面具点了点头，道：“闻人轩这个隐患除了，皇上心头的阴郁应当也消了大半，至少算是报仇了。”先前没有除掉闻人轩，无非是为沈素期积德，但现在看来真是他们多此一举。

裴无忌目光在他身上打转，沉吟道：“如旭，你何时才会想想你自己？”

面具茫然，眨着眼看着他：“我这不是好好的被你带回来了……”经他一提，后知后觉的想起自己昏迷是因中了闻人轩的毒，眉头微皱，“你是说我虽醒过来了，但体内的毒还未解？”

看外面的天色已是上午，这么长的时间足够毒医解毒了，是故他并不担心，但听裴无忌适才的口气，莫非他体内的毒当真未解？

裴无忌见终于紧张起来，满意一笑：“毒自然解了，不过你日后若还这么大意，迟早会丢了性命，京城的水太深，即便你有池靖卿做后盾，为他办事的时候也应当小心。”若再这次这样还未出手便被制服，唯有死路一条。

面具不以为意的摆摆手：“这不是有你及时出现逢凶化吉，想来也不会有什么危险。”

话一出口，才察觉哪里不对，张了张口，却无言解释，裴无忌亦料到他想到什么，轻咳一声，放下手，盘腿而坐，道：“如旭，尽管小王回到明召，你也随时可以过来，明召的大门随时为你而开，这话小王先前便说过，绝非玩笑。”

不出意外，后日登基大典之后，裴无忌便要启程回明召。

谈及分别总是伤感居多，即便他们两个大男人也不例外。

不知沉默多久，裴无忌拍拍他的见肩膀，下了床榻，道：“走，带你去看看闻人轩。”

面具脑海中忽地浮现当时被他严刑逼供后的男子，一心求死，可见他手段残忍，且适才轻轻松松便说出以蛊毒害人的话，更可说明他的想法可怕至极。

当即心生退意，身体却随着他出了房间。

池靖卿得知昨夜裴无忌插手之后，神色淡然，眼神略有复杂，却未像上次那般立即找面具过来询问。

翌日。

皇宫上下皆在忙着明日的登基大典，安国又派来苏家三小姐前来。

浮华殿。

自打知道自己即将草草嫁人后，苏夙整日魂不守舍，却仍不忘自己是苏家嫡女，所以仍不相信这一事实。

望莲守在门口，没有苏夙的传唤，她亦不敢进去。忽地听闻前方响起脚步声，下意识看去，却浑身一颤。

迎面走来三名女子，为首的女子在这寒冬之日仍一身薄裙，抹茶色的薄裙在这不见绿色的冬日中尤为惹眼，随着迈步，脚边便传出铃铛清脆之声。

女子面容绝美，一举一动间尽显大家闺秀之得体。她眼波微转，便生光辉。

望莲听着清脆的铃铛声，却无半分欣赏之心，待人走到身前，条件反射地福身，尾声轻颤：“奴婢见过三小姐。”

她并不害怕这个以知书达理闻名的三小姐，只是三小姐苏琦此时出现在此，便说明家族那边是真的打算放弃苏夙了。

苏琦缓步上前，容颜之上带着得体的笑容，落落大方，道：“不必多礼，来之前听闻大姐似乎出了些事，本小姐恨不能飞身到大姐身边，一到皇宫便连忙赶过来了，不知可否方便进去见见大姐如何了。”

望莲紧紧握着手帕，何尝不知她来到这里对苏夙来说意味着什么，岂会让她们进去，再次福身：“回三小姐，郡主她歇下了，三小姐一路奔波，不妨也稍作歇息，晚些时候郡主醒来，奴婢便告知郡主您来过了。”

她自认言语得体，且音量不足以让房间中的苏夙听见。

苏琦似乎看出她的意图，大方一笑，微扬声音：“既然大姐在休息，本小姐便不打扰了。”

苏夙隔着房门都听清楚这声音了，神色大变，心头暗生恨意，快步走到门前，推门而出，目光凌厉，道：“这不是三妹吗，怎么来大越了。”

苏琦也不恼怒，不紧不慢的扫过苏夙，略微福身：“担心姐姐在大越照顾不好自己，父亲便派妹妹前来照顾姐姐。”

这话虽未直接言明家主让她来替代苏夙，其意却表达的清楚。

见苏夙迟迟未语，续而道：“望莲适才便说姐姐在歇息，看来果真如此，倒是妹妹唐突了。”

望莲心头微惊，下意识看向苏夙，小手掩着嘴巴。

因着这两日苏夙无心出门，又不让自己进去，是故无人服侍她，便导致她头发凌乱，衣衫不整，当真像是刚刚睡醒的模样。

这本没什么，但她是苏家嫡女，礼仪为重，且此处是大越皇宫，她这幅样子实在太不得体。

苏夙见了苏琦便顾不上其他，脑海中只回荡着她那句被父亲派来的话，双手紧握，怒火中烧：“苏琦，别人不知你是什么样子，本郡主清楚得很，本郡主等着你暴露的那天！”

苏琦略微受惊，后退半步，朱唇微张：“姐姐您误会了，父亲并未让妹妹过来，是妹妹擅自做主前来，果真惊扰姐姐了，妹妹这便离开。”语气诚惶诚恐，说罢微微福身。

这话配合她的模样，巧妙的不知情的人当真会相信她正担心着苏夙。

而这话却暗示着苏夙，苏家已经完全不在意她的死活，若不是苏琦好心过来，她就算死在这儿也无人知道。

苏夙胸口剧烈起伏，目露凶光，却见苏琦带着两名侍婢朝主殿而去，不由暗自思量，莫非是去向祯温谨告状了？

当即拉着望莲回了房间，道：“望莲，替我梳妆。”

京城五百里开外，一行马队疾驰，忽地一匹马倒下，马上的人迅速跃起，马队缓缓停下来。

那人快步走向倒下的马，一探鼻息，不由叹息：“又累死了一匹马。”

司政闻言拉着马过来，仔细环视周围，道：“马上就到京城了，大家原地休息一下吧。”声音沙哑如含着沙子，且透着深深的疲惫。

一人翻身下马，忍不住提醒：“我们在路上耽搁的时间太久，不知还来不来得及。”

这一行人出了漠北雪山便马不停蹄的往大越京城赶，出边境之时被漠北军队发现，耽搁两日，是故延缓了行程，再从南方北上，耽搁的时间便更多。

司政听着不由皱眉，环视着身边的人，每人脸上皆是风霜与疲惫，再看那些费力喘着粗气的马匹，犹豫半响：“先原地歇息吧，咱们人可以坚持，这些马也坚持不了了。”

那匹倒下的马的蹄子上冒着热气，显然与地面摩擦太久。

一行人在京城外歇息，却不知宫中等着他们的人急的如热锅上的蚂蚁。

夜凉如水，月明星稀，乌鸦在光秃秃的树枝上栖息，时而发出悲凉的叫声。

凤栖宫。

宫女皆被赶到院子里，毒医被面具急匆匆的请来，杵着拐杖走的飞快，片刻也不敢耽搁。

毒医进了房间，便被请到床榻边。池靖卿面色焦急，道：“毒医先生，素素今晚忽然呕吐，起先只是将喂进去的汤药皆吐出来，最后便是吐血，你快检查一下是什么原因。”

先前沈素期虽在昏迷中，却还能靠汤药维持身体机能，吊着一口气，但现在连汤药都吐出来，且与上次一样吐血，莫非又恶化了？

恍然想起毒医先前所说，若再找不到化龙草，沈素期命不久矣，莫非大限将至？

池靖卿边凝视着号脉的毒医，便忍不住胡思乱想着。短短片刻，他额头上已遍布细汗。

毒医面色凝重，年老的身躯跪在床榻边，有史以来第一次，他这百岁的拄拐老人跪在池靖卿身前。

后者岂会不知为何，忙侧开身形，避开这一礼，沉声道：“你这是何意？”尾声轻颤，这个统领大越天下的男人露出脆弱的一面，当着昏迷不醒的爱人的面。

毒医忍不住叹息，面露愧疚：“启禀皇上，老夫无能，沈姑娘大限已到，三日之内若无化龙草解毒，便请……”

池靖卿未去猜想后话，紧握的拳忍不住发抖。

毒医却依旧残忍继续说道：“便请皇上准备后事吧。”

前两日的假死，很快便要成真了。

池靖卿脚步一踉跄，撞到床头的灯盏，烛火烧起帷幔，火光摇曳。

面具听见内室有动静，连忙进来，见帷幔烧起火，而池靖卿竟好半分反应也无，且毒医竟跪在地上！瞬间便想到发生什么，快步上前熄灭了火，空气中还弥漫着烧焦的味道，却被阴郁的气氛压下去。

面具未询问，但见池靖卿遭受重大打击的模样，识趣的拖着毒医离开内室，在院子中低声询问，语气之中透露出紧张：“当真没有一点办法了吗？”

毒医杵着拐杖，叹息着摇头：“没有解药，老夫也无能为力。”仰头望着天际，眼眶微湿，“造孽啊！”

他的徒弟所做的孽，他这师傅也没有办法偿还，倘若沈素期当真香消玉损，他的徒弟必然要偿命。

看来终究难逃命理。

面具“啧”一声，下意识朝卧室看去。隔着墙壁，都察觉得到那浓重的悲切。

池靖卿身体微僵，忽地气血上涌，一口鲜血喷了出来。