阳光自窗口洒进室内，沈素期站在暗处，面色隐晦，袖中的手紧握着。

闵瑞文双手交叉，放在膝上，面无表情的看着她，二人对峙，皆坚持己见。

闵瑞文深吸了一口气：“萋萋，你回去吧，选秀之事莫要再想了，无论如何我都不会允许你去的。”

话音落，便收回了视线，没有再谈下去的意思。

沈素期心中悲凉，冷笑了一声，语气带了轻蔑，极为不屑：“闵瑞文，世家被皇上欺压着，你们密谋着谋反，费心费力的要保住世家的地位，结果呢？皇上可将你们放在眼里了？”

闵瑞文被戳中了痛处，面色下沉，眉皱成了“川”字。世家被池靖远打压得多么惨烈，他最清楚不过。

京城中的几大世家，皆受到了不同程度的打压，包括闵家家族在内。没有人心中不抱怨，不想推翻新皇。

沈素期成功的挑衅了他，闵瑞文面色难堪，不与她争辩：“事情没有你想的那么简单，你回去吧。”

尾声洛带叹息，世家迟迟不动手，还不是没有把握。

沈素期几乎是看着机会要从自己面前溜走，心下又惊又怒，一手拍上书桌，未过大脑，脱口而出：“闵瑞文，你以为这是隐忍，等待时机，我告诉你，你这是懦弱！”

闵瑞文拍案而起，低喝了一声：“放肆！”

还没有谁敢这样对他说过话，即便是祁裕几人也不曾这般过分。

耳边忽然响起暴喝，沈素期未有心理准备，吓得肩膀微抖了一下，瞪着眼睛看着闵瑞文。

在祁裕几人中，闻人轩童心未泯，祁裕沉稳，闵瑞文算是几人性子最温和的一个了，现下却气成了这个样子，却因为这样的事情，至于？

沈素期心中愤愤不平，瞪了闵瑞文半响，仍固执的不肯退步。

闵瑞文沉着面色，见她眼眶瞪的猩红，终是在心中叹了口气：“沈素期，我最后告诉你一次，莫要再提及此事了，否则你就是自寻死路！”

沈素期摇了摇头，冷声道：“闵瑞文，你的好意我心领了，无论如何我都要去。”

机不可失，失不再来。

闵瑞文似乎失了耐心，目光与她四目相对，无声逼迫着，沉声问着：“即便我阻止你，你也要去吗？”

沈素期一脸坚定，眼神没有一丝动摇，几乎没有考虑：“我一定会去。”

只要她没有死，这个仇一定要报。

闵瑞文冷哼了一声，高声道：“来人，将表小姐带回房间，没有我的命令，不准踏出柳意轩半步。”

既然他劝说不动，便只能来硬的了。

沈素期瞪大了眼睛，根本没有想过闵瑞文会动她动粗，竟然要将她关起来。摇了摇头，似是喃喃着：“不，闵瑞文，我们是……”

一条绳上的蚂蚱。只是话未说完，两名婢子推门而入，走到她身前，福了福身，齐齐说道：“表小姐，得罪了。”话音落，作势便要来架着她。

沈素期瞪了闵瑞文一眼，拂袖转身，傲然离去。

却在回到房间时，无力地靠在房门上，面色亦没有了方才的逞强。为了拦住她，闵瑞文竟不惜将她关起来，只是关得住她的人，要如何关得住她被仇恨侵占了的心。

祈和街，京城仅此于主街道之繁华的街道，街道尾端，坐落一处宅子。

宅子黑漆大门，门前两棵桃花树，不过这个季节桃花凋零，更衬得这间许久无人居住的宅子，冷冷清清。

两匹黑马，停在了门前。

两人翻身下马，其中一人环视了一下周围的情况，冲着另一人点了点头，两人将马拴在桃花树上，一人上前叩门，门内响起一阵脚步声。

面具进了门，扫了一眼久违的院落，心中来不及感慨，便听池靖卿问道：“有人跟踪我们。”自打进了京城，身后便有了尾巴。

面具往里走着，眼睛微眯，见四下无人：“宅子外面有人盯梢，估计是皇上的人。

皇上马上便会知道你回来了，做好心理准备。”他们这次回来没有上奏折，池靖远很有可能借此发难。

池靖卿闻言，竟还笑得出，眼底几分轻蔑反问着：“我们这次回来，可是有大礼送给皇上，他有什么理由处置我们？”

二人相视一眼，径直朝书房走去。

两人虽三年未回京城，却安排人打理着这处宅子。池靖远并未将此处官宅变卖了，许是等着他们哪日回来，自投罗网。

关了房门，面具靠在桌边，抱着双肩，语气颇为无奈：“情报昨日便送到了，符相除掉，池靖远又要安排自己的人了。”

他们将朝廷上的蛀虫除掉了，却无法安插自己的人，岂不为了别人做嫁衣了。

池靖卿眼底暗影浮动，周身皆是大气，手指轻扣着桌面，眼睛微眯：“大行不拘泥于细谨，池靖远如此，他手下的人又能怎样，不过尔尔罢了。”

言下之意，丝毫没有将池靖远的人放在眼里。

面具微愣，旋即大笑了三声，未思虑便道：“你这个古人看得倒是通透，不过说这话的人可是个狡诈之人。”

当年刘备便是太过不拘泥于细节，才夺了军功，当了皇帝。现下池靖卿确是不拘泥细节，只是不知结果会如何了。

池靖卿微怔了一下，虽不过古人是何意，却听懂了面具的后半句话，狡诈之人吗，只要目的达到了，是什么人又有什么关系。

面具察觉到冥冥之中似乎有什么改变了，银面下的脸正了正神色，随着他的目光，看向窗外。

残月天边倾斜，星河璀璨。

入了夜，柳意轩只两间屋子中，还亮着微弱的烛光。初雪轻轻在主卧门口唤着，唤了三声，仍无人应答，便轻轻推开门，朝床榻走去。

借着烛光，可看清整齐的床榻，初雪面色狐疑，一转身，便对上沈素期突然靠近的面孔。

心下一惊，后退了两步，福了福身：“表小姐，奴婢进来吹灭蜡烛，表小姐你……”怎么还未歇息。后半句话未敢问出，初雪有些胆怯。

沈素期面色没有什么表情，闻言只淡淡的道了一句：“得罪了。”

伸出手，在初雪眼前晃了一下，迅速伸向初雪的后颈。

初雪张大了嘴巴，还未来得及惊呼，只觉后颈一痛，眼前一黑，整个人失去了意识。

沈素期接住她瘫倒下去的身子，放到床榻上，面对着和墙壁，盖好了被子，对着昏迷的初雪，喃喃道：“初雪，对不住了，大仇未报，我无法苟且偷生。”话音落，再未多看一眼。

思来想去，除了参加选秀，可以见接近池靖远，便再没有机会了。是故无论如何，她必须参加选秀。

闵瑞文将她关起来，许是好心，这好心，恐怕终究是要被辜负了。

沈素期没有多想，拿起事先准备好的包裹，蹑手蹑脚的推开了窗子，逃出了院子。

好在闵瑞文虽行事谨慎，却并没有草木皆兵到派人巡逻的地步，沈素期驾着轻功，翻出闵府围墙，轻而易举。

临走前扫了一眼闵府，闭了闭眼，再睁开眼时，满眼坚定，跃下高墙。

干净利落，没有一丝留恋。

深夜的京城，好似一座空城，街道上没有一个人影，偶尔有打更的声音从另一条街道传来，遥远空灵。

翌日，辰时。

闵瑞文下了早朝，边朝柳意轩走去，边问道：“表小姐用了早膳了吗？”

她虽看上去颔首低眉的，却是个固执的。

婢子跟在他身后一步远，闻言应道：“回公子，柳意轩的婢子还未去厨房领早膳，想来表小姐还未用膳。”

闵瑞文脑海中闪过沈素期面带薄怒的样子，当下嗤之以鼻，脚步未停顿，却是从柳意轩院门，改道回了书房。

他现下还不知，便是自己这一时赌气，错过了阻拦沈素期的最后时机。

皇宫门口以北，搭建了一精简的木屋，木屋外停了两辆马车。

沈素期从其中一马车上下来，朝木屋走去，身边连个婢子都无。

到了门口，深吸了一口气，压下心头的骚动，低头走了进去。未去看屋子中的摆设，进了内室，只见一桌子摆在中央，桌后坐了一名嬷嬷打扮的女子。

沈素期福了福身：“民女闵萋萋，见过过姑姑，姑姑吉祥。”声音不卑不亢，谦逊不失大气。

她今日发饰耳饰齐全，一袭淡紫色罗裙，腰间一根黑色细带，在腰侧系了蝴蝶结。大方淡雅，不失气质。

嬷嬷看惯了长了一副好皮囊的，只扫了她一眼，问道：“家中可有入仕为官的？”

语气透露出一股轻蔑，单是听着，便教人有一股被人居高临下俯视之感。

沈素期纤细卷翘的眼捷，轻颤了一下，心下一动，应道：“回姑姑，家兄乃是侍讲学士，闵瑞文。”后三字略微提高了声音。

据她所知，侍讲学士不是重臣，但闵氏家族，却是京城四大世家之一。

岂料嬷嬷冷哼了一声，吩咐一旁的宫女将沈素期的名字记在册子上，便打发了她出去。

沈素期抿唇浅笑着，这才略微抬眼，看向嬷嬷：“萋萋谢过姑姑，姑姑，萋萋有一事请教，不知可否走近？”

嬷嬷面色略有不耐，上前了几步，眼底不掩轻蔑：“闵姑娘何事要问？”