“司令员同志，”斯米尔诺夫提醒索科夫说：“你看我们是否应该立即召开一个军事会议，把刚接受的作战任务布置下去？”

“参谋长，你这就给各师师长和坦克旅长们打电话，让他们赶过来开会。”索科夫抬手看了看手表，心里盘算召集所有师旅级指挥员所需要的时间，然后对斯米尔诺夫说：“临时的军事会议，将在四十分钟之后召开，让大家不要迟到。”

“阿富宁将军，”趁着斯米尔诺夫打电话的工夫，索科夫对阿富宁说道：“待会儿开会时，我正好介绍你和其他的师旅级指挥员认识，这样在接下来的作战中，对你们的协同作战是非常有帮助的。”

阿富宁想着自己还没有见过近卫第41师的师长呢，正好可以趁这个机会认识一下，自然是忙不迭地答应了。

库里申科得知自己的顶头上司阿富宁，此刻就待在集团军司令部，哪里敢怠慢，放下电话就带着政委和参谋长过来了。

索科夫和阿富宁正在说话时，看到库里申科从外面走了进来，便停止了交谈，用手一指，笑着对阿富宁说：“阿富宁将军，你的部下到了。”

等库里申科等人敬完礼，索科夫又上前和三人一一握手，然后再带着库里申科来到了阿富宁的面前，向他介绍说：“库里申科将军，我来给你介绍一下，这位是新任近卫第18军军长阿富宁少将，以后他就是你的上级了，你们好好亲近一下吧。”

其实库里申科刚刚进门时，看到正在和索科夫聊天的这名少将时，就猜测他可能是自己新的顶头上司阿富宁，此刻得到了索科夫的证实之后，他连忙原地立正，抬手向阿富宁报告说：“军长同志，近卫步兵第41师师长少将库里申科向您报告，我听候您的命令，请指示！”

阿富宁抬手还礼后，说道：“请稍息！”随后又伸出手与库里申科等人握手。

做完这一切，阿富宁又向库里申科介绍了两位近卫空降师师长：“库里申科将军，我来给你介绍一下，这位是近卫空降第3师师长科涅夫上校，这位是近卫空降第4师师长鲁缅采夫少将。”

就在近卫第18军的几位师长相互认识时，步兵第116师师长施季里茨上校来了。

原先有传闻，步兵第116、第130和第214师将组成步兵第49军，军长的人选将从三位师长中产生。无论资历还是战功，施季里茨上校都是最合适的人选。但令人没想到的是，方面军司令部居然没有采纳索科夫的推荐，而是直接任命了一名上了年纪的少将，来担任步兵军军长一职。

看着施季里茨的脸上写满了失望之色，索科夫和他握手时，安慰他说：“施季里茨上校，这次的任命是方面军首长决定的，我也没有能力改变。不过你放心，只要在接下来的战斗中，你的部队还能继续建立功勋，我会再次向上级推荐你。就算无法在我集团军担任军长一职，也能调往其它集团军任职。”

听完索科夫的保证，施季里茨的眼中闪过了一丝希望。他做了一个深呼吸，随后对说道：“司令员同志，我师在最近的一周时间，招募了将近三千新兵，正在进行紧张地训练。不过我们的武器数量严重不足，不知集团军能给我们补充一批吗？”

一听又是来找自己要装备的，索科夫不禁感到了头痛。不过他还是强颜欢笑地说：“上校同志，别担心，上级给我们准备的武器装备正在路上呢。要不了两天，就能运送到部队里，到时我就可以给你们分发新武器了。”

“真的吗，司令员同志？”施季里茨向一名在方面军后期部门的朋友了解过，至少在半个月内，上级无法对第53集团军进行兵员和武器装备上的补充，因此他对索科夫的这种说法，持怀疑态度：“我们真的能在两三天内，获得补充吗？”

“没错没错。”索科夫使劲地点点头，用肯定的语气说：“就算两三天内到不了，在一周之内，你们手下的指战员也能全部武装起来。”

参加会议的指挥员们陆续来到了。斯米尔诺夫见人都到齐了，便跑到索科夫的面前向他请示道：“司令员同志，人都到齐了，会议是不是现在开始？”

“可以。”索科夫说道：“现在就开会吧。”

招呼所有人坐下后，会议就开始了。

负责主持会议的斯米尔诺夫站起身，对众多指挥员说道：“指挥员同志们，今天把大家召集到这里来，是为了传达方面军司令部的下一步作战方案。我方面军的部队将在短时间内，与朱可夫元帅指挥的乌克兰第一方面军一道，向德军乌曼集团发起进攻。”

听说大战在即，在场的指挥员们不禁面面相觑，随后小声地议论起来。话题无非就是自己的部队还没有得到兵员和装备的补充，怎么能仓促发起进攻呢？如果真的这么说，恐怕部队会在进攻时付出巨大的伤亡。

指挥员们私下讨论时，斯米尔诺夫并没有阻止他们，而是耐心地等待大家的讨论结束。短短几分钟过后，会议上里重新恢复了寂静，斯米尔诺夫才继续往下说：“接下来，我正式向大家传达方面军司令部的作战意图。

即将发起的乌曼战役，其战役目的，是粉碎德军第8集团军，分割他们的南方集团军群，切断敌坦克第1集团军南退之路，配合乌克兰第1方面军粉碎该集团军。

说到这里，肯定有指挥员同志想问：我们有哪些部队参与这次的乌曼战役呢？我在这里可以告诉大家：第27、第52集团军，近卫第4集团军，坦克第2集团军，近卫坦克第5集团军，坦克第6集团军由维诺格勒、兹韦尼戈罗德卡、什波拉一线向乌曼方向实施主要突击。近卫第5和第7集团军由基洛夫格勒地域，向新乌克兰卡方向实施辅助突击。”

为了让所有人有一个感性的认识，斯米尔诺夫还特意来到了挂在墙上的地图前，用讲解棒指着地图，对大家做进一步的说明。

等斯米尔诺夫的讲解告一段落之后，有人开口问道：“参谋长同志，为什么在进攻部队的番号里，没有我们集团军呢？”

斯米尔诺夫朝声音传来的方向望去，发现说话的是一名坦克旅旅长，便冲着对方说道：“上校同志，根据方面军司令部的安排，我集团军将作为第一梯队，在战役打响后，率先向敌人的乌曼集团发起攻击。”说到这里，他再次转身面向地图，举起手里的讲解棒，指着地图上的某一点说道：“我集团军的进攻出发点有两个，一个是位于乌曼正南方向的萨夫兰，而另外一个是位于东南方向的维利尚卡。”

在座的指挥员们知道了进攻出发点之后，接着想知道的问题，就是战役开始的时间：“战役什么时候发起？”

“战役的发起时间为了3月9日。”斯米尔诺夫表情严肃地说：“不过我集团军的所有部队，必须在8日就全部进入了指定的位置。大家有问题吗？”

斯米尔诺夫的话音刚落，刚刚的那名坦克旅长又站了起来：“参谋长同志，如今真是春季解冻的季节，乌克兰的道路根本不合适坦克的通行。我担心坦克旅的坦克会在行军途中，陷入泥潭无法动弹。”

索科夫听到这里，不等斯米尔诺夫再说话，便抢先说道：“工程兵主任在吗？”

“在的，司令员同志。”听到索科夫叫自己，坐在人群中的工程兵主任连忙站起身，毕恭毕敬地问：“请问您有什么指示？”

“这位上校说的话，想必你都听到了吧？”索科夫用手朝坦克旅长一指，随后问工程兵主任：“你有办法解决道路的问题吗？”

“很困难啊，司令员同志。”工程兵主任叹着气说：“从我们现在的防区，到指定的进攻地点，足足有七十多公路。我手下就只有两个工兵营，又没有足够的材料，我可没有办法在短短的几天时间内，修好一条可供坦克通行的道路。”

“工程兵主任同志，其实要修筑一条可供坦克通行的道路，并不是什么难事。”索科夫见对方脸上露出了一筹莫展的表情，便主动说出了自己的想法：“命令工兵砍伐木材，在道路上搭建木头框架，然后再在上面铺上原木。为了让道路变得更加坚固，你还可以让战士们收集炭渣，铺在框架的里面，使木头路基不至于因为坦克的碾压而下沉。”

听完索科夫的提议后，工程兵主任沉吟了许久，随后问道：“司令员同志，您这种先用原木搭建地基，再铺上原木的工作，倒花费不了多长的时间。可是，我一时间到哪里去搜集那么多的炭渣呢？”

“工程兵主任同志，”索科夫笑呵呵地说：“你不要忘记了，乌克兰是一个盛产煤炭的地方，这里城镇居民做饭取暖，用的都是煤炭。对他们来说，炭渣的处理可是一个大问题，不管倒在哪里，都显得很碍事。如今你们就是废物利用，把让居民们头痛的炭渣用来铺路，简直是一举两得的大好事。”

“工程兵主任同志，”索科夫和工程兵主任的对话告一段落时，斯米尔诺夫开口说：“我军要到达萨夫兰或维利尚卡，首先就必须渡过格尼洛伊季基奇河，虽说河面不管太宽，河水也很浅，但要想顺利地通过，就必须在河流上架设桥梁。你说说，你们能架设多少座桥梁？”

索科夫本来也想问同样的问题，既然斯米尔诺夫先问了，他也就保持沉默，想听听这位工程兵主任是如何回答的。

对于斯米尔诺夫提出的问题，工程兵主任又思索了许久，回答说：“根据我们现有的实力，三天内可以搭建两座可供坦克和重型车辆通行的浮桥，以及三到五座供步兵通行的桥梁。”

听完工程兵主任的答复后，索科夫满意地点点头。他知道对方的实力过于薄弱，要同时坚固修路和搭桥两件事，会非常吃力的，便主动说道：“如果人手不够，就尽管开口，我会专门安排部队协助你们工作的。”

不过他没有等工程兵主任开口，便对着在座的指挥员们说道：“指挥员同志们，大家都很清楚，如今正是乌克兰道路泥泞的季节，如果单纯依靠集团军的工程兵部队修路，速度肯定会很慢。我希望大家回到各自的部队之后，也组织力量在防区内修路，以减少工程兵部队的压力。大家听明白没有？”

“听明白了！”在座的指挥员们异口同声地回答道。

“很好！”索科夫点了点头，又朝斯米尔诺夫做了个手势，示意他继续讲下去。

心领神会的斯米尔诺夫继续说道：“在部署上，我们是这样安排的：进驻萨夫兰的部队，是阿富宁少将的近卫步兵第18军；进驻维利尚卡的部队，则是步兵第49军和第57军的一部。剩余的部队作为预备队，随集团军司令部一同行动。

到达指定位置后，各部队已经积极地派出侦察分队，深入敌后进行侦察，以搞清楚德军的兵力部署和火力分布情况……”

斯米尔诺夫讲完后，回到自己的座位坐下。停顿片刻之后，他开口问道：“谁还有问题？”

会议室里一片寂静。这倒不是大家没有问题，而是在座的指挥员要在脑子里重新组织一下词汇，然后再提出自己想问的问题。

果然，一分钟之后，无数只手举了起来，都想向斯米尔诺夫提问。

斯米尔诺夫的目光从众人的脸上一一扫过之后，停留在步兵第49军军长的脸上：“下面就请第49军军长提问吧。”

第49军军长起身后，望着斯米尔诺夫问道：“参谋长同志，我的军里虽然有三个师的建制，但在不久前结束的切尔卡瑟战役中，这些师的部队都被严重地削弱了。名义上我们是一个军，但所有的兵力加起来，也不过是原来的一个师。同时，经过激战之后，我们的弹药严重不足，别说是一场战役，就连一场中等规模的战斗都无法维持。”

“军长同志，”索科夫等对方说完后，不紧不慢地说道：“兵员，你可以通过招募当地居民或伤愈出院的战士来补充。至于武器嘛，你也不用担心，上级提供给我们的武器装备，如今正在路上，相信要不了两天，就能分发给你们。”

(本章完)