抚平县。

几日前从京城中来了位贵人，复姓太史，单名一个池字，似乎是朝廷上派下来的，刚到抚平县便是地主，气度样貌皆不凡，抚平县的人官员百姓都当是被皇帝罢黜的官员，也都不敢轻易招惹。

乍开始还有客人上门，但皆被赶出去，且此人脾气暴躁，阴晴不定，久而久之，便无人敢上门，更无人敢招惹。

一处新建的宅子中，小厮婢子皆小心翼翼的办事，整个宅子上空笼罩着一股阴郁。

一身穿绿衣的婢子端着茶水站在书房门口，小脸发白，深吸口气，尽量压制着心头的慌乱，语气听起来平稳些，才敢上前敲门：“老、老爷……奴婢来送茶水。”

听闻屋子里有声音响起才敢进去，一进门便见一男子穿着明黄色的衣裳坐在太师椅上，乍一看好似皇帝亲临。

池靖远也就是现下抚平县的地主太史池，池靖卿虽剥夺了他的姓氏，却没有特意说明不允许他再用池字。

看着小心翼翼的放下茶杯，福了福身便要退下的婢子，忽地想到池靖卿已登基两三日，将人叫住。

婢子心头微惊，面色闪过慌乱，语气亦一丝惊慌：“老爷，您还有事吗？”

池靖远仍将自己当做皇帝，且周周身的气势压迫感十足，沉声问道：“皇上登基之后下发什么诏令了，百姓有何反响？”

婢子不过是这抚平县县令送过来的，就是一普通人家的姑娘，哪里承受得住如此大的压力，只出于本能的回应：“回老爷，皇上登基之后，便昭告天下，特许百姓三年不必交税，第一年还可以享受朝廷的补给。”

这话说的又急又快，她全部的心思都只想尽快离开此处。

久久没有听到回应，这才想起来他不只问了自己一个问题，于是迅速组织语言，续而道：“皇上下令不必交税，百姓自然很高兴，可以说是普天同庆，皇上为百姓着想，坊间皆是对皇上的赞美之言……”

声音愈发的小，婢子都快哭出来了，她回答得句句属实，怎么反而像激怒他了？

池靖远面色阴沉，池靖卿刚一登基便博得一片叫好之声，而自己直到最后还是骂声一片，莫非他当真比自己更适合当皇帝？

一个恍惚，才发觉自己竟产生这种要不得的认可池靖卿的想法，当即更加有恼怒，冷哼一声：“三年不交税？池靖卿未免太过天真了，百姓不交税，拿什么充盈国库，难不成他要带着朝中官员吃素？还真是笑话！”

他前不久还是皇帝，对大越的现状了如指掌，先前虽从百姓手中收了不少粮食，但都在与漠北交易之时送出去了大半，国库的粮食也只足够皇全国百姓吃十几天，而那些粮食还要为皇族做存粮，岂能拿出来，何况池靖卿还夸下海口，说什么第一年朝廷可帮助百姓，这简直痴人说梦。

婢子听他竟直呼皇上尊名，不由大惊，旋即不由担心起来，自己听见他对皇上不敬，他该不会要杀人灭口……

池靖远目光一转，看见婢子瑟瑟发抖时才想起她的存在，略有不耐，道：“你先退下吧。”

婢子大松一口气，快步离开。

池靖远所想到的便是最现实的问题，而他想得到的问题，池靖卿岂会想不到。

御书房。

龙案右上角的奏折叠放得足有半人高，池靖卿并未理会那些奏折，只闭眼冥想着，许久之后，道：“去请段喃过来。”

新提拔上来的太监总管哲理应一声，快步退下去。

奏折上的内容多半都是大臣们埋怨他太过冲动，刚接手皇位，还不明白皇宫现状，便下令免税三年，不知这意味着什么，劝阻他将三年改为一年，并且关闭国库，不再接济百姓，否则万一起了战争，连军粮都筹备不出。

段喃了解奏折上的内容，略微思量，道：“皇上觉得是否应该听从大臣们的建议？

池靖卿拿起一奏折扫过一眼，波澜不惊，又放回龙案上，道：“君无戏言，朕即已下令，岂能更改，届时信誉扫地，朕又该如何立足。”语气缓缓，却格外坚定。

朝令夕改，乃是大忌。

段喃面色淡然，不假思索道：“皇上也应当清楚，大臣们的话句句属实，单凭国库的存粮，压根支撑不了几日，且漠北还记恨先前之事，对大越虎视眈眈，皇上应为日后考量。”

他登基之后第一件事情便是肃清朝政，这时候大臣们都还敢进谏，足以说明事态之严重。

池靖卿亦不是昏君，岂会不明白段喃之言，思量片刻：“粮食还好说，朝中官员清理得还不够彻底，有人借着此次事情煽动其他大臣，此事你去调查，必要之时让面具协助你。”

“臣遵命，”段喃道，“秋季刚过，想必明召与安国皆有余粮，恰巧皇上登基大典之际，两国皆派皇子前来，正是洽谈的好时机。”

换言之，大越虽没有粮食，却可以向其他国家借粮食，何况大越与明召还有同盟之约。

池靖卿等人退下，面色复杂，思量许久，才决定将裴无忌叫来。

凉月殿。

裴无忌刚要出门，便被堵在房间，确切的说是被拦在房间无法出去。

他歪在椅子上，看着拦在门口的女子，不由头疼，脸上玩世不恭的笑容也有些挂不住，半响，道：“祈安公主……”

宇文念柔攥着手帕，柔声提醒：“王爷，那是旁人的叫法，你我不必如此生分。”声音愈发的轻，脸颊微微生红，纤细不及一握的腰身衬得她更为娇弱。

裴无忌自认在应对女人这方面如鱼得水，不过也从未遇到过如此难缠的女子。只因她身体羸弱，与她交谈便要放轻声音，以免惊吓着她，也要小心措辞，以免她一个经受不住昏迷过去，当真难办得很。

他看向一旁喝茶的裴无陌，后者自顾自品茶，无意理会。

宇文念柔见他一时不理自己，还当他对自己厌烦，略显苍白的面色显出一分慌乱：“王爷，我过来只是想提醒你，皇叔先前对我说，等你这次回去之后，我们便……”贝齿咬了咬下唇，攥着手帕的手又紧了几分，“便成婚。”

裴无忌下意识皱眉，面色微僵，收起玩世不恭的样子，神色稍正，道：“公主，既是父皇的旨意，小王自当遵守，说句不敬的话，父皇百年之后，小王若继承皇位，你需做好守着冷清寂寞的准备，小王于你无意，只能许你锦衣玉食百岁无忧，其余一概不管。”

他若登基，她必是皇后，也仅此而已。

宇文念柔身影轻微摇晃，往后靠去，扶着门宽，一刹那红了眼眶，空有荣华富贵，却常年连自己丈夫的身影都不能看见，甚至要招待他的嫔妃，教她们如何侍奉自己的丈夫，这种事情……

她身形一晃摇摇欲坠，几欲落泪，抿了抿唇：“我们的婚约是我父亲与皇叔定下的，你不可以这么对我……”

漫漫余生，若只有寂寞相伴，还有何意义？

裴无忌对她向来无好感，也耐着性子说下去：“上一辈的约定小王理应遵守，只是公主，小王已有意中人，更无心成婚，你若强求，小王便只得愧对于你了。”

“无忌，你这话有些过了。”装模作样品茶的人终于听不下去，出声制止，“你与公主的婚约不是一日两日，你怎能生出异心，怎对得起公主对你的一片深情。”

裴无忌面色戏谑，语气轻佻：“皇兄这般怜香惜玉，不如……”

裴无陌似乎知道他要说什么，顿时色变：“够了。”

宇文念柔适才便无法接受这他所说的话，现下又听闻此言，更遭受打击，不敢置信的摇着头，喃喃道：“可是你来大越才三月多，怎会有中意之人……”

说着说着，忽地恍然大悟，道：“你是故意这么说的，为了让我死心？”话虽如此，心中却愈发偏向于他的话。

若非有心上人牵绊，他怎会迟迟不回明召，怎会对自己这般冷淡。越是想下去，越不敢面对。

裴无忌话一出口又像是放下压死骆驼的最后一根稻草，缓缓道：“公主，那人也在皇宫，相信你们很快就会见面，届时你便会明白，小王为何对你无意。”

宇文念柔咬着唇，抽泣两声，忽地眼睛向上翻，柔若细柳的身姿轻轻摇曳，晕倒在门口。

裴无陌立即起身，又看向裴无忌：“小王爷，你明知公主身体不好，还说这话打击她，你安的什么心？”不由头疼，“现在人晕过去了，你也该负责吧。”

裴无忌啧一声，缓缓起身，朝外走去：“大越皇宫多得是医术精湛的太医，小王留在此也无用，皇兄若怜香惜玉，便替小王照看着，不过想必要不了多久，公主便会醒过来，也无需麻烦太医。”

裴无陌直皱眉：“撇下其他的不谈，唯有皇位继承人才可以娶她，父皇的意思很明显，即便为了皇位，你也不应当这般对她，何况你的意中人，是……”

话未说完，但见他回身看着自己，琉璃眸染上墨色，且带着某种警告。

正当此时，响起敲门声，裴无忌面色如常，绕过宇文念柔推门而出。裴无陌仍有些心惊，适才那眼神……细想之下，又尽是无奈。