“是的，方面军参谋长同志。”索科夫向对方解释说：“高地上的守军已经重新构筑了工事，调整好了部署，足以应付德国人的进攻, 所以暂时没有必要再浪费炮弹了。”
搞清楚怎么回事后，扎哈罗夫“嗯”了一声，说道：“如果需要帮助，尽管打电话过来，司令员同志已经交代过了，随时可以为你们提供强大的炮火支援。”
索科夫刚刚在看地图时，忽然冒出了一个大胆的念头，正在想找个合适的时间给扎哈罗夫打电话，既然他先打电话过来，便顺水推舟地说：“方面军参谋长同志，我有件事想问你。”
“什么事儿？”
“格尼洛伊季基奇河的上游，有水库吗？”
“当然有水库，否则周边城镇的用电，只能从更远的地方传输过来。”
得知格尼洛伊季基奇河的上游有水库，索科夫继续问道：“那水库如今在我军的手里，还是德国人的手里？”
“自然是在我军的手里。为了防止德国人的破坏，我军在进入这一区域后，就首先夺取了水库。”扎哈罗夫反问道：“你问这个做什么？”
“方面军参谋长同志，”确认了格尼洛伊季基奇河上游的水库，如今是被苏军所控制，索科夫觉得可以实施自己的下一步措施：“我想问问，能让水库关闭闸门, 开始蓄水吗？”
“可以。”扎哈罗夫提醒索科夫说：“如今是冬季枯水季节，如果关闸蓄水，虽说下游的水位会下降，但水库里的水位也上升不了多少。”
索科夫心里很清楚，冬天的水库蓄水肯定是不能和夏天相提并论的，但只要能蓄水，他的计划就能进行：“方面军参谋长同志，我恳求您，命令看守水库的部队，从现在开始，关闸蓄水，水位能上升多少算多少。”
见索科夫一再提到格尼洛伊季基奇河的水库，扎哈罗夫有些疑惑了：“索科夫同志，你能告诉我，大冬天的关闸蓄水，到底是为了什么？”
“方面军参谋长同志，如果德国人侥幸突破了我集团军的防线, 要想彻底从我们的包围圈跳出去，势必会通过格尼洛伊季基奇河。我打算在他们渡河时开闸放水, 用大水冲走那些逃跑的德国人。”
“这倒是一个好办法, 我怎么没想到呢。”索科夫的话让扎哈罗夫眼前一亮，他连忙说道：“索科夫同志，我马上把你的建议向司令员报告，并尽快通知水库守军关闸蓄水。”
扎哈罗夫一放下电话，就迫不及待地向科涅夫报告了索科夫的提议。
科涅夫听完后，不禁拍案叫绝：“太棒了，索科夫的这个主意真是太棒了。等到德军渡河时，我们上游的水库开闸放水，汹涌而来的大水，就能将正在渡河的德国人冲走。同时，水位的上涨，也能切断他们的退路，使我们可以从容不迫地将他们全部歼灭。”
听科涅夫这么说，扎哈罗夫立即意识到对方是赞同索科夫的提议，便试探地问：“司令员同志，既然你不反对索科夫的这个提议，那我就立即通知水库守军关闸蓄水，毕竟如今是冬天，早一点蓄水，就能让水位更高一些。”
“参谋长同志，”科涅夫默认了扎哈罗夫的说法后，又补充说：“为了防止德国人有所察觉，而派出部队进攻水库，你要从其它地方抽调部队，去加强那里的防御，确保水库一直掌握在我军的手里。”
…………
在距离239高地十几公里的一个小镇上，包围圈内德军的最高指挥官、第11军军长威廉·施特默尔曼，正在指挥部里听自己的部下汇报。
瓦隆人突击旅夺取了苏军的科马罗夫卡高地和附近的村落，让威廉·施特默尔曼看到了突围成功的希望。然而对239高地进攻的失利，却让逃出生天的希望，重新变得渺茫起来。
参与进攻239高地的瓦隆人突击旅和第105掷弹兵团，总兵力接近四千人。到天亮撤出战斗时，两支部队的总人数只剩下了一千五百多人，而且瓦隆人突击旅的旅长利普特中校，还因为在潜伏时，被苏军急袭的炮火炸成了重伤，抬回来没多久，就因为抢救无效而去世了，只能临时委派他的副手德格雷勒中校，暂时接管突击旅的指挥权。
望着站在自己面前的德格雷勒中校，和第105掷弹兵团团长斯威夫特上校，威廉·施特默尔曼板着脸问道：“昨晚偷袭239高地的行动，你们都是参与者。你们说说，俄国人是如何察觉到我们的行动，甚至还对我军的潜伏区域实施了猛烈的炮击。”
“将军阁下，”首先开口的是斯威夫特，他谨慎地说：“这次行动知道的人不少，我觉得可能是参与行动的官兵中，有人向俄国人泄露了情报。”
“这不可能。”德格雷勒反驳道：“我们旅在行动时，一直是处于无线电静默，就算有俄国人的奸细，他们也没有快捷的途径，把消息传递出去。”
“这么说来，是其它的环节出了问题。”威廉·施特默尔曼问道：“中校先生，你觉得会是什么地方出了纰漏呢？”
德格雷勒思索了许久，随后谨慎地说道：“我们在接近俄国人的239高地时，有一名士兵不小心踩上了一颗地雷，也许就是那颗地雷暴露了我们的意图。”
“那颗地雷距离239高地有多远？”
“大概有五六百米。”
“俄国人怎么会把地雷布置在距离阵地五六百米的地方？”
“将军阁下，这我就不太清楚了。”德格雷勒说道：“我觉得可能是俄国人不小心遗留的地雷。”
威廉·施特默尔曼觉得这种可能也很大，便没有再追究此事，而是惋惜地说：“可惜，就是因为一颗地雷暴露了我们的行踪，否则此刻239高地已经被我军占领了。”“将军阁下，”斯威夫特的部队曾经一度占领了239高地，假如不是苏军用炮火封锁了道路，使后续部队无法跟进，恐怕此时已经在包围圈上打开了缺口，与前来接应的部队汇合了。一想到这里，他就心有不甘地说：“只要您能为我提供炮火支援，我的部队一定能将239高地拿下来。”
“斯威夫特上校，对你用于战斗的精神，我是非常钦佩的。”但他的请求，却被威廉·施特默尔曼拒绝了：“不过经过一夜的战斗，你們团只剩下了几百人，以这样的兵力，就算得到大炮和坦克的支援，恐怕也很难突破俄国人的防御。我看这次的进攻任务，还是让第72步兵师的其它部队来完成吧。”
把斯威夫特和德格雷勒两人打发离开后，威廉·施特默尔曼问自己的参谋长：“参谋长，俄国第53集团军的司令官是谁？”
“塔拉索夫少将。”参谋长立即回答说：“此人的指挥能力一般，和我军的几次交锋中，都被我们所击败。”
“参谋长先生，准确地说，击败第53集团军的不是我们，而是元首最信任的维京师，在他们的面前，没有什么俄国部队能占到便宜。就连昔日的索科夫，也在吃过维京师的败仗。”威廉·施特默尔曼说到这里时，脑子里忽然冒出了一个恐怖的念头：“你说说，如今指挥第53集团军的不会是索科夫吧？”
“不会的，将军阁下。”参谋长安慰威廉·施特默尔曼说：“根据我们所掌握的情报，索科夫此刻还在伏龙芝军事学院里学习，在学业完成之前，他是不会出现在战场上的。”
但威廉·施特默尔曼却望着自己的参谋长，幽幽地说道：“我们在进攻俄国之前，俄国人也认为我们不会同时在两条战线作战，至少要等我们战胜了英国之后，才有可能发起对他们的战争。但结果呢，正是因为这种思想作祟，他们才会被我们打了一个措手不及。”
军参谋长听出了威廉·施特默尔曼的话外之音，试探地问：“将军阁下，您的意思是俄国第53集团军的司令官已经换人了？甚至换成了让我们最头痛的索科夫？”
“没错，我就是这样考虑的。”威廉·施特默尔曼叹着气说：“假如真的是他接替了第53集团军的指挥权，那么我们从239高地突围的计划，就会彻底泡汤。到时不光无法突出俄国人的包围圈，甚至还有被全歼的可能。”
“这不太可能吧。”军参谋长心存侥幸地说：“我觉得索科夫要重新回到战场，至少还需要等半年甚至更长的时间。”
“立即派人实施侦察。”威廉·施特默尔曼表情凝重地说：“我看过德格雷勒中校的报告，他们的潜伏部队引爆了一颗距离阵地几百米的地雷，按照常理，阵地上的守军会派出人员来进行查看。可实际情况呢，对方并没有派人来查看，而是直接对地雷爆炸的区域实施炮击，俄国人的炮弹储备什么时候变得这么宽裕了？”
听威廉·施特默尔曼这么说，军参谋长也意识到了问题的严重性，连忙说道：“明白了，将军阁下，我立即派出人手去实施侦察，搞清楚俄国第53集团军是否更换了司令官。”
略作停顿后，他又小心翼翼地问：“将军阁下，您打算派哪支部队去夺取239高地呢？”
“让维京师上吧。”威廉·施特默尔曼不假思索地说道：“要想突破俄国人的包围圈，就必须把这种战斗力强悍的部队投入战斗。这个师在战场上的表现，一直让俄国人感到头痛，希望这次的表现，不要让我失望才好。”
随着命令的下达，维京师的第9装甲掷弹兵团，在第5突击炮营的掩护下，朝苏军驻守的239高地发起了进攻。
坚守在高地上的守军，见德军的进攻开始，立即动用刚刚部署在阵地上的12门博福斯野战炮，对下方的德军坦克以及跟在后面的步兵，实施了炮击。
炮弹落在德军的队列中爆炸，随着每一声爆炸，都会有几名甚至十几名士兵，被爆炸的气浪掀翻。炮弹命中了坦克，在车身装甲板上腾起耀眼的火团，但由于距离太远，无法摧毁坦克，以至于中弹的坦克还能带着火焰继续朝前行驶。
德军的坦克和突击炮，到达距离阵地五百多米的地方停下，抬高炮口朝山顶的阵地开炮，压制阵地上的苏军火力，掩护跟在后面的步兵冲锋。
维京师的官兵越过正在炮击的坦克和突击炮，猫着腰朝山顶阵地冲去。前进到三百米的位置，机枪手寻找到合适的位置，立即建立了机枪阵地，用MG42的密集火力配合后面的炮火，对硝烟滚滚、千疮百孔的阵地上进行射击。
此刻坚守高地的是第116师248团一营，营长正待在观察所里，举着望远镜透过硝烟查看山脚下的动静，忽然身旁有人喊了一句：“营长小心！”随后便将他扑到在地上。
就在营长被人扑倒的同时，一连串机枪子弹从瞭望口里打了进来，一名没有来得及躲闪的通讯员，当场中弹倒地。
营长坐起身子，看了一眼倒在血泊中的通讯员，冲着外面喊道：“卫生员！卫生员！！”
随着营长的喊声，一名挎着医药箱的女卫生员从外面冲了进来，大声地答道：“营长同志，我在这里。”
营长朝倒在地上的通讯员一指，说道：“快点给他包扎。”
女卫生员蹲在通讯员的身边，把手指伸到对方的鼻子处，查看是否有呼吸，随后抬头对营长说：“营长同志，他已经牺牲了。”
营长不相信，也伸手探了探通讯员的呼吸，发现对方果然没有了生命的迹象。他神情黯然地冲旁边的战士挥挥手，吩咐他们说：“把他抬出去吧。”
说完这话，他站起身走到墙边，取下挂在上面的电话，对着话筒说：“我是一营长，给我接团长。”
电话一通，他就直截了当地报告说：“团长同志，敌人的坦克停在了山脚下，对我们营阵地实施炮击，距离阵地三百米的位置，还有好几处德军的机枪阵地，他们强大的火力，压制得我们的指战员根本不敢抬头。我请求炮火支援。”
团长心里明白，一营长所要求的炮火支援，肯定不是指阵地上的那12门博福斯野战炮，那炮只能打远处，很难打倒山脚下的敌人，只有团属迫击炮连的迫击炮，才能摧毁距离阵地几百米的机枪阵地。
“放心吧，一营长。”团长回答说：“我立即命令迫击炮连向你们前方的德军机枪火力点开炮，将他们全部摧毁。”
(本章完)
