皇甫嵩将人引到僻静之处方才开口，道：“往日听人言侍郎纨绔，难免小觑，还请侍郎莫怪！”
“哪里！小子年幼，难免行事荒唐，以后还需大人多多鞭策警醒才是，不知大人这是？”
皇甫嵩语焉不详，显得颇难为情。
岂能想到，自己堂堂都乡侯，居然会有求于一个小小的侍郎。如今皇甫嵩的处境，一言难尽，阉宦恨不得自己早死，昔日推心置腹的同僚也唯恐避之不及。
所谓世态炎凉，此刻的皇甫嵩比谁都感受更深。
皇甫嵩不急着说正事，打岔问道：“敢问侍郎，对张公北伐有何高见？”
张温这人自己并无接触，何况北伐这样的军国大事，也插不上嘴。
“大人说笑了，张公北伐受的乃是皇命，而且义之所向，岂容小子置喙！”
皇甫嵩笑了笑，示意刘诚坐下来，凑近耳根道：“张公此人不擅掌兵，破虏将军董卓，勇猛有余，沉稳不足，我想举荐卢植卢子干挂帅！”
皇甫嵩说得在理。
卢植是员儒将，进退有据，也能不偏不倚。当年平灭黄贼，要不是蒙冤被免，他的功劳不会比朱儁小，只是这些与自己有何关系？要举荐，得上西园才行，最不济得找张让通气。
刘诚不知道，皇甫嵩被皇帝刘宏嫌弃，现在连西园的门都摸不到。
“这等大事，本不该小子多言，大人也知道，要说斗狗遛鸟小子在行，说到政事，我有自知之明，真是不敢妄言！何况，西园里久未召见，小子近日正想请陛下恩准，再招录一批寒门学子，也苦于没有机会！”
这是真事，刘诚又想起一波人才来。
皇甫嵩连连摆手，“无需侍郎进言陛下，我想请侍郎走一趟司空府。”
“司空？哪个司空？杨赐杨公？”
最近三公换得勤，见皇甫嵩点头，刘诚更糊涂了，那杨赐老儿最是看不惯奸佞之人，自己身上的标签很直白，忝着脸去能有好果子吃才怪！
“杨公毕竟久立朝堂，这点眼见还是有的！”皇甫嵩笃定道。
刘诚依旧一头雾水，说得再好听关自己屁事，“大人为何不亲去拜会？”
“呵呵！”皇甫嵩尴尬一笑，“杨公恼我，数次登门不见，连书信都悉数退了回来！”
刘诚心中好笑，这皇甫嵩也是名人，红起脸来居然还有几分娇媚，接口又问道：“那又为何非要小子前去拜访，卢师，还有朱儁，那钱塘侯最近无聊，正四处兜售驴子，可去的人多了！”
“只有侍郎你去，最合适！”
刘诚想不明白，还在犹豫是不是皇甫嵩成心坑人，却见他掏出一块玉佩，不舍说道：“这是当年叔父皇甫规平乱有功，先帝赏赐下来的蟠龙玉印，视为我皇甫一族传家之宝，可惜到了我这里，多有辱没！”
皇甫嵩把留有余温的玉佩递过来。
好东西！
刘诚接过，用牙咬了咬，咸！赶紧收好道：“大人这就见外了，不过举手之劳，若是司空肯见，小子一定把话原封不动带到！”
皇甫嵩心里咯噔一下，本想说这玉佩借给侍郎做个信物，以免杨赐心中存疑，看这情况，多半是要不回来了，他心疼道：“侍郎到时可将玉佩呈与杨司空一观，他自会相信！然后……然后……”
刘诚打断，“大人放心！我这就回去准备！”
刘诚起身，拍拍屁股往外走，皇甫嵩的手招在半空，终说不出要回玉佩的话，独自在身后摇着头患得患失。
……
拜会杨赐，刘诚备了份厚礼，手上拧的两盒茶叶价值不菲，新鲜不说，有钱还不一定买得到！
直到见杨府的下人指指点点，刘诚才想明白，皇甫嵩非要自己去，那是因为自己身份特殊，会让人以为，背后代表的不仅是皇帝刘宏，还站着一群阉宦常侍，皇甫嵩说得没错，某种程度上讲，能在各方势力之间充当和事佬的，还真只有自己。
被当了枪使，让刘诚老觉得正在拍碟中谍。
杨赐听说侍郎刘诚来访，眼珠子转了半天，忙叫人殷勤引入书房。
书房待客，历来接待的都是亲近之人，谈的也都是机密之事，这番礼遇，不可谓不重。
下人掩好门退去，一股中药味的屋子里黑漆麻污，仅有的几处镂空窗孔，射进光斑，光束里上下飘动的，都是闪闪的浮沉。
扇扇口鼻，刘诚见杨赐老儿正坐在上首的软塌之上，笑盈盈看着自己，“侍郎快请！近日腿脚不便，未能远迎！”话虽如此，杨赐说完还是拄着拐杖起身来迎！
这可是当朝三公，出身弘农杨氏，世袭高爵。
“岂敢劳杨公大驾！”刘诚受宠若惊，急忙上前搀起杨赐的手臂，将他扶回榻上坐好，而后，又借着茶具，主动给杨赐沏茶。
茶香四溢。
杨赐趁机打量着面前的刘诚，其貌不扬，举止来看，有礼有节，倒也算是赤诚之人。
“好茶！早闻徐州新茶名扬天下，老夫今日有口福，还得多谢德华馈赠！”
言谈亲近了不少，刘诚笑着坐下，又听杨赐道：“还未到德华府上致谢，未曾想，你倒是上门来了，让老夫汗颜！”
“老大人何出此言？”刘诚诧道。
杨赐故意板着脸，“德华果真当我人老糊涂不成，陛下早就私下授意，我这一把老骨头还能荣登三公之位，多亏德华你在陛下面前美言！”
自己真不知道！原来皇帝刘宏卖给杨赐的司空的官位，是扯上了自己这块遮羞布！
“老大人重掌司空，乃是众望所归，小子位卑言轻，哪敢冒领功劳！”刘诚恬不知耻说道。
杨赐笑着不再多说，可感激之情不言而喻，即便杨赐嘴上淡薄了名利，三公之位啊，怎么说也算是光宗耀祖的大事。
他稍一停滞，道：“敢问德华，对张公北伐有何高见？”
又是这句！刘诚脑袋发晕，怎就突然间全国人民都来向自己问策，太看得起人了不是！他故作深思道：“张公之能在朝不在掌兵，破虏将军董卓，勇猛有余，沉稳不足……”
“啪！”
杨赐一掌拍在桌上，顿时刮目相看，“德华真知灼见，一语中的！老夫也是这个意思！”
他兴奋道：“我欲奏请陛下撤兵议和，你看如何？”
刘诚久久无言，总算明白过来皇甫嵩为何不受人待见。
杨赐议和是假，回兵勤王恐怕才是真，行得通吗？董卓的先例还历历在目，转念一想，皇帝刘宏还活蹦乱跳活得好好的，未必失控，或许真能行得通？
刘诚一摇脑袋，旋即否定，想起了刘宏那条穿上官服的狗，本就恨死了百官，还胆敢胁迫于他，一定死得很惨。
忠臣不是那么好当的！刘诚在心里叹息。
杨赐见人并不出言附议，装作一个不慎，长袖将茶杯拂了下去。
“当啷”一声，摔得粉碎，他也不叫人来捡，转口说道：“德华你看！我怏怏大汉，表面坚若磐石，一碰，就如这瓷杯一般，摔得粉碎，何其可惜可叹！”
这老儿家里有矿？上好的杯子说摔就摔！
“德华以为，我大汉之顽疾何在？”
见刘诚不解望来，杨赐斩钉截铁道：“阉宦！自古阉宦妇人干政，便是国之糜烂伊始，当年高祖驾崩，吕氏把政，几近篡国，多少义勇之士悍不畏死，方拨乱反正，而今这朝堂不破不立，势必需要另一场杀伐！”
杨赐年迈，说话间白须抖动，不怒自威，杀气十足。
刘诚却低下头心中悲哀，正所谓旁观者清、当局者迷，孟子云：民为贵，社稷次之，君为轻。这些士大夫的圣贤书都读到狗肚子里去了。
东汉病入膏肓，顽疾之所在，在于民，人言水能载舟、亦能覆舟，百姓的饱受剥削，以致民不聊生，久而久之，这天下，必定亡国。而鱼肉百姓最重的，偏偏便是士族，皇帝刘宏也不过是士族的领头羊而已。阉宦固然可恨，却并非朝纲崩坏之根本，皮之不存，毛将焉附？
真要革命，那就要拿刀割了杨赐等人身上的肉，别说深陷桎梏的他们看不到，即便懂这道理，估计也下不了手！
“说来惭愧！老大人，小子不过小小侍郎，每日除了到学府走走，也就干的是拍马溜须之事，朝堂大事，真看不明白！”
杨赐盯着自己，让人心虚！
“德华！相比大汉社稷，个人荣辱何其渺小，我杨赐尚敢赔上身家性命一搏，德华为何不肯大义灭亲，还天下一个朗朗乾坤？还望三思啊！”
什么叫大义灭亲？听着自己好像是太监一样！
“德华！拜托了！”
杨赐起身，双手作揖，拐也不拄，一躬而下。
刘诚脑袋一懵，急忙伸手去扶，可那杨赐老儿却吃了秤砣铁了心一般，双膝直接跪了下去。
“大人！大人！使不得！”
刘诚搂着人腰将他抱起，往怀里一看，吓得呆若木鸡。
此刻的杨赐口吐白沫，四肢僵硬，嘴里依旧呜呜说着话，却听不清楚哪怕一个字，平躺在软榻上的时候，他已经不是口角流涎，呕吐出来的，全是黑色的粘液……
杨赐看着自己，猛吸一口气，随即胸膛塌陷，脑袋一歪，就此断气！
下人听见异动，推开门，只见刘侍郎满脸污秽，呆站在那里，浑身禁不住发颤！他脸色苍白道：“不是我！”身上的那块玉佩，不知怎的，竟然滚落了出来。
周围寂静无声。
