刚走出宁心殿大门，沈君儒便看见大太监崇礼站在殿门口等着他。他站住脚，问道：“崇礼，你在这儿等着做什么？”

崇礼道：“皇上，奴才在这儿等着您出来，向您回话呢！”

沈君儒道：“有什么话不能进去说，巴巴地在这儿等着？”

崇礼道：“花宰相来了，在北书房等着您。奴才本来是想进去禀报您，可是想想皇上最近难得清闲，也就这一会儿能在皇后娘娘和小皇子身边歇歇心，所以就没有进去。”

沈君儒脸一沉，道：“宰相来见朕，定是有重要的事情。你在这儿耽搁着，误了大事怎么办？规矩你不是不知道，你这是想干政吗？”

崇礼吓得双膝跪倒，磕头道：“皇上，奴才不敢，奴才不敢！奴才是心疼皇上才这样的，请皇上恕奴才虑事不周之罪！”他头磕得咚咚响，往常那皇上身边大太监的权势威风，吓得全跑到了爪哇国。

沈君儒眉头几不可查地动了动，道：“起来吧！下不为例！”

崇礼忙叩头谢恩，道：“下不为例，下不为例！谢皇上隆恩，谢皇上隆恩！”

他跟在沈君儒身后亦步亦趋地走回北书房，临近门时，沈君儒停住脚看看他的额头，道：“别进去了，去上上药吧！”

崇礼走了，沈君儒走进北书房，才发现屋子里不只是花隆平在，羽然也在。

“宰相和逍遥王都在？难道有什么大事不成？”他走到龙案前，坐在椅子上道。

花隆平和羽然都叩见过他，羽然便道：“皇上，臣王不知道宰相大人有何事来面见圣上，不过臣王之事，说大也大，说小也小。”

沈君儒扇着扇子道：“你怎么也会绕圈子了？直接说！”

羽然道：“顾不识老将军旧疾复发，不能带兵，西北需要换人。”

沈君儒手中的扇子顿了顿，目光有一瞬的凝滞，道：“顾不识病了？”

羽然点头：“是瘫了。”

沈君儒沉吟了一阵，问花隆平道：“宰相有什么事？”

花隆平道：“老臣倒没有特别重要的事，只是为中秋节灯会一事，向皇上讨个决定。”

沈君儒道：“此事倒不是大事，我记得之前便已经开始筹备了吧？你和户部工部一起商量便是。治安诸事按照惯例便可，只是灯会务要俭省些……最近不比前几年了。”

花隆平点头唯唯，又说了几句话，便要离开。沈君儒叫住他道：“逍遥王所说之事，你也一起听听，给拿个主意。这么着急走做什么？”

花隆平看了看羽然，留了下来。

沈君儒道：“逍遥王，你看谁任西北大将军比较合适？”

羽然道：“臣王有两个人选，请圣上定夺。一是雄威将军赵武。他也曾经担任过西北大将军，对西北情势甚为了解，而且为人杀伐果断，身先士卒。但只是脾气暴躁，勇谋相较，勇大于谋。其二，是顾不识的副将程千屻。此人一直在程将军身旁，对军队情形了解很深，又有谋略之称。”

羽然说完，便看着沈君儒，等他说话。沈君儒踱着步想了想，对花隆平道：“花宰相有何见解？”

花隆平看看羽然，眼中闪过一道奇特的光。他上前一步奏道：“皇上，老臣还有一个人选。”

“哦？说。”

“便是逍遥王。”他望着羽然，道：“逍遥王只说此将军彼将军的好处，却未曾见过自己的好处。”他看了沈君儒一眼，见沈君儒也若有所思地望着羽然，继续说道：“老王爷便在西北带过数年的兵，而且对蛮夷人很有震慑力。所以逍遥王也算是名将之后了。皇上素来夸赞逍遥王有文韬武略，此时不正是一个建功立业的好时候吗？”

他顿了顿，见羽然脸上虽有不悦之色，但沈君儒却依然认真地听着，继续说道：“顾老将军在西北素有威望，若是一个普通将领去了，怕是镇不住那群将士。可是逍遥王既能借其父之威，又有本身的地位，更兼皇上厚望重托，无论哪个方面，都威望不减顾将军。况且逍遥王又有奇谋，何愁不能镇守西北？”

花隆平越说，羽然的脸色越是难看，待他说完，羽然的两道浓眉已经几乎拧到了一起。他当下反驳道：“花宰相，本王多谢您的抬爱。可是本王心里明白，本王只是纸上谈兵罢了。若论实战经验，无论赵程两位将军，都在我之上。宰相大人，咱们是在谈国之重事，当以西陵国的安危为重，岂可做儿戏之谈？”

花隆平道：“逍遥王自谦了。年轻有为的将领史上不乏其人，难道王爷就不想青史留名？又何必做过谦之词？”他又对沈君儒道：“皇上，老臣想，让逍遥王前去还有一个作用，便是对蛮夷有个震慑。”

沈君儒截住他的话，道：“朕明白了。逍遥王，你就代朕亲征好了。不过你放心，你担心的事情，朕替你想好办法了。你去，便是西北大将军王，西北大将军由赵武担任，程千屻依旧任副将。西北嘛，你坐镇，他们两个辅佐你，你看怎样？”

羽然此刻心中纵有一万个不同意，也是一句也不能说了。皇上已经敲定的事情，他还有什么权力反驳？他只得低头下跪道：“臣遵旨！”

沈君儒一笑，道：“此事倒也不急，忙完省亲之事再走也不迟。你也可以回去，先做做准备，待中秋一过，八月十七离京便可。”

羽然心事重重地走出了北书房。走了没一会儿，身后便传来花隆平的声音：“呵呵呵，逍遥王，可喜可贺，可喜可贺！”

羽然站住脚，冷冷问道：“有什么值得恭贺的？”

花隆平道：“西北大将军王，既是大将军又是王，王爷这次谁人可比？这个称号是皇上专为您设的，可见您有多么蒙圣宠了！”

羽然淡淡一笑，眼底划过一丝阴厉，道：“那也要多谢宰相之力！宰相若是无事，不如帮本王断一件案子，就是查查最近新出现的一个名叫‘千颜’的组织。本王要准备去西北的事情，现在没有时间管了。”说完，他便转身离去，只留下花隆平独自站在石径上，感觉一身热汗突然变凉。