马车所过之处愈发冷清，车身颠簸。

沈素期一开始本只是闭目养神，久而久之，倦意袭来，素手掩唇，打了个哈欠，索性放松下来，渐渐睡去。

她竟有心思安睡？池靖卿面色一沉，车内温度急剧下降，然，她仍未有何反应。

片刻，马车倏然摇晃起来。沈素期顿时睡意全无，瞪大了眼睛，忙扶住了矮几。但见他恍若无事地、慢条斯理地收回手臂，这才发现他手中茶杯盖子不见了！

显然，适才他朝马儿砸去个茶杯盖子，马儿吃痛受惊，不跳脚才怪呢。

沈素期心头升起一股无名火，双手一拍桌子，秀眉微蹙，暗暗心疼她拍疼了的手，美眸含怒，怒视着他，没好气道：“你疯了！万一马车翻了怎么办？”

声音提高了八度，语气夹杂着责备与心有余悸。池靖卿扫了一眼她的手，目光向上，打量着她发怒的样子。面带薄怒，脸颊微红，美目微瞪，杏眸中还依稀能够看见他的身影。

唯有此时，她眼中无难民，无琐事，只有他。

见状面色稍缓，身体向后靠去，缓缓道：“手滑。”低沉的声线很是平静，语气平淡。

手滑？沈素期轻哼一声：“二王爷堂堂一大男人，连杯子都拿不住，看来要找个人随身照顾你才行了。”

池靖卿像是自动过滤掉了她话中难听的部分，一本正经应道：“随身跟在本王身边的人自始至终也只你一个，由你来照顾本王岂不恰好。”

偏生她不仅不懂得照顾，反而处处逆着他的意来。

他身边的人自始至终只她一个，这话却是不假。

沈素期抬手理了理鬓发，轻启唇瓣：“恐怕要让二王爷失望了，小女子一来不会做饭，二来不会梳发，自己尚且照顾不好，恐怕也无法照顾的好王爷您了。”

声音懒洋洋的，眼中点点戏谑。

她本便不是很在意适才发生的事，不过一时脾气上来，冲动了罢了。现下他无意争吵，她岂会不依不饶。

她心下刚有些欣慰，池靖卿唇角微勾，意味深长道：“照顾自己不得当，照顾外人却上心得很。”

话中所指，不必言明。

适才她去偷看核儿被他所发觉，他心中介意也在情理之中。沈素期未觉他有拘束自己之意，也未讨好，只端正了态度，道：“靖卿，那些患了时疫的人，并不皆是即将病死之辈。

我看到那男孩，除了身体较为虚弱，与常人无异，将他自己隔离开，会不会有些……”残忍二字没有出口，不过那孩子着实可怜，那些换上时疫被隔离开的人也着实可怜。

她心中在想什么，他岂会不知，叹息一声：“素素，那些染上时疫的人着实需要医治，但与城中未染病的人比起来，不足为重，若城中有人继续染病，将时疫过给更多的人，乃是最大的损失。

但青钟也并没有弃那些感染时疫的百姓于不顾，你今日亲自去看了那孩子，有考虑过自己的安慰吗？”声音一顿，“有考虑过我的感受吗？”

若是失去她，渡了天下苍生又如何？

沈素期一时语塞，微微摇头：“我这不是好好的……”声音越来越小，心生愧疚。她只想尽快将感染时疫的人医治好，却忽略自己在心系百姓时，也有人在挂念着自己。

她眼睑微垂，抿了抿唇，许是意识到了自己的疏忽，但即便是此刻意识到了，回去之后又定会再为百姓的事情奔走。

池靖卿叹息一声，早知无法说服她，现下一试，也不过证实了罢了。

他伸出手，沈素期眼睑微抬，看了他一眼，半响，搭上他的手，后者顺势一带，将人带入怀中。

沈素期任由他抱着，脑袋搭在他肩上，少有的乖巧。

他听得耳边响起均匀的呼吸声，知她是真累了，低叹了一声。

沈素期悠悠转醒时，马车桌上点着一根蜡烛，周围暗了下来，她眼波一转，倏然站了起来。

“砰”的一声，脑袋撞上顶棚，身上的外衣滑了下来，顾不上捡衣服，一手捂着脑袋：“现在什么时辰了？”

池靖卿略带无奈地摇了摇头，拉着她坐下，同时吩咐车夫驱车回去，旋即道：“酉时二刻，时间还早，睡了这么久，饿不饿？”语气平静，未随着她一同自乱阵脚。

沈素期适才还未觉饿，经他一提醒，摸了摸肚子，着实有些饿了，抿了抿唇：“是有一些饿了，城中百姓的晚膳有人做吗？我一时忘了时间，这两日时疫加重，几个做饭的妇女染上了时疫，还不知晚上的粥有没有人管。”

现下难民才是重中之重。她秀眉微蹙，面带焦急。

池靖卿不由失笑，闲散地靠在马车上，低眉看着她，唇角微勾：“百姓若知有你这般惦念着他们，定然吃不下饭。”

沈素期心中仍担心着难民的晚膳，一时未多想，下意识问道：“此话怎讲？”

他眼含笑意，缓缓应道：“若他们先吃了，你岂不白白惦念了。”尾声略带戏谑。

沈素期微怔，半响反应过来，撇了撇嘴巴，听他此言，悬着的心落了下来，偏头应道：“有二王爷在，百姓岂会受挨饿之苦。”她着实不应担心，他亦不会放任百信不管不顾。

池靖卿刮了刮她的琼鼻，轻笑道：“知道就好，有本王在，你担心什么。”

沈素期会心一笑，心底仿佛有什么在一点一点塌陷，正因有他在，她才担心。他日后乃是皇帝，三宫六院美妾成群，她如何立足。

眼睑微垂，掩去某种思绪，拉开帘子朝外看了一眼：“到了。”

段喃在前堂等候多时，听小厮报二人回来，起身朝二人必经之路走去。

远远看去，一道顷长身影，负手站在廊下，不知站了多久。

沈素期借着月光看清那人，眼中略有诧异：“段喃？这么晚了，你怎么在这里？”此处无景且避着月光，他站在此处，莫不是在等他们回来？

段喃眼眸微眯，将二人上下打量了一眼，目光在池靖卿脸上停留一瞬，移开目光，道：“路过，”顿了顿，“恰好有一事通知你，青钟已经配制出了治疗时疫的方子了，还未投入使用，今晚找了一人试用，若无不良反应，此事便成了。”

语气平静，仿佛说一件极为普通之事。

她只看得见他所展露出的平静，看不见他乍一听消息时，激动得握不住茶杯。

并非因为难民得救，只因她可安心了。

沈素期心中一喜，脸上绽放一抹甜美笑容，拉着池靖卿手臂，扬起笑脸，声音掩不住激动：“真是太好了，难民终于有救了！”

池靖卿见她欣喜，唇角微勾，仍提醒道：“还只是试用，结果还未出来，别高兴得太早。”

沈素期笑容不见，偏了偏头：“连你都承认青钟医术过人，那他的医术定然了不得，且他做事周全着呢，若没有把握，才不会教难民尝试。”

青钟若急功近利，池靖卿第一个便不会将人找来。

池靖卿在她光洁的额上一点，低声的声音浅带笑意，挑眉问道：“青钟做事周全，这下可以安心了？”

段喃唇抿成一条线，借故离开。

转角之后，脚步缓慢且沉重。

池靖卿也并不如他想得那般小气，原以为沈素期赞赏青钟，他会吃醋，会不悦，但未见他有一丝。

池靖卿那般自若，是真的为她考虑过后的体谅，还是并没有那么在意她。

段喃眼底阴晦，唇角淡淡自嘲，他心中竟希望是后者。

身侧传来脚步声，他收敛了情绪。

许大海快步上前，光线暗淡，且段喃掩饰极好，他未发觉异样，脸上兴奋半丝不减，顾不上行礼，声音带着激动道：“督查大人，适才青少主那边传回消息，治疗时疫的方子有了效果。”

段喃心中出奇的平静，几乎在意料之中，正应了沈素期那句话，青钟若没有把握治好时疫，也断然不会试药。

半响，未得到回应，许大海脸上欣喜退去，面带错愕，这才想起还未行礼，忙一作揖，低头道：“督查大人，卑职失礼。”

段喃眉头微蹙，淡淡道：“派人尽快成批熬制汤药，患了时疫的人尽快服下，未患时疫的人也服下以此预防。”

许大海不知他为何看上去没有一点高兴的样子，又想到他这段日子除了对沈素期不同，对谁人也未热络过。

思及此，心中有了答案，略微思索，试探道：“督查大人，此事沈姑娘还不知，卑职这便去通报？”

段喃目光不知落在何处，手指收拢又握紧，淡淡道：“去吧。”

许大海略微迟疑：“大人，恕卑职多言，您亲自过去，岂不更好？”在他眼中，段喃对沈素期特别，且后者也不反感，此番便是个表现的机会，由他前去，再好不过。

段喃眼神暗了暗，负手转过身，迈着步子，道：“罢了。”他去了，反而自讨没趣。

许大海站直身体，见他背影带着寂寥，只叹了一声，便匆匆过去通报。

翌日，辰时。

入了夏，天气炎热，偶尔拂过微风，也带着热气。

今早治疗时疫的方子制成的消息传入难民营，难民除了乍开始的激动，便是一片死寂。

时疫的方子制成，但先前那些患了时疫火化的人，却再无法拯救。