沈素期并非很在意先前之事，特别是在他反复解释之后，只想要一个态度罢了。现下他以发誓来表明态度，她如何不动容。

思及此，莞尔一笑。

敲门声响起，旋即一男子走了进来，到池靖卿身前，单膝跪地，道：“主子，祁四公子带人到了，正在别院等候。”

池靖卿神色未变，只是眸中柔情不复存在，冷声道：“好生招待，我晚些过去。”语气与适才判若两人。

沈素期待那人退了下去，秀眉微蹙，问道：“别院离这里有多远，你身上还带着新伤，小心谨慎些，凡事莫要亲力亲为。”顿了顿，“祁裕这个人……”

她初到京城，最先结识的便是祁裕，原以为是个好相处的，后才发觉，他才是所有人中最难以对付的。

池靖卿唇角微勾，伸手在她琼鼻上刮了一下，眼底些许宠溺，道：“你只管安心养身体，其余事情不必费心。”声音浅带笑意。

沈素期微怔，她原本也不应过问这等事情，他未正面回应也是应该的。

思及此，眼睑微垂，掩去眸中思绪：“你快些过去吧。”语气比适才淡了几分。

池靖卿掖了掖被角，缓缓起身：“晚些回来陪你用膳，时间还早，你再躺会儿。”

沈素期目送着他离开，仍觉有些不太真实。

半个时辰后。

虽说是别院，却更像一个隐蔽的城池。

依山而建，山崖陡峭，易守难攻，周围树木林立，机关重重，若非有识路之人认领，绝无可能活着上山。

城墙数丈，且城门内设有三处暗哨，内部结构复杂。偌大城池，可容纳上万人，其中更设有练兵场、驯马场、军师演习场地以及大小院落数座。

这宛如一个不为人知的袖珍国度，却由池靖卿花费数载建造而成，由此可见，他的野心盘踞多年，只为今朝。

祁裕上山时并未被蒙住双眼，是故目睹种种，不止一次被其震惊。

先皇在世，池靖卿便无心理会朝政，近几年皆在池靖远的监视提防之下，竟瞒天过海的开造了这样一番天地，此人若是敌人，他当真要食之难以下咽了！

他随着引路之人在城中绕了许久，后在一水榭前停下脚步。引路之人做了个请的手势：“祁公子，主子在里面等候，您请。”说罢，便退了下去。

祁裕侧过身，看着他远去，缓缓走入水榭。

他收到消息，池靖卿在客栈中受了伤，在一宅子内养伤，一直未出门。即便有人通报，也应在他之后到达山上，眼下却在别院中候着他。

由此可知，适才那人在带着他绕圈子，且上山的路不止一条。

池靖卿至今步步为营，岂会容许一丝意外发生，对他有防范之心也是应当的。

他们同为为目的隐忍之人，池靖卿有如此作为，却不显山不露水，他心生敬意。

一入水榭，便嗅得檀香淡淡，格局宽阔，右手边一道屏风。

池靖卿负手立在窗前，察觉到他进来，转过身。

祁裕一作揖，道：“草民见过二王爷。”声音平静，说话间，已将敬意之意收敛。

池靖卿打了个手势，将人引入屏风后，屏风之后，餐食座椅皆准备妥当，示意他入座，旋即道：“四公子千里迢迢而来，一路奔波，本王为你接风洗尘。”

说罢，慢条斯理地斟了两杯酒。

祁裕见他半点不心急，自己更是不急，与之举杯，饮下后，缓缓道：“二王爷客气了，一路途径各个城镇，听闻民间趣事，也不觉劳累。” 唇角擒一抹恰到好处的笑意。

池靖卿手中转动着酒杯，漆黑眼眸深邃幽暗，闻言轻笑一声，意味深长道：“天家尔虞我诈，多有烦心之事，百姓与世无争，闲来偏爱聚在一起，时间长了，自然多生趣事。”

乍一听多有悠闲，却暗指出皇室之中，并非看上去那般光鲜亮丽。

且现下池靖远当道，百姓聚在一起也多半是相互吐着苦水，哪有什么趣味可言。

祁裕极为自然接道：“二王爷体察民情，所言不假。只是百姓无争，却偏有人欺百姓无争，使得百姓不得不争。”

圣人不仁，以百姓为刍狗。

如今百姓怨声连天，推翻池靖远的统治是迟早的事情。

这话明指百姓，暗指国公府。国公府未有谋反之意，却被池靖远一次次欺压，若想自保，必要反抗。

池靖卿放下酒杯，发出轻微声响，他眸色忽暗，沉声道：“即是要争，必先摧毁其最为贵重之物，再使民心所向，叫其孤立无援，届时一举拿下，必然争得。”

纵观全局之大气，势在必得之势，佛挡杀佛之决心，皆在这一番话中体现。

他未有过激之举，却叫人心生热血。祁裕隐忍多年，早已磨练出沉稳的模样，且心如顽石，不为任何事所动。

现下听闻此言，沉寂多年的心怦然跳动，心潮澎湃。他袖中的双手紧握，强作镇定，道：“听君一席话，胜读十年书。民为重，君次之。只要民心所向，改变现状指日可待！”

这话便使自己站到了池靖卿的立场。

国公府纵然有精兵，却是孤军奋战，如今池靖卿站在了池靖远的对立面上。他身上流着池家正统血脉，且有谋略、有胆识，再加上国公府的兵马，推翻池靖远的可能性便更大。

池靖卿本便有拉拢之意，这话正中了他的下怀。他正了正神色，将话说明，道：“四公子，自古民不与官斗，并非无道理，池靖远乃是一国之君，手中掌握兵法大权，百姓纵然有怨，却手无寸铁，难以与之抗衡。”

以国公府之精兵，尚可与池靖远的兵马一战。

祁裕多年隐忍养成的性格，使他很快便冷静下来，听出他话中之意，道：“二王爷，我此次随着军队来，此点无需过于担心，只是我们人手甚少，还需仔细谋划才是。”语气已然平静了下来。

池靖卿并未立即与之商讨细节，只将他安顿下来，饭后便匆匆回了宅子。

一进门，便见沈素期在餐桌旁等候，支着下巴，眼巴巴的望着门口。

见人回来，眼睛一亮，起身道：“怎么这么久，用膳了吗？”凑近闻了闻，只嗅得淡淡檀香。

池靖卿随她坐下，不由唇角带了笑，目光扫过菜肴，道：“答应了回来陪你，怎会先用膳。”

檀香掩去他身上饭菜的味道，沈素期本便未怀疑，自然信了。

她素手盛汤，端到他面前，莞尔一笑，道：“适才热过，这么久才回来，定是饿了。”眸中流露着期待，一眨不眨地看着他。

池靖卿见她笑靥如花，却忽地想到走前她表露出的异样，将汤碗朝前推了推，看着她，神色稍正，道：“素素，祁裕此次前来投诚，池靖远的作为想必你知道了，不仅百姓被堵了活路，世家更岌岌可危。走前未告诉你，是……”

沈素期心思微动，摇了摇头，唇角扯出一抹笑，道：“回来就莫要再提外面的事了，再不用膳便还要劳烦下人去热了。”话虽如此，却微垂着眼睑，未与他对视。

池靖卿知她心中仍在介意，叹息一声，道：“素素，今日祁裕前来，便是商谈有关起义一事，只是先前还未确认他的态度是投诚还是合作，是故想等确定在之后再告诉你。

不料叫你多心了，是我考虑不周。”语气略带歉意。

沈素期心下动容，若换了从前，他断然不会这般道歉，现下她应知足才是。

细想之下，忽地顿时瞪大了眼睛，倒吸了一口凉气，后知后觉地反应过来，问道：“你要造……”及时停住话语，四下看了看，“我早该想到的，抚平县的起义应与你脱不开干系。

但只要打仗，受苦的终是黎民百姓……”声音愈发的小。

起了战火，受苦的是黎民百姓，现下未有战火，黎民百姓仍处于火神火热之中。

池靖卿唇角略带轻嘲，移开目光，道：“若要改变，必先摧毁，唯有将池靖远推下来，才能从根本解决问题，即便代价重大，也绝不可继续容忍。”

沈素期知他话中道理，抿了抿唇。一时未开口，鼻尖萦绕着淡淡的檀香，这味道越闻越觉熟悉，她秀眉微蹙，仔细回想。

忽地一怔，她想到了！

从前曾前往护国寺祈福，佛堂点着檀香，她进佛堂上香，身上也有过这味道。

忆起护国寺，不由想起慧生大师曾对她的忠告之言。

池靖卿见她目光落在远处，皱着秀眉不知在想起什么，不由失笑，适才悲天悯人，不过一会儿的功夫便走了神。

屈指敲了敲她的额头，道：“想什么呢，此事还需再议，先吃东西。”语气略带无奈，眸中却是宠溺。

沈素期神游的思绪被拉了回来，揉了揉额头，抬眼看着他，道：“靖卿，现下民怨滔天，想必许多百姓皆愿意支持你，你何不尝试着兵不血刃，以理服人。”

慧生大师曾说过她可决定天下苍生之生死，有救济苍生之能力，她当时只当大师太过夸张，未去多想。如今仔细想来，只道慧生大师知晓天命，大师之名实至名归。

池靖卿“嗯？”了一声，问道：“何出此言？”