裴无忧沉吟一声，道：“不必了，找人，我得亲自去。”话音落，但见赵子威眼神有了微妙的变化，虽未挑明，但似乎已经清楚了她要找的人是谁，道：“那便不打扰裴姑娘了。”

裴无忧看着人离开，才低低应了一声。赵子威懂了她的意思了，也无声拒绝了她。

她起身，拿着餐具放到木盆中，抬眼便见主持在远处看着她，不知看了多久，她倏然想到先前主持暗示自己的话，抿唇一笑，施了一礼，转身离开斋堂。

漠北军队败北，太子澹台月华战死沙场。

消息很快便传回京城。

京城风云变幻，朝廷重臣混皆心不在焉，为自己谋算后路的大有人在，皇宫中人心惶惶，似乎所有人都知道当今皇上的位子要不保了。

不过那些个皇子公主们并不担心，即便换了个皇帝，也是他们池家人，但后宫的妃子们却个个担惊受怕，以泪洗面也是有的。

不过他们并未在哭皇帝，只是为了自己悲惨的命运而落泪罢了。

御书房龙案上堆起的折子足有三尺高，池靖远扫了眼折子，不必翻看内容也知道上面都写了什么。

德海端着茶杯走进来，仔细端详他的脸色，道：“皇上，国家事务固然重要，可您也要当心龙体啊。”声音与平常无异，这个时候皇上最听不得的便是叹息。

池靖远拍了拍奏折，沉着脸色：“朕去何处歇息？前朝的大臣指责朕，要朕为了天下百姓放弃皇位，拱手让给池靖卿，后宫的妃子见了朕便向朕哭诉，要朕守住皇位，顽抗到底，朕何尝不知要守住皇位，朕如何不想！”

一把举起茶杯朝前方地面砸去，清脆的破碎之声惊人，碎片四散，茶水溅了一地。

德海身体一颤，仿佛有什么东西压着他的双肩，膝盖下沉，不由自主的弯曲下来，他不敢抬头，只低着头道：“皇上，恕老奴直言，皇上您的确应该为自己谋条后路了。”

德海额头上的细汗凝成汗珠，顺着脸颊往下掉，这话用光了他浑身的力气似的。

连漠北军队都全军覆没了，池靖远再找不到任何救兵，手中没有军队，又失了民心，这样的人还如何能当皇帝？

池靖远鹰眸微眯，沉声道：“德海，你也觉得朕应该投降了吗？”声音仍带着强势。

德海未应答，但也没有否认。

池靖远转动手上的玉扳指，仍极具威严，道：“只要朕在位一天，一天便是皇帝，在位一个时辰，一个时辰便是皇帝，朝臣必须听命于朕，百姓再不愿朕做皇帝，除了发发牢骚也不敢做出什么，与先前有何区别？

朕无论如何都不会放弃这把龙椅，池靖卿若当真带人杀进皇宫，朕便与他同归于尽！”皇帝的骄傲与威严不允许他做出投降之事，他更不允许自己连生死都没有办法抉择。

丧心病狂。

德海除了这个词想不到其他，留在皇宫无疑等死，这个宫殿也即将血流成河。但池靖远仍要以皇帝的身份坚守到最后一刻，与这座城堡同生共死。

德海既觉得不值，又不由钦佩着他对皇位的执着与高傲的性子。

后宫，某一宫殿。

一女子站在宫殿后方的树下，衣着华丽，发饰精致，精致的面容略带着憔悴，眉间几许担忧，仰头看着隐匿在树干上的男子。

她秀眉微蹙：“吴道，我爹有没有说什么时候把我带出皇宫，很快二王爷的军队便要杀进京城了，皇上束手无策还死撑着，若是皇上死了我便要陪葬了，我还不想死，你什么时候带我走？”

苏巧兮越说越急切，说出口的话也半点不经过考虑。如今谁人不知，池靖远皇位不保，可苦了后宫里的妃子们，又没有受过宠幸，还要陪葬，岂不冤死。

后宫中不止她一个人在为自己准备退路了，多了她一个又如何。

吴道居高临下的看着她，脸上没有什么表情，眼底掠过一丝热切，“小姐，皇上陪葬的名单里有你，倘若你离开了皇宫，以后便不能以苏巧兮这个名字示人，苏家也再没有大小姐。”

从皇宫离开之后便需隐姓埋名，可以重享荣华富贵，却再无显赫身世。

苏巧兮听他沙哑的声听得不太舒坦，秀眉一拧，压下心头的不耐：“我既然说了要逃离皇宫，便不在乎这些虚的了，我只要活着出去，其他什么都不重要。”

从前她还以太尉之女这个身份为傲，但如今池靖远都要倒台了，他下面的那些大臣也跟着受牵连，倘若池靖卿登基之后要重新洗牌，首当其冲的就是朝中重臣，她宁愿没有太尉之女这个头衔。

吴道脸上多了分欣喜，却因他过于消瘦，任何表情看上去都有些扭曲，他试探着：“巧兮，离开皇宫之后你有什么打算吗，苏家不能回，你一个女孩子在外面太过危险，我可以在你身边保护你。”

情绪稍有波动，声音重了几分，本便是嘲哳之音，现下听起来便有些刺耳。

苏巧兮想起从前种种，再面对他如今他这幅样子，对他更是嫌弃，脸上却没有表露出任何反感之意，只敷衍着：“出去了再想出去之后的事情，先出去了再说。”她控制住了自己，没有将不耐的情绪表达出来，吴道对此也信以为真。

当天夜晚，尚书府。

橘黄色的光芒从书房窗口暴露出来，从窗纸上可看出几道身影在房间内活动。

不止温尚书，苏太尉与御史大夫、国公府的人皆在内，段喃坐在书桌后，双手交叉放在桌上，环视几人，神色冷冽，道：“诸位皆知道漠北军队败了，二王爷将在七日内扫平北各个城镇，最后带兵杀入京城。”

清冷的声音带着某种坚定的力量，在场几人皆是朝廷命官，且从先帝在位时便在各自的职位上，几人联合起来足以权倾朝野，池靖远却逐渐剥削他们的权力与势力，惹起众怒，这等行为无疑自掘坟墓。

温尚书面露狠厉，冷哼一声，语气不掩嘲讽：“早知如此，何必当初，即便请了漠北军队来，还不是同样多的结果。”

他本追随着皇上，但联姻之事让他彻底失望，联姻不会有好下场，池靖远是将他的女儿往火坑里推，他这个当父亲的若再不站出来，简直是天理难容！

祁裕是这些人当中最为年轻的，也是最为理智的，沉声道：“二王爷杀进京城之日，才是我们彻底松口气之时，在这之前池靖远仍是皇帝，掌握着世家的生杀大权，我们仍需谨慎。”

苏太尉眼中流露欣赏，附和道：“四公子年轻虽轻，却格外沉稳，”回归正题，“池靖远近日紧盯着世家，我们着实应当留意。”

御史大夫沉吟着看向段喃，问出了几人最担心也最重要的问题，他道：“段丞相，二王爷只提了何时处置池靖远，可有提过我们这些臣子应当如何？”

新帝即位，肃清朝政是第一件事。斩草不除根，后患无穷，但对于他们这些效忠过池靖远的人，他会如何处置？

段喃面色始终冷峻着，不假思索：“会如此对待你们，是二王爷的事情，且不到最后一刻，想必王爷也没有想好该如何处理此事。”

换言之，不到最后一刻，谁也不知他们会不会一直坚持。

除了祁裕面不改色之外，其余几人皆神色微变，事到如今二王爷还不信任他们？

祁裕端起茶杯，用茶杯盖子轻轻抚了抚茶叶，从容不迫：“二王爷没有信口开河，我们便放心了，如此定会赏罚分明，王爷心系天下百姓，定不会亏待有功之臣。”

这话站在池靖卿的立场上，亦为他争了道理。

有了这话，几人脸色也缓和了下来。对他们来说，段喃是池靖卿的人，再怎么保证都是为了他好，但祁裕与他并没有私下接触，言语便可信得多。

对着配合池靖卿攻入京城，几人稍作探讨。

千里之外，军营。

战争结束了，士兵打扫过战场，将漠北士兵的尸体统一火化。

沈素期站在营帐后方，看着远方熊熊大火染红了天边，浓烟足足有十丈高，与她梦中桃乡被烧毁的场景极为相似。

思及桃乡，深埋在心底的伤痛又被翻了出来，但却没了先前那种无力感。

很快他们便要攻入京城，届时她定要手刃仇人，为桃乡的几百口人报仇。

深吸口气，忽地肩上一重，一件玄色大氅披在她肩上，熟悉的气息钻入闭中，她敛起心绪，安心的向后靠去，便靠在了他肩上，望着火光吸了吸鼻子：“这股味道，若不去想这是人肉，还挺香的。”

肉类烧焦的味道很是好闻，焦糊的味道中透着香气。

池靖卿不由失笑，下巴抵在她脑袋上，紧了紧大氅，“素素若喜欢，等到了京城，再让你看一场人体篝火。”语气平常，声音带着温和的笑意，好像在讲着件趣事。

沈素期嘴角略微抽搐，忙摇了摇头：“这在京城会引起恐慌的，可不能这么做。”

池靖卿将人揽在怀里，沉吟问道：“所以真正原因是什么？”

沈素期微怔，旋即轻笑出声，仰起脑袋：“当然不能让池靖远死的这么舒坦了。”

灭门之仇，永世难忘。