最先从思绪中清醒过来的是楚悠悠，眼看吉祥像老了许多，她柔叹道：

“嬷嬷，其实太后的野心，早在二十余年前就已种下。

你今日将往事全盘道出，本宫也不再瞒你，皇上……

皇上尚在腹中时，就被下了一种几乎没有解药的蛊，如果本宫找不出破解之法，他活不过明年中秋。”

混浊无神的双眼因为这几句话再度涌现过于震惊的光芒，她呆呆看向东方宸：

“怎……怎么会这样？”

草草将在悔思谷巧遇当年培育蛊虫之人的事说了一遍，东方宸对于自己，并不想多谈。

时至今日，他早已不去考虑离大限之期还有多久，只是想着如何在所剩无几的日子，将自己该做的事做完。

有心让悲怆深深的吉祥好受一点，他挤出丝不辨喜悲的笑容，温声道：

“其实……封希佑并没死，他和娘娘一起逃离了当日的绞杀。”

“真的吗？真的吗？娘娘！”

吉祥连忙拉住楚悠悠冰凉的小手追问，双眼放光。

如果皇上的骨肉还在世，这对他的在天之灵也是种莫大慰藉。

深知东方宸心意，楚悠悠朝吉祥勉强笑笑，薄凉嗓音带着无尽感伤：

“是，他没死，我们一直生活在晋国。

据师傅所说，当日国破时，本宫的母后带着本宫前去将军府探望佑哥哥，有心接他去皇宫居住，可惜……

危难之际，母后将本宫和佑哥哥交给师傅匆匆带走，这才逃过一劫。”

失声痛哭，吉祥匍匐在乱草上念念有词：

“皇上……皇上，您听到没？大皇子还活着，他并没有死在您所派出的将士手下，没有！”

将明黄色帕子紧紧捂在胸口，老泪纵横的吉祥露出丝莫名微笑。

对于多年背负着心灵煎熬的她来说，封希佑存活于世的消息，也算种安慰吧。

再也不想追问什么，东方宸无言起身走出囚室。

刺鼻气味扑面而来，他也没有丝毫知觉。

木然吩咐守卫大牢的将士将吉祥送至自己暂住的府邸后，他默默走出牢房，仰望浩瀚无涯的天际。

秋风挂起落叶，幽蓝苍穹明星点点，似乎在诉说亘古不变的故事，又像在偷偷聆听这人世的悲欢离合。

明明还没到秋天，离寒冬更遥远，同样默默无言的楚悠悠却觉得凉意遍体。

缓缓跟着东方宸的步伐，她舔舔干涸的菱唇后轻柔道：

“你的父皇……其实一切都是无可奈何，你的父皇无错可责，况且楚国覆灭，完全是太后蓄意为之。

至于佑哥哥……别担心，我会找机会跟佑哥哥说明一切，他知道自己身世后，定会放下仇恨。”

多年积压的恨意和欲－望，恐怕早已蒙住佑哥哥的双眼。

尽管心底并没有多大把握能说服佑哥哥，但她只能将事情往好的一方面想。

“会吗？”

负手信步的东方宸简短吐出两个字，再也没有别话。

那夜在三思桥，封希佑的神情他丝毫不曾忘记。

一个被仇恨冲昏头脑，几近癫狂的男人，能真正放下心底积存的怨念吗？

如果让他知道自己身世，会不会是另一轮怨恨的开始？

***

一宿浅眠，听过所有往事的东方宸早早起床。

薄薄晨曦中，他独自立在略微带着湿意的庭园之中。

银白色颀长身影优雅如常，只是如若细审，就能看出他比从前瘦削不少。

脑海里许许多多的事情交错杂织，历来勤勉励志的他在战事之后频感倦怠——

体内蛊毒已比之前要活跃，虽然还能处在自己控制之下，但身体的细微变化根本逃不过他敏锐的知觉。

然而，更重要的是他内心有疲累之感。

所有事情纷涌而至，除开承受面对再无别法。

他经常想起楚悠悠念的那句“烟波深处得自由”，那，仿佛是一场令他坚持下来的美丽梦幻。

带着遥不可及的旖旎，和没有瑕疵的真切，出现在倦意浓深的脑海里。

一次又一次，给他勇气和力量。

东方的天空渐渐亮堂起来，太阳从白莲花似的云朵后露出红彤彤的脸。

顿时，光芒万丈，天地同辉。

柔和的金色光线照耀在东方宸身上，如沐佛光的他挺然站立，让前来找寻他的双影不仅看得呆了呆。

叽叽喳喳的鸟鸣中，身着灰色长衫的白影轻轻开口，仿佛不忍心打破这一大清早难得的宁静：

“皇上，吉祥昨夜被送来府邸后……悬梁自尽，根据尸体僵硬程度判断，应该死于昨夜子时左右。”

蓦然回首，东方宸星眸暗淡。

一声长叹从清隽的薄唇边溢出，无限感慨和悲叹。

选择自杀，大概是因为……她觉得自己是时候去找父皇了吧？

昨晚的叙说让她犹如再度经历一次前尘往事，那种剜心之痛一次已让她生不如死。

迟暮之年再来面对，的确是她难以承受的重量。

看得出来，吉祥对父皇始终存在一种近乎崇拜的爱慕。

虽不知太后当时为何会一时冲动的留下她这个隐患，不过我还是要感激她默默在皇宫留了这么多年。

不然，我又怎么会知道父皇那段又美又悲的往事呢？

情深难寄，父皇如此，凌波公主如此，而我和悠悠呢？

明年中秋之夜，我若前赴黄泉，悠悠该会如何？

两片薄唇轻抿成好看的幅度，他低沉道：

“她可有任何遗言或东西留下？将她好好安葬，多烧些东西。”

点头作答，白影从怀内掏出条明黄丝帕递过：

“这是在她尸首旁发现的唯一东西，并无遗言留下。”

接过那条丝滑柔软的明黄手帕，东方宸瞥见角落边有一条五色腾龙，栩栩如生，绣工精湛。

明媚到耀眼的明黄色在阳光下更加夺目，从颜色和质地判断，相信这条丝帕应该是从前父皇的所有物。

这么多年将它带在身边，保存得犹如新帕，可见这条丝帕对吉祥的重要。

也许，父皇驾崩这么多年来，这条丝帕就是吉祥仅有的安慰吧。

睹物思人，夜夜难寐。

忧思如泉涌，点点皆为君。

涩涩的味道涌上喉头，忽然之间，他的双眼就微微生出潮湿。

无法确定究竟是在为谁而忧伤，却又像在为身边每个深陷情感而不能自拔的人而忧伤。

指尖传来丝帕的微凉之感，大掌轻轻滑过丝帕后东方宸转身迎向金光，字字凝重：

“将这条帕子同吉祥一起安葬吧，朕想……她会希望看到如此。”

***

白衫若雪的楚悠悠在走廊中将这幕看得清清楚楚，为吉祥哀叹的同时，她蹙着黛眉，移动玉足来到东方宸身边。

昨夜往事，她深知必定在东方宸心中生出波澜——

至情至性的他，在很大程度上来说，与那些冷酷无情的帝王不同。

“秋高气爽，本该是饮酒当歌、赏菊斗诗的好日子，不要愁眉不展郁郁难欢，好不好？”

东方宸的每声叹息，都像一颗小石子砸向楚悠悠柔软心田，硌得她生疼。

她了解他的每一缕愁思，每一份担心，尽管如此，她还是不希望看到他剑眉深皱。

心生无限感慨的东方宸听到熟悉的声音浅浅莞尔，深瞳里满含柔情。

伸手将楚悠悠拉入怀中，他紧紧抱住，好像下一刻就会看不到似的。

“悠悠，昨晚我已和薛贵将军等商议好，三日后再次攻城，到时候我必须挂帅，你好好留在府里不要出去，我留双影保护你。”

感觉到他双臂的用力，肤若凝脂、樱唇灼灼的楚悠悠扑闪着清澈双眸。

纤细睫毛搭落，她闭眼享受这一刻两人的甜蜜。

假若能一直这样到地老天荒，那该有多好？

即算整个世界在这一瞬间倾倒，她相信自己会带着笑意坠毁在无边黑暗中。

“我会保护自己，双影这么多年如影随形的跟着你，带他们去吧。这样，我比较放心。答应我，要记得我在这等你！”

不知从什么时候开始，她发现自己对东方宸的依赖日渐深沉。

每一次离别，不论长短她都会揪心许久。

笑似春花的她百媚千娇，只是眼底早已泛出盈盈泪珠。

每次想到自己很可能根本破解不了三三魔蛊，她就会很想开口。

要他放下所有纷纷扰扰，带自己远走高飞，去个无人的世外桃源，共度余下的日子。

但是她明白，这样的要求只会让东方宸陷入难以抉择的困境。

于他来说，眼下所做的一切都是责任，无可推卸的责任！

懂得她的固执和忧虑，东方宸垂首于她墨玉般的青丝中轻嗅，退了一步：

“黑影留下，我带白影走，不许再拒绝。傻女人，在我心中，你和攻下西京稳固江山同等重要。”

霸道和柔情相结合的话听得楚悠悠暗暗欷歔，碧蓝苍穹和繁花绿树渐渐模糊。

她的世界，只剩下眼前这个犹如神诋的男子。

十月初，东方宸领兵攻城。

西京、临州以及周围城镇全部开始有战火蔓延，百姓仓皇，安定平和的魏国似乎已成为历史……

***

碧云天，秋意浓，红衰翠减，一季的美丽和芬芳划上枯萎终止，唯有傲寒秋菊精神抖擞，引人注意。

临州府邸的后花园中的菊花在夕阳中敛了容颜，明黄，大红，浅绿，各种颜色并肩交错。

光阴静悄悄溜过，无声无息，想追难追。

距离东方宸领兵攻城，又是十日。

和郭道远以及黑影留在临州，楚悠悠日日担忧，却始终没有捷报传来。

独坐小亭，她轻抚琴弦，曲调凄凄。

焚香炉内青烟缕缕飘入空中慢慢消失，夕照明媚动人，只是已没了淡然观赏的心情。