对于索科夫来说，能牵制住五个最精锐的德军师，就是一个伟大的胜利。
在真实的历史里，坚守哈尔科夫苏军于3月15日放弃了无谓的抵抗，向东实施突围行动。苏军损失了大量兵员，并丢弃了无数的技术装备后，于3月17日撤到了北顿涅茨河的左岸, 就地编入了西南方面军。3月18日，德国防军的大日耳曼师攻占了别尔哥罗德。
如今已经是3月21日，早应该陷落的哈尔科夫和别尔哥罗德，如今还掌握在苏军的手里。占领哈尔科夫的三个党卫军师，遭到索科夫部队的重创后，正龟缩在巴尔文科沃舔伤口。而国防军的大日耳曼师，则因为遭到了西南方面军的攻击，距离别尔哥罗德还有两百多公里。总而言之一句话，随着索科夫这只蝴蝶的出现，原来的战场形势早已彻底乱套了。
索科夫的心里很明白，和德国人拖得时间越长，对苏军来说，是越有利的。再等一段时间，冰雪开始大规模融化，道路会变得更加泥泞不堪，再加上德军的兵力不足，战线没准就会在如今的位置稳定下来。
“司令员同志，”维特科夫见索科夫在地图前一站，就是好半天都不动窝，忍不住好奇地问：“你觉得德国人下一步会怎么做？”
“参谋长，你瞧瞧。”索科夫指着地图对维特科夫说：“如今我们的左翼是克雷洛夫将军的第21集团军；而舒米洛夫将军的第64集团军，如今已经出现在我们的右翼。如果德军继续向我们的防区发起进攻的话, 他们的两翼就有遭到攻击的危险。”
维特科夫盯着地图，觉得索科夫说得非常有道理，由于前段时间的主动防御，原先只是一个突出部的红军村——顿涅茨克一线，如今已经变成了平行战线中的一部分。假如德军继续朝红军村发起攻击，那么就意味着他们的左右两翼，将遭到友军的攻击。原本一步险棋，在索科夫的操作下，让军事变得对自己越发有利。
“你说的没错，司令员同志。”见到接下来的形势，会对苏军越来越有利，维特科夫的脸上也露出了笑容。他用手在地图上拍了一巴掌，兴奋地说道：“只要沃罗涅日方面军能守住哈尔科夫——别尔哥罗德，那么在伊久姆和巴尔文科沃的敌人，就会处于我们弧形的包围圈之内。”
对军事一知半解的卢涅夫，听两人说得如此热闹，也凑过来看热闹。他听了一阵, 用手指着北顿涅河的左岸，对两人说道：“你们还不知道吧，卡图科夫将军的近卫坦克第一集团军，今天将会进驻奥博扬。如此一来，德军是无法突破我军在北顿涅河的防线。”
“哦，卡图科夫将军的近卫坦克第一集团军，即将进驻奥博扬？”索科夫听说卡图科夫的部队来了，顿时喜出望外。别看苏联有那么多的坦克将军、坦克元帅，但在索科夫的心目中，苏军中最厉害的坦克兵指挥员，还是非卡图科夫莫属。
他的心里忽然冒出一个念头，请求朱可夫让卡图科夫的部队，向伊久姆方向实施突击，击溃在那里的德军第48和第57装甲军，彻底解除敌人对哈尔科夫、别尔哥罗德以及红军村方向的危险。
但他的这个念头刚冒出来，立即就被他碾灭了。虽说卡图科夫将军的近卫坦克第一集团军，是苏军中战斗力强悍的部队，但在此时发起进攻，却会因为物资的准备不足，从而导致进攻的失利。要是在此刻损失了这支精锐的力量，那么在几个月后的库尔斯克会战中，这支部队估计就只能站在旁边看热闹了。
维特科夫知道索科夫有许多奇思妙想，听到他提到了卡图科夫将军的坦克集团军，便期待他说出一个大胆的进攻计划。但等了半天，却看到索科夫还是一言不发，便有些纳闷地问：“司令员同志，您觉得可以让卡图科夫将军的部队，协助我们对伊久姆实施一次进攻吗？”
“不行。”对于维特科夫的提议，索科夫摇头拒绝了：“我们在此刻发起进攻，是无法取得胜利的。”
“为什么？”
“原因很简单，”索科夫指着奥博扬的位置说道：“卡图科夫将军的部队刚到达这里，恐怕有不少的坦克都出现了问题，如果不经过维修，是无法投入战斗的。而且他们的弹药和燃料数量也不会太多，假如在没有什么准备的情况下，就仓促发起进攻，是很难取得理想的战果。在加上眼下正是冰雪融化的季节，泥泞不堪的道路，会让我们的坦克行动不便，到时坚守在阵地上的德军炮兵，就能像打靶似的，把它们全部摧毁。”
索科夫说服了维特科夫，但在一旁的卢涅夫的心中却是另外一种想法，他想到自己刚到第六集团军，还不为下面的指挥员所熟悉。假如倡导发起一场针对德国人的进攻，那么自己很快就能在第六集团军内部声名大噪的。
想到这里，他溜出了指挥部，回到自己的住处，对坐在角落里的一名报务员说：“立即给我联系贝利亚同志，我有重要的情况要向他报告。”
五六分钟以后，一份卢涅夫起草的电文，就摆在了贝利亚的桌面上。贝利亚看完卢涅夫发来的电报后，走到了地图前，仔细地查看了一阵敌我双方的态势图之后，回到了自己的办公桌前，拿起电话，拨了一个号码，说道：“波斯克列贝舍夫，你好！斯大林同志在吗？”
别看波斯克列贝舍夫是斯大林的秘书，但对贝利亚还是有些发怵，听到对方的问题后，连忙起身恭恭敬敬地回答说：“是的，贝利亚同志，最高统帅本人正在他的办公室里。”
“波斯克列贝舍夫同志，请你转告他，我有重要的事情汇报，希望他能抽出时间接见我。”
“好的，贝利亚同志，请您稍等，我马上去向他请示。”说完，波斯克列贝舍夫把话筒放在了桌上，走进斯大林的办公室，向他请示道：“斯大林同志，贝利亚同志说有重要的事情，需要立即向您汇报。”
“贝利亚找我有事？”正在看文件的斯大林，听到波斯克列贝舍夫的声音，抬起头有些诧异地问：“什么事儿？”
“他没有说。”
斯大林知道贝利亚如果没有重要的事情，是不会专门打电话求见自己的，便吩咐波斯克列贝舍夫:“让他过来吧。”
波斯克列贝舍重新回到自己的办公桌前，拿起放在桌上的话筒：“贝利亚同志，最高统帅本人请您过来见他。”几分钟之后，贝利亚出现在斯大林的办公室里。
“是贝利亚同志来了，”斯大林见到贝利亚的出现，连忙招呼他坐下，问道：“怎么样，你们准备什么时候把保卢斯送到莫斯科来？”
“斯大林同志，这个可能还要等一段时间。”贝利亚回答说：“关押他和那些被俘德国将军的地方还在修建中，恐怕还要过半个月，才能正式投入使用。”
“要想办法尽快把他带到莫斯科。”斯大林低下头，看着面前的一份文件说：“根据罗科索夫斯基的报告，如今在关押他的地方附近，出现了德军的空降兵，看样子是德国人想把他们的元帅救回去。”
“明白了，斯大林同志，我会督促下面加快速度的。”
“说说吧，”斯大林和贝利亚交代完毕后，又问起了对方的来历：“你到这里来找我，有什么事情吗？”
“是这样的，斯大林同志，我接到了卢涅夫的电报。”
“卢涅夫？”斯大林把这个名字重复一遍后，试探地问：“就是派到小米沙那里担任军事委员的内务部副部长卢涅夫？”
“没错，就是他。”斯大林确认了卢涅夫的身份后，有些不悦地说：“他是不是向你打什么小报告啊？”
“不是的。”贝利亚连忙回答说：“是一份由索科夫少将制订的进攻计划。”
听说是索科夫制订的进攻计划，斯大林不禁眼前一亮，连忙问道：“他打算在什么地方，对德军实施进攻啊？”索科夫前段时间指挥的那场把三个党卫军师打得丢盔弃甲的战斗，给斯大林留下了很深刻的印象，他甚至觉得，只要自己的部队里多几个索科夫这样的人，德国人早就被赶出苏联的土地了。
贝利亚来到了地图前，指着奥博扬的位置，对斯大林说：“根据情报显示，卡图科夫将军的近卫坦克第一集团军，已经入驻了奥博扬。而克雷洛夫将军的第21集团军，舒米洛夫将军的第64集团军，都分别到达了索科夫的第六集团军的两翼，也就是说，他們已经在这一地区形成了平行战线。”
索科夫少将就是在这种情况下，制订了这个大胆的作战计划。他想让卡图科夫将军的近卫坦克第一集团军，由东向西进攻，去夺取伊久姆，而他的部队，则向北夺取巴尔文科沃。只要能实现这一战略目标，那么敌人在第聂伯河左岸就没有什么成建制的部队了。在接下来的日子里，他们只能退到了第聂伯河的右岸，和我军进行对峙。”
听完贝利亚的讲述之后，斯大林微微颔首，他觉得这个进攻计划虽然大胆，但却并非没有成功的希望，倒是可以尝试一下。不过此事关系重大，他没有立即做出决定，而是对贝利亚说：“我知道了。不过要对敌人发起进攻，是一件大事，不能草率地做出决定，等我和总参谋部的同志研究了这个计划之后，再做决定啊。”
把贝利亚打发走了以后，斯大林给安东诺夫打了一个电话：“副总参谋长同志，请到我的办公室来一趟，我有事情要和你谈谈。”
趁着安东诺夫没来的工夫，他又给罗科索夫斯基打去了电话。简单寒暄之后，他直截了当地问：“罗科索夫斯基将军，小米沙制订的作战计划，你是怎么看的？”
“小米沙制订的作战计划？”听到斯大林这么一问，罗科索夫斯基不禁一愣，随后一头雾水地回答说：“对不起，斯大林同志，我不知道什么进攻计划，因为索科夫少将并没有向我进行汇报。”
“什么，小米沙没有向你汇报他的进攻计划？”听到罗科索夫斯基的回答，斯大林也觉得挺奇怪的，他有些纳闷地说：“这到底是怎么回事？”
“斯大林同志，”罗科索夫斯基虽然没有接到索科夫的任何报告，但他却很清楚，斯大林不会无缘无故地这么问，肯定有什么原因，连忙问道：“我想问问，您是从什么地方得到这个消息的？”
“是第六集团军军事委员卢涅夫，给贝利亚发了一个电报，把小米沙的进攻计划告诉了他。然后贝利亚又向我进行了汇报。怎么，你真的没得到报告吗？”
“没有。”罗科索夫斯基给了对方一个否定的回答之后，又试探地问：“斯大林同志，您能告诉我，是什么样的进攻计划吗？”
“小米沙的进攻计划，是让卡图科夫将军的近卫坦克第一集团军，从东面奥博扬向伊久姆发起进攻，而小米沙的部队，则从南面实施攻击，夹攻伊久姆的敌人。”
得知是卢涅夫上报的作战计划，罗科索夫斯基顿时猜到是怎么回事了。他连忙捂住话筒，叫过了马利宁，吩咐他说：“参谋长，你立即给索科夫少将发给电话，问问他有没有制订什么作战计划。”
等马利宁离开后，罗科索夫斯基移开捂住话筒的手，继续说：“斯大林同志，我觉得肯定是卢涅夫同志搞错了，假如索科夫有什么进攻计划，肯定会在第一时间向我汇报。当时我到现在为止，都没有接到他的任何报告。因此我觉得，您所得到的情报，恐怕是错的。”
(本章完)
