到底二王爷没有将事情做绝，请来了李元去谈判，而不是自己去，为她父亲保留了颜面，也留有了余地。

至少李元在二王爷军中，他父亲可以放心些，对二王爷也会多些好感。

李元眼中闪过惊愕，她现下不仅出落得大方，且还明事理，在这种情况下也未失了分寸。他心中多少欣慰，赞许地点了点头：“好啊，明玉现在懂得体谅人了，顾将军养了个好女儿啊。”

顾明玉一怔，未想到他先提起来的并非她父亲的事，莫名地心中松了一口气，不由失笑：“李叔叔若见到家父，替明玉说一声，我在二王爷这里什么都好着呢，叫他放心，还有，”眼睑微垂，“我任性的行为让他担心了，我感到很抱歉。”

若她没有不顾一切地跑来见沈素期，主动权完全在她父亲手中，现下全然反了过来。

李元上前一步，抬手准备拍拍她的肩膀，手抬到一半又放了下来：“你是个姑娘家。”他若拍下去了，多少有些太过亲昵了。

顾明玉是个姑娘家，有些任性可以理解。他脑中回想起昨晚喝酒时池靖卿的话，不由感叹：“明玉，或许现在有人因为你跑了过来而苦恼，但不久的将来，他们必会感激你在几天前选择了这里。”

这话算不上高深莫测，更没有什么难以理解，顾明玉第一次听见有人这样评价她的任性，咯咯直笑：“若真像李叔叔所言这样就好了，就算被人责怪，明玉此行若可以为百姓带来些太平，也不觉委屈了。”

她自然被安慰到了，然，顾将军现下还不觉她任性的行为多么正确。

平阳，军营。

顾将军收到消息，李元去了淮阳，眉头皱得可以夹死只苍蝇，他自己都觉头顶无数只苍蝇嗡嗡嗡地叫。

戚荣仔细一看信笺写好的时间，不由跟着皱眉：“一个时辰之后到达平阳，时间也太仓促了，我们根本来不及准备。”

顾将军瞥了一眼信笺，叹息一声：“李元和我是老相识了，倒也无需准备什么，让我想不到的是我与他再次见面，竟会以这种方式，彼此所在的位置竟是对立的。”

戚荣未猜中他的心思，一时想不到话语来安慰，半响，才憋出了一句：“将军，您只当这是你们许久未见后叙旧罢，如此还可轻松些。”

话音落，顾将军久久未回应他，不由摸了摸鼻子。

李元代表二王爷一方前来谈判的消息在军中传开，将士们虽没有去找顾将军询问，却一个个在背地里猜测，相互探讨着。

一个时辰后，李元到达军营，顾将军早早便在外面等着，远远的见他走过来，久违的熟悉感袭上心头，一时间将谈判一事放了下去，几大步迎了上去。

但见李元比上次分别的样子苍老了许多，不过三十出头，双鬓竟有了白发，顾将军心中不知什么滋味，压下异样，笑道：“我现下应当怎么称呼你？原以为你闲养着，不过这模样可不像。”

李元丝毫未介意自己现在是何模样，笑声爽朗：“人哪有不老的，”仔细看了他一眼，“但说起来顾大将军一穿上戎装，倒和年轻时候没什么两样。”

两人都是有什么就说什么的性子，许久未见，却也半点陌生感都无。

顾将军大笑着将人带进了主帐，早在一个时辰前知道李元要来便着手准备着酒菜，现下二人一进军帐，算不上丰盛的酒菜已准备妥当。

二人的坐席相对着，顾将军扫了一眼桌上的酒菜，道：“军中粮饷有限，粗茶淡饭也不知你吃不吃得惯。”没有半点窘迫之意，行军打仗，向来食可果腹便足够。

李元没去端酒杯，目光一扫，桌上也只有一个精致小巧的酒壶，拿在手里没有酒坛子爽快，只得拿起酒杯：“我只要有这个就够了，哈哈。”

“早知道就该带你去外面草地上喝去，”顾将军笑了笑，端起酒杯遥遥敬了一杯道，“下次有机会定要与你好好喝酒叙旧。”

若找机会，现在不就可以了，何苦再等机会，若他们谈不拢，再见便是敌人，哪里还有下次机会。

李元心中会意，默契地答应下来，咂了一口酒：“这酒菜便极好了，顾将军可知道现在有多少百姓连饭都吃不上，何况鱼肉了。”低着眉眼看着手中酒杯。

因着池靖远的错误命令，民不聊生早不是什么新鲜事儿了，食不果腹更有是的。

他将气氛拉了下来，顾将军放下酒杯，脸上笑意稍减：“皇上终究是皇上，只要他一天在皇位上，下面的人便要听从他的命令，否则不仅违反命令的人会受到惩罚，连他的亲属也会受牵连，此事难办啊！”

纵然没有直接将那人说成自己，意思也达到了。

李元虽听出了他话中之意，却不以为然：“纵然一个决定可能牵连到家人，但拯救的却是天下苍生，况且顾将军怎知一定就会害了你的家人呢。”

言下之意，即便投靠了二王爷，也不会影响到他家人的安危。

顾将军却未听进去半句，自顾自地咽了一口酒：“老李，你许久不在官场，不知现在朝廷局势多么复杂，我一个人也便罢了，只怕牵一发而动全身。”

还不等李元回话，又问道：“明玉她……这孩子孤身跑到了你们阵营，似乎去见一个朋友，她的朋友身体如何了？”他问得一本正经，却被毫不留情拆穿。

李元了然道：“你的性子别人不清楚，我还不清楚吗？放心吧，明玉在二王爷那好好的，不仅没瘦，跟着沈丫头日补夜补，还说比前几日胖了些呢。”心中惦记着她让自己带的话。

见他只顾着点头，双鬓也有了白霜，不由感叹一声岁月不然人，又道：“明玉还让我给你带句话，你听不听？”到底熟人间的对话，连措辞也无需顾虑太多。

顾将军一副满不在乎的样子，摆了摆手：“她都跑到敌营去了还惦记着我作甚，不听不听。”

“你快别装了，”李元一眼便能看出来他在想什么，“明玉说了她在那边很好，让你放心，还她不懂事，还让你原谅她，想和你道歉。”

顾将军最听不得煽情得话，忙摆了摆手：“她有这份心思？就算真有也晚了，我现在正因为她的任性的行为左右为难着呢，这可不是道歉就可以一笔勾销。”

绕来绕去，又将话题绕了回来。

李元正了正神色，也不再以他们来做比喻，直截了当的道：“顾将军，我今日为了什么来，你比我更清楚，既然来了，我们便谈谈应谈的事情。”语气也比先前正经了许多。

顾将军心中叹息一声，该来的总会来，这个话题他们也避不开。索性一次性谈清楚。

思及此，道：“二王爷让你来，无非想借着你与我有多年交情，好说话这一点。正因为我们是旧相识，你更应知道我的为难之处。”

略微思索，续而道：“从前大越并非没有过昏君，但顾家从来都站在皇家的一方，百年来从未变过，这是顾家最起码的忠诚。”更是支撑着他一路走到这里的精神支柱。当然，后半句话便没有必要说出来了。

李元毫不犹豫且不顾旧情地反驳了回去：“顾家对昏君的忠诚让人望而止步，难道顾家军每一位士兵家中的亲人都吃不饱饭了，顾家仍要坚持着自己的忠诚吗。”

士兵们的家眷会如何，这个问题顾将军似乎还从未想过，或者说他一直在逃避这个问题。

记得顾为曾对他说过，自己无牵无挂，在军中怎么都无所谓，但顾家军的其他人呢？也都无牵无挂吗？

顾将军差点被他这些话带进去，好在反应的及时，道：“战士应当保家卫国，难道在战场上冲锋陷阵之时还要考虑家人吃没吃饭吗。”不得不说，这话说的有些牵强。

牵强到李元还未反驳便先笑了出来，只是笑中带着凉意：“保家卫国，顾将军，我一时有些愚钝，还请你解释解释保家卫国是何意，是不是将刀口对准自己的同胞甚至亲人。”

不给顾将军喘息的机会，又将话展开了来说：“顾将军或许想反驳你们并没有将刀口对准自己人，但你们帮池靖远做事，也等同于此了。”

虽不杀人，却递了刀，和杀人又有什么区别呢。

顾将军被他说得一时语塞，潜意识中并不认为他的话有错，但另一个声音又告诉他，自己的做法更没有错，半点都没有。

确认了想法，适才的动容不知所踪，面无表情的反驳：“这件事情总要有人来做，倘若这次带兵的人不是我，而是你们不认识的人，二王爷会怎么办，也会派人来谈判吗，不见得吧。”

不过是他的女儿跑了过去，害他失了主动权罢了，若换了其他人，池靖卿有几分把握，一分？两分？

李元看了他半响，越看越确定自己没有听错，也不再犹豫，道：“顾将军，你到了平阳的第一晚在干什么，睡觉还是商谈军事？”

顾将军不明白他为何这么问，下意识应道：“第一晚自然要士兵好好休息，养精蓄锐了。”且平阳还没人敢打他们的主意，便更放心的歇息了。