晨光初起，四野宁静，皇帝寝殿笼罩在一片柔和光晕中，静穆而又庄严。
两个年轻官宦跟在内侍总管陈高升身后，低头匆匆而行。三人轻手轻脚走进寝殿内，将一碗清粥两碟小菜放在案上，而后垂手侍立一旁。
片刻后，洗漱完毕的君弈走进，迅速而无声用餐，吃饭时仍不忘目不转睛翻看一本老旧琴谱。
这琴谱是他无意间在书房内发现的，也不知道闲置了多久，发现时正被一堆书压在最下，满是灰尘。他喜欢读书，越是古旧的书越喜欢，他觉得正是这种书卷才有价值。一如这本琴谱，上面记录的都是些古老的曲子，甚至有两首已经失传，然而弹奏出来时，足以给人余音绕梁的美妙感受。
但这并不是他捧起琴谱的唯一理由。
更多的，是想把自己装进琴谱里，这样就不会去想那些令他心烦的事情；偶尔，还能记起与谁初遇时的场景，又或者耳畔依稀回荡起她那句“公子记忆和琴技了得”。
“琴技再好，她也不会再听了。”
君弈自言自语感慨一句，听得两个年轻宦官莫名其妙，满面困惑面面相觑。
他们对这位霸占了寝殿、软禁了皇帝的年轻丞相充满好奇，似乎他的一言一行都是难以理解的谜团。譬如说，他明明已经手握帝王权柄，却还保持着早起晚睡、粗茶淡饭的习惯；譬如说，他从不与谁交谈，却时常凝望着虚空，像是在与看不见的某人细碎诉说；又譬如说，他明明是个狼子野心的臣子，却总会露出令人怜悯的寂然神色。
几乎所有宦官都觉得，眼前的文弱书生，与那谋权篡位的奸臣，根本不是同一个人。
君弈刚放下碗筷，寝殿内便匆匆忙忙走出一位太医，战战兢兢朝君弈躬身拱手：“秉丞相，圣上的情况已经安稳。不过微臣只能暂时靠药物压制病情，圣上病入膏肓，医药难达肌理，已是回天乏术了……”
“能拖一日便拖一日，现在，还没到他解脱的时候。”君弈头也不抬，合上书卷，目光凛冽，“郑少监，送刘太医回去。陈总管，北晋那边派来的使者还没到么？”
眼见宦官送走太医，陈总管才弯下身子轻声道：“昨儿夜里刚到，拢共四人，带着一支二三十人的护卫队伍，已经安排在鸿胪寺住下。”
陈总管话未说完，看君弈态度漠然，欲言又止。
君弈眉头一皱：“有话直说。”
“是。”身子再低了低，陈总管道，“北晋这四位使者态度倨傲，对鸿胪寺卿吆五喝六，跋扈得很。奴在想，不如就让鸿胪寺卿去与他们交涉好了，万一这四人没个甚眼当面冲撞了丞相，实在是……”
君弈闭上眼，揉了揉额角：“当初我草拟信函时，行文之间口吻姿态放得极低。北晋必定认为我朝想要乞降议和，态度自然高高在上。倒也无妨，我本就习惯了被轻视怠慢，并不介意。暂时让他们高高在上几日吧，哭的日子在后面。”
这位年轻丞相的思虑，擅于察言观色的陈高升一点儿都猜不透。不过他知道一件事，那就是当权者们并不愿意被人猜透，孤僻些的，甚至不喜欢有人探问。于是，他很小心地闭上嘴不再言语，只细心地去烹了一杯好茶，默默送到君弈手边。
茶，来自酷热的南郡，一年之中只有清明当日可摘到最嫩的芽，经过晾炒烘等七七四十九道复杂工序，方才能得这一饼。
一年，一饼。
滤过两豁之后，茶液金黄澄透，正是味道最香之时——唯有烹茶多年又极其细心钻研的人方才能以精准的火候、水文来烹出这杯好茶，而陈高升正是其中的佼佼者，当年也是凭借这把好手艺被邵季城钦点入的内侍府。
当然了，那时的陈高升也曾满怀激动感恩戴德，心里想着要好好伺候圣上以报恩情。可现在呢？
谁是皇帝已经无所谓了，他也没了那份忠心，脑子里想的不过是跟紧真正大权在握的人，谋一条轻轻松松的生路——他们这些阉人自有自己的道理，毕竟是无儿无女不能绵延香火的宦官，不图自己的性命，那还图些什么呢？
生死面前，去他娘的恩情。
陈总管正躬着身思绪乱飞，寝殿外忽然传来一阵喧闹。他赶忙快步走出，瞪圆眼睛呵斥守门的士兵：“吵什么？舌头放在嘴里不安分了吗？”
挤成一团的四个守门士兵连忙推开，为难道：“陈总管，是牧左丞，他非要进去见君丞相……”
陈总管挤出一声冷哼：“注意称呼。这朝廷有那么多丞相吗？”
士兵们哑口无言，尴尬得满面通红，而刚刚被阻拦的牧宗瑞更是挂不住脸面——他的确已经挂印辞官，但多数朝臣和宫人见到他都还敬称一声牧左丞，没想到在陈高升这里竟是人走茶凉，竟然直接冷嘲热讽起来了。
牧宗瑞好歹是个有涵养的文人，他没有当场发作，只是沉下脸闷闷道了一声求见。陈总管本不打算让他进去，毕竟君弈有命令在前不与东陵王之外的任何人见面，不料他刚要开口拒绝，就听得殿内传爱君弈平淡嗓音。
“请牧左丞进来。”
陈总管尴尬笑笑，越发糊涂这年轻丞相的套路，只得赔个生硬笑脸后将牧宗瑞请入寝殿。牧宗瑞松口气，整了整衣衫，提起袍子一角小心翼翼迈过门槛。
寝殿内没有燃灯，稀薄日光还不足以照亮空旷的大殿，光线阴沉昏暗。牧宗瑞费了九牛二虎之力才看清坐在案前的君弈面容，连忙停下脚步，深深行了一礼：“草民牧宗瑞，见过君丞相。”
一连几日不曾离开寝殿见到阳光，君弈的脸色更加苍白，隐约还多了几分阴郁。
“牧左丞已经挂印辞官，怎么突然又入宫来了？”
牧宗瑞略显尴尬：“官辞了，不妨碍心系朝廷。草民是吃着天家粮食长大的，无论身居何职都要以浮余国大业为重。”
“哦？牧左丞的意思是，今日是为报效朝廷而来？”君弈抬起眼睑。
牧宗瑞重重一点头：“正是。草民有重要消息想禀告君丞相。”
“我么？这就怪了，为何不是禀告圣上呢？”君弈的话意味深长，显然并不信任牧宗瑞。
牧宗瑞稍作犹豫，深吸口气，刻意压低声音：“因为这件事只与君丞相有关——眼下东陵王正寄宿府上，与前嵘王府谋士封墨恭密谋，打算伺机刺杀君丞相！”
