三宫之内，并不只有明面可见的宫殿楼阁，还有些暗处的存在是鲜为人知的。任何无法拿到阳光下的行为，几乎都在这些暗处上演着，有的人侥幸能够逃离，而更多的人最终结局，是永恒地悄无声息埋葬在无人知晓之处。

在书房行走两个多月，君弈断断续续从老人处听了不少传闻，却从没想过有一天自己会身处皇宫最阴暗角落，徘徊于鬼门关前。

锦绣园大概是所有“暗处”中风景最美的地方了。

园子就在寝殿不远处的角落里，四面高墙环绕，仅有一扇小门朝向寝殿，远看不过是堵宫墙罢了，不仔细瞧根本看不出其中门道。前一晚突然被人强制带走的君弈此时正跪在冰冷地面上，保持这个姿势已有数个时辰。

起初他挣扎，怒斥，质问，不明白为什么身为翰林待诏的自己仍会受到如此粗暴对待，荒唐又莫名其妙。及至被压住双肩跪倒在地，他恍惚想起只有面对皇帝时自己才会下跪，他似乎有了那么几分觉悟。

他没有遵守皇帝的吩咐，没能保守应该保守的秘密，把皇帝怀疑苏青黛的事情透露给了她本人，这是足以让他遭受身首异处之刑的弥天大罪。

所以说，是他的私下告密的举动泄露了吗？

看来他押上性命的豪赌，最后结果是输了。

脚步声传来，疲惫且虚弱的君弈抬不起头，但他知道邵季城来了——他花了很长时间去记忆一国之君的脚步声，以便在书房无聊等候时，能在第一时间知道皇帝来了。

说来可笑，尽管一路扶摇直上成为行走皇帝眼皮底下的翰林待诏完全是意外，可他真的有想过，要好好利用现在的地位身份有一番作为。他想把自己那些不为人知的才华展现出来，想通过自己的能力为浮余国百姓造福，想让曾经逼迫君家从士族走向没落的世道有所改变……

他想的太多，也为之努力着，却只能得来如此结局。

怪谁呢？

天子的多疑？他的松懈？还是无处不在的人心险恶？

大概，所有一切都是错的。

“君弈，你可知道朕为何让人带你来这里？”

果不其然，高高在上传来的，是邵季城孱弱中仍不失威严的声音。

君弈咬牙坚持，矢口否认：“臣不知。”

“朕对你说的那些话，再三吩咐不可外传，可你还是告诉了东陵王。违逆圣意，你可知罪？”邵季城冷哼。

君弈勉强抬起头，却只能看到邵季城的腿脚，无法仰头与之对视。他嗓音沙哑，喉咙干得勉强发声：“臣承认……把圣上的话告诉了东陵王。但是这件事，臣不觉自己有罪，还请圣上……请圣上明察！”

“承认了还不肯认罪，简直是无理辩三分。”内侍少监搬来一张大椅，邵季城缓缓坐下，目光冰冷，“君弈啊君弈，枉朕看重你的才华，破格拔擢你入书房为翰林。你可知道？朕对你是有所希冀的。倘若你对朕忠心耿耿，他日别说小小的翰林待诏，便是那三公九卿甚至宰相，朕也是不吝于赐封给你的。可你……你偏偏辜负了朕的期望。”

君弈哑哑苦笑：“忠义之间，作为人臣能如何选择？我自是知道忠君的重要，可东陵王于我有知遇之恩，于舍弟有救命之恩，圣上毫无根据怀疑她，我又怎能知而不告？倘若东陵王真有谋反之意也就罢了，我终归不是不辨是非之人；可是由始至终东陵王她没有做过任何对不起圣上的事情，圣上怎就不能容她？”

“也就是说，在东陵王与朕之间要你做个选择的话，你会选择东陵王并且毫不后悔，是吗？”

君弈不肯回答了。

说是，死路一条；说不是，仍旧是欺君之罪，照样死路一条。既然都是死路，又何必多费口舌？

认命般地，君弈闭上眼，一副放下一切的淡然神情。

伴君如伴虎，至高荣耀与身败名裂不过一纸之隔，他早就做好随时成为刀下亡魂的准备。至于牵挂，不是没有，可他知道即便自己不在了，苏青黛也会把弟弟照顾得很好。

说句不自量力的话，他觉得与苏青黛算是知己了，士为知己者死，不正该如此吗？

不过，邵季城似乎并没有成全他义薄云天的打算。亲手布下这局的多疑帝王在咳声中打量着君弈，或许是年轻面庞上决然神色触动了他，又或者是对难得贤才的不忍，过了许久，他没有下达杀令，而是发出一声垂垂老矣的沉沉叹息。

“你对东陵王这份情谊倒是难得。罢了，起来吧。”

君弈愣住，不敢相信自己所闻。两个宦官一左一右将他扶起，因长时间跪地，君弈的双腿已经麻木失去知觉，根本无法自行站立。邵季城见状起身，将椅子让了出来。

“把他扶到这边。”一国之君指了指椅子。

宦官对视一眼有些犹豫，君弈则从心生绝望变为受宠若惊，一时间竟不知该如何回应。

“今日之事，是朕故意为之，不过是想试探你对忠义的看法而已。”邵季城面带嘉赏之色，拍了拍君弈肩头，“东陵王是朕的甥女，朕怎会怀疑她？不过世道险恶，人心难测，朕担心她身边会有别有所图的人，所以出此下策试探一番，你不会因此怀恨吧？”

伺候邵季城多年的官宦已经习惯了他的喜怒无常，面无表情的脸上读不出任何信息，君弈无从推测皇帝究竟在想什么。

可他知道，此时他必须摇头，必须表现得深信不疑。

“原来圣上是担心微臣对东陵王不忠……这点还请圣上放心，臣与舍弟相依为命，能有今日安稳生活，最大的恩人就是东陵王与圣上。臣但有一口气在，绝不会有任何不忠不义之举！”勉强支撑着虚弱的身子，君弈挣扎着从椅中站起，噗通跪在邵季城面前示忠。

面朝地面的那张苍白面颊上，一抹绝不能让人看见的嫌恶愈发深重。

他不懂为官之道，却对人心诡鬼看得再透彻不过，因此他笃定，一国之君突然饶恕他的背叛绝对不是因为什么试探，而是另有目的。

恐怕，目的所指，就是苏青黛。