对于捷尔科夫的这种积极的行动，索科夫感到非常欣慰，他对西多林和波涅杰林说道：“参谋长，副司令员，如果我们集团军里多几位像捷尔科夫上校这样的指挥员，在没有获得上级的新命令之前，及时地把握战机来扩大战果，使战场上的形势朝着有利于我军的方向发展，我们接下来的仗就要好打多了。”
“是的，司令员同志。”对索科夫的这种说法，西多林表示了赞同：“我们下面的个别指挥员思想呆板，在执行上级命令时过于机械，不懂得更加战场上的形势，来及时地调整部署，从而导致所取得的战绩平平。”
但波涅杰林却是另外一种看法：“我觉得这种事情要因人而异，不是每个指挥员都有捷尔科夫上校这样的能力。你们试想一下，若是一个能力不足的指挥员，错误地判断了战场上的形势，而固执地执行了错误的战术，不但对我们取得胜利没有帮助，甚至还会有反作用，我们还能放任他擅自调整部署吗？”
波涅杰林的话，让索科夫和西多林两人都沉默了。的确，由于种种原因，有很多指挥员在没有接到上级的命令前，根本不敢擅作主张，就是怕万一出现什么纰漏，自己无法承担相应的责任。
过了一阵，西多林打破了沉寂：“司令员同志，我们是不是应该在纳雷夫河上架设浮桥，以便把登陆场需要的部队和装备运过去。”
“这是应该的。”索科夫点了点头，随后吩咐西多林：“记住，德国人是绝对不甘心让我们在左岸建立登陆场的，他们肯定会想办法将我们的部队从左岸赶走。他们首先要做的，就是阻止我军在河上架设浮桥，所以必须做好防空工作。”
“放心吧，司令员同志。”西多林说道：“我会抽调两个高炮团到河边，保护浮桥的安全。”
波涅杰林提醒索科夫：“司令员同志，如今我们集团军的任务已经调整，司令部很快就要离开布列斯特。在新的作战区域内，没有足够的防空火力，恐怕司令部会面临危险。”
“副司令员同志，我明白你的意思。”索科夫回答说：“整个集团军的防空力量不过三个团，如今抽调两个团去负责浮桥的安全，肯定会削弱其它地段的防空力量。但我觉得这样做，是完全值得的。毕竟我们集团军司令部可以建立在森林区域内，这样德军的飞机想轰炸，都很难找到目标。可浮桥却不一样，很难进行隐藏的，敌机可以肆无忌惮地对它进行轰炸。”
“司令员同志说得对，”西多林又出来附和道：“一旦我们架设的浮桥被德军的轰炸机炸断，那么右岸的兵员、弹药和各种物资送不过河，而左岸的伤员又运不下来，等于是被德国人切断了运输大动脉，那么登陆场的部队在敌人的猛攻之下，只坚持不了多久的。”
三人正讨论得热火朝天时，忽然接到了近卫第120师打来的电话。
索科夫接过通讯参谋手里的话筒，贴在耳边，听着里面传来的却是一个陌生的声音，忍不住问道：“喂，我是索科夫，您是谁？”
“您好，司令员同志。”对方客气地回答说：“我是尼基京少将，是方面军司令部派来的作战顾问。”
“作战顾问？！”索科夫听到这个陌生的职务，脸上露出了惊愕的表情，心说什么时候有了这样的职务，自己怎么不知道呢？不过此刻并不是深究此事的时刻，他便试探地问：“捷尔科夫上校去了什么地方？”
“不久前，他得知在近卫第339团附近发现了一个德军的军用仓库，便乘车过去查看了。”尼基京找电话里说道：“我想问问，近卫第120师接下来的任务是什么？”
“少将同志，任务是明确的。”索科夫打着官腔说道：“就是以鲁然镇为基础，尽可能地扩大你们的登陆场面积。”
“司令员同志，您的意思我明白。”尼基京说道：“如今左岸只有我们一个师，敌人发现我们的兵力不足，如今正在集结部队，准备向登陆场发起反击，我们需要支援。”
“放心吧，尼基京将军。”索科夫对着话筒说道：“我不会让你们孤军奋战的。最迟到今天晚上，只要纳雷夫河上的浮桥架设完成，兵员、武器装备和各种物资，就会源源不断地运到左岸的登陆场。”
“那真是太好了……”尼基京的话还没有说完，听筒里忽然传来了爆炸的声音。
索科夫心里一惊，连忙问道：“少将同志，你那里发生什么事情了？”
“炮击，是炮击，司令员同志。”尼基京回答说：“敌人朝鲁然镇进行炮击。”
得知鲁然镇遭到了德军的炮击，索科夫关切地问：“师指挥部的位置安全吗？”
“师指挥部设在镇子中间的教堂里。”尼基京说道：“若是敌人的炮击再猛烈一些，我会命令所有人暂时转移到地下室，以规避炮击。”
索科夫听到听筒里传出的轰隆声越来越响亮，连忙催促尼基京：“少将同志，别磨蹭了，快点带人转移到地下室，有什么事情，等德国人的炮击结束后再说。”
放下电话后，索科夫问西多林：“参谋长，不知我们的炮兵能否对纳雷夫河左岸的德军炮兵实施压制？”
“不行，司令员同志。射程不够。”西多林摇着头说：“我们的火炮就算部署在河边，也只能打到对岸七八公里的位置，而敌人轰击鲁然镇的炮兵阵地，肯定在这个射程之外，我们就算实施炮击，也奈何不了敌人的炮兵阵地。”
“我觉得炮兵阵地应该前移。”波涅杰林说道：“就算打不到德军的炮兵阵地，但等到德军的步兵和坦克向鲁然镇发起进攻时，还可以对他们进行拦阻射击，从而减轻守军所承受的压力。”
“我看可以。”索科夫非常赞同波涅杰林的这种说法：“炮兵阵地前移是完全有必要的，不管能否打到敌人的炮兵，至少左岸部队在扩大登陆场时，能给为他们提供必要的炮火支援。”
德军对鲁然镇的炮击持续了四十分钟后就停止了。炮击停止后，德军可能是集结的坦克和步兵的数量不够，并没有趁机向鲁然镇发起进攻。而镇子里的守军，也趁机开始扑灭燃烧的大火，从废墟里救治伤员。
正忙得不可开交时，一名战士跑过来找到了尼基京，大声地说：“将军同志，不好了，师长出事了。”
听到战士这么说，尼基京不禁心里一震，随即反问道：“捷尔科夫上校在哪里，他出什么事情了？”
“报告将军同志，”来报讯的战士提高了嗓门，大声地说道：“师长的车在返回镇子的途中，遭到了德军的炮击，似乎已经被击毁了。”得知捷尔科夫在返回的途中，遭受到德军的炮击，所乘坐的车辆被击毁了。不管是尼基京少将，还是一旁的参谋长，顿时都大惊失色，连忙问：“师长的座车在什么位置，快点带我们过去瞧瞧。”
很快，战士就带着几人来到了镇子外，指着远处一辆歪向一侧的吉普车说道：“喏，那就是师长的座车！”
尼基京顺着战士的手指方向望去，只见那是一辆已经变形的吉普车，车门口有血迹，里面一片静悄悄，周围也没看到伤者，只能看到驾驶位上似乎有人趴在那里。
尼基京见状，二话不说就朝着吉普车跑了过去。而参谋长也一路小跑地跟在他的身后，想去看看师长如今的情况怎么样了。
等众人来到车旁，看见车门掉落在一边，车里一脸鲜血的司机，整个人趴在方向盘上，生死不知。
参谋长来不及犹豫，就一把抓住了车门，想借力把司机拉出来。没想到车门扭曲变形，锋利的金属边缘随即在他手上留下一条伤口，鲜血立即涌出。
但参谋长根本没时间去理睬这样的小伤，做了一个深呼吸之后，一把抓住司机，用尽全身力气把他从车里拉出来。
见到司机被参谋长拉出来，尼基京帮着他帮司机放在了地上，伸手到对方的鼻翼处试了试，说了句：“还有气。”随即便站起身，冲着周围喊道：“卫生员，卫生员在哪里？”
“在这里，将军同志。”不远处一名刚包扎完伤员的卫生员，听到尼基京的喊声，立即小跑着过来，挺直身体问道：“您有什么指示？”
尼基京用手朝躺在地上的司机一指：“他的伤势不轻，你快点对他进行救治。还有，”他又指着参谋长说，“参谋长同志的手负伤了，你先给他包扎一下。”
“我的伤势不要紧，”参谋长说道：“还是先抢救司机吧，我们要从他这里了解师长在什么地方。”
听参谋长这么说，尼基京重新站起身，来到车里朝车内张望。他一眼就看见斜躺在后排的捷尔科夫，连忙转身冲着外面喊道：“来人啊，师长在这里，帮我把捷尔科夫上校抬出来。”
从旁边走过两名战士，探身进入吉普车，七手八脚地将斜躺在后排座位上的捷尔科夫抬了出来，然后小心地放在了地上。
捷尔科夫负伤，这可是了不起的大事，尼基京让人把他抬回师指挥部之后，再次给索科夫打来了电话：“司令员同志，我有不好的消息告诉你。”
索科夫听后，心里虽然充满了忐忑，不过他还是强作镇定地问：“少将同志，你那里出了什么事情，尽管告诉我，只要是我能力范围内的，我会想办法帮你解决。”
“是这样，司令员同志。”尼基京说道：“师长捷尔科夫上校视察完工作返回的途中，遭到了德军的炮击，他本人也负了重伤。”
“什么，捷尔科夫负伤了？”索科夫听后顿时大吃一惊，连忙追问道：“伤势严重吗？”
“严重！”
索科夫沉默了片刻，又小心翼翼地问：“还能继续指挥部队作战吗？”
尼基京看了一眼躺在担架上的捷尔科夫，摇着头回答说：“不行，司令员同志，他如今还昏迷不醒，根本无法指挥部队。”
索科夫听完，吩咐对方说：“少将同志，我现在任命你为近卫第120师的代理师长，至于捷尔科夫上校，你立即派人用船把他们送到集团军司令部来，我们的军医会为他进行紧急治疗的。”
“司令员同志。”尼基京却没有立即接受索科夫的任命，而是向对方建议说：“我觉得师长负伤，由参谋长来接替司令员的职务，无疑是最合适的。而我不过是一名作战顾问，怎么能代理师长的职务呢？”
“少将同志，”见尼基京对自己的任命居然在推搪，索科夫的心里多少有些不高兴。但他还是强压住心头的怒火，说道：‘这是我的命令，而不是请求。对于上级的命令，只能无条件执行，没有任何讨价还价的余地。明白吗？’
“明白，司令员同志。”既然索科夫说出了如此严厉的话，尼基京知道再推脱显然是不现实的，只等无奈地说：“那我就暂时接任近卫第120师代理师长一职，等有了合适的人选，我再退位让贤。”
见尼基京同意代理师长的职务，索科夫担心他不清楚接下来的工作该如何开展，便主动说道：“将军同志，既然你接替了代理师长的职务，那我就要对你说说接下来的任务。”
“请说吧，司令员同志。”尼基京态度恭谨地说：“我听着呢。”
“任务还是和原来一样。”索科夫说道：“你们师的任务，就是一边坚守现有的防御阵地，一边寻找合适的战机，扩大登陆场的规模。也许你们现在的兵力薄弱了点，但请你放心，你们不是孤军作战，我派出的增援部队将在天黑之后到达指定位置。”
刚刚还是作战顾问身份的尼基京，心态发生了变化。作为作战顾问，他只需要对师长制定的作战计划，提出自己的看法以及建议，并没有直接指挥部队的权利。但如今师长负伤，他成为了代理师长，要考虑的就是既要守住登陆场，还要寻找合适的战机，进一步扩大左岸的登陆场。
“司令员同志，请您放心，我一定会忠实地执行您的命令！”
(本章完)
