正午阳光毒辣，光线刺眼，天地间好似巨大正蒸炉，万物饱受煎熬。

即便未在炎炎烈日下，煎熬也是有的。

现下城主府前堂的几人，除池靖卿一人悠闲之外，哪个不是倍受煎熬。

城主心中免不了责备吴彦，表面上却未表现出何，家丑不可外扬，当着外人的面保住颜面才最为重要。

思及此，面上露出和善的笑容，道：“二王爷好意，臣心领了，但今日之事毕竟是臣的家务事，就不劳二王爷您费心了。”

不等池靖卿回应，续而道：“二王爷怎的来臣这茯苓城了，莫非有何要事？”语气已不带半点谦卑。

当今皇上与二王爷有隙，否则岂会将堂堂王爷的封地支的这样远，且近日朝中局势动荡，皇上自顾不暇，焉有请二王爷下棋博弈的功夫。

显然，池靖卿此言有虚，多半是糊弄那些强盗，现下强盗走了，也该叫他们知道是怎么一回事了。

只是池靖卿既然要管，又岂会因着城主这三两言就放弃？

他面色不改，道：“普天之下莫非王土，说到底茯苓城是大越的城池，无论何时，大越皆是池家的。今日之事是城主的家务事不假，但倘若城主当真遇害，乃是大越的损失，亦是池家的损失，如此，城主还觉本王管不得吗？”

茯苓城乃是直辖城镇，直属皇上管辖。上一级便是皇上，且城主一家在茯苓城独大，独权惯了，池靖卿若不拿出帝王家该有的强硬，如何镇得住他们。

池靖卿再不受皇上待见，也是皇家中人，乃是君主，茯苓城城主再怎么也只是臣，君臣之分，尊卑有序，乃是千古以来的规矩。

城主被一时找不到话语来反驳，四公子适时地将话语权接了过来：“二王爷既要为皇上分忧，今日之事便劳烦二王爷做主，适才六弟怀疑有人与强盗勾结，有何证据？”

模样好像笃定了吴彦所不过一时兴起，不过为了保住自己罢了。

吴彦闻言色变，忽地看向四公子，眼神带着厌恶，不分青红皂白地道：“四哥这是什么意思，不让二王爷查证，莫非与强盗有勾结的人是你？”

城主家中六公子与四公子不合，已经不是什么秘密

四公子眼底浮现阴鸷之色：“即便四弟为了投靠外人而针对自家人，也不应胡乱猜疑，倘若你拿得出证据，之后再来指责，我相信可信度也更高些。”

乍一听为自己开脱，却字字句句皆暗提醒着在座之人，哪怕二王爷主持公道，也只是个外人，他们怎么能因为一个外人伤了自己人的感情。

一直没有说话的三公子吴恶忽地开了口，道：“凡事皆要拿出证据，今日之事着实蹊跷，我们当时在那种紧张的气氛下皆未反应过来，以为强盗进来只是因着守卫不够森严，但就算是这样，怎会连个通报的人也无。

六弟平日虽顽固了些，却断然不会拿这种事情开玩笑，此事需查证，府中那么多下人，总有知晓一二的，我们不妨一一询问。”

吴恶不开口也罢了，这一开口，便说到了至关重要的点。

吴彦一听终于有人赞同自己了，忙不迭地附和着：“三哥这话说的不错，俗话说宁可错杀一千，绝不放过一个，何况是有关城主的大事，倘若城主今日被人带走了，留下这一大家子人和茯苓城怎么办，下一任城主是谁都还没确定呢。”

平日里吴彦就是个纨绔子弟，现下说话忽地有水平了，反而让人有机会顺着把话说下去。

吴恶眼底掠过赞赏，面色严肃起来，顺水推舟，道：“听闻从前明召德胜皇帝时代，其大皇子为了得到皇位，使出一计策。

他让自己培养的精兵伪装成流寇，趁着德胜皇帝微服私访之时，将德胜皇帝掳走，将其杀死，随后伪了德胜皇帝的笔迹，拟了一道立自己为太子的圣旨，又找机会将圣旨放进了养心殿，装作忽然发现遗旨的样子，当着百官的面宣读，‘名正言顺’地继承皇位。

这法子可谓滴水不漏，若不是在大皇子死前，他自己说了出来，否则至今也无人发觉。”语调缓缓，好似仅仅讲述一个故事。

说者有心，听者有意，一拍即合。

池靖卿不由看向吴恶，沉吟一声，道：“那大皇子最得德胜皇帝信任偏爱，即便不这么做，太子之位也必定是他的，又何须弑父杀君。”

吴恶与其对视一眼，略有叹息：“如此一来，大皇子便可早些得到皇位，高枕无忧，至于杀父，”目光一转，“恐怕对大皇子来说，父皇也不比皇位重要。”

城主被他的目光扫过，心中暗惊。德胜皇帝之事，与今日之事，莫名地相似，倘若今日他当真被强盗带走，等待他的该会是什么，会不会也有人模仿了他的笔迹，只等着他的死讯一出，他的“遗书”便拟了出来。

池靖卿有意无意地看向城主，一双黑眸深邃，仿佛什么都被他看透了一般。似笑非笑道：“城主，您觉得此事应不应公开查办？”

有了德胜皇帝的先例，城主即便不想公开来查，心中也发憷，面色一沉：“二王爷之言顾全了大局，现下局势动荡，想必皇上已然很烦心，断不可再给皇上添麻烦，此事还请二王爷做主。”

四公子眼底掠过一抹异色，面色不改，唇角略有轻蔑：“二王爷忧国忧民，事无巨细，想必皇上得知此事，定会欣慰的很。”

此事本来便与池靖卿一点关系也无，他偏生要管，岂不多事。

池靖卿好似未听出他话中的厌恶之意，道：“有城主大人这话，本王便放手去查了。”

尊贵如神邸，仿佛此事就应交给他来办。

四公子激将不成，握着杯子的手指骨节泛白：“二王爷若查出了问题自是极好，若查不出，反而间隙了草民一家的关系，”眼睑微垂，“不过二王爷如此笃定，又岂会出错，您定然也是这般想的，是吧？”

池靖卿但笑不语，堂内气氛越发诡异，城主面色微沉，不悦神色明显。

眼下连城主都同意了池靖卿彻查，唯有四公子一再阻拦，是为何意？

寂静之时，池靖卿忽地打了个响指，边道：“四公子，适才那强盗看了你许久，似乎有话与你说，本王见你未留意到，便代你询问了一番，果真是找你有事。”

四公子身体微僵，朝门口看去，看到来人眉头微皱：“花公子，我若未记错，你今日还需回去复命，路途遥远，若再不动身，天黑之前可不容易赶到。”

已然下了逐客令。

花之道缓缓走进前堂，行过礼后，看了四公子一眼，自然应道：“四公子倒提醒了我，若今日回不去，家父定然怪罪，”话锋一转，“是故此番回去，必定要将功补过，可为城主出一分力，也算大功一件了。”

话语分明反驳，却是笑容满面，将经商之人的圆滑态度表现的淋漓尽致。

言下之意，即便他要回去，那也得解决了城主府今日之事才可。

四公子阻拦之意太过明显，已惹得在坐之人怀疑，即便心中不悦，也万不可再说些什么。

池靖卿见他不再言语，看向花之道，一挑眉：“花公子既说了要立功，想必已有了把握，不妨说来叫我们也省些功夫？”

花之道从袖中探出一两张契约模样的纸张，一边拿在手中晃了晃，边应道：“二王爷有需求，草民恭敬不如从命。只是在这之后，今日之事还请二王爷莫要放在心上。”

无论何时，商人心中排在第一位的皆是利益，即便寻不到利益，也要寻得些好处才行。

四公子看到他手中的契约时，心中咯噔了一声。

花之道摊开契约，缓缓道：“先说这东西可不是四公子那一份，乃是强盗首领念在城主大人仁慈，对某人的行径实在看不下去，才将这东西交到了草民手里。”

扫了一眼契约，确认无误后，便将东西交给了池靖卿，后者看了城主一眼，道：“这东西应交到城主手中之事，城主府的家务事，本王少参与些也好。”

花之道多看了他一眼，暗道了声虚伪，适才还坚持着要插手人家的家务事，现下却像什么都没有发生过似的，口不对心，性子如此恶劣。

心中虽如此想，仍半点未犹豫地将契约交到城主手上。

吴彦伸长了脖子去瞄那契约，却未看到何，转脸看向花之道，低声问道：“花公子，那东西是什么？是有人与强盗勾结的证据？你看我就说了，一定是有人与强盗勾结，否则……”

“闭嘴！”

城主一拍扶边，声音又低沉又带着寒意，双眸迸射怒火，面色阴沉。

吴彦再怎么玩世不恭，见了他这模样也被吓得不敢多言，撇了撇嘴巴，眼神仍看着那契约。

连空气都紧绷了起来，在场几人各个面露异色，各怀鬼胎。

城主猛地看向四公子，沉声喝道：“老四，你可知道这是什么？”话语质问，这东西别人不知是何，四公子还不知道吗？

后者心中先是疑惑、惊愕，旋即便尽力地将自己的表情整理好，惊愕转为错愕。

他道：“父亲，您手中的契约是什么？儿子还未仔细看过，怎知是什么。”语气平缓，面色未有何波澜。