面具虽敬佩沈素期这份体贴，但光是敬佩又不解决问题。叹息着摇头：“且说我身上没有带药，即便我带了，沈姑娘的身体状况再服那药也起不了什么作用了。”吃药不过图个心里安慰罢了。

顾明玉眼中担忧更只更重，漫不经心道：“将你叫过来，麻烦了。”说罢，快步朝沈素期走去。

豆大的汗珠顺着她苍白无血色的脸颊滚落，她费力地抬手粗鲁地擦了把汗水，顺着树干滑了下来。

顾明玉心都揪在了一起，半跪在她身旁，用衣袖轻轻擦拭她脸上的汗水，生怕碰碎了她似的。忍不住劝着：“素期，不如叫二王爷过来，他虽缓解不了你体内的毒素，至少可以将你抱回营帐中去，能让你舒坦些。”

沈素期适才都未有过叫二王爷知道的念头，现下又岂会挺不住通知他。舔了舔干涉的嘴唇：“一会儿就好，我自己的身体我清楚，这毒也只是一阵子，嘶……”

但听声音也听得出她现下状况很不好，她眯着眼睛，，一阵阵的眩晕冲击着大脑，眼前的景象开始慢慢模糊。

面具站在她两步远的位置，心中纠结着是否上前。若此时将她带回去，池靖卿迟早会知道，若不然，她情况再次恶化，反而更会影响他的事务。

只听沈素期咳了一声，顿时联想到了她上次吐血时的情形，一时顾不上池靖卿是否会知道，两步上前，道：“沈姑娘，得罪了。”不等她反应，一把将人横抱了起来。

沈素期只觉身体一轻，紧接着一阵眩晕，原本便眩晕地看不清景象，现下眼前发黑，根本来不及思考。

趁着自己还清醒着，低声道：“秦公子，你、你要带我去哪里……”只一句话，好像花费了她全身的力气。

面具神色亦带些错愕，他现下抱了老大的女人，即便之后池靖卿知道事出有因，估计也不会轻饶了他，一想到上次他叫自己男扮女装一事，心中打了个冷颤。

沈素期不知他现下想些什么，未得到回应，也用光了身上的力气，昏昏沉沉地靠在他肩上。

她情况虽未好转，但总算不必在这荒郊野外的地方了，顾明玉稍微宽慰了些，只不过战战兢兢的心仍悬在嗓子眼。

沈素期此次未昏迷，却发了烧。

池靖卿身处练兵营，不知为何，心头隐隐不安，但看着一众神采飞扬的士兵们强制压下心头的不安。

一新兵似乎期待了他许久，稚气未脱的脸上写满兴高采烈，瞻仰着：“二王爷，你还记得江苏那场时疫吗，我当时沾染了时疫，还以为自己要死了呢，要不是二王爷找来了大夫，我哪能站在这里跟说话，这一切都是托了您的福，请务必让我鞠躬道谢。”

说罢，当着弯下腰，身体呈九十度，带着深深的谢意与真诚，激动的连自称都顾不上，竟直接自称为“我”。

“二王爷，您来平阳就是为了收复这里对不对，您带领我们一路杀进北方，击垮皇上指日可待，我们都愿意跟着您！”

“二王爷，您有什么事只管吩咐，动脑子的事情我们不行，不过刀山火海我们都不怕！”

顾将军负手看着士兵们一个个情绪高涨，再次觉得自己归顺于池靖卿这事做的不错，只有将士们同心，才可同仇敌忾，做起事来才会尽心尽力。

池靖卿统治他们，最适合不过。

面对一个士兵的激动热血，或许还可无动于衷，但成百上千的士兵，口号喊得响亮，是个人便会被这种氛围带动，何况是铁骨铮铮的男子汉。

池靖卿收在袖中的手紧握，眼眸漆黑深沉，士兵纷纷表态，将他最初的决心挖掘出来。他神色肃然，斩钉截铁道：“本王既决定谋反，所以不达目的誓不罢休，池靖远犹如秋后的蚂蚱，再得意也只是昙花一现。

待本王杀进京城之日，便是大败池靖远之时！”低沉的声音有着牵动人心的能力，士兵一个个面色紧绷，随时可冲锋陷阵。

这话鼓舞士气，一时军心盛起，摩拳擦掌，且自觉地延长了每日操练的时间。

离开练兵营，顾将军负着手，神情略带感慨：“自打士兵们跟着臣出来，还从未有过如此士气高涨之时，二王爷之言着实不错，民心所向，才可事半功倍。”

池靖卿的心思不在此处，听了这话也只象征性的应了一句。顾将军一个过来人，岂会不知他的心思，笑道：“好了，在外面站了这么久了，臣也有些乏了，便不陪二王爷四处走走了，臣先告退了。”

池靖卿道了声将军慢走，见人走远，才快步朝军营外走去。一路上未见沈素期的影子，心中愈发不安。

走出一段路，忽地被一士兵找了上来，士兵先行礼，犹豫半响，才道：“二王爷，小的适才见……见您身边的随从抱着与您共乘一马车的女子朝……”

池靖卿心头一紧，等不及他汇报完，语气透着一丝急切，但依旧沉声问道：“他们现在人在哪里？”

士兵适才见他皆是温和的模样，忽地见了他严肃的样子，被吓了一跳，他重复着吼了一遍，这才回过神来：“在、在最东侧正数第三个军营……”只觉眼前人影一闪，瞪大了眼睛去看，竟没了池靖卿的影子。

军帐之内。

顾明玉拿下沈素期额上的毛巾，扔进水盆中，接过面具递过来的冷毛巾，再敷在她额上。道：“烧虽没有退，好在温度也没有再升高了，也算是稳定下来了。”

面具未应这话，耳一动，站起身来，擦干了手，刚完成这一系列动作，便见池靖卿大步进来，先看了自己一眼，轻咳一声，别过视线：“靖卿，你知道了。”语气略带不自然。

池靖卿只看他一眼，便收回了视线，走近床榻，顾明玉起身让出位置。他坐在床榻边，一见沈素期面色，伸手在她颈间探了探温度，眉心一拧：“她烧了多久了？”

声音不带任何感情，听得面具莫名心虚，隔着银面摸了摸鼻子：“有一会儿了，”顿了顿，“离开军营时便发了烧，大概半个时辰了。”

烧了半个时辰却无人通报给池靖卿，他若发火也在情理之中。

但他并没有，只盯着沈素期微红的脸颊，神色复杂，不知想了些什么。顾明玉看了面具一眼，略微思索，道：“二王爷，素期发了烧，但除此之外并无其他，便没有告诉您，您……”

岂料池靖卿略微叹息，唇角淡淡苦涩，夹杂些许自嘲，似自言自语：“适才我若发觉了她有异样，断不会在她晕倒时不在她身边。”

但他适才若陪伴在她身边，便无法与顾将军等人商谈要事，更无法与士兵沟通。两者之间只得选择一者，池靖卿却说出了这话，莫非觉得沈素期比他的大业还重要？

面具适才心虚，现下半点心虚之感也无，反而警醒了起来，斟酌了半响，仍未忍住：“靖卿，沈姑娘的身体一直如此，且此次有我与顾姑娘在，若你在场，也只能如此。”

言下之意，他与顾将军商谈要事没错，即便陪着沈素期一同在外，也根本起不到任何作用，他最多只能亲自将人抱回来罢了。

话中劝解之意明显，池靖卿却自顾自地摇了摇头，淡淡道：“你们先出去吧。”

显然，未将面具的话听进去半个字。

面具心中隐隐有了不祥之感，但见他这幅什么话也听不进的模样，只得作罢。

池靖卿只听一声门吱呀关上之声，拿下沈素期额上的毛巾拿了下来，过了一遍凉水，又拧干敷上，便一动不动地看着她。

他思量良久，喃喃道：“莫非是我错了，我不该逆天而行，否则为何在我身边的你却屡次病倒。”

“若我放弃这天下，专心陪在你身边，或许比夺得皇位更能让我觉得满足。”

先前他还不觉得什么，但现下她屡次病倒，自己却无能为力，甚至像今日这样连第一时间站在她身边也不能，他的存在于她 而言还有什么意义。

若有朝一日她……他是否能见她最后一眼？

越仔细想下来，越觉后怕，今日她只是发烧晕倒，若明日更为严重，他也不能在她身边，且日后转战到北方，这种情况定少不了，届时她该怎么办。

池靖卿扪心自问着，天下与她，哪个对他的打击最大，还未犹豫，心中便有了答案。

门外，面具虽听不真切里面的声音，但心中已察觉到了异样，银面之下，面色并不轻松，皱着眉，眼中神色复杂。

池靖卿若当真因此动摇……不，他筹备了这么多年，岂会在关键时刻放弃。

面具眼眸微眯，自我催眠着，半响，叹息一声。

翌日，辰时。

秋来常有万里无云之时，天气正好，阳光没了燥热，也可爱了许多。

顾将军与戚荣在主帐中商谈着，二人谈来谈去，所谈内容也没有什么变动，草草结束了对话。

戚荣通过敞着的军帐门帘看了眼天色，面色狐疑：“二王爷怎么还没有过来，昨日不是说好了今日巳时去知府府上，该不会自己先去了吧。”边说着，还朝外张望了一眼。