索科夫等三位旅长向自己敬礼后，上前和他们一一握手，笑着说：“你们来得真是太及时了，这样一来，我们就有足够的兵力，守住现有的阵地。”
丘瓦绍夫上校等索科夫一说完, 便立即迫不及待地说：“司令员同志，请给我们下达命令吧。我向您保证，我们海军陆战第84旅就算战斗到最后一个人，也绝对不会把阵地交给德国人。”
“你们都到地图这里来。”索科夫把三位旅长叫到桌边，指着摊放在上面的地图，对他们说道：“我打算把你们三个旅都布置在188师的右翼，喏，就在这里。”
丘瓦绍夫看了一眼地图后，不禁皱起了眉头：“司令员同志，我们的防区和负责普肖尔河防线的部队，相距有十几公里，这么宽阔的正面，您打算让哪支部队来防守呢？”
“我没打算在这里安排部队进行防御。”索科夫拿起铅笔，在布置防御的位置画了一个圈，对众人说道：“我给你们的任务，就是必须把现有的防线守住两天以上。有信心没有？”
然后索科夫的话说完后，却没有人答应他，三位旅长面面相觑，似乎还没有从震惊中清醒过来。过了好一阵，丘瓦绍夫才开口说道：“司令员同志，一旦我们收缩兵力进行防御，使我们和普肖尔河防线之间出现防御缺口, 敌人就能大摇大摆地从这里通过，向东去攻击普罗霍洛夫卡城。”
“司令员同志，除了丘瓦绍夫上校所说的可能外，还有一种更糟糕的情况。”步兵旅长乌扎科夫中校接着说道：“敌人穿过我们防线之间的空挡后，可以迂回到我们的后方，对我们形成合围之势，彻底切断我们和友军之间的联系。一旦我们陷入德国人的合围，而补给线又中断，我真不知道能坚持几天。”
见众人对自己的命令，还存在疑虑，索科夫并没有简单粗暴地命令对方必须执行自己的命令，而是向他们解释说：“三位旅长同志，你们也清楚，从我们的防区到普肖尔河的防线，有十几公里的距离。如果把你们三个旅都部署在这一地区，就意味着你们每个旅都必须负责五公里的防御正面。
你们还剩下多少兵力，我就是不说，你们心里也应该有数。每个旅就算有一千五百人，每公里只能部署三百人。你们说说, 在没有坚固防御工事的情况下, 你们这点兵力，能挡住几倍于你们的敌人的进攻吗？”
三人在心里暗自琢磨了一下索科夫的话，随后整齐地摇摇头，尴尬异常地回答说：“守不住！如果我们每个旅的防御正面是五公里，就意味着每名战士要负责三四米的距离。德国人只要集中兵力进攻，就可以很轻松地撕开我们的防线。”
见三位旅长也认识到了问题的严重性，索科夫微笑着点点头，又继续说道：“既然守不住，我们何必把宝贵的兵力，浪费在这些不重要的防御地段呢？”
“可是，我们就眼睁睁地看着德国人从我们的防线缺口处，大摇大摆地朝普罗霍洛夫卡城前进吗？”丘瓦绍夫再次提醒索科夫：“一旦他们与来自其它方向的德军汇合，我担心城市会有失陷的危险。”
“放心吧，上校同志。”索科夫咧了咧嘴，说道：“只要我们还坚守着自己的阵地，敌人就无法放心大胆地向普罗霍洛夫卡城发起进攻。在必要时，我们还可以在敌人的后方发起进攻，打得他们首尾不能相顾，加速他们的溃败。”
一直没说话的多布鲁申海军中校开口说道：“司令员同志，我有一个想法。这宽达十几公里的防御正面，不能就这样白白地让给敌人，我们是不是应该做点什么？”
“中校同志，你说得没错。”索科夫说道：“虽然我们不在这一区域部署大部队防御，但可以留下一些小分队，在这里与敌人进行周旋。”
索科夫的话，让众人眼前一亮。丘瓦绍夫的反应最快：“司令员同志，您是不是打算在这里部署一些反坦克小组，对敌人的装甲部队实施伏击呢？”
“丘瓦绍夫上校，你说得没错。”索科夫冲对方竖起了大拇指，接着说：“我们所装备的火箭弹，能在百米之外，攻击敌人的坦克、装甲车和卡车。如果我们在这一区域内，部署若干个反坦克小组，你们说说，能给敌人造成多么大的损失？”
丘瓦绍夫扭头看了一眼另外两名旅长，转过头望着索科夫说：“司令员同志，我觉得我们三个旅，至少能派出十个反坦克小组。就算一个小组只能消灭两到三辆坦克，但数字累计起来，敌人就会损失二三十辆……”
索科夫从丘瓦绍夫上校的话中，意识到对方是打算用这些反坦克小组，来和敌人拼消耗，连忙抬手打断了他后面的话：“上校同志，我想纠正你一点。我们派往这一地区的反坦克小组，是采用打一枪换一个地方的游击战术，来尽可能多地消耗敌人的坦克，而不是和敌人打什么阵地战。
因此你们在派出反坦克小组时，每组都要给他们配备人数相当的火力组，来为他们提供掩护。就算火力组都拼光了，也要尽最大可能，来保护反坦克小组的安全。”
对于索科夫的这道命令，三人又陷入了迷茫之中。列席会议的科伊达，见三人不明白索科夫的意思，便在一旁解释说：“三位旅长同志，难道你们还没有明白司令员的意思吗？敌人的闪击战依靠的是数量繁多的坦克和装甲车，假如我们的反坦克手取得巨大战果，大量地摧毁他们的坦克和装甲车，那么失去坦克和装甲车掩护的敌人，战斗力就会大打折扣。
出去执行任务的小分队，如果能都回来，当然是一件好事。可要是被敌人缠住，就必须优先考虑让反坦克小组撤退，由火力组留下掩护。只要保存了反坦克小组，那么在以后的大战中，他们就能消灭更多的敌人坦克。”“原来是这样啊。”经科伊达这么一解释，三位旅长立即明白是怎么回事。他们纷纷向索科夫表示，一定会派出精干的战斗小组，来掩护反坦克小组袭击敌人的装甲部队。
……
在天明之前，约瑟夫·迪特里希的旗卫队师来到了攻击位置。
豪塞尔得知旗卫队师到了，不禁喜出望外，他连忙把迪特里希请到了自己的指挥方舱，语重心长地说道：“迪特里希将军，可惜你的部队晚来了一天，否则我们早就把俄国人的防线撕得粉碎，然后顺利地推进到普罗霍洛夫卡城下。”
“军长阁下，”迪特里希神情傲慢地说：“虽然我的部队晚来一天，但我们在今天所取得的战果，绝对能超过骷髅师两天累计的战果。”
如果是以前，马克斯·西蒙听到迪特里希这么说，肯定会反驳两句，但昨天和索科夫部队的交锋，把他打得彻底没有了脾气。见到豪塞尔用担忧的眼神望向自己，连忙在脸上挤出一丝笑容，对迪特里希说道：“将军阁下，那我祝您好运，能早点冲进普罗霍洛夫卡城内。”
“我的部队肯定会第一个进入普罗霍洛夫卡城内。”迪特里希在来的路上，多少了解了一下骷髅师昨天所经历的苦战，他把一只手搭在了西蒙的肩膀上，用同情的语气说：“昨天你们打了一天，辛苦了。今天就跟在我们的后面，朝着普罗霍洛夫卡城前进吧。我们会帮助你们扫清前面路上的敌人，使你们能畅通无阻地向前推进。”
经过了昨天的挫折，西蒙对战争的前途变得迷茫起来，他觉得以自己的实力，就算要突破索科夫部队的防线，势必会付出巨大的代价，就算取得最后的胜利，也将是一场惨胜。这样的胜利多来几次，他的部队基本就可以取消番号了。
此刻听到迪特里希自告奋勇说愿意在前面开路，便在脸上挤出一丝笑容说道：“迪特里希将军，我代表骷髅师全师的官兵感谢您。我祝您能进展顺利，早一些到达普罗霍洛夫卡城外，抢在其它部队的前面冲入城内。”
豪塞尔看到迪特里希求知心切，心里也特别高兴。虽然他不喜欢越级指挥，但还是想了解一下对方是准备组织进攻：“迪特里希将军，你能说说，你准备怎样进攻吗？”
“军长阁下。”迪特里希来到地图前，用手指着上面的苏军防线，对豪塞尔说：“在进攻前，我打算集中所有的炮火，轰击俄国人防线的某一处。在炮击开始后十分钟，我的坦克和装甲车将会出击，当他们距离俄国人的阵地还有三四百米时，炮兵就会停止炮击。”
迪特里希得意洋洋地说：“虽说炮击停止了，但待在阵地里的俄国人就算没有被我们的炮火炸死，也被炸得昏头转向了。没等他们回过神，我们的坦克已经开足马力，碾过了他們残缺不全的阵地，继续朝前冲；而紧随其后的装甲车，则会有一部分停下，让搭载的步兵下车，去清剿战壕里被炸得昏头转向的俄国人……”
西蒙听到这里，眉头不禁往上一扬，心里暗想：这不是我昨天所使用的战术么？我昨天都没有能取得成功，难道你就能用这种战术，突破俄国人的防御吗？要知道，挡在前面的俄国人，可是我们的冤家对头索科夫，他可不是那么好对付的。
不过西蒙转念一想，索科夫部队在经过昨天的那场激战后，大量的有生力量都被消耗掉了，凭他手里的那点残兵败将，要想挡住装备精良、兵力充足的旗卫队师，基本是不可能的，没准旗卫队师今天的突击，会觉得巨大的战果也说不定。他的心里甚至在考虑，假如活捉了索科夫之后，该如何处置他呢？当天边刚刚泛出白光时，骷髅师和第二党卫队装甲军的炮兵，就朝着所选定的苏军阵地开炮了。看着火光和硝烟在远处的阵地腾起时，西蒙好奇地问迪特里希：“迪特里希将军，你为什么要把突破口选在这里呢？”
“我经过仔细的观察，发现这里的地势平坦，非常利于装甲部队的机动，而且俄国人的防御力量比较薄弱，是最容易突破的位置。”迪特里希解释说：“因此我集中所有的炮火进行轰击，一定要把俄国人的阵地撕开一个缺口。”
十分钟转瞬即逝，装甲团的坦克以楔形战斗队形快速冲向苏军的阵地，后面跟随着四十多辆装甲车，第2装甲掷弹兵团远远地跟在后面。
进攻一开始，西蒙就通过望远镜不停地注视装甲部队向前推进的情况，前面的坦克开足了马力，力求在最短的时间内，冲进苏军的防御阵地。当冲在最前面的坦克，距离苏军的战壕还有五百米左右，后方的炮兵担心出现误伤，便停止了炮击。
看着旗卫队师的坦克逐步地接近苏军的阵地，但苏军的战壕里依旧还是一片寂静时，西蒙不禁皱起了眉头，喃喃地说：“奇怪，为什么到现在都没有动静，难道他们还没有从刚刚结束的炮击中清醒过来吗？”
很快，冲在最前面的坦克，就冲进了硝烟还不曾散去的苏军阵地，但苏军依旧没有任何防御，既没有看到那种可以远距离摧毁坦克的火箭筒发射，也没有听到任何的枪声和爆炸声，只能听到远远传来的坦克和装甲车上发动机的轰鸣声。
“迪特里希将军，我觉得有点不对劲。”西蒙扭头对迪特里希说道：“你的部队已经冲进了俄国人的阵地，但他们一定反应都没有，这未免太不正常了吧。我怀疑他们可能有什么阴谋，你可以要提醒部下多当心啊。”
(本章完)
