会按照您的命令，对车站前广场进行清理。”
下午四点，索科夫作战集群的两万多指战员向中央火车站前的广场集结，同时到达的还有第62集团军其他几个师派来的代表。好在梅尔库洛夫听从了索科夫的命令，让战士们用堆在旁边的砖石瓦砾，来填平那些弹坑，这样才能使大家有个立脚之地。
部队刚完成集结，罗科索夫斯基的车队就到了。
车队在车站的台阶前停下，罗科索夫斯基刚下车，索科夫就带着一群师长迎上前。他抬手敬礼后，向罗科索夫斯基大声地报告说：“方面军司令员同志，作战集群司令员上校索科夫向您报告，部队已经集结完毕，请您指示！”
“稍息！”罗科索夫斯基抬手还礼后，上前握住了索科夫的手，满面笑容地说：“索科夫上校，你真是不简单啊，居然能把保卢斯活捉了。最高统帅本人听说保卢斯的被俘，和你有着很密切的关系，还把你夸奖了一番。”
听到斯大林都夸奖了自己，索科夫的心中不禁一阵狂喜。虽说他竭力装出一副若无其事的样子，但微微翘起的嘴角，还是泄露了他心中的秘密。
罗科索夫斯基和各师师长一一见面握手后，来到了台阶上的麦克风前。他用目光朝站在广场上的两万多广播扫视一边后，对着话筒大声地说：“同志們，你们好，我是方面军司令员罗科索夫斯基。今天，我想自豪、真挚地对你们说出那句期待已久的话：‘好样的，近卫战士们，你们是祖国的功臣’。
斯大林格勒保卫战终于结束了，进攻城市的德军第六集团军，除了被我们消灭的二十多万人外，还有将近十万敌人放下了武器，主动向我们投降。这是我们伟大的胜利……”
他刚说到这里，广场里骤然响起了山呼海啸般的欢呼声：“乌拉！乌拉！！乌拉！！！”直冲云霄的声浪，盖住了罗科索夫斯基想说的话。
等到广场上重新恢复了平静，罗科索夫斯基接着说道：“我们消灭了保卢斯集团，给德军以沉重的打击。但这只是一个开始，在接下来的日子里，我们还将和敌人继续战斗下去，直到把敌人赶出我们的国境线为止。”
索科夫听到这里，心里暗自嘀咕：“光把德国人赶出苏联国境，还远远不够，至少要直捣黄龙，夺取柏林，把那些发动战争的人都送上审判庭。”
一想到要攻取柏林，索科夫就不禁有些走神，他心里在暗暗想：“斯大林格勒保卫战虽说胜利，但却是一场惨胜。接下来，还将与曼斯坦因的部队较量一场。不过令人遗憾的是，苏军在人数和技术装备占据优势的情况下，依旧被曼斯坦因打得满地找牙。
就连在七月发生的库尔斯克会战，假如不是盟军在西西里岛登陆，牵制了德军不少兵力，并迫使西多林命令曼斯坦因派军队增援的话，库尔斯克一战谁胜谁负，还是一个未知数呢。”
罗科索夫斯基的讲话结束后，广场上的指战员们纷纷散去。罗科索夫斯基来到了索科夫的面前，递给他一支烟，自己要取了一支叼在嘴里点燃，随后问道：“米沙，你接下来又什么打算？”
“方面军司令员同志，”索科夫觉得自己要想获得更高的军衔和职务，那么作战理论方面就需要提高一下，而进伏龙芝军事学院学习，对自己来说，无疑就是正确的选择：“我觉得自己的能力不够，指挥一个师都有些吃力，要是指挥更多的部队，我的水平就显得有些不称职了。因此，我想请求上级派我去军事学院学习一段时间，提高自己能力。”
“米沙。”听到索科夫的这个请求，罗科索夫斯基沉默了许久，最后开口说：“不瞒你说，我们消灭了斯大林格勒城内的敌人，战斗却并没有结束，我们要在短暂的休整过后，向西推进，去消灭盘踞在那里的曼斯坦因集团。只有彻底消灭了曼斯坦因集团，才能使莫斯科重新变得安全，不再受到敌人的威胁。”
索科夫听罗科索夫斯基这么说，心里不由苦笑不已。心想苏军接下来发起的哈尔科夫战役，不就是为了化解莫斯科所受到的威胁，而仓促向曼斯坦因集团发起了攻击，可惜由于后勤补给不足，再加上指挥上的失误，导致人数和装备上占据优势的苏军，最后以惨败收局。
罗科索夫斯基接着说道：“我觉得在这种时候，你不是去什么军事学院学习，而是留在部队里指挥作战。我觉得，你在前线要比在后方学习更有意义。不过选择权在你，到底是留在前方，还是去军事学院学习，都由你自己做主。”
见罗科索夫斯基把话说到这个份上，自己假如继续要求到军事学院学习，恐怕就是不识时务了。索科夫狠狠地抽了两口烟，然后往地上一扔，用脚尖碾灭后，挺直身体对罗科索夫斯基说：“方面军司令员同志，我坚决服从您的命令。您让我留下，我就留下；您让我去学习，我就去学习，绝无二话。”
罗科索夫斯基听索科夫这么说完，不禁莞尔。他用手指着索科夫说道：“米沙，你这个鬼机灵，兜了这么大一个圈子，最后还是把矛盾交到了我的手里。好吧，既然你让我做选择，我就帮你选，那就继续留在部队吧。”
既然要留在前线，索科夫就迫切地想知道，在接下来的日子里，自己将指挥多少部队。要知道接下来的仗，都是以几十万上百万人为单位的大会战，别看自己手里有一个师，不过在那样规模的战斗中，恐怕一天时间都用不了，就会被打光的。
因此，他谨慎地问：“方面军司令员同志，我想问问，在接下来的日子里，我能指挥的部队有多少？”他干笑两声后，补充说，“我很清楚，随着斯大林格勒保卫战的结束，我所指挥的这个作战集群，肯定是要解散的。到时我能指挥多少部队，还希望您能提前告诉我。”
“你说得没错，作战集群很快就要解散。”罗科索夫斯基给了索科夫一个肯定的回答后，又继续说点：“你到时能指挥的部队，自然只要近卫第41师一个师。”
听说只给自己一个师，索科夫的心里感觉哇凉哇凉的，就给自己几千人，在接下来的战斗中，这么点人，恐怕给德国人塞牙缝都不够。
看到索科夫一脸失落的表情，罗科索夫斯基猜出了他的心思，笑着说：“放心吧，米沙。我知道近卫第41师在保卫城市的战斗中，减员非常严重。因此，我会尽快给你进行优先补充的，至少要让你的部队兵员达到上万人。”
索科夫在心里嘀咕，真的给自己一万兵力，在苏军惨败时，就算不能力挽狂澜，但自报应该还是没有什么问题。不过他心里又开始担心另外的事情，上级在给自己补充兵员时，会不会安插一些特别的人手进来，到时部队就不好管理了。
“如果我的部队真的能达到上万人，”索科夫见罗科索夫斯基已经释放了足够的诚意，假如自己再不表态，未免有点太不识抬举了，连忙回答说：“那我们还是可以想保卫斯大林格勒一样，担任重点区域的防御。”
(本章完)
