扶着身子绵软的楚悠悠坐至乱草上，他轻轻道：

“炙手可热的她因为嫉恨凌波公主在父皇心目中如此重要，所以在父皇不知情的情况下假传圣旨，命令其父灭掉楚国么？”

“前方捷报频频，但她从未将捷报禀告过皇上。

偶有一日，先皇命老奴去御书房取东西，老奴却无意瞧见她批阅的一份奏折。

内容……大概就是皇上命令前方将士奋勇进攻，一举拿下楚国都城，将楚国皇族悉数绞杀。

日夜伺候皇上身边的老奴也是那时才知，楚国……兵败如山倒，都城岌岌可危……”

顿了顿，吉祥继续回忆：

“不过，老奴偷看奏折时被裕安发现，他上报德妃。

德妃找老奴前去，软硬兼施之余，挥泪陈诉楚国对皇上所带来的伤害。

那时，老奴一心只是挂念皇上龙体，对封永昌的暴行亦唾弃不已，因此鬼使神差答应德妃，不将这些禀告皇上，让他分心。

一失足成千古恨，从答应德妃保密开始，老奴就已经走上条不能回头的路……”

四目相对，楚悠悠和东方宸同时叹息。

能怪当时年纪轻轻的吉祥么？

不能，她只是一心一意为先皇着想，更何况如若她当时不应承，很有可能早就去阎王了。

***

暗夜深深，囚室中的黯然几乎要将三个人淹没。谁也没有说话，但谁都在喟叹。

所谓的爱恨纠缠，大抵就是如此——

因为有浓烈的爱，所以会有执念的恨和妒。

在这样强大的情感驱使下，人的选择会有所不同，归根结底却还是为了心中洋溢的情愫。

想起父皇的早逝，沉默良久的东方宸轻轻开口：

“赵成功将军接到圣旨，于是破城而入，并绞杀所有楚国皇族。而当父皇终于知道这些的时候，已经晚了，所有抑郁悔恨而亡么？”

见吉祥一直没有回答为何封永昌指责姑姑红杏出墙，她的不安越发扩大。

手心微微泛凉，她凝视沉浸在过往中的东方宸，始终觉得东方朔的死没那么简单。

他英伟睿智，如果发现赵太后背着自己有所动作，应该也会行动才对，不至于让赵太后一直风风光光活下来，并借机兴风作浪。

想来想去，她觉得唯一的解释就是：

皇上后来听到什么，或发现什么，令他万念俱灰，猝然驾崩，根本没有时间再去对做些小动作的赵太后采取任何措施。

***

念及至此，她紧紧盯住吉祥暗淡无光的面容推测道：

“刘嬷嬷，楚国被灭之后，是不是还发生了什么事？”

“破城之日，先皇依然被蒙在鼓里。

老奴想告诉皇上，也一直没机会，因为德妃一直寸步不离的侍奉左右。

大概在国破五六日之后，一个宫女偷偷摸摸找到老奴，说有人想见见我。

入夜后，老奴借故要去太医院替皇上取药汁，悄悄去了宫门口。

因为老奴一直是皇上贴身近婢，北门守卫也并未阻拦我。

在北门门口，我见到了一个人，她就是……凌波公主的侍女小桃。”

说到这，吉祥激动起来。

十年时间，她未曾想过再见还可能见到有过数面之缘的小桃，更没想过小桃这次前来会带来一个惊天动地的消息。

也就是这个消息，让一世英名的东方朔彻底崩溃。

“小桃？凌波公主过逝后，她逃了出来么？一路战乱，她如何到得西京？”

看到楚悠悠晶莹如珠的眼眸时不时看向自己，敏锐的东方宸忽然也隐隐约约感到些不安。

父皇如此深爱公主，证明公主必定是个不同凡响的女子。

红杏出墙之事想来也另有隐情，难道父皇三次前去楚国，两人……

瞳孔慢慢放大，悲戚之色明显浮上。

吉祥像是受到莫大的打击瞬间变得更加憔悴不堪，皱纹陡深，唇角微微颤抖：

“原来，凌波公主不是无缘无故死去，而是封永昌发狂，错手杀死！

许是公主早就料到和封永昌到了快过不下去的时候，她约莫半个月前就写好一封密函交给小桃。

并告诉她，若如出现任何意外，要小桃一定想方设法将信笺送至皇上手里。

忍住公主之死带来的悲痛，小桃携带公主留给她细软连夜出逃，所以……

所以就连后来公主被抛尸于市，她亦没见到。

达到西京后，她天天守候在北门边，最后终于遇到叫我前去的那个心软宫女答应给她传信。

而那时，楚国……早已倾国覆灭。”

像是一声惊雷在头顶炸响，楚悠悠顿时全身冰冷。

原来，姑姑是被姑父亲手杀害，那么，佑哥哥肯定知道此事？

甚至于，佑哥哥也很有可能是看着母亲被愤怒的父亲杀害。

家破，国亡，顷刻间的血色染衣天崩地裂，对于一个年仅十岁的孩子来说，该是巨大的冲击和毁灭吧？

直到这时，楚悠悠才完全明白过来为何封希佑对往事绝口不提——

不是因为他不记得，而是过于悲惨。

悲惨到在他幼小的生命里划下浓墨重彩的一笔，让他此生都难以释怀。

失去骨肉的怨恨慢慢淡去，她忽然很想念远在晋国的封希佑。

很想给他一个拥抱或是安慰，尽管她深知这样的记忆刻在封希佑的脑海里，永远难以磨灭。

白衣飘飘，萧远淡然的佑哥哥，却原来有如此沉重到不堪背负的记忆。

这，就是他一心想要复国的原因么？

“公主的密函里都说了些什么？你……有没有……拿给父皇看？”

剑眉微皱，东方宸的心跳加快。

那种隐隐约约的不安从心房渐渐蔓延至四肢百骸，他猛然意识到也许那封信就是让再见父皇猝然驾崩的原因。

泪水蜿蜒，吉祥用袖子擦拭多次后才哽咽出声：

“小桃千叮咛万嘱咐，我当然不敢不交。但德妃寸步不离，我在两天之后的深夜才等到机会将信函呈上亲阅。”

微微弯腰，吉祥垂首掩面，嚎啕大哭：

“谁知……

谁知半夜，皇上阅过公主信函后，再次口吐鲜血，将老奴吓得半死。

吩咐太监去传召太医时，我听到皇上在低喃，说什么公主之死全是因为他。

还说……自己不是个顶天立地的男人，竟然让亲生骨肉流离在外。

老奴替他擦拭额头时，看到了他手中沾满血丝的信笺。”

吉祥惶恐睁大双眼，仿佛又回到那个久远的深夜看到那封鲜血淋漓的信笺：

“公主信中说，她和封永昌唯一的儿子，其实是皇上的骨肉。

封永昌因为偶然一次发现自己根本不可能有后，从而导致多年冰封的秘密浮出，从此对她百般虐待。

对那不是自己的儿子，封永昌又爱又恨。

受不了封永昌各式各样的暴虐，公主想一死了之，但放心不下儿子，想请皇上念在一场情缘和血脉上，将孩子带回魏国好好抚养。”

“那……那个孩子，是不是叫封希佑？”

心尖轻轻颤抖，喉头微颤，东方宸无比艰难的开口。

从来没有任何一个时候，他比现在更觉得命运无常。

***

“希……佑？

老奴记得，公主信中写的……好像是这名字。

公主还说他聪明过人，懂事体贴，是个难得的贴心孩子，也必能接受自己多年隐瞒的事实。

可惜在破城之日，他也被魏国大军抓住、绞杀。

皇上阅过公主亲笔信函后遂振作拟旨，要求马上停止对楚国的征战，并愿从国库中拨出金银以作安顿战乱百姓之用。

唯一要求，就是将皇子带回。

正在老奴犹豫要不要给皇上说无力回天时，德妃来了。

她看过信笺后随即垂泪哀悼，将隐瞒多日的楚国被灭之事禀告皇上，并说楚国皇族无一幸免。

霎时，皇上神智大乱，彻底崩溃。”

苍老低缓的嗓音慢慢沉下去，沉下去，沉到几乎听不见。

追述良久，吉祥似乎又一次经历了当年之事。

哀痛悔恨像块巨石压在她微微佝偻的背部，瘦削身影在明灭灯火中更显苍凉。

一阵阴冷的风从囚室小窗口吹进来，径直吹过东方宸和楚悠悠的心底，凉意沁骨犹似寒冬。

猜测得到确切证实，楚悠悠只觉无言。

这一场风花雪月同时也悲痛交加的往事中，究竟谁才是最可怜、最无辜的那个人？

眼前浮现封希佑那张温润有致的脸，两颗清泪从眼角跌落。

佑哥哥，你可知自己正心心念念欲颠覆的魏国，正是你父皇的江山么？

刺痛之感蔓延至全身，原本对封希佑的怨念全部消散。

她只担忧，如果某天东方宸和封希佑兵戎相见之时，究竟该如何是好？

好像老僧入定似的的呆坐，东方宸俊脸木然，神情凝滞。

在得知封希佑喂楚悠悠吃下的是堕胎药之时，他曾想过有一日会手刃其人，为自己未曾出世的孩子报仇。

更何况，封希佑还是一直存在的神秘对手。

而今，封希佑陡然从对手变成了血缘兄弟，他懵然无力，脑海里一片空白。

并不知道封希佑还存活于世的吉祥看两个年轻人呆若木鸡，兀自往下回忆：

“挨至第三日，太医们已回天乏术。

弥留之际，皇上根本再无心追问究竟为何楚国会被灭，只留遗训，说魏国必须由太子接管，从此以后不得毁他人之国，灭他人之族。

皇上觉得失去和公主的孩子，是上苍给他的报应。

因为他一怒之下挥师北上，生灵涂炭，而且自己儿子，也还是死在自己所派出将士的刀剑之下。

最后喊了一声凌波公主的名字后，皇上撒手西去。

势力不容小觑的赵家自是支持德妃义政，想不到德妃却……却狼子野心。

她扶皇上上位，现在却又……”