东陵郡的天气比京畿之地更加多变，前日还是风和日丽，转眼就细雨绵绵，淅沥不停。

为赈灾忙了大半个月的东陵郡府，此时又被一片死寂般的沉默所笼罩，却不是因为所有人都出去忙着为百姓开仓放粮，而是因为四个人的到来——详细些说，是三个人拖着一个人的到来。

前一晚郡守秦沛书被人掳走，这是郡府众所周知的。一大早晨郡府里闹闹哄哄正商量着是不是该去花子湖碎雨楼寻人时，秦沛书便被常白一路拖行，从渡口直到郡府，沿途留下一路斑驳血迹。

“你、你们……真是欺人太甚了！”

“秦郡守爱民如子，一直是百姓的父母官，居然毫无理由就被东陵王打成这样，这还有王法吗？！”

“王侯将相就可以随便打人？这就是都城的律法？什么东陵王，根本就是来作威作福的！”

郡府中，府兵们群情激愤，有些人甚至拿起了刀兵，只等着谁先动手开头，而后一哄而上为秦沛书报仇。

“别……是我的罪……是我……”

吵闹声中，秦沛书在府兵搀扶下踉踉跄跄站起，噗地吐掉口中一口血沫。府兵们瞬间安静，都担心地望着相处多年的长官。秦沛书低头看看一身拳打脚踢后留下的伤口与血污，缓缓抬头，目光扫过拼命维护自己的府兵们，忽而沙哑低笑。

“好爷们儿，都是咱们郡府的好爷们儿……我秦沛书对不起你们，是我对不起大伙儿！”扑通一声，秦沛书猛地跪地，咚咚咚就是三个响头。

一众府兵措手不及，纷纷愣在原地。常白皱起眉头，伸脚勾住秦沛书肩头低喝：“起来！别在这儿演苦肉计！”

秦沛书被痛打一顿早没了力气，挨着一脚后便软绵绵向后倒去，万分狼狈地跌坐在地。

封墨恭拉住常白轻轻摇头：“让他说。”

“今天的事，与东陵王没有半点儿干系，都是我自己作出来的。”秦沛书索性不再起来，靠着门廊柱子，双眼发直嘟囔道，“我收了人家的好处，让人先开了一艘船去花子湖中等着，等半路截王爷乘的船。我知道，那些人不是善茬，动了刀子就要见血，就要杀人。是我混账，我不该见利忘义，不该罔顾人命……秦沛书认罪，愿听从东陵王发落。”

秦沛书一番话把事情因果说了个清楚。府兵们倍感意外，却又不忍看他落魄模样，你看看我我看看你，谁都不知道该怎么办，对苏青黛一行人则更多了三分戒备敌意。

依照浮余国律法，各地郡守虽由朝廷选派，但犯下重罪且有罪证时，藩王有权杀伐处置，先斩后奏。秦沛书与人勾结谋害苏青黛性命，这在律法中属于九死罪之一，苏青黛作为东陵郡王，要杀他合情合理，而这是府兵们最不愿看见的结局。

再怎么说，秦沛书并不曾对不起东陵郡百姓，更不曾亏待这一帮风里来雨里去，一起吃苦受罪的兄弟们。

封墨恭看向苏青黛，等待她的决定；府兵们也紧盯苏青黛，忧心忡忡的表情里藏了些许宁愿鱼死网破的预兆，这让常白深信，倘若苏青黛说要杀秦沛书，府兵们会一哄而起先宰了她。

常白不动声色挪到苏青黛身侧，手掌紧贴刀柄。

沉默许久，苏青黛低头：“秦沛书，你觉得本王该赐你死罪吗？”

“王爷说该就该，王爷说不该就不该。秦沛书认罪，王爷要杀我，我认，活该。”秦沛书已经没有精力再为自己争取生机，头一歪，靠着柱子沉沉喘息。

肩头上，雪团不安地低鸣一声，染上雨水的皮毛几滴水珠滑下。苏青黛一抖肩膀，让雪团滑到自己怀中抱紧。

她觉察到雪团在发抖，冷得瑟瑟发抖。极北之地的风雪不曾让这只小兽畏惧，却是这温暖之地的雨让它感觉到了寒冷，一如那年她见到娘亲尸骨时，炽烈阳光之下的幽幽森寒。

眉头一沉，她终于下定决心：“你想死，本王——”

“王爷偏不让你死。”话未完，封墨恭忽而打断，接了她的话却彻底违逆了她的意思。苏青黛困惑看他，他不回应，拍了拍两个府兵肩头，示意二人去将秦沛书扶起，淡淡道：“王爷不是不想杀秦郡守，只是王爷知道，东陵郡百姓能够衣食富足安居乐业，有天灾发生不像其他地区百姓那样纷纷逃离，都得益于秦郡守多年来的积极作为。秦郡守犯了当死之罪，可他救过的百姓数不胜数，功过相抵，可免死。”

所有府兵松口气，呼啦一下朝秦沛书围拢过去，又是哭又是笑，一团混乱，再没人理会苏青黛等人。

“封先生好正的气派。”苏青黛绵里藏针。

“没办法，有些话就得我替王爷说。让王爷自己说的话，旁人少不得要误会，更容易惹麻烦。”封墨恭回答得模棱两可，有几个竖起耳朵偷听的府兵也不知怎么理解的，终于放下心去照顾秦沛书。

封墨恭一指郡府内堂：“里面去坐坐吧，这里一时半会儿轮不到我们出面。”

堂外的雨越下越大，激动的府兵们把秦沛书围成一团，又是遮风挡雨又是让人去找大夫，忙得不亦乐乎。堂内苏青黛和封墨恭各自选了座位暂坐，常白则如平时一样侍立封墨恭身侧。

“他不死，他的家人就要遭殃。”苏青黛开口。

“我知道。”封墨恭望着堂外，漫不经心，“所以苏姑娘除了饶过秦沛书这条命外，还要想办法把他的家人保护好，这样才能拉拢整个东陵郡府。”

苏青黛冷笑：“原来封先生都算计好了，连东陵郡府上上下下的心都要收买。”

“要立足，先立心。这是我对苏姑娘的劝告。不管苏姑娘是否打算在东陵郡长待，少个敌人多一些誓死效忠的人，终归是好的。”封墨恭收回视线，看她时，眉宇间淡淡烦愁，“苏姑娘足智多谋，天下棋局都逃不过你掌心。只是对人心，你还是太不了解了。”