感觉最出乎意料的，还要数羽然。他知道雪薇为什么要来参加这个擂台赛，也知道她为什么要得“第一神厨”的称号，他还竭尽所能帮她实现，可没有想到，她竟然放弃了。

羽然眼底有一丝失望，有一丝不解，还有一丝愤怒。

“……简直是胡闹！不过一味调料而已，怎就会把擂主拱手让人？而且……竟然没有人再上去挑战！……”

如果不是身边有三个评判在，羽然真要站起来走过去问雪薇究竟是怎么想的了。可就在这时，忽然一个人穿过人群，边挤边喊道：“等等！等等！我家主人有话说！”

众人的目光向那人投去。只见穿过人群的是个穿黑色戴黑帽的家仆，手中拿着一张红笺，似乎是刚从山下急匆匆赶上来的，还在呼呼地喘着粗气。

“各位，借过！借过！”他走到亭前，想亭子里的监擂官问道：“请问大人，‘第一厨神’的花红已经被夺下来了吗？”

监擂官道：“尚未夺取。不过你是哪个府里的，为什么如此大呼小叫？”

那仆人打扮的人将红笺一摇，道：“小人是宰相府中的，特来打听最终结果，有事要找‘第一厨神’。”

监擂官道：“既然是国相家中仆人，便在一旁先等候片刻，看还有没有人上来挑战吧！”说完便连问三声：“可还有人上来挑战？”三声问话已毕，见没人上亭中，监擂官便走至评判席上，轻声请示了羽然，回来便高声宣布道：“既然无人肯上，那西陵第一神厨便是此位朱清溪朱公子！”

下面人一片唏嘘，谁也没有想到这“第一神厨”的美号竟无缘四大神厨世家，却被一个名不见经传的小厨子拿走了。

但那个刚跑来的仆人却完全没有在意，待监擂官将大红花戴在朱清溪胸前，便走上亭子，将红笺往前一递，道：“朱神厨，这是我家主人宰相花大人的拜帖，拜请神厨为我家小姐做师傅！”

他的话声音不大不小，正好传进羽然耳中。羽然目光一动，飞快地望了雪薇一眼，见她虽看上去神色自若，但似乎有种如释重负的感觉。

他心下忽然明白了是怎么回事。

“原来那天花惊容找她，就是为了让她给自己传授厨艺！这丫头……鬼灵精啊！”他嘴角微微一扬，随即眼中闪过一缕深思。

朱清溪并不知道这究竟是怎么回事，诧异间已经被花府的仆人拉到了一边。众人见事情已经尘埃落定，也纷纷议论着离去。几个评判和羽然说了几句客套话，也都离开了席位。

见周围没有人注意了，羽然才起身向站在一株大树下等着朱清溪的雪薇走去。

雪薇看见他向自己走来，便不自觉地向前走了几步。楚小妘和杏儿知趣地避到一边，树下只剩了羽然和雪薇两人。

“你放弃第一的位置，只是为了逃开花惊容？”羽然了无笑意，开门见山地问道。

雪薇一点也不奇怪他会这样问自己，因为她知道这几天他一直在为让自己取胜而做着各种努力。

她摇了摇头，道：“不是的。我不喜欢花惊容，更不想到她家去做什么老师，但是我放弃不是因为她。”

羽然皱起眉来：“那你是为什么？”

雪薇沉默片刻，道：“因为我母亲很可能就是朱清溪的姨娘。我已经差不多知道她的去处了，就没有必要非要争什么天下第一了。”

羽然脸上一副不可置信的样子：“你说什么？刚才你情绪那么不对，原来是因为这个？”

雪薇点点头：“我本来是想等比赛结束之后，和他好好谈谈的，可是你看……”

羽然回头向亭子上看过去。

朱清溪正和花府的仆人纠缠着，看样子是他不想去而仆人坚决要他去。还有几个人也走上了亭子，看样子似乎是朱清溪的亲人朋友。

羽然想了想，便要向亭子走去。雪薇急忙拉住他，道：“你别过去了！”

羽然停下脚步：“难道你不用我帮你的忙？”

雪薇摇摇头：“你现在要过去，花家人又该对你不满了。虽然我不知道你们之间究竟发生了什么，可是我看得出来，花家和你之间关心应该已经很僵了。……再说，该知道的总会知道，不过是时间问题罢了。”

羽然望着她微微一笑，道：“多谢你体贴。那现在我们离开？”

雪薇虽然心中不忍，但还是同杏儿、小妘和羽然一起离开了。实话说，她最后向朱清溪认输，多少还是有些回避花惊容的目的的。

虽然最后朱清溪的亲友也过去帮忙说话，可他终究还是没有拗得过花家的仆人。因为那毕竟是宰相家的人，谁能真敢惹他呢？

一场本来很欢喜的结局，最后却成了独自惴惴不安地进了花府，朱清溪真不知道这究竟是好事还是坏事。

他被安排在一间小客厅里等着，没过多久，便看见了满面春风走来的花隆平。

朱清溪心中正自不安，见到花隆平后忙上前一步见礼，刚说了一句：“见过宰相大人。”便愕然发现花隆平脸上那股“春风”变成了“冬风”。

“你是谁？”花隆平有些惊讶，言语间透着些冷意。

朱清溪心中暗自奇怪，道：“宰相大人，小人名朱清溪，是本次‘神厨大擂’的头名。而且小人是尊府上仆人带到这儿来的。……难道大人不知？”

花隆平脸色更阴沉了，道：“我的确命人去请‘西陵第一神厨’了。不过，怎么是你？”

朱清溪心里一阵不高兴：“在下不才，名忝此位。但在下厨艺并不输任何人，得此名号亦是光明正大，不知大人为何对在下不满？”

花隆平脸色稍稍变了变，缓了些语气道：“公子勿恼。老夫是替小女请师傅的。只因小女心中已有为师的人选，也与老夫说过，所以见了公子，老夫很是意外。刚才老夫不悦，也并非因为公子，而是因为家仆办事不明的缘故。”

朱清溪心里更是不舒服，面上却不能有所表露，向花隆平一拱手道：“既然是宰相大人的仆人弄错了人，那是不是小人就可以回去了？”