百姓盼着她给一个准确的消息，身侧的士兵跟着担忧起来。

沈素期勾唇一笑，面色坦然，带着某种说服人的力量，不慌不乱，道：“大家放心，二王爷正在为了大家的安危奔走，天网恢恢，疏而不漏，早晚有一天，大越不再有贪官，百姓安居乐业，大家齐心协力，定可度过难关！”

这话说的巧妙，既没有否定百姓所担忧的问题，又在一笔带过之后，带着百姓共同展望未来，只要百姓心中与偶了希望，有了盼头，齐心协力，定能共度难关。

难民之中少不了铁骨铮铮的男儿，他们因着此次水涝，躲过了参军这一劫，却在听了这一番话后，热血沸腾。

一男子拍着胸膛，上前两步，大义凛然道：“姑娘，你说的那个二王爷他还用不用人，我愿意为了百姓不再饱受颠沛流离之苦献上一份力！”

话一出，当下便有人附和。

“算我一个！”

“还有我！”

沈素期心思微动，摆手示意百姓安静，续而道：“现在当务之急便是度过这次难关，二王爷心系百姓，不忍看到百姓受苦才帮助大家，并不是图大家的回报，大家只管重建家园，渡过难关！”

百姓一个个竟有些傻眼了，不图回报？天底下真有这么好的事情？

见状沈素期狡黠的眨了眨眼，看着百姓中的妇女，道：“不过有一件事情还要大家帮忙。”

“什么事，姑娘您尽管说！”

“只要我们帮得上忙的，绝不推辞！”

“就是，哪怕是做牛做马我们也愿意！”

这些皆是最最朴实的百姓，滴水之恩便要涌泉相报。

不料沈素期莞尔一笑，那笑容如冬日里的暖阳，黑夜里的亮光，即带来了温暖，又给人希望。

她轻咳一声，道：“不要你们做牛也不要你们做马，这每天都要杀鸡，熬粥，实在是一件大工程，光靠我一人就是十二个时辰不停的做，也不够大家吃的，所以有没有大嫂大姐可以过去帮忙的。”

目光扫过众人，续而道：“当然也不让大家白做，但凡去的人，一日三餐都管饱，有肉吃！”现在对他们来说，什么都没有食物重要了。

这么好的事情，百姓中的女子争先恐后的报名，甚至有男子挠着后脑走到沈素期面前，略带窘迫的道：“那个，姑娘，你们那收不收男的，杀个鸡什么的。”

沈素期面带笑意，眼含狡黠，偏头沉吟一声：“这个不行啊，我们只要女子做饭，”眼波一转，“不然你来烧火吧，正好还缺个火夫。”

这话一出，顿时，百姓一阵哄笑。

先前舍不得吃饭的妇人，现下抱着孩子，略带难为情的走到沈素期身前，一手抱着孩子，一手攥着衣服边缘。

不好意思去看她的眼睛，犹豫半响，低声问道：“那个，姑娘，你看我行吗？我吃得少，什么活都能干，只要让我的孩子吃饱，我别无他求……”

周围逐渐安静下来，再没有什么比母爱更容易让人动容的了。

沈素期正了正神色，看着妇人，眼中带着与年龄不符的慈爱，平静而又坚定道：“每天寅时三刻，巳时，酉时，都要准时到钱府，为百姓熬粥，你的孩子自己要看管好。”

妇人一怔，回过神来，眼含热泪，作势便要跪下：“姑娘，您真是女菩萨转世，就算是做牛做马我也要报答你的恩德。”

沈素期忙将人扶了起来，摇了摇头：“大嫂，你这太客气了，我先前便说过，这皆是二王爷的意思，且大家一起渡过难关才是最为重要的，换了谁也不会眼睁睁的看着你们受苦。”

上半句话安抚妇人，后半句话带上百姓一并安抚着。

妇人忙不迭地鞠躬，面色动容：“姑娘，你说的二王爷现下在哪里？我能当面谢谢他吗，我们大家都该好好谢谢他。”

这话一出，百姓才想起沈素期口中频繁出现的二王爷，皆想看一看视民如子的二王爷是个什么样的人。

百姓有此想法着实不错，但现下还不是让他们见人的时候。

沈素期示意众人安静，道：“大家不要着急，二王爷公务繁忙，暂时没有时间与大家见面，等事情处理完之后，定会亲自过来，大家只管安心便是。”

百姓听闻二王爷有公务在身，皆以为是为了他们这些难民的事情在奔走，满口的感激。

沈素期将该交代的事情交代过后，便出了简棚，百姓将她送出了十米开外，才停下了脚步。

三日后。

钱府厨房负责粮食的管家忽地来报，剩下的粮食只够那些百姓吃一顿了！

沈素期将人挥退，在房间中来回踱步，忽地，门被人推开，她停下脚步，忙问道：“段喃回来了吗？”

她面带急切，秀眉微蹙，杏眸一片焦急之色，一眨不眨地看着他。

池靖卿牵着她走到椅子前，压着她的肩膀，待她坐到了椅子上，才应道：“素素，刚传回消息，段喃已经在回来的路上了，你先别急。”

沈素期心中松了一口气，不知想到了什么，刚落下的心又悬了起来：“那他带了多少粮食回来？”见他脸上不带一丝轻松之意，不由跟着紧张起来。

池靖卿不假思索，应道：“足够百姓用一段时间了，这个你无需担心，奸商吐出了粮食，你的法子很管用，百姓都该记得你的恩情。”

沈素期长舒一口气，靠在椅子背上，勾唇一笑，喃喃道：“那就好，百姓填饱肚子，再等几日水退下去，便可以回到他们原本的住处了。”

这便是水涝比其他灾难好些的地方，只要水退下去，那些房屋即便被水冲走了，也都还能够在建起来。

却见池靖卿并不轻松，眉微蹙，不知在想些什么。

她心头生出一股不祥之感，还没有什么事情能够叫他色变，如今这是怎么了？

她脸上欣慰的笑容淡了下去，眉间带有担忧，低声问道：“靖卿，出什么事了？”语气带一丝紧张。

池靖卿看了她一眼，唇角扯出一丝笑，敲了敲她的额头，道：“无妨，一些琐事，这几****只管负责做饭便好，切莫到城中去。”

似是怕她起疑，随后又道：“你身体虚弱，这几日时常操心百姓，反倒不顾自己的身体了，你若累着了自己，看我怎么收拾你。”手指在她侧脸细细摩挲。

沈素期偏头朝他手指咬去，他手指随着她的动作而动，一口未咬到，但这么一闹，心情舒缓了许多，偏头看着他，应道：“解决了百姓的温饱，便也没有什么我帮得上忙的事情了，便听你一次。”

她没有起疑心，倒是在他的预料之外。

她笑靥如花，他心头的阴郁逐渐散开，却无法在此久留，拍了拍她的手，道：“素素，你安心养身体，许大海那边还有些事情需要我过去处理，晚些时候再回来陪你用晚膳。”

沈素期将人送走，打了个哈欠，她着实有些乏了，索性现下段喃还未回来，没有她什么事情，她乐得清闲。

池靖卿走出院子，便见许大海不知在门口等了多久，面色焦急，见了出来，忙迎了上去，朝院子里看了一眼，见无人跟上来，低声道：“二王爷，适才又有三名百姓染上病了，已经隔离起来了。”

池靖卿眉微皱，回身关上了院落的门，与他一同朝外走去，边道：“病情要尽快控制住，每天早中晚三次在难民营洒醋消毒，保证其余百姓的安全，切记不可声张。”

虽吩咐下去了办法，可语气并不轻松，他负着双手，步伐沉重。

许大海跟在他身后半步远，脸色沉重，道：“二王爷，这病来得蹊跷，卑职认为应找个大夫好好瞧一瞧，至少那些被隔离起来的百姓也不能等死不是。”

见他一时未应声，瞄了一眼他的脸色，见他面色微沉，暗想到自己身份低微，左右王爷的决定未免逾越。

许大海虽意识到了此点，却并未认罪或是改变主意，一咬牙，续而道：“二王爷，这病来势汹汹，且还会过给旁人，卑职猜测是……”

声音一顿，略微斟酌。

他还未想好说辞，池靖卿停下脚步，目视前方，沉声道：“发病之人浑身无力，发烧呕吐，食欲不振，皆是时疫的症状。人食五谷杂粮，生病也在情理之中，无需避讳。”

许大海心头一凛，自己虽也猜测着像是时疫，却终未敢说出来。

一来这病必定会弄得人心惶惶，二来这话也不该由他说出口。

池靖卿这话基本确定了病情，许大海略微思考，试探问着：“那是否要请个大夫确诊一下？”

若当真是时疫，可半点马虎不得。

池靖卿抬起脚步，道：“做的隐蔽一些，督查大人回来，叫他直接来找本王。”说罢，大步朝外走去。

暮色四合之时，段喃从外风尘仆仆的赶了回来，连口水都还未喝，便被许大海请了过去。

一路上许大海将情况大致向他汇报了一下，段喃大步走近前堂，见池靖卿负手被对着自己站着，开门见山问道：“确定是时疫了？”

池靖卿转过身，面色微沉，淡淡道：“适才火化了一个，确定为时疫无疑。”