沈素期将当初在护国寺祈福的讲过粗略讲述了一遍，随后道：“大师之言自有道理，池靖远的行为人人愤然，但凡有些良知的人皆不会再为他效命，你且当为了百姓，试一试说服他们，也好叫大越土地少染些血。”

池靖卿见她眉眼含着悲悯，语气亦带愁绪。纵然经历这么多事情，她仍心怀善意，乃是他最为欣慰之处。

她眼中带着哀求，他如何忍心，叹息一声，道：“百姓受苦多日，若可兵不血刃，乃是双赢的局面，”话锋一转，“若效果良好，你可是他们的大恩人。”尾声浅带笑意。

沈素期压在心头的石头终于落下，心中狂喜，眉眼含笑，靠近在他脸颊轻吻一下，迅速坐直身体，略微低头，双颊生红云。

殊不知，因着她几句话，免了多少死伤。

池靖卿微怔，多费些口舌，换佳人一吻，值！

京城。

不知从何时起，忽然涌入大批衣衫褴褛的百姓，手中皆拿着一个破旧的空碗，沿街乞讨，更像难民。

只是一时之间出现了这么多乞讨的人，哪有那么多食物施舍。

于是便有了现在这副景象，城门口几百人靠着墙角，或蹲或坐，或站或躺，来往的百姓商贾皆可看到。

大街小巷皆被难民所占领，一天两天还好，时间一长，京城中的百姓皆起了厌烦之心。

“这些人都是哪里来的？为什么朝廷不管？”

“听闻是打南方来，南方发了洪水，逃难过来的。”

“南方？皇上前阵子不是收了赈灾银两了吗，难道没有发下去？”

“兴许是了，否则京城中怎么会出现难民。”

“前阵子赋税便收了不少银两，现下又打着赈灾的幌子收因银两，到头来灾却没有赈，皇上这是变着法的压榨我们呢！”

忽地，传来一阵马蹄声，百姓让出中间的道路。

一辆华丽的马车自南向北行驶，马儿疾驰，带起尘土，靠得近的百姓被灰尘呛到，顿时发怒。

“不就是有两个臭钱吗，显摆什么呀。”

“嘘，小点声，看那架势是去皇宫的，估计是朝廷的人。”

“呸！”

百姓的声音不小，马车即便疾驰中，也可听得出些许。

赶车的小厮听得那些难听之言，犹豫半响，朝马车中道：“公子，你别听他们的，他们尽会嚼舌根，都是逞口舌之快的粗人罢了。”

要知道马车中坐着的可是皇上面前的红人，当真惹急了，在皇上面前说上那么几句，这么点百姓可不够折腾的。

段喃手中捧着一本书，唇角凉薄，道：“即是嚼舌根，必是心中之言。且他们的话没错。”声音带着凉意。

小厮自知说错了话，不敢再多言。

马车在皇宫门口缓缓停下，一下马车，便见门口聚集了不少大臣，见他到了，皆涌了过来。

御史大夫率先开了口：“段大人，京城中的情况你可知道了？”面色透着焦急，情况紧急，一时半会儿却拿不出个主意。

段喃并未因众人围过来而有半分动摇，边朝里面走去，边道：“适才经过城中，略有耳闻。”

中书侍郎面色愁苦，紧随其后道：“现下皇上正在气头上，也只有段大人您能在皇上面前说上话，您可有主意了？”

言下之意，皇上必定会对他发问，他准备好了吗？

段喃在朝廷中久了，众人渐渐也能摸出他是什么性格了，孤傲了些，却并不是见死不救之人。

今日他若拿不出注意，皇上毕竟会怪罪他们，迁怒更不是没有可能。

段喃目视前方，淡淡道：“大人言重了，难民成灾，便从根部解决灾患，如此，皇上才可高枕无忧。”声音未有波动，好似无心之言。

大臣们相视几眼，心领神会，对着段喃又是一阵恭维，却未见他眼底的轻嘲。

皇上愈发不待见他们这些大臣，凡事皆已段喃的意见为重，恰好借此机会，为皇上出个好主意，也好分一些皇上的重视。

言谈间，御书房到了。

果然，池靖远大发雷霆，他们还未进门，一青花瓷茶杯便朝门口摔来，声音刺耳，渣滓碎了一地。

大臣们快步走上前去，在龙案前齐齐跪下，伏首道：“臣等参见皇上，皇上龙体贵重，还请息怒。”

池靖远一拍龙案，怒气更盛，冷声道：“息怒？赈灾的银两被下面的人贪污，到了百姓手中更是所剩无几，京城涌入大批难民，每天都有人饿死、病死，不知情的百姓戳朕的脊梁骨，朕如何息怒！”

这几日民间皆是有关南方水涝的传言，皆是对他这个皇帝的骂声，一个人可以砍了杀了，上百人上千人也砍了杀了，那他这个皇帝还当不当？

官员 贪污，百姓骂声一片，朝臣束手无策，只会递一个又一个的折子，他不震怒才怪。

几位大臣相互看着，犹豫着仍未有人敢开口。

池靖远沉着一张脸，怒道：“几位爱卿皆是百官之首，京城中的事情不是一日两日了，你们有什么看法。”

虽是询问，但若他们说不出个所以然来，今日谁人也别想好过。

事到如今，也顾不上其他了，御史大夫略微抬头，迟疑道：“皇上，微臣有一法子，不知当讲不当讲。”

这个时候还问什么当讲不当讲，只管讲便是了，池靖远压住心中不耐，道：“讲！”

御史大夫思及先前段喃之言，加以修改，道：“皇上，下发的赈灾银钱被当地官员贪污，主要便是贪官当道，倘若换上清官，便断不会再发生此等事情。”

这便是段喃所言的从根部解决在问题。

果然，池靖远面色稍缓，沉声道：“朕怎会不知是贪官的责任，只是若换了人，万一又是贪官，朕岂不是又要白白浪费一大笔银子，届时无知百姓又该骂朕了。”沉重的声音略带无奈。

显然，即便他是皇帝，也堵不住百姓的悠悠众口，且现在整个大越的官员百姓，皆在盯着此事，若处理不得当，最终被怪罪的仍是他这个当皇帝的。

先前段喃并未提及此问题，皇上这话将御史大夫问住了，无人敢保证换上去的人就一定是清官。

祁国公暗中看了段喃一眼，心下一动，道：“皇上，微臣以为，若派人前去监督，便不会再发生贪污一事，再一同治理水涝，定会事倍功半。”最后半句话缓缓吐出，池靖远眼底掠过一抹精光。

他沉吟一声，似觉此方法可行，沉声问道：“派人前往的确可以根治贪污，但要派何人前往，你们可有人选了？”

“这……”

一涉及去下面放差，便是一阵沉默。

南方水涝不知具体是个什么情况，但就难民数量而言，规模不小，且恰逢雨季，水势定然不小。无人想去也在情理之中，但又必须有人前去，于是，便有人盯上了现下最得皇上力的人，

中书侍郎提议道：“皇上，既是前去赈灾，必定会带上银钱，且个中滋味不是一般人可体会得了，此人必定要得皇上信任，对皇上忠心，且两袖清风，不与世俗同流合污。”

虽未直接道出是何人，但不与世俗同流合污，却叫几人一齐想到了一人。

御史大夫忙附和着：“皇上，若说不与世俗同流合污，眼下便有一人，且两袖清风，定可胜任此事。”说话间，有意无意地看了段喃一眼。

池靖远留意到他此举，从善如流问道：“爱卿所言是？”尽管料到了是段喃，仍要问上一问。

他点将是一回事，大臣举荐又是另外一回事。

御史大夫应道：“回皇上，段大人便是合适的人选，他对皇上的衷心乃是有目共睹的，且从未收受贿赂，可谓两袖清风，派段大人前往，再合适不过。”

中书侍郎随后附和：“皇上，段大人年轻能吃苦，行事谨慎，此事更能够磨练段大人的心智，于情于理，皆应派段大人前往。”

从对皇上对百姓的好处，再到对段喃自身的好处，皆说了个遍，且再无更合适的人选，池靖远岂有不动心之理。

他目光一转，看向段喃，沉声问道：“段爱卿，你可愿意为朕分忧？”

虽是询问，却让人无法拒绝，若连为皇上分忧都不愿，便也无需再在朝廷了。

段喃一刻未犹豫，应道：“为皇上分忧，是微臣的荣幸。”

几位大臣闻言，又是一番恭维，池靖远面色终于缓和下来，眼中带了赞赏，道：“果真，段爱卿不辜负朕的重望，事情紧急，你且回去准备，明日一早便启程。”

御史大夫见段喃未反驳，眼珠一转，道：“启禀皇上，微臣有一提议，不知当讲否。”

有人愿去治理水涝，池靖远稍微松了一口气，抬手示意他讲话。

御史大夫道：“皇上，段大人虽是内阁学士，却终究是个虚名，南方贪官当道，想必势力不小，若不派个官位重些的人，只怕压不住贪官，段大人反而会受人所制。”

言下之意，并非觉段喃这个身份去不得，而是封他更高更实际的官位。

这话在理，池靖远略微思索，道：“如今空着的重要职位，便是丞相了，”声音一顿，“但段大人还年轻，且等他治理得当，立下功劳再考虑也不迟。”