池靖远早有增加税务的打算，但这话若是从他口中说出，难免叫人觉得他不够体贴民心，掠夺百姓的生活来源。
现下此话由段喃提出，池靖远恰好顺水推舟，眼底满是满意的神色，道：“爱卿此言甚好，大越本便是百姓共同的，现下战事将起，也正是百姓尽力之事，便按爱卿说的办。”
尾声提高，大手一拍扶手。
段喃微低着头，掩去眸中涌动着的阴鸷。
帝王一句话，便可改变整个国家，改变所有百姓的命运。
腊月二十七。
昨日下了场大雪，今日漫山遍野的银装素裹，冬日暖阳一晃，白雪反射着阳光，看着分外晃眼。
一架玄色马车停在山脚，时而有声音传出。
沈素期掀起门帘，刺眼的阳光打在眼上，她下意识眯起眼，待适应亮度，目光四下扫去。
赵子威见她放下门帘，仍未放弃劝说：“素素，你现下回头还来得及，若被池靖远察觉你的存在，这仇怕是无法报了。”尾声透着叹息。
沈素期从车底抽出匕首与暗器，检查过后，往身上装着，眼睑未抬，道：“已经到这里了，如今打退堂鼓也晚了。”语气淡漠，全然未听进他的话。
赵子威皱着眉，看着她拔出一把玄铁匕首，拔下一根头发，试了锋利程度，满意的收起匕首，绑到了腿上。
全程未避开他的视线，准备好一切，沈素期看了他一眼：“赵子威，我知道你是为了我的性命着想，但在大仇面前，一人性命不足为惜。这段时间多谢你的照顾，裴无忧是个好姑娘，你且珍重，再会。”
说罢，掀起门帘，忽地想到什么，动作一顿，她叹息了一声，道：“再见面或许我正被池靖远追杀，还是莫要相见得好，我去了。”话音未落，大步跃了下去。
沈素期理了理衣裳上的褶皱，朝宽敞的山路走去。
赵子威“啧”了一声，未有迟疑，提着长剑出了马车。
路上行人甚少，大雪的痕迹未被破坏，靴子踩到雪上，发出细微声响，便是这山路间唯一与她回应的声音。
北风夹杂着碎雪，如刀子刮在脸上，生疼。
大风刮的人睁不开眼睛，沈素期眯着眼，撑手伞挡在额前，目光所及之处，皆是白光一片。
她更是眯着眼睛，费力前行了约一炷香的时间，眼睛愈发刺痛，忽地白光挡住了视线，眼前一片白。
沈素期忙停住了脚步，皱着眉，听着风声辨别方向。
赵子威一路相随，一路见她体力流失，现下似乎连方向也找不见。
但护国寺的寺庙就在山顶，只沿着山路向前便是，她怎的站在原地不动？
他放轻脚步上前，只见她皱着眉，眼睑红肿，睫毛被泪水浸湿，冻得通红的脸上挂着两行清泪。
赵子威呼吸一滞，他与沈素期距离本便很近，她双目看不见东西，听觉格外灵敏，下意识后退了半步，警惕问道：“什么人？”一手摸向后腰，触及冰凉的匕首，略微心安。
她本便站得不稳，这一动脚下一滑，当即朝后摔去，赵子威一直留意着她的举动，见她身影晃动，心头一惊：“素素。”眼疾手快的一把拉住她的手腕。
顺势一带，沈素期重心不稳，脚下生滑，一个踉跄扑在他怀中。
两人身体皆是一僵，沈素期心头大惊，忙站直了身体，脑海中竟浮现出池靖卿眼眸微眯的模样。
当即摇了摇头，企图将他的身影抛出脑海，暗道这种时候想他作甚。
赵子威心头一阵失落，见她极力挣着眼睛，双眼微张，顿时泪水流出，又急忙闭上眼，伸手去揉。
他忽地想到什么，条件反射去拉她的手，制止了她的动作，道：“素素，别睁眼，你的眼睛伤到了。”
沈素期心头一凛，忘了抽回手，嘴巴惊愕的微张着：“什么？”
明天便是池靖远前往护国寺之日，倘若她一直睁不开眼……
思及此，反抓着他的手，急忙问道：“你可知道多久会好？明日天亮之前可会痊愈？”一时心急，语气便成了质问。
赵子威看了眼她抓着自己的手，略微别开视线，见她双眼落泪，虽知因伤了眼睛，仍是心下不忍，安抚着：“素素，你这不过是雪盲症，只要一段时间不接触阳光便会痊愈，无需担心。”
话虽如此，但她还要上山，如何才能避开阳光？
沈素期略微松了一口气，垂下手臂，一手捂着眼睛，顶着北风前行，仍不忘道：“好了，你回去吧。”她身影摇晃，脚步错开，再站稳已不是原先的轨迹。
赵子威叹息了一声，星眸写着无可奈何，一把将人拉住，略有迟疑，道：“素素，我送你上去，你闭好眼睛。”说罢，不等她同意，上前将人横抱了起来。
沈素期只觉身子一轻，天旋地转，惊呼了一声：“赵子威？你做什么？”下意识睁眼，只见白茫茫一片，连忙闭上了眼睛。
软玉在怀，他无法做到坐怀不乱，别开视线看着前方，道：“为了尽快上山，不被人察觉，只得出此下策，素素你莫要多想。”
这话即使说给她听也说给自己，沈素期此时若是睁眼，定会看到他不自然的表情，以及微红的耳根。
她听闻此言，便放弃了挣扎，安静的将脸埋在他颈间，避开了刺眼的阳光。双手小心翼翼的抓着他胸前的衣襟。
曾几何时，这是她梦中出现的场景，如今美梦成真，她却半点触动也无。
护国寺，敞着大门，进入正门，香火正旺。
赵子威仍未将人放下，带着她一同拜过佛祖，便朝着后院走去。
迎面撞上一身披金衫的尼姑，赵子威脑中闪过一念头，停下脚步，朝尼姑一拜：“这位大师，请问主持在哪里？”声线爽朗，一身浩然之气。
慧生朝他一拜，看了一眼他怀中的女子，满目慈悲，问道：“施主找主持有何要事？这位女施主她……？”再看过去，只觉眼熟。
赵子威看着怀中未出声的沈素期，星眸掠过一抹复杂，道：“大师，我妹妹半路患了雪盲症，又是旧疾发作，现下无法下山，不知可否与主持相商，留我们兄妹二人一晚。”
雪盲怔是真，旧疾发作却是假。他虽说的情真意切，但在佛门重地，口出诳言，他自己都觉心虚。
慧生那一双看透了一切的目光，在沈素期脸上停留了片刻，缓缓收回视线。双手合十，朝着赵子威施了一礼，道：“出家人以慈悲为怀，女施主有难，贫尼自当竭尽全力相助。如今主持不在寺中，寒寺留有几间客房，施主随贫尼这边走。”
说罢，点头示意着，便转过身。
赵子威未料到如此轻易便在护国寺留了下来，看了一眼怀中人儿，大步跟了上去。
夜幕降临，月明星稀。
老树挂满了枯树叶，月光穿透枝桠，落下斑驳如鬼魅的黑影。
忽地，护国寺响起一阵钟声，满树的枯叶竟生了翅膀，飞向夜空。仔细去看，原是一群乌雀，栖息在枯树枝上，被这声音惊起这才四处逃窜。
沈素期亦被这一钟声惊起，抬起眼睑，四下一扫，见桌边坐着一人，稍微松了口气。
赵子威察觉她气息有异，偏头见她杏眸残留几许惊慌，心头一紧，低声道：“护国寺子时便会鸣钟，不必惊慌。”声音透着安抚。
沈素期望了一眼天色，喃喃着：“已经子时了吗。”说话间，双手收拢，心中仇恨因子蠢蠢欲动。
赵子威略微点头，眼神复杂，终是叹息了一声：“素素，过不了几个时辰，池靖远便会出现在这里，现下莫要再想这些，以免扰乱了心智。”
她一直想见却未见的仇人，即将出现在眼前，她如何不激动。
但他的话不错，已经走到了这一步，切莫不可自乱阵脚。
沈素期闭上眼，深吸一口气，再缓缓睁开，眼眸恢复清明。她眼波一转，似是想到了有趣之事，道：“你还记得我们第一次共处一室吗，当时我总是追着你跑，想必你很是讨厌我。”
尾声透着笑意，似乎一切没有发生过，她仍身处桃乡。
赵子威一怔，不知她为何突然提起从前之事，还未反应，脑海中便已浮现她一身粉衣，手持长剑，面若桃花，神采飞扬追在自己身后的场景。
不由失笑：“那晚下着大雨，似乎连老天都看不过你追得辛苦。”语气淡淡寂寥，无论过往多么美好，再忆起总带惆怅。
沈素期轻笑出声，下巴抵在膝盖上，眼眸弯弯：“那个时候真是傻啊，整日追在你身后，未考虑过你的心情。”
如今他们的角色调转过来，他整日跟在她身后，才明白她当时的心情。
即担心跟不上，又担心跟得紧会惹她心烦。
赵子威下意识摇了摇头：“若是像从前，我也不会烦。”语气淡淡。
现在他岂会烦，只愿可一直相伴左右才好。
只是暴风雨即将来临，这短暂的平静即将结束，届时他还护得了她吗？
赵子威不知，他只会以命相互便是。
深深的看了她一眼，见她眉眼如初，朱唇轻启，便已是一种享受。
二人许久未静下心来相谈，这一谈，便是晨光熹微，院中响起脚步声才结束。
