中平三年，丙寅，正旦日。
宫中列法架仪仗，摆牺牲玉帛，立鼎焚香，文武百官、诸藩使节纷纷入贺殿庭，各执方物以献，大汉戍守之臣望阙遥拜，以祈天子福。
民间，邻里亲朋互拜，投名帖、贺新年，击太平鼓，耍戏打鬼，一时普天同庆，士庶同乐。
喜庆之余，皇帝刘宏于銮殿内连宣两诏。
一诏皇子协举止端庄，少而有威，册封‘董候’，以嘉德厚。群臣早闻风声，皆附议称善！
二诏，为彰国威、慑蛾贼、靖宇内，于西园另立新军八校，天子亲领，起坛树大旗，锦衣锁甲，日夜操练，威武勇猛以伴来日东巡。
此诏来得突然，群臣审慎之际，大将军何进率先高声唱和，余者不甘人后，一番歌功颂德之后，皆大欢喜，人人弹冠相庆。
其间有插曲，议郎蔡邕当庭痛书，以诛自家女媳刘诚，灵帝不允，以节假休沐，不宜政事之名将其乱棍赶出……
平素蔡老头最为看重仪态，却被禁卫推搡得连鞋也掉了一只子，一不小心，脑门磕在三足金鼎之上，还蹭破了皮、见了血。
他出宫门时，一路披头散发，时而疯癫痴笑，时而破口大骂，孑孓彳亍之模样，看得无数人心中百味陈杂。
……
蔡邕行至家中，虎躯一震，立马关门闭户，笑呵呵回头，却是独女蔡琰迎来，急道：“琰儿也在，正好！你做事谨慎，快帮着爹爹收拾收拾，家里书卷太多，一本不落，都得装上牛车。”
“爹爹这是为何？”
蔡琰矗在那里，回门而来，本是想请爹爹相助身陷牢狱的自家夫君，如若不能，至少也莫再落井下石，每日参上一本，闹得人尽皆知。
回身又上了一道杠，蔡邕喜道：“还能如何？爹爹我这是要告老还乡！朝堂乌烟瘴气，还不如回乡锄田逗娃好，眼不见为净！”
蔡老儿望了望宫城方向，又看了一眼蔡琰，可惜依旧小腹平平，小声道：“再不抽身，怕是来不及了，琰儿莫再聒噪，墙上塌下的那些字画藏书，还有门匾也要，统统装好搬走，千万莫要遗失了！”
他那表情，一点不像平日那个成天之乎者也的夫子。
“还乡？”蔡琰听完便欲落泪。
蔡家祖籍远在兖州陈留郡，圉县，族中有田产、宗祠、老宅，县城里还有铺面，不缺吃穿，蔡琰也另有小妹寄居叔伯家里蒙学。只是此时要走，刘府怎办？刘郎怎办？自己又怎办？
“琰儿不走！”蔡琰生来倔强，再忍不住，可怜兮兮哭出了声来。
“不走便不走，好端端，哭什么哭？你不走我走，那琰儿帮着爹爹收拾书卷总还可以吧？”
见蔡琰还是站着不动，蔡老儿于心不忍，拉过手道：“你这臭丫头，已是人妇还这般娇情，放心！你那小郎君滑头得很，定然无碍，此时待在掖庭狱，反而明哲保身。琰儿是女儿之身，更不知道，今日陛下立了新军，也破了天荒，这天下不乱才怪，群贼虎视眈眈……说了你也不懂！”
“爹爹说的可当真？”
别的尚且不管，阿爹说小郎君无碍这句，倒是听得清清楚楚，不过蔡琰仍旧将信将疑，刺杀皇子，乃是天大的罪，岂会关几日了事这般轻巧。
“岂能骗你？”蔡邕佯装恼怒。
蔡邕在旁人眼里，不过迂腐酸儒，叫得恭敬唤一声“蔡大家”，背后谁也没当一回事，却也少有人防备，故而知道的小道消息自然不少。比如：王芬要篡立，张温欲勤王，何进力争嫡，阉贼思进退，加上西园八校尉的名录一出，瞬间乱成了一锅粥……
而今的朝堂，各有算计又苟合一气，已经再难有朋党之分，全他娘是一丘之貉！
他道：“你当阿爹真恨不得闺女守寡不成？哎！想那司徒崔烈年前赴任时，第一件事，便是要大军北归、以弃凉州，你真当他是老糊涂了，老寿星上吊嫌命长？不过是急促陛下北伐凉州而已……又譬如，昨日你家郎君得咎下狱，为父若不是隔三差五闹上一闹，冤死宫中也为未可知，可知为何？”
“为何？”
“陛下的心性异于常人，你且不知晓，跟顽童一般，凡事总会与人反着来，满朝文武欲除之而后快，陛下偏偏会百般周全……呵呵！尤其是你爹爹我，这么多年，谏言就从来未被采纳过……”
想来也是，蔡琰破涕为笑，“阿爹歇着，喝口水，琰儿这便帮你去收拾！只是琰儿还是等着夫君归来才好。”旋即又道：“爹爹真要回圉县老宅？”
蔡老儿捏着下巴想了想，“不了，还是去广陵的好，听说我那贤婿建了座书院，爹爹这辈子，读书写书为乐，还是授业飞白的好！想那太史公著书一世乃有《太史公书》，我难望项背，权当练字……”
“阿爹！太史公能耐得住寂寞、熬得住，那是受过宫刑！”
蔡邕：……
……
张温退朝之后，直奔大将军府而去。
二人正堂寒暄贺喜之后，何进闲谈道：“光顾着正旦，伯慎（张温字）复列三公，还忘了讨杯酒水，实在是可喜可贺！”
中平二年岁末，张温回京，拜太尉。
“惭愧惭愧！温此来，一为贺春，二为请教诸事，望大将军不吝赐教！”张温拱手道。太尉掌军问谋，却由大将军节制，不过新军一出，大将军的权柄也会被削弱不少，只不知堂上何进引百官附和，是为何意。
张温到凉州遛了一圈，感慨颇多，差点一事无成还被闲置了起来，而今好歹又得重用，却是万万不想兵行险招了，万一，下回发配去开垦边荒新郡，那才是哭都哭不出来，如此想来，党争朝斗，似乎也不错。
“岂敢岂敢！”何进哈哈一笑，他当然无所谓，自己关心的是立嫡太子，陛下金口玉言答应过，皇子辩也会得加封，投桃报李，自己附和新军，让陛下开心开心又有何不可。
况且，何进一听西园那八校尉的大名，高兴得连腿都合不拢。
校尉为武职，汉时极为鼎盛，按说地位要次于将军，却常常独领一军，光这一点，便令许多正牌将军望尘莫及。
八人里，蹇硕姑且不提，袁绍、曹操、淳于琼，本就是大将军府内之臣，心腹算不上，他们掌军，却也相当于掌于大将军之手。
鲍鸿，西凉人，声名不显，却曾率扶风军同董卓合兵，在美阳与韩遂叛军杀得难分难解，很是勇猛，不过既然出身董仲颖军中，便也是自己人，甚至比袁绍之流更值得托付。
余下的，赵融也出身凉州，知之甚少。冯芳，荆州人氏，宦官曹节的女婿。都可尝试着拉拢一二。至于夏牟，无名之辈耳……
此八人，阉党一系占二，士族三人，军中二人，草莽一人。
何进与张温共同参详，思前想后也看不出问题，实在想不通，皇帝刘宏新军一立便被架了个空，徒作嫁妆，又有何得意！
张温又问起王芬之事，那王芬密信自己，始终未曾答复，烧掉书信，还刻意断了联系。
何进只说静观其变。打心里，大将军还是希望皇帝东巡来得晚一点，准备充分一些，至少等册封了皇子辩之后再成行。
张温走时，何进客客气气恭送出府，打开门，外面门庭若市，竟是百官联袂而来。大将军笑得从未有过的灿烂。
……
刘侍郎放下管笔，看着角落里的尿壶发愣，那陶壶沿口倒是挺大，不过尿不多，埋下脑袋估计也没不到脖子，却总让人想试上一试。
新春礼包，技能、异士、属性、宝物，刘诚为了保命，选了技能一项，那惊天地泣鬼神的技能礼包，开出“潜泳”之神技，说是能水中憋气半个时辰以上……
他捏了捏鼻头，重新握紧管笔，昨夜，已将左光斗屯田之策梳理了一遍，又凭着记忆写下，想到大汉因何而亡，刘侍郎又提笔附写到：西园八校，乃混乱之始，听闻陛下欲领军东巡，微臣祈陛下万莫涉险，更不可任人唯亲……
史上，蹇硕忠心，却成事不足，败事有余！
