婢子前来送点心，敲门无人应，推门而入，但见沈素期瘫倒在地上，“啪”的一声，手中托盘摔到了地上，点心掉了一地。

荷花池深处，池靖卿将适才发生之事粗略讲过，李元略微思索，应道：“据闻王爷你此次谋反之消息传了出去，引起了不小的骚动，部分百姓站在你这边，且又将你与池靖远的身世拿来对比。

皇位受到威胁，池靖远必定心急，那人多半是池靖远的，但轻松潜入了王府无人察觉，也说明了王府戒备不严，此处乃是我们的本营，若这里出了问题……”剩余的话意会神传，不必言明。

池靖卿缓缓点头：“若是池靖远的人还好……”

“二王爷，二王爷……”

话未脱口，只听不远处传来呼唤之声，由远及近，声音带着焦急。

池靖卿脑海中浮现沈素期独自回房的身影，神色微变，起身道：“先生，我去看一看发生了何事，之后的事情我们晚些再议。”

李元心中打趣，若再留下去，怕不知他的心飞到了哪儿去了，摆了摆手，示意他快去。

婢子找到池靖卿，禀报了一半，他便恨不得生出翅膀似的，朝着清心阁疾步走去。

烈日炎炎，清心阁最最适合夏日居住，此处乃是整个二王府中最为凉爽的院落，婢子平常也不从此处通过，所以清净得很。

现下清心阁却成了王府中最为喧闹之处，婢子端着凉水进进出出，从外面请来的大夫为沈素期诊脉之后，冷汗顺着额头往下掉。

一道身影快步走了进来，顿时，闷热的房间清凉了许多，甚至有些发寒。

婢子大夫让出路来行礼，池靖卿大步走到床榻边坐下，但见沈素期面色发白，唇角干裂，额上敷了一块毛巾。

眉头一皱，沉声问道：“她怎么样了，几位大夫？”声音略带戾气，几位大夫面面相觑，皆不愿做那个首当其冲之人。

沈素期的身体是何状况，不必几位大夫明说，他心中清楚，看着沈素期发白的面孔，半响，在大夫们终于决定出让谁先出面之前，开了尊口：“你们都先下去吧，若秦公子在府中，让他过来。”

大夫们如获大赦，以最快的速度出了门。

池靖卿拿下毛巾，她洁白的额头沾着水，触手一片温热，将毛巾放在冷水盆中，再捞出来拧一拧，重新为她敷上。

一系列动作之后，面具人也到了。

见他亲自照顾，心中略有感叹，快步上前，道：“沈姑娘如何了，毒素发作了？”

池靖卿目光未从她身上离开，应道：“一半是毒素，一半是受了惊吓，”话锋一转，“赵子威走之前可有将压制的药物交到你手里了？”

赵子威走得又气又急，压根没有与他多说什么，气头上又忘了将药交给他。

他语气急切，且面色严肃，此时面具即便再想打趣两句，也断不会挑这个时候往枪口上撞。

从袖中拿出药，道：“赵子威走之前将药交给了我，随后我便一直放在了身上，忘了交给你。”

此时他哪还顾得上这药为什么一直没有交给他，池靖卿拿到药，立即喂了一颗给沈素期，收起瓷瓶，道：“如旭……你先出去吧。”

他话中的停顿，不难注意到，本欲问一问赵子威还有无叮嘱什么，但他想要了解沈素期的症状，还要假借外人之手，他如何问得出。

面具轻咳一声，似无意提起：“赵子威走之前曾说过，若毒发，这药喂下去，不出一时辰沈姑娘便会醒过来，不用担心，”瞄了他一眼，“若无其他事，我便先出去了。”

面具出门后，池靖卿握着沈素期的手，盯着她看了半响，忽地，俯身在她额上落下蜻蜓点水一吻，抬起头时，黑眸掠过阴鸷。

面具倚在门前柱子上望风，忽地听门吱呀一声轻响，回身看去，挑了挑眉：“怎么出来了？”话音落，才发觉他神色有异，不由站直了身体。

池靖卿一边走下石阶，不答反问：“李先生人在何处？”低沉的声音带着此时不应有的冷静。

面具微怔，旋即应道：“人在滕春院书房。”李元难得的正经，似预料到了什么。

池靖卿只交代了一句，便朝滕春院走去。

李元见他未留在清心阁照顾沈素期，反而出现在自己面前，竟半点也不意外，只对他招了招手，道：“王爷你来看一下，此处是琼玉城，若从此处一路向京城，途经茯苓、拢德、昭安、凉城四座城池，之后便是黄河流域。”

过了黄河，便离天子脚下仅一步之遥。

池靖卿粗略看了一眼，点了点头：“黄河之后的且先不去理会，茯苓城最近，先攻此处。”修长手指在地图上一点。

李元略有迟疑，沉吟道：“此座城池不可强攻，茯苓汇集了成百近千种药材，若此处遭到破坏，只怕会影响了大越的药道。”

药材不可破坏，城池还需占领。

池靖卿负手立在桌前，目光落在茯苓之后的城池上，半响，道：“茯苓城城主年老，几个儿子一天到晚勾心斗角，谋算着如何继位，从此处打开缺口并不难，”

话锋一转，“只是茯苓之后的拢德，城主是个效忠皇室的、认死理的人，若谈判不成，必要时还需动用武力。”再之后两座城池，倒也无特别之处。

效忠皇室四字一出，李元更显轻松，意味深长道：“若当真效忠皇室，那应认皇室嫡系血脉才是，池靖远终究属于旁支，成不了气候。”

池靖卿眼底掠过阴鸷，声音透着淡淡寒意：“池靖远做事早已惹得人神共愤，收服其他两座城池并非难事，”语气略带轻蔑。

他从地图上移开目光，看向李元，面色略带敬意，沉吟道：“先生，我即刻动身前往茯苓，还请先生留在王府坐镇，攻下茯苓城后，再派人将你们接过去。”

声音低沉，毋庸置疑。

沈素期此次险些遇害，使他意识到应趁早夺回大越，即便不为了自己的野心。

李元眼底掠过赞赏，道：“一切皆听王爷的，若有需要老夫的地方，王爷便传信过来，老夫在官场多年，别的没有，只剩下些经验了。”

池靖卿微微摇头：“先生在官场多年，此言着实过谦了。”唇角微勾，话锋一转，“如旭仍不是个安分的，这阵子便要叨扰先生了。”

面具跟着李元讨酒喝这事儿还历历在目，李元见他面色稍缓，不以为意地笑了笑：“老夫此次可只带了些秦酒，秦公子来了只怕也只得与老夫喝些陈年佳酿，他若不嫌弃，要多少有多少！”

二人相视一眼，皆摇头一笑。

池靖卿说动身便动身，未有片刻犹豫，与李元打过一声招呼，便纵马扬长而去。

李元在清心阁院门找到面具，后者听闻池靖卿出了远门，啧啧了两声：“果然还是美人更使人有动力，但靖卿他单枪匹马的，总有疏忽的时候，这边沈姑娘醒了之后，我们便赶过去。”

算一算时间，沈素期再过半个时辰便会醒了，届时知道池靖卿去了茯苓，定不会再待下去。

李元下意识摇了摇头，且看着他：“这可不成，二王爷若要带上沈姑娘，便会等她醒过来了，左右再怎么着急，也不差这一个时辰，且他还未见到沈姑娘平安醒，即然现下走了，便不希望沈姑娘跟着。”

暗道着面具跟在池靖卿身边这么久，该不会连这点事情都没有眼色。

面具暗道这老先生莫不是喝多了过来的？

唇角微抿，被银面恰到好处地遮住，盯着李元看了半响，毫无恭敬地道：“先生，您看得出靖卿是何想法是好，靖卿担心沈姑娘的安危是真，但他单枪匹马去那人生地不熟之处，能否成功暂且不谈，若路上遇上了池靖远的人，他一个人多少有些应接不暇，我还需尽早赶过去。”

言下之意，即便沈素期不方便跟过去，他势必要随着池靖卿一同前去。

李元以一种意味深长的目光看着他，摇了摇头，道：“秦公子啊，你跟在二王爷身边这么多年了，他办事谨慎，你应清楚才是，若没有万无一失，他岂会贸然前去。”

他跟在池靖卿身边这么多年，难道连后者是何性子都不知吗？李元这话乍一听没错，但细想之下，又不是没有反驳之处。

面具点了点头：“先生更能体会到王爷之意，沈姑娘应快醒了，我进去看看，晚些再去叨扰先生。”

若是平常，面具还会抓着那不妥之处不放，但现下情况不同，更不适合他打趣。

面具快步回了房间，可还是晚了。

沈素期靠在床头，看了一眼大步买进来的面具，秀眉微蹙，抿了抿唇，斟酌了好一会儿，才问道：“秦公子，现下什么时辰了，靖卿他用膳了吗？”

用膳不用膳不打紧，重点在于她醒了过来，屋子空荡荡的，她昏迷之中还隐约听见了他的声音，醒来却未见到人影，所以自然有些不安。

面具隔着银面摸了摸鼻子，不答反问：“沈姑娘适才晕倒了，眼下正是晚膳的晚膳的时辰了，不妨沈姑娘先用膳？”

面具越是回避开，便越是可疑，且他自己还未意识到此点。