羽然到得丁家门口再看时，却见那座高大肃穆的门楼已然变了一个样子。

只见大门处张灯结彩，高高的门楼两侧悬着一副对联，上联是“妙手能调，调配人间苦辣酸甜成珍馔”，下联是“宝鼎可烹，烹匀世上冷暖浓淡俱佳馐”，横批是“世代神厨”。

对联乃是在黑木长牌上刻就的朱红大字，笔力雄浑，字形端庄典雅，一看便是出自名家之手。羽然看过，不由感叹丁家气魄之大。

“没想到一个厨子，竟能与人间、世上相提并论。这丁家人看来也是自视甚高的。”

正想着，却听有人迎接道：“潘公子，您来了！快请进，请进！”

羽然抬眼，见是丁逸鹤在自己面前，拱手迎接自己。

羽然也一抱拳，道：“丁姑娘费尽心力才夺了魁首，成为‘神厨’继承人，又承蒙家主下书相邀，晚辈怎敢推脱不到？”说着，便和丁逸鹤携手走进前院中。

前院子里也是一片热闹景象，不仅主宾寒暄，而且客人中相熟的互相打着招呼，不相熟的正好借机认识，平素沉寂肃静的院子变成一片说笑的海洋。

羽然却不在意这些，他问丁逸鹤道：“丁先生，雪薇姑娘在做什么？”

丁逸鹤道：“她在准备继承仪式。”

羽然道：“继承仪式？请帖上只写着宴会，没有写继承仪式啊！看来今天倒是有意外之喜了。”

丁逸鹤道：“本来确实没有打算马上举行仪式，但家中有些特殊情况，所以临时决定今天举行。没有提前知会，也是我们丁家失礼了。”

羽然笑道：“怎么会？倒是晚辈来的时候没有专门准备这份贺礼，回头还要补上才是。”

两人说着话，不觉已经来到垂花门。过了垂花门，便是丁家正院了。

院子很宽敞豁大，正中一条白石甬道，已经铺上了大红毡子，离正堂三分之一处搭了一座高台，上面设了两把椅子，中间夹着一张方桌，都是铺了大红毡子。

“这里恐怕就是举办仪式的地方了？”羽然道，“那仪式什么时候举行呢？”

“巳时正刻。还有一个时辰，”丁逸鹤道，“我们先去养正堂喝杯茶。”

两盏茶过，和先来的客人闲谈几句，又接待了几个客人，丁逸鹤起身道：“时辰差不多了，我们到院中去观看仪式吧。”

院中座椅已经排好，客人们纷纷就座。

羽然见高台上除了两椅一桌，又多了一条香案，并香烛、净手之盆等器物。

待羽然也已经坐好，丁逸鹤道：“公子少待，我去薇儿那边看看。”

羽然等了片刻，便见丁无为和丁无涯一前一后走了上来。丁无为在左手椅子上坐好，丁无涯则坐在了右边椅子上。

紧接着，丁无涯的长子丁逸海又端上了一只盘子，上面盖着一块大红缎子，结着一朵大红花，不知下面盖着什么东西。

丁逸海将盘子端端正正地放在桌上，便站在高台中央，高声宣布：“丁府第二十二代厨神继承仪式开始！继承人丁雪薇上典礼台……”

雪薇在父亲丁逸鹤和叔叔丁逸云的陪伴下走了过来。

羽然见了，不由眼前一亮。往常看惯她一身紫衣，淡妆素颜，钗环甚简，如今乍见她换上绛红礼服，严妆丽容，簪环珠翠，他竟一时望着她出了神。

丁逸海一声高声赞礼将他拉回到现实中。

“拜先祖，敬香，祭酒！”

雪薇缓缓走至香案前，恭恭敬敬取了三支香，一一燃着，向天跪拜三次，又起身将之插入香炉。随即又接过有人端上来的酒壶，将一只青铜爵斟满，向高台地上洒下。

“敬祭礼毕，听家训！”

雪薇跪在台上，听着大伯父一条条念着家训，面色肃然而凝重。

羽然并没有在意那家训的内容，他只是看着台上跪着的女孩，心情有些复杂。当丁逸海念完最后一句的时候，他忽然叹了口气。

旁边一个人听到他这一声叹息，好奇地轻声问道：“难道你不替她高兴？叹气做什么？”

羽然看了他一眼，并没有解释，只是一笑。

雪薇站起身。

此时已是继承仪式的最后，也是最关键的一个环节了。

丁逸海赞礼道：“授宝物！”说完，便恭敬地退到高台东侧了。

丁无为站起身来，肃然地捧起桌上的托盘。雪薇走到他面前，腰身微躬，双手将托盘接了过来，又向丁无为深施一礼。

丁无为道：“从今天起，你就是丁家的‘神厨’了，你要记住，这不仅是一个好听的尊号，更是家族的一份责任，你从今起，务要遵守家训，使丁家厨艺更发扬光大！”

雪薇肃然接过盘子，凝视丁无为片刻，朗声答道：“谨记家主之训！”

仪式结束了，雪薇又在父亲和叔叔的陪伴下走了下来，丁无为等人也都走下高台。宾客们一边说笑着一边起身，一个个到丁无为和雪薇面前祝贺，场面热闹非常。

但是羽然没有凑上前去，只是站立在一株桂树下远远地看着，嘴角噙着一抹微笑。

雪薇应承完那些宾客的贺喜，一转眼见到了羽然。她微微一顿，随即穿过人群向他走去。

她在羽然面前站下来，噙着一丝含羞的微笑望着他。

“潘公子，您怎么站在这儿，不往前面去？”她轻声问道，一边悄悄打量着他。

羽然今天穿了一件天青色滚金边纹绣团花的长衫，腰间系一条金丝绣花的天青色腰带，佩着一块温润洁白的九龙玉佩，既有贵公子的华丽，又显得气质温润沉静，真有浊世佳公子的风度。

“那边人多，我又不认识他们，凑到一起也没什么话好说。”他回答道，又一笑，说道：“你费心逃了几天，最后还是继承了厨神之名。当初又何苦逃跑呢？”

雪薇不禁想起前几****和羽然出走在外的样子，噗嗤一笑：“那到也有趣，不是吗？对了，潘公子什么时候回家呢？那个随从大叔应该是来接你的吧？”

羽然笑着摇摇头：“我可没你那么好回家！与其回去难受，还不如在外面多逛一阵子。有人来了也好，他一定会时不时往家里报信，这倒让我彻底安心了呢！”

“那……你要走吗？”雪薇目光一闪，问道。

羽然点点头：“嗯。走是肯定要走的，不过没有定下时间。接下来你有什么打算呢，丁姑娘？是不是要帮着家里打理生意了？”

雪薇垂下眼帘，沉吟道：“我恐怕也要离开家一阵子……去找个人。我开始离家出走是为了她，回来争夺这厨神之位也是因为她。”

羽然静静望了她片刻，道：“不知道姑娘要去哪儿，介意我一起同行吗？”

雪薇抬起眼愕然地望着他，片刻轻声笑起来：“我倒不介意。不过……为什么公子会对我的事情如此好奇？”

羽然刚要回答，忽见有人跑过来，叫雪薇道：“小姐，老爷正找不着你着急呢，你却在这儿和别人说话！快过去看看吧！”

雪薇对羽然抱歉道：“潘公子，家人无礼，您不要计较。家父叫我过去，怕是宴会要开始，让我去敬酒呢。你也一起来吧！”

宴会上，酒美肴丰，加上丁府各种秘传手艺，宾客们无不觉得丰足而喜乐。羽然虽然几乎没有认识的人，但酒酣之时，却也有人和他攀谈起来。

一个穿褐色衣服，刚刚蓄须的男子挨着羽然坐，问他道：“公子从什么地方来，怎么会和丁家有交往？”

羽然道：“我的确是外地人，和新任厨神的父亲曾经有过一面之交。这回在神牺城逗留几日，恰好重逢，没想到和丁先生叙旧甚欢，所以也有幸被邀来参加今天的宴会了。”

“哦！哦！原来如此！那在下要敬公子一杯，请！”

他举杯敬羽然酒，羽然还没有端起来回应，却听邻桌上有人道：“哎，没想到是你？”

羽然闻声一愣，心想这宴席间并没有和自己相熟之人，况且这声音不仅陌生，还对自己半点好感都没有，这会是谁呢？他回过头去，见一个华服少年坐在自己身侧一席上，面目有些模糊的印象。

“你是……”

羽然迟疑着问他，那少年却皮笑肉不笑地端着酒站起来，走到羽然身边，道：“不记得我了？画舫上？”

羽然“哦”了一声，心下明白了。这少年是那日画舫上和丁雪林一同欺负雪薇的，只是他当时并没有在意这个少年，故此不认识。

“潘公子，你不认识我，我可记得你！怎样，我华少还算够给你面子吧，亲自过来敬酒。不喝一杯吗？”

羽然微微皱了皱眉，不动声色道：“刚才这位兄台敬酒，我还没来得及喝，怎能先喝你的？”说着，回过头端起酒杯，对那个先敬自己酒的客人道：“不好意思，慢待兄台了。”说完将酒一饮而尽，又给那人斟满。他自己也斟了一杯，回敬道：“这杯酒算是在下给兄台赔罪，请！”

“喂，给你脸不要是不是？”那华少傲然道，“你问问这几张席上，谁敢无视本少爷！”

话音刚落，羽然便发现附近这两三桌，的确都静了下来。

羽然脸色瞬间稍变，但马上又变得满面春风，将手中的酒一饮而尽，向褐袍人一亮杯底，便对姓华的少年道：“华少，这里人多，不如我们借一步叙旧？”