沈素期身体状况一直很糟糕，李元也清楚，并且近来毒素恶化，难以控制，发烧昏迷乃是常有的事。池靖卿对此挂念不已，彻夜难眠，若说因她而改变了心意，并非说不过去，只是勉强了些。

李元张了张口，虽想说二王爷不是那样的人，现下却也说不出口。略微思索，道：“不管因为什么，总归不可就此罢休，我去找二王爷说说去。”

一开始池靖卿态度如何坚决，岂会说出放弃之言，他不亲耳听见，便可说服自己那并非是真。

“现下你去了，二王爷也没空听你的劝告，”顾将军道，“适才来了个白发老人，柱着拐杖，自称是蛊毒谷的毒医，可有此人？”

见李元未反驳，叹息一声：“那就没错了，毒医去了沈姑娘那，估摸着现下二王爷正在那陪着沈姑娘，你去了也不见得能将他带出来。”在池靖卿心中，女人竟比江山重要，他还能说什么？

顾将军不知那二人之间发生了什么，有不满的情绪也在情理之中，可李元却是一直看着二人经历了什么，又是如何走到今天的，多少理解池靖卿的作为。

若重来一次，让他做出选择，他断然不会选择仕途。思及此，道：“沈姑娘身体愈发得糟，二王爷心急，情绪一直不大稳定，既然毒医在，我便晚些时候再去。”

顾将军却半点也不欣赏他的贴心，甚至有些嗤之以鼻：“若大家所敬佩的二王爷当真是个好色成性之人，真是枉费了将士们对他的一番期待了。”

显然，自打池靖卿做了这个决定，顾将军便对他持有很大的意见。

李元虽理解池靖卿，却并不赞同，但也未接话，只看着下面对此一点不知情，仍抱着期待而操练的士兵们，不由感慨；“这事儿还没定下来，先莫要让他们知道。”

顾将军唯有此时收起了不满：“这我自然知道。”若动摇了军心，再想号召起这些人，便非易事了。

池靖卿停止收服城池一事还未在军中传开，士兵训练如常。

毒医到了军营后，便直奔沈素期所在的军营，刚一进门，便察觉到了气氛异常，边杵着拐杖走近，便问道：“沈素期状况怎样，有无意识？”

话音落，他人也走到了床榻边。

池靖卿见他直接走了进来，也无半点不悦，主动侧过身子让出了位置，才应道：“很不乐观，从昨晚便一直发烧，凌晨时分烧退了些，今早又严重了些。”

显而易见，他昨晚在床榻边照看了一整晚。

毒医也未推辞，在床榻边为沈素期号了脉，像上次那样皱了眉，又缓缓舒展开，起身道：“因着昨日一路奔波，沈姑娘身体劳累过度才导致了发烧，因着体内毒素干扰，这烧才会迟迟不退。

但好在上次的针灸的作用还在，并未引诱毒发，只需好生调理，便无大碍。”毒素未发作，已然是不幸中的万幸了。

情况没有想象中糟糕，池靖卿却也半点未轻松下来，急切的追问道：“既然毒未发作，她何时才能退烧，何时才能醒过来？”

毒医宽慰道：“二王爷不必过于心急，沈姑娘只是劳累过度，老夫开一剂药方，喝下去便会醒了。”

直到沈素期喝下了药，才渐渐有了转醒的迹象，池靖卿这才松了一口气。正当此时，李元也找上了他。

后者看了一眼还未醒过来的沈素期，又看向心不在焉的池靖卿，来之前所准备的话语皆作废，他斟酌了半响，低声道：“王爷，沈姑娘的身体如何了？”

池靖卿目不转睛地看着床榻上面色苍白的人儿，漫不经心应道：“应该快醒了。”她适才已有了转醒的迹象，想必很快便会醒过来了。

李元站在他身后，虽知现下他应无心谈正事，却不得不提醒着：“王爷，我听顾将军说了，您似乎有意停止夺回天下了？”语气似乎强硬了些，“想必您有您的道理，但这未免有些太过突然了。恕我冒昧一问，发生了什么动摇您心意的事了吗？”

若什么事都没有发生，实在叫人难以相信他竟会放弃。

池靖卿神色稍正，不答反问：“先生，倘若有机会让你在心上之人与名利之间做出选择，您会如何选择。”好似在说着一件事不关己的事情。

李元来之前便做好了心理准备，听了这话也半点不意外，不假思索，道：“倘若我的决定影响的只有我自己，我会选择我心上的姑娘，”话锋一转，“但若我的决定影响了太多人，便不得不多做考虑，以大局为重。”

池靖卿问出口的那一刹那，李元瞬间明白了他为何突然要停止这一切，但也由衷感到惋惜，到了如今的地步，已经不是他可左右停止还是继续了。

他苦笑着否定：“从前我也想过以大局为重，但事实摆在眼前之时，我却发现我做不到以大局为重了。先生，倘若您可以理解，便请莫要再劝说了，我心意已决，只是连累了你们。”

他一人可独善其身，但那些归顺了他，背叛了池靖远的人，却无法再像从前一样了。

李元当即否定：“王爷，您还记得您最开始收服茯苓城时说过什么吗，覆巢之下，安有完卵。这个道理您最清楚不过，现下您想收手，为时已晚，皇上不会放过你。

普天之下莫非王土，您带着沈姑娘要去往何处？沈姑娘如今的状况，还能去何处？”若不是他手中有军队，池靖远岂会顾忌，若没了顾忌，早便派人捉拿二人了。

届时到了池靖远手中，岂会轻饶了他们。

池靖卿不可否认，却也未因此动摇：“先生，若得了天下，到最后却连个可说上知心话的人都没有，万里河山与我而言，不过一座冰冷的城堡罢了，又有什么意义呢。”

江山繁华，他宁愿为她一人倾尽天下。

李元的得知了他为何要放弃，劝说起来便容易得多，心酸得很，叹息一声：“王爷，您这想法着实好，但您有没有想过，没了权势，您拿什么来保护沈姑娘，难不成要她陪您一同颠沛流离吗，您忍心吗？”

人皆有弱点，池靖卿的弱点显而易见。

果然，他犹豫了。

若她身体安康，他还可带她浪迹天涯，远走高飞，可她现下的身体状况着实不适合奔波，若原地不动，岂不成了池靖远的活靶子。

李元见他神色略有松动，深知这个时候再多言便会过犹不及，与他知会了一声，便朝外走去。

一出了营帐，便见面具朝这个方向走来，当即应了上去：“秦公子，这是要去找二王爷？”

面具暗道了声明知故问，脚步未停，应道：“李先生好眼力，我正有事要去找王爷呢，沈姑娘如何了，王爷可有空？”

李元面带愁苦地摇头：“适才劝了一番，也不知王爷听不听得进去，秦公子若没有什么要事，不妨陪我去喝一杯，也好商量商量对策。”

劝了一番？面具面露不解，又忽地想到他看不见自己是何表情，干脆问道：“王爷出什么事了，为何要劝说，难道是王爷今日未去找查知府被赶了出来了？”

在面具眼里，池靖卿不会因着沈姑娘还在昏迷中，便延误了行程，反而会因此提高工作效率，将该做的事情做完，尽快来陪她。

岂料李元露出了更糟糕的表情，叹息道：“何止，倘若二王爷去找查知府倒还好了，可问题是二王爷根本没有去，”朝身后营帐看了一眼，估摸着距离这么近，极有可能被里面的人听着。

放低了声音：“我们找个地方，我再与你详谈。”

面具乍一听，心中惊愕不已，池靖卿决定了的事情，还极少有临阵更改的，但见他的模样，心中疑惑更甚，跟上他的脚步。

营帐内。

李元走后，池靖卿的唇抿成了一条线，半响，缓缓道：“素素，你醒了。”虽对着双眸紧闭的人询问着，却是笃定的语气。

他先前怎么也未想到，她醒来后面对的竟是这样的事情，甚至冲淡了她醒过来所带给他的喜悦。

良久，也无人应答，但见一滴清泪顺着她眼角滚落，她仍未睁开眼睛，细密贝齿咬了咬无血色的下唇，喃喃着问道：“为什么，李先生所言皆是真的？”

当真是自己害他动摇了决心，连辛苦得来的领地都要放弃？

听闻此言便知，她怕是许久之前就已经醒了。

池靖卿无法辩驳，也未想辩驳，只想了最能够说服她的理由，缓缓道出：“素素，我这么做也并非皆因为你，我与池靖远的军队当真打了起来，受苦的是百姓，与其使百姓不得安宁，倒不如我就此收手，池靖远得所有怨恨皆在我身上，也就不会拿百姓出气。”

乍一听这理由颇为有理，可他昨日还不是这番态度，这理由为免太过牵强了。

沈素期缓缓睁开眼，从床榻上缓缓起身，一支胳膊撑着身体，忽地胳膊一软，她刚撑起来的上半身又跌回了床榻上。

池靖卿心头一紧，一时什么皆抛到了脑后，皱着眉：“素素，你的烧还没有完全退，这个时候就应躺在床上休息，其他事情都有我呢，你不必担心，我会处理妥当。”