皇甫嵩路过皇城时，又忍不住驻足张望，今日的南宫，工事不停，新起的玉化殿里多夯了几根立柱，多搭了数根横梁，动作再快些，开了春便能当作朝议之用。
对于毁于火患的南宫，皇帝刘宏不仅下令钩盾令宋典原址修复，还必须修得比原来阔气，为此，特旨了原掖庭令毕岚专职为之添润增色。
常侍毕岚，重铸四铜人、四黄钟，铜人列于南宫仓龙、玄武阙外，黄钟悬于云台及玉华殿前。
为讨圣上欢心，毕岚监造可谓披星戴月、废寝忘食，另铸有吞吐天禄、虾蟆，转水入宫，还作翻车渴鸟，用以洒扫路面，极尽精巧之能事……
皇宫固然巍峨，只不知耗费钱粮几许，百姓又得缴纳几多活命钱
皇甫嵩喟叹一声，正欲抬脚迈步，身后却传来呼喊，“叔父！叔父这是去哪儿？害侄儿好找！”
循声一瞥，原是从子皇甫郦慌忙追来，见其仪态尽失，皇甫嵩疑问道：“正欲去学堂坐讲，如何？”
那气喘吁吁的皇甫郦听完哑然，累得双手撑膝，暗想叔父行军打仗何其精明干练，为何在家中闲居，反而浑噩如龙钟老丈，他叹息道：“叔父糊涂！鸿都门学自前日便已遣学子回乡团圆，得待到来年开了春才能复学，你这坐讲，说与何人听？”
皇甫嵩一愕，是啊，现下连学堂都关了，那自己更没有地方去了，他看了一眼南宫便要打道回府。
“叔父就不问小侄匆忙而来所为何事？”皇甫郦急道。
“何事？”皇甫嵩显得心不在焉，连府上打理花草的闲事都插不上手，再大的事又能垮了天。
皇甫郦苦笑，凑近身子道：“叔父可知，凉州贼首王国包围陈仓，张温数月不得解……”
皇甫嵩仰望着凉州方向，言不由衷道：“与我何干？”
见左右无人，皇甫郦低声道：“叔父啊叔父，据我所知，朝中有意撤回张温，拜叔父为帅，进赴陈仓！”
“可能当真？何时？”皇甫嵩急迫发问，佝偻的身子瞬间拔高不少。
“岂能有假，想来，就在岁末前后，叔父……本朝失政，天下倒悬，能安危定倾者，唯叔父耳！”怕皇甫嵩安于闲散，本想再劝，皇甫郦抬头时，思索中的叔父却已经摸着胡须信步走远，看起来心事重重，他想伸手去揽，不知为何，又狠不下心来，这样认真沉吟的皇甫将军，上一次见，还是当年砍贼头、筑京观时。
进剿反贼皇甫嵩不怕，反而平添了几分豪情，自己不会营官，生来便是武将，注定战死沙场……但皇甫嵩总觉得走之前还要做一件事，思前想后，也苦寻不到合适的人选，踌躇中他猛然抬头，巧了！不知不觉竟走到刘侍郎府外。
府门斑驳，还是老样子，看起来就像狡兔之窟，不过门框上，却早早贴了红联，一曰：二三四五，二曰：六七八九，横批：南北。
缺衣少食，没有东西？
皇甫嵩差点没把白须揪落，要是京城里鼎鼎大名的刘侍郎也穷得叮当响，那天下人岂不是都要饿死，皇甫嵩忍俊不禁，抬手扣响门环。
左光斗不能死！
……
皇甫嵩乃东汉末年第一名将，人品还是坚挺的，说他会故意给自己下套，连刘诚本人也不相信，何况就算皇甫嵩能掐会算，也未必拿捏得如此之准。
杨赐老儿中风而亡，只能说是自己恰逢其会，活该倒霉！反正刘侍郎想好了，以后但凡走路老爱扶墙的，见面打招呼也必须隔个十来米远。
这事儿刘诚骂骂也就算了，也没往心里去，不过并不代表皇甫嵩能过得了这道坎儿，以自己的名声，借驴下坡顺便毒死司空还是很合逻辑的，虽然有太医院帮忙澄清，估计皇甫嵩那里，还是多少有些芥蒂才对。
如今他却主动登门，让人想起杨赐家里还有个杨彪……不能吧？
看着悠闲品茶的皇甫老儿，刘侍郎开口道：“老将军，那日我刚到司空府上，杨司空就口吐白沫往我身上拱来，当时我就站你那位置，他就这样……就这样……你瞧瞧，这是典型的碰瓷，可跟我无关啊！”
皇甫嵩默默放下茶杯，差点忘了，杨司空死前就喝过茶水……
“你要相信我！”
“相信！相信！呵呵！”皇甫嵩打着哈哈。
这老儿敷衍的神情，看起来特别贱。
爱信不信，刘侍郎转身回坐，端起了架子，拿腔拿调说：“哦！将军来得不巧，寒舍才刚吃过朝食，刘某自幼家贫，勤俭节约乃本性，残羹冷炙从不肯多剩，早来一刻还有点腌肉，不过，方才都拿去喂了马了……”
谁家的马会吃肉？
自己又不是乞讨来了，皇甫嵩听完心中恼怒，想想又咽了回去，“听说小侍郎乃是中山靖王之后，近日还由宗正特意续进了宗室族谱！”
“嗯！那又如何？还不是穷得揭不开锅！”说起刘虞，刘诚便想起那忧国忧民的老头，走时那背影，总让人觉得嘘唏。
皇甫嵩干咳一声，自己真不是来要饭的，他顿了顿道：“而今……说句难听的话，汉室微弱，百姓穷苦，这满朝文武，能匡扶者寥寥无几……”
“咦！怪了，这不是还有皇甫将军您吗？当初受将军以妙计所托，将军还差点顺手灭了个奸佞谄臣……您要匡扶个社稷，那还不比扶墙容易？”
可算见识了伶牙俐齿，皇甫嵩当作未听见，“侍郎说笑……不瞒你说，此来，我是有要事相请，可不是为私，一切，都是为了我大汉江山，毕竟侍郎也是汉室宗亲。”
“哦？”
刘诚的眼珠在皇甫嵩身上飘来荡去，这老小子，闲得蛋疼，难不成没事儿又来给自己挖坑？
皇甫嵩被盯得浑身不自在，继续道：“在我看来，司空左光斗不仅无过，还有大功，奈何造化弄人，如今蒙冤下狱……”
“呔！将军且打住，左光斗的功与过，该由陛下说了算，我们这些做臣子的，可不能妄议，何况听说他关进了掖庭，马上就会咔……咔咔……”刘诚龇牙咧嘴做了个砍头的动作。
那皇甫嵩惊得一愣，有这么快吗？按先例，怎么也得拖到翻了年才对，这么大的事，又不是过年杀鸡，旋即他也不好再问，思量到，似乎让刘诚去求陛下开恩，真是希望不大。
看那老儿吃瘪，刘诚心中无比惬意，左光斗自己不是不想救，那日面圣，才刚开口，便被唬得魂不附体，陛下不置可否，还扯上什么稀奇古怪的梦来搪塞，自己真尽力了，说什么也不想再冒一次险，万一刘宏一开心，说麻烦侍郎你一路送送司空……
等了片刻，那皇甫嵩摸摸索索从怀里掏出一块玉佩，感觉余温犹在，他不舍说道：“这是当年叔父皇甫规平乱有功，先帝赏赐下来的蟠龙玉印，视为我皇甫一族传家之宝，可惜到了我这里，多有辱没！”
皇甫嵩把玉佩放在桌上，慢慢推了过来，砸吧着嘴想端起茶水小啄一口，心中一紧又缩了回去，忐忑地看着自己。
你妹！
又是一块？
上次就是用这破玩意下的套，先前那块，至今还挂在寇白门小蛮腰上晃悠，刘诚拿在手里掂量，不解问：“我说将军，这蟠龙玉印，你家到底得了几块？”
这话说的，蟠龙玉印乃是先帝御赐，多一两块不正显得恩宠有加吗？
他心痛道：“一共两块！侍郎不知，这玉佩也分雌雄，阴阳两块恰能契合成一对！可不是凑数那么简单，你仔细看，这块那盘龙，腹下有一小把儿……”
还真是！
刘诚笑着咬了咬，不要白不要，反正皇甫嵩问起，就说自己已经求过情了，但皇帝执意要斩，也是没有办法的事，何况事实的确如此。
他赶紧收好道：“大人这就见外了，不过举手之劳，若是陛下肯见，小子一定把话原封不动带到！你看天色也不早了，我这还要梳妆打扮出门买菜，招待不周，就恕不远送了。”
皇甫嵩出门的时候，对着那春联看了好久，一步三回，恨不得糊两把稀泥。
……
刘诚刚要出门，却是左丰领着人来宣旨。
那左丰把圣旨塞人手里，喝着皇甫嵩那杯茶水，道：“都是自己人，陛下吩咐侍郎看过就好，哦，对了！陛下还说，刘侍郎胆小，这差事给你练练手！”
刘诚不明就里，打开一看，旋即对着走远的皇甫嵩一通大骂。
左丰偷瞟了一眼，上面写道：奉天承运皇帝，诏曰：中平二，乙丑十二月十七，令侍郎刘诚监刑左光斗，赐鸩酒，留全尸，以彰仁德，翌日行，不误天吉！钦此！
左丰不解，陛下要杀左光斗，干皇甫嵩何事？还有皇甫嵩的娘，他姥姥……
刘诚像条死鱼摊在椅子上，两眼无神，咒骂这皇甫嵩真是个扫帚星，帮他一次，怎就非得弄死一个司空！天下哪来那么多司空，即便有，玉佩怕也不够！
