年三月，草长莺飞。
诏旨，司徒袁隗免。
有人弹冠相庆，有人如丧考妣。
据说那日离朝，老司徒一语不发，望了一眼除旧迎新的皇城，去履赤脚，独自按摩着脚底板步行走回府上，一路形影相吊。
自此，袁隗闭门谢客，躬耕不出，多日不见，又有说老大人连夜回了汝南祖宅颐养天年。
袁家两位子嗣也有收敛，袁绍久未公开露面，偶有出入大将军府也显得行色匆匆，同样喜爱游侠、拾金不昧、乐于助人的袁术袁公路，赴任长水校尉，工作做得有声有色，俨然本分人一个。
新任司徒崔烈走马上任，引得哗然一片。
崔烈此人，涿郡人氏，祖父崔骃博学多才，精通训诂百家之言，文辞典美，少时更是与班固、傅毅齐名。从弟崔寔更是个人才，官当得不大，却著书旷世巨著《四民月令》。
所以，本来一切都还好，崔烈自己也素负盛名，可他年纪一大把才想起赶一趟时髦，通过乳母入钱，花了五百万，得授司徒。
这一下闹得，瞬间声名狼藉，为人所不齿，凭什么只要五百万钱！
这事怨刘宏，本来想位列三公，五百万钱远远不够，但是崔烈够老，走路都要人扶，只要一咳嗽，没半小时停不下来，这场景，把刘宏看得心花怒放，五百万钱，这老头开开心心过两天司徒的瘾，死在任上，皆大欢喜。
时，凉州兵乱不解，北宫伯玉等人兵寇三辅，司徒崔烈入朝，不甘碌碌，忿而发声的第一件事，便是上书以为“宜弃凉州”，引得满朝文武勃然大怒，唾沫星子多得够他洗完一把脸再敷个面膜。
议郎傅燮厉言曰：“凉州乃是天下要冲，国家籓卫。高祖初兴，使郦商别定陇石；世宗拓境，列置四郡，议者以为断匈奴右臂。今牧御失和，使得一州叛逆；烈为三公，不念为国思所以弭之之策，乃欲割弃一方万里之土，臣窃惑之！若使左衽之虏得居此地，士劲甲坚，因以为乱，此天下之至虑，社稷之深忧也。若烈不知，是极蔽也；知而故言，是不忠也。”
傅燮很有见识，一语成谶。
凉州自公元184年动乱起，自此便再未平复，成了大汉第一个实质上被割据出去的大州，北宫伯玉、边章、王国、韩遂、马腾，一个个在此占山为王，情形混乱不堪。甚至西北之地，往后的胡人在此动荡了数百年。
皇帝刘宏又不是真傻，舍去凉州，丢老祖宗的脸不说，长安一旦沦陷，再南下，京师洛阳便会被叛贼兵锋直掠，西园怎么办？
崔烈的馊主意自然没有被采纳，朝堂上一番唇枪舌战，反而适得其反。酝酿良久，北征的大军总算整装待发，车骑将军皇甫嵩领军亲赴长安镇压，以卫皇家园陵。
四月，庚戌，大雨雹。
刘诚顶着风雨走进学院讲堂，座下几乎全是虚席，除了听不懂的黄忠给面子，其余几人都是关系户。
刘诚端坐讲坛，拿出名录开始点名，高声叫道：“黄忠？”
“到！”
“陈专？”
“到！”瘦不拉几的陈专正玩弄着两株野草，点过名，他便开始一边吃起沙拉一边做起笔记来。
这陈专，是新近抽取的人才，别看人不貌相，乃是南宋著名的农学家，为人勤奋好学，时时潜心专研学术，对土地利用、土壤施肥、水稻耕种、蚕桑养殖等方方面面，都有独到见解。
比如他现在吃着那两根草，属禾本科，旱地而生，根为须状，叶鞘松弛，多毛，有祛风明目，清热利尿之功效，俗称，狗尾巴草。
刘诚满意地点点头，旋即决定课后去膳堂巡视一番，这娃娃，打小命苦，估计是没吃饱。
“祖冲之？”刘诚忍不住望去，祖冲之就坐在前排，鹤立鸡群，一副求知若渴的学霸模样，近日，还主动担负起劳动委员一职，讲台上的水渍擦得干干净净。他属于二进宫，总算还是来了。
“到！”
嗯！这小伙子不错，是南北朝时期杰出的数学家、天家，一生钻研自然科学，在数学、天文历法和机械制造三方面都有不小的建树。
昨日他还拿着纸笔画了个圈，跑来追问半径和周长的关系。刘诚稍一提点，祖冲之便算到了小数点后五六位，这智商，吓得人虎躯一震。
后头还有个史阿抱着生锈的铁剑打盹，如今他任务繁重，既是保镖也是车夫，走的时候还兼职锁门。
刘诚不忍心打扰，他温养的那柄剑，一旦全拔出来就铁定会断成两截，据他说，自己已经人剑合一，很快，便会迈入手中无剑、心中有剑的至高化境……
至于高长恭和那俩门神，提前毕业，全被选好了坟地的二叔公打发去了广陵，听说官不大，但都掌着兵，按刘瑾的说法，府上的酒水无缘无故少了，这几个酒鬼最是可疑，刘诚觉得，在理！
刘诚摆正衣冠，拿腔拿调道：“今日人齐，先生我心中甚慰，那个前几日留下的功课，就批改的情况来看，喜忧参半，文远同学（祖冲之，字文远）能举一反三，把这甲乙丙相遇和追击的问题解答出来，还附带了另外三种方法，应当隆重表扬，来！这是奖状！”
祖冲之喜滋滋接过，从眼神来看，已达到兴奋的顶点。那奖状上写着“三好学生”几个红彤彤的大字，难得的是，居然还盖了玉玺。
刘诚继续道：“泰章同学（陈专，字泰章）能初步悟通加减之道，也可喜可贺，至于汉升（黄忠，字汉升），嗯哼！！！”刘诚猛敲黑板，这才几秒？
黄忠猛然惊醒，擦了擦口水便提着东西低头往外走。
“黄忠竖子，这是做甚？”刘诚怒道。
那黄忠也觉得奇怪，这才刚刚闭眼，怎就到了下课？赶紧说道：“先生勿恼，我在隔壁卢师那里也挂了名，已经开课许久，我忘了去点名……”
刘诚不耐烦地挥挥手，将黄忠这般粗人硬留下来学习数学，牛嚼牡丹反而不美。
等那交白卷的人走了，刘诚才道：“今日，为师给大家讲解何为设未知数X解方程……咦！我的书呢？”
台下祖冲之讪笑着把那本小学奥数递了上来。
……
出了鸿都门学，刘诚直奔兰香院。
兰香院交给寇白门打理，一番改造，比往日少了胭脂水粉的俗气，多了丹青水墨的高雅。唯独那老鸨思想还没转换过来，显得格格不入，站在门口发个传单还老冲里头喊，“姑娘们！接客了……”
兰香院是剧院，不是妓院！是悉尼歌剧院扣几枚贝壳那种，不再是宽衣解带使劲咆哮那种。
什么稀泥干泥，老鸨不懂，笑着说：“还不一样？看把东家给急的，莫不是老身岁数大了，真该帮你去去火……”
刘诚逃也似的上了二楼，还没推，门自己就开了，寇白门堵在门口，手上的剑尖指着人小腹，似笑非笑道：“怎的？刘侍郎今日得空，想起梳拢来了？”
里面传来轻笑，几个丫头拥着李香君围坐，挤眉弄眼说着闲话。
“冤枉啊！我这还是头一次来兰香院，梳什么拢？什么梳拢？小生我是读书人，完全不懂！”
“呸！”寇白门把剑上提，这回对准了昧着良心的胸口，“不懂梳拢是吧？那蔡家娘子又是怎么回事？我可听说，连皇帝陛下都下了旨赐了婚！还能赖得掉？”
“哎！这就说来话长了……”
刘诚拨开利剑，蹭着人胸口挤进去，也不管人愿不愿意，自己坐下来喝起了茶水，“你们也知道，所谓伴君如伴虎，那日诚惶诚恐前去面圣，陛下他慧眼识珠，见我长得姿色不凡，又文韬武略，而且浑身都是正义感……”
刘诚一番痛诉，寇白门还有不信，“果真是那蔡邕提议，你不答应，陛下便要你割了那里进宫里服侍？”
“你若不信，好好想想，我刘某人何时曾沾花惹过草，何况香君姑娘就在此处，你大可以问问，这兰香院鼎鼎大名，我可曾来过一次半次？”刘诚一阵后怕，幸好最近闲事太多，太忙，把正事忘了！
对面的李香君左右看看，“公子这倒是实话，香君这也是第一次看清真人！”
“你看你看，童叟无欺不是？”
寇白门自觉理亏，乖乖坐下来给人斟着茶水。
那蔡邕说来也怪，被陛下禁足一月，按说也该出来活动活动老胳膊老腿了，可为何宅在家中不出，连蔡家娘子都久未露面，还怪想念的……
刘诚蹬鼻子上脸，“你说你也是，一声不吭就来了京城，人家一点思想准备都没有，还有那广陵的生意怎办？莫不是荒着？我可等着挣了钱娶人过门！”
广陵城的产业正欣欣向荣，听说和珅正忙着四处跑商，不久便要南下，还有眉坞，几乎变了样，一切都好，前几日才送来几车土特产。
刘诚的小眼珠子瞟着自己，溜溜转，“要你管？你又不是我什么人？”寇白门梗着脖子，“再说，楚楼那里，有我新识的圆圆妹子打理，哪能出得了差错！”
“圆圆？哪个圆圆？陈圆圆？”
“陈圆圆！你怎知道？”
什么时候的事？刘诚嘴里冒着茶水，那吴三桂冲冠一怒，要坑的不会是自己吧？
“今日怎么这样闲，莫不是要领我去见见二叔公他老人家和谈家阿姐？”寇白门哪管发愣的刘诚，说起话来稍微有一点点脸红。
“今日不巧，都不在，哦对了！听说香君姑娘擅唱，我正要与你们商量，这剧院里除了演戏，还可以开点音乐会之类的嘛，我今日来，就是要给香君姑娘普及一下乐理知识，你先看好啊，我做个示范，注意看喉结！”
人皆好奇望着。
刘诚吊了几声嗓子，双臂张开，两手自然向前弯曲，双腿半蹲，躯干前倾，蛤蟆一样鼓着腮帮子，一声气韵悠长的呕吐之声，勃然喷发，“啊……呜……啊……呜……”
人人吓得一弹，三五下全缩在屋角。
李香君捂着耳朵，“寇姐姐，这是？”
寇白门持剑护着众人，“刘郎他可怜，曾经患过失心疯……”
对面的刘诚满怀期望问道：“怎样，像不像腾格尔？我还加了点黑嗓、呼麦和二次元……”
