由于苏军已经获得了战场的制空权，所以即使吉普车以五十公里的时速前进，穆济琴科还是觉得太慢，不断地催促司机加快速度。
“中校同志，”穆济琴科临时任命的参谋长列卡沙里少校，从副驾驶位半转过身子，对穆济琴科说：“外面的路况太差，再加上又是夜间行车，时速五十公里基本已经是极限了。假如再加快速度的话，就很容易出事。”
他的话音刚落，吉普车猛地颠簸了一下，包括司机在内的所有人，都被震得跳了起来，头重重地撞在了车的顶棚，好在戴了钢盔，否则就有可能受伤。
穆济琴科不再催促司机加速，他心里也明白，如果再加速，没准会出车祸，到时可就要耽误大事了。
“中校同志，”列卡沙里用手扶住座椅的靠背，好奇地问穆济琴科说：“你觉得233师无法突破德军防御的原因是什么？”
“我大致了解了一下情况，第233师的进攻，似乎被德军的障碍物挡住了去路。但他们在清理这些障碍时，遭到了德军强大的火力杀伤，部队伤亡惨重。”
“中校同志，您说的是第一次进攻失利。”列卡沙里继续问道：“我想知道第二次和第三次进攻失利的原因。据说给该师造成困惑的障碍区域，已经被炮火清理干净了。”
穆济琴科没有回答，他心里在想：索科夫决定撤换师长的做法是正确的，第233师在战斗中磨磨蹭蹭，已经严重影响到了作战的进展速度。但自己接任第233师后，如果不能迅速打开局面，恐怕索科夫很快就会派别人来接替自己的职务。
索科夫给自己的命令很简单，组织部队继续对戈洛瓦尼夫西克镇展开攻击，务必在天亮之前，与镇子里的部队会师，并控制整个镇子。
当时为了防止穆济琴科误解自己的意思，索科夫还特意强调，是控制整个镇子，而不是占领镇子。根据俄罗斯军队的传统，把自己旗帜插在了城镇的制高点，哪怕城镇的大多数地区，都还被敌人所控制，都代表占领了这座城市；而控制镇子，就代表镇子的每一寸土地，都要被自己的部队所控制。
这个战斗命令听起来很简单，但执行起来却是困难重重。根据自己所掌握的情况，该师的三个团中的一个，已经彻底丧失了战斗力，而另外一个正在不断进行攻击的团，伤亡人数也已经过半。只有一个团还保持着满编的状态，如果局势不妙的话，没准需要把这个团也投入到战斗当中。
穆济琴科是个有经验、勇敢善战的指挥员，虽说在卫国战争爆发后不久，他就被德军所俘虏。但在克列门丘格获救之后，他在伏龙芝军事学院里又重新学习了一遍，使自己的战术思想不会因为两年的战俘营生涯，而变得过时和落伍。
想到即将被自己接替职务的叶赛宁上校，穆济琴科不禁对他怜悯起来，作为一名不能完成战斗任务而被撤换的指挥员，接下来等待他的命运可不会太好。这一点从索科夫原打算让对方担任自己副职，但如今却准备将他一撸到底，就能看出来。
但越接近前线，他怜悯之心就逐渐淡薄，慢慢地被另外一种截然相反的感情所代替：戈洛瓦尼夫西克镇总共只有两千多守军，叶赛宁指挥一支六千多人的军队，并在得到友军配合的情况下，却始终拿不下戈洛瓦尼夫西克镇，这指挥水平未免太差劲了吧？如果因此影响到集团军接下来的作战计划，等待他的将是被军法处置。
第233师的主力停留在被突破的德军第三道防线处，指挥部就设在一间在炮击中被半毁的砖房里。门口还有四名装备了冲锋枪的战士，负责保护师指挥部的安全。
穆济琴科下了车，带着自己的几名部下，朝着指挥部走了过去。
门口的哨兵见到几名军官朝自己走来，连忙抬手拦住了他们的去路：“你们是哪一部分的，到这里来做什么？”
“我是新任的师长穆济琴科中校，”穆济琴科表情严肃地向对方表明了身份之后，直截了当地问：“你们师长叶赛宁上校在里面吗？”
“是的，师长同志。”哨兵挺直腰板回答说：“他正在里面和几位团长开会呢。”
穆济琴科点了点头，然后迈步走进了这间半塌的房间。看到叶赛宁和几名指挥员，坐在一张木桌的四周，低头在看铺在面前桌上的地图，低声议论着什么，丝毫没有察觉走进来的穆济琴科。
穆济琴科默默地站了一会儿，见没人注意到这里，便重重地咳嗽一声。等众人目光都朝自己望来时，他径直走了过去，嘴里问道：“指挥员同志们，你们在讨论什么？”
叶赛宁看清楚是穆济琴科之后，慌忙站起身。他从军长丘马科夫那里获知，司令员打算用穆济琴科来接替师长的职务，并把自己降为副师长。他向穆济琴科伸出手，强作笑颜地招呼道：“您好，师长同志，欢迎您到我们这里来！”
谁知穆济琴科并没有和他握手，而是冷冷地把刚刚的问题又重复了一遍：“指挥员同志们，你们在讨论什么问题？”
“我们在研究该如何夺取戈洛瓦尼夫西克镇，”叶赛宁回答说：“按照我的计划，应该停止没有意义的进攻尝试，因为以我们现有的实力，根本无法夺取镇子。我强烈地建议，应该等天亮之后，等炮兵和空军进行炮击和轰炸之后，我们再向敌人的阵地发起进攻。”
“你还想等到天亮之后，再继续向戈洛瓦尼夫西克镇发起进攻？”
叶赛宁越是强调他所遇到的困难，穆济琴科心中对他的不满就越发强烈。不久前，他还在想，要把一撸到底的命令传达给对方，自己真的很难开口。
可如今听着这个对自己失去信心，连对能否夺取戈洛瓦尼夫西克镇都表示怀疑的人讲话，穆济琴科忿忿不平地想到，就算此刻把他撤职也晚了，早就该把他调离指挥岗位，这样还能减少部队的不必要伤亡。
穆济琴科不等叶赛宁把话说完，就毫不客气地打断他，宣布说：“叶赛宁上校，我奉命接任第233师师长的职务。”
叶赛宁被这个消息惊呆了，他吃惊得张开嘴巴，似乎打算说什么，但却一个字也说不出来。过了好一阵，他用沙哑的声音问道：“那我呢？……我应该做点什么？”
“您应当立刻回司令部去，由司令部给你安排新的工作。”穆济琴科用生硬的口气回答说：“不过在你离开之前，请把师参谋长叫过来。”没等叶赛宁说话，一名站在旁边的秃头中校向前走了一步，挺直身体向穆济琴科报告说：“师长同志，我是师参谋长……”
没等对方说出自己的名字，穆济琴科已经抬手打断了对方的话，并用手一指列卡沙里：“行了，你立即把你的职务移交给跟我来的列卡沙里少校。”
“列卡沙里少校，”穆济琴科对列卡沙里说道：“从现在开始，你是第233师的师参谋长，随我一同到来的几名指挥员，该如何安排，都由你说了算。我的话完了，请便吧。”
说完，他走到桌边，拿起一部电话的话筒贴在耳边：“我是新任的师长穆济琴科中校，立即帮我接通集团军司令部。”
电话很快就接通了，索科夫的声音很快就从听筒里传出来：“穆济琴科中校，你已经到达第233师了吗？”
“是的，司令员同志。”穆济琴科回答说：“就在几分钟前，我刚刚接替了叶赛宁上校的职务，特意打电话向您进行报告。”
“穆济琴科中校，”索科夫说道：“我给你的命令很简单，务必在天亮之前，突破德军在镇子外面的防御，冲进镇子与基里洛夫中校和维克多中校汇合，全歼镇子里的守敌。怎么样，有困难吗？”
“没困难。”穆济琴科虽然觉得戈洛瓦尼夫西克镇的形势不容乐观，但他还是硬着头皮回答说：“司令员同志，请您放心，我一定会在天明之前，彻底控制戈洛瓦尼夫西克镇，不让一个敌人逃走。”
“穆济琴科中校，”虽然索科夫知道穆济琴科了解镇子里的情况，但还是一本正经地对他说：“如今基里洛夫和维克多率领部队在镇子里战斗，吸引了德国人相当一部分兵力，从而减轻了你们的进攻压力。你要抓紧时间进攻，若是一再拖延，导致镇子里的部队被敌人消灭，到时会有什么样的后果，我想不用我多说吧？”
“是的，司令员同志，我明白。”穆济琴科知道索科夫的话不是危言耸听，同时他也关心如今在镇子里的基里洛夫的安危，便试探地问：“不知基里洛夫中校那里的情况如何了？”
“镇子的中心地带、镇东和镇北三个区域，都已经被基里洛夫中校他们所控制。”索科夫说道：“但由于兵力有限，他们暂时无法扩大战果。也就是说，要想占领整个镇子，恐怕只能靠你们了。”
“放心吧，司令员同志，我马上部署新的进攻。”穆济琴科在电话里向索科夫保证，“争取在最短的时间内，与基里洛夫中校的部队会师。”
放下电话后，穆济琴科看到还站在原地没有动弹的叶赛宁：“上校同志，您怎么还在这里，司令员同志还在司令部等着您呢。”
别看穆济琴科如今只是一名中校，但他毕竟曾担任过集团军司令员，在叶赛宁的面前有一种不怒而威的气势，后者听后连忙点头哈腰地说：“知道了，中校同志，我这就过去。”
穆济琴科转过身面向站在桌边的指挥员：“指挥员同志们，我们来重新认识一下，我是新任的代理师长穆济琴科。你们也来做一个自我介绍吧。”
很快，在场的指挥员纷纷向穆济琴科做自我介绍，让他认识了699团、700团和701团的三位团长。
想到部队第一场失败的进攻，就是699团负责的，他板着脸问该团团长：“中校同志，你告诉我，你们的进攻为什么会失利？”
“是我们没有搞清楚敌人的防御部署，”699团团长红着脸说道：“敌人在他们的阵地前，牵着大量的铁丝网，我们的战士就是被这些铁丝网挡住了去路。但他们拥挤在铁丝网前，无法前进时，敌人用密集的火力进行扫射，导致我军出现了重大的伤亡。”
“那你呢，中校同志。”穆济琴科又把目光投向了700团团长，“699团进攻失利之后，上级命令用炮火在铁丝网区域炸开几个缺口，让我们的战士能顺利地冲过去。请你告诉我，你们的进攻为什么也失利了？”
“师长同志，情况比较复杂。”这位团长神情有些慌乱地回答说：“虽然炮火在铁丝网区域炸开了几个缺口，但由于699团战士的遗体太多，我们的战士从他们中间通过时，不得不放慢了速度，结果同样遭到德军的密集火力杀伤。”
听完两位团长的讲述之后，穆济琴科对当前的形势有了初步的了解。他不解地问正在向列卡沙里移交工作的前师参谋长：“中校同志，既然从一个地方的突破没有奏效，那你们为什么不换一个地点进攻呢？”
穆济琴科的话，把这位前师参谋长问楞了。过了许久，他才开口说道：“师长同志，进攻路线是上任师长指定的，就算我是参谋长，也没有权利进行更改。”
“为什么？”穆济琴科问出了自己心中的疑问。
前师参谋长张了张嘴，似乎想说点什么，但话到了嘴边，又重新咽了回去。
穆济琴科见状，连忙说道：“中校同志，有什么就说什么。哪怕你说错了，我也不会怪罪你。我只想知道这里到底发生了什么事情。”
“原因很简单。”得到了穆济琴科鼓励的前师参谋长耸了耸肩，说道：“上任师长觉得在同一个地点发起连续的进攻，可以有效地消灭敌人的有生力量，成功地完成突破任务。”
“荒唐，简直是荒唐。”穆济琴科生气地说道：“每次都选择固定的地点进攻，不就等于告诉德国人，我不会进攻其它的地段，你们完全可以把所有的兵力都调过来，到我们固定的进攻地点，来对我们进行拦截么？”
(本章完)
