做“开水白菜”用的高汤乃是清汤，而一锅清汤要吊出来，需要两个时辰。见时间还早，又不用雪薇时时看着，她便跟监赛的老者说了一声，看着他在自己的锅灶上摆了一块“暂离勿动”的牌子，离开了赛场。

她一出楼，杏儿便迎了上来，问道：“小姐这场比得可还顺利？”

雪薇笑道：“还好吧，到现在为止，都只是在做准备，真正做那道菜还没开始呢！哎，楚姑娘呢？”

杏儿道：“她说她饿了，出去买吃的了。”

雪薇道：“我也是出来吃饭的，没想到她倒自己去了。也不知道会不会多买点回来。”

“我是那种只顾自己的人吗？”楚小妘忽然出现在她们面前，手里提着满满两大包东西。“来，有烧鸡，烧肉，还有几样小菜，还有黄金饽饽。”

“没有水吗，楚姑娘？”杏儿问道。

楚小妘看看她，道：“没有。不过有甜米酒。我转了好大一圈才发现的，尝了尝和我们家乡的味道还真像！”

“哈哈，我还以为只是买点包子火烧什么的，随便吃点呢，没想到你竟然弄得这么丰盛！”雪薇笑了起来，“快找地方去吃东西，我饿得前心贴肚皮了！”

“你中午没吃饭还是怎么的，怎么这么饿？”楚小妘和她俩一块往一处凉亭走去，一边开玩笑道。

雪薇道：“确实没吃。太着急了，就没吃。”

她们三人在凉亭里坐下，一边打开纸包，楚小妘一边问道：“不会吧，难道他就没有请你吃饭？”

雪薇摇摇头：“他是说过的，但我没去。快吃吧，我出来的时候，监赛官说过，只给半个时辰的吃饭时间，晚了是要被判出局的！”

杏儿用饽饽夹好一块肉，递给雪薇，道：“这么严格？哎，小姐，你做开水白菜，别人做什么？”

雪薇道：“我看见有做佛跳墙的，另外一种倒没有看见。都是些麻烦的菜！”

楚小妘一边吃着一边听她说话，忽然问了一句：“要是做不完怎么办？那个佛跳墙肯定是做不完的。”

雪薇拿着饽饽往嘴边送的手顿了顿，想了片刻，摇了摇头，道：“这个监赛官没说过，我也还没想过。不知道会怎样。”

她们吃完东西，在凉亭里坐着乘凉，楚小妘一眼瞥见，山路上走过去一个翩然的身影。

“哎，快看！那女子真漂亮！”她轻声惊呼道，雪薇和杏儿都向那方向望去。虽然尽可能地快，可她俩还是没有看见楚小妘说的那个女子。

“谁知道是谁呢！我也没心思管了！”雪薇笑道，站起身来，“该走了，差不多到时候了。对了，你俩先回去吧，不要等我。我做完了还不知道要到几时，肯定回不了醉客居了。这儿有过夜的地方，我就在这儿住了，也省了明天上山的麻烦。”

杏儿虽是不舍，却也无可奈何，因为这里不让不比赛的人留宿，她只能和楚小妘一起下山。

雪薇回到比赛的楼上，离半个时辰还差一点点时间。监赛的老人撤走她的牌子，道：“你还是很注意时间的。”

雪薇道：“小女子不敢不注意。做菜讲的一个是火候，一个是时间。如果不在意时间，菜就要做坏了。”

老人略带赞许地点点头，道：“有人来看你了。”

雪薇一怔，向左右看看，除了和她一样的参赛者之外，并没有看到别人，便笑道：“大人，是谁来看我了，怎么不见人？”

老人没有回答，嘴角在白须下微微动了动，便离开了。

雪薇不知道，老人说的那个人，此刻正在一扇帷幕后面看着她。

她不是今天刚刚注意到雪薇的。早在午后的街上，她就看见了和羽然一起并辔而行的雪薇。那时候她没有过多地注意雪薇，而是很在意羽然脸上那自然而怡然的笑容。

自从看见那笑容，她就在嫉妒，但是不知为何，她心中原先那种很容易就油然而生的戾气，今天却没有冒上来，取而代之的却是另一个想法……丁雪薇究竟是个怎样的人，有什么魔法，能让他那样的富贵公子，高贵王爷有那样的笑容？

她终于忍不住悄悄出来了，想来看一看比赛中的丁雪薇，一个真实的丁雪薇。

可是她很快便觉得失望了，因为这个在比赛中的丁雪薇并没有什么特别之处，除了在灶旁收拾东西之外，就是偶尔闭闭眼睛养养神。

在她的角度，正好能看见雪薇脸上的每一个表情，每一个细节。她看见，收拾东西的丁雪薇很平静，休息时候的丁雪薇则略显疲惫。

因为这几天雪薇都没有休息好，再加上今天根本没有时间再收拾妆容，雪薇皮肤看上去有些黄，眼圈微微发青，眼窝也有些眍？，不经意的一瞥间，有些失神。

看见这样的雪薇，她心中不由一阵冷笑：这样一个女子，做灶下婢还不错，为何羽然非要看上了她，只在她面前显出那种幸福的笑容？

而想到此处，帷幕后的女子心里又一阵微微的刺痛，紧紧闭上了双眼。

再睁开眼时，她看见雪薇挽起了袖子。

两段白藕似的手臂露在她眼前，她觉得一阵刺眼。江南女子本就肌肤细腻莹白，现在又掌起了灯，灯下去看，更是晶莹柔腻。

她又抬眸看了看雪薇的脸，只见此刻雪薇的脸上也没有了方才的疲惫之态，而是添上了一种沉静恬然，仿佛她做的不是最累的厨工活计，而是在享受一重别人根本无法达到的境界之妙。

雪薇在剁鸡肉腻子，黑色的菜刀在她手中上下起落，仿佛一道黑色的纱罗。她慢慢将弄好的肉腻子放进锅里，动作快而不紊，舒展自如。举动之间，只让人觉得有种说不出的惊艳，既像出水乍放的芙蓉，又像破茧而出的彩蝶。

“原来女人真的应该会做菜……”帷幕后的女子慢慢坐到了椅子上，心中又平添了几分失落。

忽而，她黯淡的目光又一闪亮，一个主意冒了出来。

雪薇将汤里的渣滓都用鸡腻子捞出去净，又开始处理白菜。白菜一劈两半，只取菜心，修整齐后焯了一遍，随后漂凉理顺放在汤碗里，加上料酒、川盐、胡椒粉，她便将熬好的高汤浇在了菜心上，放进蒸笼里。片刻，雪薇又将蒸笼端下来，滗去汤汁，又过了一遍清汤。这次之后，她盛了些汤放进炒锅里，烧沸后轻轻倒入放菜心的碗里。

“大人，‘清水白菜’做好了。”