张纮从太守府出来,沿途亭台楼阁、雕梁画栋,处处景致迷人,不断有衙差跟自己打着招呼。张纮只是点点头,一路行色匆匆,让人不禁奇怪,新任郡丞张大人昨日还意气风发,为何今日无精打采,看上去,一夜间憔悴了不少。
出了朱红大门,张纮回头看见门口与人等高的两只大石狮子,雕饰繁多,仪态威猛,心叹,可又镇得住哪门子邪,这天地间最邪的,莫过于人心!
张郡丞焉了,前所未有的挫败,俸禄被克扣了一半是小事,少就少吧,又不是活不下去,当年连树皮都啃过,可两天来整理的账目文书,着实让人大开眼界。
太守张超基本没理过政务,只管准时收取税赋,强征民夫服劳役。今年的秋收,来年的春耕,郡城的缉盗,流民的安置,伤残的抚恤……堆积如山的难题,全部关乎国计民生,他统统都不曾过问,最近还在寻思纳几门小妾。
广陵烂到了骨子里,上位的太守尸位素餐、中饱私囊,下面的官员连俸禄的都拿不全,可照样夜夜笙歌,钱从哪来,用脚趾头想也能想明白。
更令人发指的是,周仓偷偷告诉自己说,全城的郡兵加起来,也就五百左右老弱病残,而且黄贼退了以后,就没再发过粮饷。
周仓来诉苦,那是想要粮,自己哪有?官仓里的粮食少得,连老鼠都饿成了皮包骨,可气的是,太守大人连让自己开口提的机会都没给,舒舒服服喝着茶水,还含沙射影,暗示自己帮着搞点刘府的新茶来……
五百!广陵郡登记在册的士卒足足有五千,十倍还多,不知道被人吃了多少空饷。
张纮叹了口气,难怪子布临走时,说老弟啊,有时候帐算得太清楚,未必是好事!
张纮不是张昭,还没有心灰意冷到举了孝廉都能辞而不受,血气方刚的他,挠着头皮又扎进了一堆巧妇无为的不解难题里。
……
眉坞。
外围很多流民定居下来,不用交租,每日还能领取一些救济。在统一的规划下,百姓将毡棚逐一改建成茅草房,鳞次栉比,阡陌相通,渐成村落,与对岸的坞堡隔河相望。
这种房屋很简陋,黄泥敷在篱笆上,再裹进部分稻草,夯实成为墙,顶上搭几根圆木作梁,削薄的竹条夹好簇簇稻草,绑紧在房梁上,便能遮风避雨。
每日天空泛白,早起的人顶着露珠,摘下攀爬在房前屋后的瓜果,水性好的年轻人,扬起竹筏在河里捕鱼,粼粼的水面上洒下一张张网,收起,总能网到几尾活蹦乱跳的鱼儿,捭阖着嘴,吐出口口涎水。
岸上,炊烟渐起,鸡犬相闻,虽不能饱食,却已是片乐土。
酒坊建在眉坞深处,过浮桥,入瓮城,辗转几道关卡,前方竖着面闲人止步的牌子,裴元绍亲自守在门口,挺直了腰板,手里的大刀闪着悠悠白光,少爷说了,跑进一只耗子也要饿自己三天,这怎么行,那比挨一顿鞭子还要了人老命!
蒸煮的炉子架设得几丈来高,与下面的大锅相连,锅底的木柴燃烧,火势熊熊,噼里啪啦爆裂,渗出的油脂如同昙花一般迅速化成青烟。
工匠们赤裸着上身,烧火,加料,倒入灰粉,不断有清澈如泉的酒水从炉顶,经由一条长长的竹管流进下方的大缸里。
热!
火炉一般闷热,整个作坊里水雾朦胧,粘得人毛孔不能舒张,空气里,发酵的酸腐与香熏混杂,闻起来既刺鼻又甘甜。
和大人几乎快要摇断了折扇,汗水从头顶颗颗冒出,炙烤下,直接升腾成白烟,仍抵抗不了诱惑,拿碗大的勺子舀出新酒,一口喝干,打了个嗝,忍不住交口称赞,“好酒!”
刘诚却还不满意,只说:“保叔!给匠人们每日加几钱工钱,算是高温补助!”
和珅说好,这行当确实辛苦。继续尝着酒水,脸红到了脖子根儿还不肯罢休,脑袋晕乎乎,和大人飘飘然想不通,这水一样清澈剔透的东西,怎么后劲如此之足!
古人酿酒,先将粮食蒸煮至半熟,再加入辅料晾晒,最后加入酒母用陶罐封存起来发酵,开封以后便是酒,又叫酒酿或者醪糟,不经过滤,静置数日后,抽出的上清部分算是上等酒,留下白浊的那部分便是浊酒。
这种酒杂质太多,除了成色不好看外,喝的时候还需要温上一温,什么“温酒斩华雄”,“青梅煮酒”,都是这个道理,最大的问题是度数低,顶天也就十度左右,甚至有的只有三两度,喝起来没滋没味。不然,武松过景阳冈一口气敢喝十八碗酒才怪,还有诗仙李太白,更是号称千杯不醉,保不齐后世的啤酒,他都喝不了两瓶。
刘诚拉着意犹未尽的和珅出了门,想了想补充说,“保叔!再改进几点即可开工。”
原本酿酒,窖藏耗时颇久,还是和珅出的主意,何必等着米下锅,干脆买来别家酿好的酒直接蒸煮,等到自己家酿造的能续上了就好。东汉虽不说家家有酿酒,但也多的是家庭小作坊,刘诚被一语惊醒,深以为然,这不,买来了成品,今日才总算等到了酒坊试开工。
“哦……好!少爷,这酒如此香甜醇厚,还要改进?”此酒,对和珅来说已算是瑶池玉液,还要改?
改!怎么不改,在刘诚看来,这酒水最多三十来度,跟烈酒相去甚远。
刘诚起初把问题想得简单了,汉代没有温度计!如何蒸馏?即便加入灰粉,也就是煅烧石灰石得到的氧化钙,蒸出来的酒里还是掺杂很多水分。
“这第一,出酒的竹管埋在冷水池里,可以防止挥发!”
“挥发?嗯!好!”和珅哪里懂挥发,脑袋点得跟小鸡啄米似的,少爷奇思妙想又不是一天两天,何必想通,吃个鸡蛋难道还要学会自己下?照做就行!
“这第二,灶膛里火小点,出来的新酒再架设一口炉子蒸,至少得反复三次!”
刘诚也是无奈,不能准确控制温度,就只能摸着石头过河,慢慢尝试,度数还是太低,那就反复地蒸。
和珅只管交代下去,他更愿意设计包装,给酒起名啥的。
走出酒坊,刘诚松了口气,烈酒有了眉目,成首富的任务总算有了点希望,不用和珅提醒,他也知道,前任太守的积蓄,快要花光了。
而且张昭近日来信,两个字:钱粮!语气生硬得跟谁欠他的一样,天收的玩意儿,地主家也没有余量啊!哪像周仓,晚上没事还往家里抱了两捆刀枪棍棒……
这些琐碎都顾不上了,因为又能抽奖了,算好了日子,刘诚出门前特意洗过手。
“叮咚!系统提示,宿主当前拥有人才召唤机会一次,逾期作废。距离下一次随机抽奖还有15天。当前宿主四维:武力58,统帅58,政治52,智力83,隐藏技能:无。请问是否立即召唤。”
四人一字排开:苏武,高俅,李存孝,寇白门。
苏武,西汉牧羊那位,持节不屈,留居匈奴十九年,精神倒是可嘉,就是不知道能力如何,想来应该不算差。
高俅,宋朝的太监,其余暂且不论,踢个蹴鞠绝对出类拔萃,入选国家队肯定是没有问题,毕竟在那个时代,他算是马拉多纳一样的存在,哪像后世的国足,姚明退役以后便一蹶不振……
李存孝,这个不得了!唐末十三太保之一,英勇善战,天下无敌,几乎与西楚霸王项羽比肩,被誉为“将不过李、王不过项”。在后人评说中更有“唐初有个李元霸,唐末有个李存孝,都是恨天无把,恨地无环”。意思是说天若有个把,他们能把天拉下来,地若有环,他们能把地提起来,由此可见一斑。
寇白门,不认识!应该是个例行公事的花瓶。
“叮咚!恭喜宿主,抽取到明末清初奇女子寇白门,寇白门,“秦淮八艳”之一,号称“女侠”,琴棋书画样样精通,寇白门的四维属性如下,武力85,统帅77,政治64,智力86,隐藏技能需要人物发动才能探知,由于寇白门属于特殊人才:美人,另有一项附加属性,魅力值96,现植入身份为原楚楼清倌人,因回家省亲,恰好避过兵祸,如今正在天上人间停留。”
算是不大不小的惊喜,这个自号女侠寇白门,属性值居然比自己还高,连武力都有85,果真是奇女子。
刘诚跳上马车,“走!回城!”没想到秦淮八艳里,还有个不是绣花枕头的,不管怎样,看来沁园的戏,总算可以接着唱了。