相府，书房。

符相坐在椅子上，手中拿着下属送来的情报，眼角的皱纹堆到了一起，事情简单起来，反倒叫人生疑，将情报放下之后，为保准确，问道：“这么说，拓如燕当真只是漠北献给皇上的美姬？”

池靖远将美人赏赐给他，莫非真的只是赏赐。皇上的心思有这样简单？

书桌对面站着一位浑身裹在黑布中的人，听闻此言，面色无波，微低着头：“回丞相，拓如燕本是世家嫡女，家道衰落，被献给了漠北王，几经辗转，到了皇上手中。”

言下之意，那拓如燕，只单纯的是一位美姬罢了。

黑衣人说完，眼中仍有亦或，符相未回音，他便又道：“丞相，拓如燕虽只是一介女子，但身份仍旧可疑，属下以为，暂且疏远些得好。”

此言便是忠告了，皇上的囊中之物，岂会轻易让于他人。

下属忠告，符相却不以为意，甚至有些轻蔑之色。看向那黑衣人，神色狂妄，语气中满是不赞同之意：“不是已经查清楚了，这拓如燕只是一个落魄的千金小姐，现在被当做物什，献给了东陵了。”

黑衣人仍坚持己见，摇了摇头，一作揖：“丞相，帝王之心，向来难以猜测。拓如燕与皇上有没有交易，无人知道，皇上将此女送来，便是……”

话未说完，只见符相摆手，黑衣人眼底掠过无奈。

符相打断了下属的话，颇有几分不屑：“皇上毕竟年轻，难免有些自负，拓如燕不过是漠北献来的一个女子，能掀起多大的风浪？安阑你太看得起皇上了。”

安阑乃是符相之心腹，所以两人对话无需任何保留。

安阑张了张口，终是什么都没有说出。符相不将拓如燕放在眼中也便罢了，竟会自负到以为池靖远才是自负的那一个。

池靖远将本是自己的东西送了出去，单这一点动机便不纯粹，偏生符相信以为真，听不进劝告。

忽地，门被人从外面推开，只见一身姿纤细的女子，素手端着一个托盘，缓缓走了进来。

女子青丝挽起，露出巴掌大的脸蛋，眉如远山，微垂眼睑，细长浓密的眼捷，遮住了眸中的思绪，琼鼻樱唇，略微低头，脖颈纤细雪白，略微弯着，腰身不及盈盈一握，身姿纤细，若柳扶风。

发钗坠着流苏，一身鹅黄色罗裙，露出白洁纤细的脚腕，叫人忍不住惊叹。漠北的姑娘果真大胆，竟敢肌肤外露。

此女便是拓如燕，皇上赏赐符相的美人儿。

符相眼底掠过一抹异色，正要开口询问，便见安阑上前一步，冷眼扫向拓如燕，冷喝着：“谁准你进来的？”

安阑为符相做事，手上人命不下百条，周身森冷之意，浑然天成。

拓如燕惊呼了一声，下意识双手捂住了耳朵，面色一白，秋瞳蔓上水汽，缩在门上，后背低着门，尽力缩小自己的存在感似的。原本端着的托盘，狠狠摔在地上，汤碗碎了一地。

安阑见状，眉头一皱，当下喝道：“你怎么这么不小心！”

声音严厉，杀过人的，气场果真与常人大有不同。

拓如燕惊恐的闭上了眼睛，后背抵得门吱呀作响，尾声发抖喃喃着：“别，别杀我，别杀我……”

安阑面色愈发的冷，符相上前，身体挡在安阑与拓如燕中间，手伸向拓如燕，在她肩上安抚的拍了一下。

不料惊吓到了拓如燕，她整个人往地上缩着，苍白的小脸上挂满了泪水，嘴巴一张一合，不知在呢喃着什么。

符相眼眸渐深，看了安阑一眼，微微点头，偏过头，朝外面道：“来人，将拓姑娘带回房中，好生照顾着。”

两个婢子进来，将拓如燕带了下去。在触碰到她时，她发出一声惊叫，便没有了意识。

拓如燕被带下去之后，符相朝书案后走去：“安阑，你可看见了，拓如燕胆小如鼠，这样的女子，能成什么大事？”

安阑一时无言，心中隐隐有一股违和感，却说不出奇怪在哪里，只得沉默着附和符相的话语。

螳螂捕蝉，黄雀在后。

连城，水舵客栈。

客栈四周皆是湖水，湖水四周丛林假山，恍如世外。

此处距连城城中较远，却也属连城郊区范围。只因客栈周围环境独特，安静舒适，反倒受客人喜爱。

客栈四楼，上等雅间。

池靖卿站在窗口，从此处，可看到整个连城的粗略景象，他单手扶着窗沿，听着面具从线人手中拿回的情报，唇角几分讥嘲。

面具手一用力，手中写着情报的信纸，顿时化为灰屑。手一扬，灰屑掺在风中，不知吹向了何处。

面具啧啧了两声，嘴巴溢出了笑声，话语夸赞，语气却是嘲笑：“美人计，皇上这次学聪明了。”

池靖卿修长的手指，在窗沿上轻敲着，许久未抚琴，有些手痒。敲着敲着，意味深长地笑道：“如旭，螳螂捕蝉，黄雀在后。”

池靖远自作聪明，殊不知是在为他人做着嫁衣。

面具瞪大了眼睛，指着池靖卿，指了半响，忽觉不妥，又收回了手指：“靖卿，你这话是什么意思？池靖远赐给符相的女子，你……”

天呐，池靖卿的手竟然伸到了皇宫。

人在天高皇帝远的连城，但京城的风吹草动皆逃不过他的眼睛，甚至皇宫里的事情都插了一手。

很难想象，他若是回了京，大越恐怕要变天啊。

池靖卿略微抬手，越过了池靖远的话题，视线看着远处的水面：“如旭，梁府尹那边传来了消息，找到了那一行人的位置了。”

他们这些外人找人不易，但梁府尹调动整个连城的人脉，找人却是不难，只是将人带出来，着实有些不易。

面具看了池靖卿一眼，见他说得并不轻松，心思一动，便知要成此事，并不简单，索性问道：“什么时候动手？”带走赵长江的人对付起来不难，那便是他们的藏身之处难入了。

面具心绪闪过，池靖卿也开了口，声音已然冷了下来，深邃幽深的眸子，暗藏着汹涌：“他们在迟将军墓，先叫赵子威过来。”

面具瞪大了眼睛，难怪池靖卿面色不太好看。盗墓一事在现代还好接受，但在忌讳鬼神之说的古代，却是个禁忌。

齐师为了藏住赵长江，竟不惜做出这样人神共愤的事情。私闯墓陵，何止是惊世骇俗，简直道德沦丧。

面具啧了一声，这事情不太好办。

翌日。

九月初九，重阳节。

微风阵阵，万里无云，乃是大好的天气。

得知沈素期今日出门，闵瑞文特意去兵器铺，寻了一把精致小巧的匕首，匕首乃是冰玄铁打造，通体漆黑冰凉，刀鞘掩去了寒意。

沈素期习惯用长剑，但一柄匕首，聊胜于无，便带在了身上，在闵瑞文的注视下，上了闵府出行的马车。

一掀门帘，一张熟悉的笑脸闯入视线中。眼波一转，便见易侍婉身边，顾明玉亦在朝自己笑着。

笑容带有感染力，沈素期微勾唇角，钻进马车，问道：“你们两个到了怎么未叫人去支会一声，现下久等了，可怪不得我。”声音含笑，尽是打趣之意。

易侍婉支着下巴，扫了沈素期一眼，眨了眨眼睛，问道：“萋姐姐，今日出门，你怎的穿得这样……”话音转了一下，勉强道出了素净二字。

沈素期身着一件奶白色罗裙，腰间系一根棕色软带，手腕只一水晶手链为装饰。虽朴素了些，却胜在简洁大方。

但就女子出门的装扮来讲，着实素净了些，发上甚至未有任何发饰。

沈素期目光在易侍婉身上转了转，笑道：“我素来偏爱简单些的衣裳，婉儿这身天蓝色的荷叶裙真真好看。”

今日乃是去上香，她素来注重场合，身上这衣裙，乃是为了今日上香而准备。

易侍婉眼睛一亮，笑弯了双眼：“漂亮吗？我也觉得好漂亮，这是二哥昨日送我的，二哥还说……”

此去护国寺，一路皆不乏闷，三女畅谈着，好似一息之间，便到了护国寺山下。

护国寺建在山顶，马车无法下山，三人只得下了马车，步行上去。

重阳节，上山的人颇多，三人相互牵着手，才不至于被人流冲散，沈素期出于本能，四下看着，只见一男子，四下张望着，脸上一条丑陋的刀疤，目光隐晦。

没来由的，心下略惊，待身边有人唤着自己，才回过头看，与顾、易二人交谈。

上到半山腰，人群忽然骚动起来，上山的百姓皆往山下退着，下山的百姓愣在了原地。

“杀人了，杀人了……”

不知何人，响起了第一声，声音高亢，不知情况的人皆看向四处。

沈素期猛地停下了脚步，下意识朝方才看见那位男子的方向看去，忽地瞳孔一紧。

易侍婉拉着她的衣袖，边说边顺着沈素期的视线看去：“萋姐姐，你怎么了？”

刚把视线投过去，当下惊叫了一声，叫到一半，又好似害怕引起什么人的注意，捂住了嘴巴。

只见人群中，一长相凶残的男子，手持两颗打火石，另一只手挟持着一个男童。

男童面色惨白，眼神呆滞，被吓得失去了哭喊求助的能力。