接下来便是守丧，给罪犯收尸本就是天大的恩德，守丧这种事情只针对有血缘关系的直系亲人，为期三个月。

周围乡邻看到芸析屋内的白绫过了十几天还没撤下，知道这家人要守丧，一部分感觉林家对陈府的‘恩德’有些过头，一部分感叹像这样知恩图报的人世上已经不多，却没有人去怀疑过芸析二人的身份。

如此过了一个月，一个月内，小院中的香烛从未停过，青砖修筑的墙壁已经被香烛熏黑，纸钱和香烛的气味漫步整个院落。

“前些日钟先生稍信到天云寺，说货物已经整装好，过两天就回程，让我准备一下。”

吴怀卿将刚点好的香插在香炉上，跪在芸析身旁一起烧着纸钱。

“钱够吗？”

“应该够了。”吴怀卿冥思许久，又道，“钟先生已经答应我说服家里，助我一举成名，只是在朝里站稳脚跟后要给他们些许好处。”

“爹爹这边的势力，你有联系过吗？”芸析低着头，手中的纸钱一张接一张放到盆盂之中。

吴怀卿毕竟是救命恩人之子，陈元又怎么会不拉他一把，在知晓吴怀卿身份后的陈元就开始为吴怀卿铺路，直到出事的那天陈元才将所有事情告诉了他。

“长孙无忌已经势微，伯父此前留给我的几个老友名单里，只有镇守横断山脉的尔朱荣和荆州刺史詹寒、荆州都卫长刘庆三人给了回信，礼部侍郎陈靖和户部侍郎朱全贵、周楠三人皆是回了一封空信，不知道是什么意思。”

吴怀卿规规矩矩的说着，眼前的芸析看似娇生惯养，脾气骄怪，但这些日子相处下来，他开始明白深处富贵之家的优势，那就是谋略，整日活在各种各样的计谋之中，自然懂得其中的纵横之理。

芸析嘴角露出讽刺的笑，陈元发出去一百多张信件，肯帮忙的人却是屈指可数，“那江建明和江广元的身份问出来了吗？”

“已经打听到了，江建明是江川枫的叔父，江广元和江川枫是一母同胞的兄弟。”

芸析对此并不感到吃惊，江川枫和江广元膝下无子，江建明的儿子早年被官场上的仇家杀害，江流雁虽是江川枫收养的义子，却早已成了江家未来的继承人。

毕竟江流雁对江家的衷心摆在那里，三人也不可能把江家的大权交给旁支血脉，唯一的家族继承人被陈元捉拿致死，几人怎会放下心中的怨气。

“你到京后竭力备考，既然礼部和户部的几位侍郎大人回了信，那就是还愿意帮我陈家，只是怕被人发现。”

芸析轻叹一口气，继续道，“届时我会想办法和他们取得联络，殿试之前最重要的就是过礼部和户部这两关，他们若是肯帮忙，让你位列三甲应该不是问题。”

“刑部那边我到时候会送些银两过去，我爹在刑部有案宗，如果有人刻意去查，会弄出不少麻烦。”吴怀卿补充到。

“那就是你的事的，我帮不了你。”

吴怀卿怔了怔，这段时间一直是芸析在出计谋，自己按照吩咐做，此时却说‘你自己的事’，许久才明白过来。

“我定会小心行事。”吴怀卿将手中最后一点纸钱放到火中。

“我相信你，待会儿你就走吧，大哥已经去当兵，我和妹妹相依为命，你一个大男人每隔几天就来我这小院之中，会辱了我家名声。”

吴怀卿每隔几天都会从天云寺出来，到芸析这儿帮着挑水做饭，周围邻居虽然明面上不说，心中却是早已生起疑心，倒不是怀疑芸析和香儿是身份，而是怀疑两人作风不整，哥哥一走就勾引别家男人。

“那好，我这就回天云寺收拾，明天去找钟先生，准备北上，无论功成与否，明年六月之前我都会赶回来。”

“如此甚好，回来若在这里寻不到我，就去天云寺找慧行，我把新去处告诉他。”

吴怀卿起身，准备离去，走出两步又退了回来，“还想哭吗，现在不哭的话，以后很长一段时间你都不能哭了。”

话音刚落，跪在身前的布衣女子再次抽泣起来，但也仅仅是抽泣几声。

“不用了，你还有什么想对我说的吗？”芸析再次问道，声音中缺少了当初的期待。

“等我……”

身后传来淡淡的声音，或许是在意料之中，或许是得到了久违的回答，芸析脸上露出苦涩的笑，“我等你……”

淡淡的回应让吴怀卿在门前驻足许久，仿佛时间静止一样。或许是一刹那，或许是很久，两人都没有回头，一人不紧不慢的烧着纸钱，一人脸上展现一抹坚决，快步离去。

这一次，两人都没有掩饰自己的内心，尽管话语还带着委婉，但两人都明白了对方的心意。

吴怀卿离开不到半个时辰，门外又响起了抠门声。

“姐姐，是我。”门外传来香儿的声音。

“进来吧！”芸析轻呼一声，身后的房门被推开，久久没有听到人声。

“奴婢惜春（惜红）拜见小姐。”

“小姐，你头上怎么这么多白发？”

“小姐，你怎么瘦成这样了……”

“小姐，我和惜红都以为你死了。”

两人说了几句，跪在地上嘤嘤抽泣起来。

“你们俩怎么来这里了。”芸析对身后的两人还是有些感情的。

“回小姐的话，是四小姐带我们来的。”惜红哽咽着回道。

芸析转过头来，见二人一身脏乱，心知二人这段时间吃了不少苦头。

“紫兰，你带两位姐姐去厨房烧些水，把身子洗一下。”

支开两人，芸析从身旁拿起纸钱，一张一张的撕开，丢入火盆之中。

不过一会儿，香儿便回到堂中，和芸析一起跪在灵牌前。

“是她们认出你的？” 芸析翻过身来，连跪五个多时辰的脚已经毫无知觉。

“不是，是我带他们回来的。”

“为什么？”

“发家需要人手，她俩是我们目前少有且值得信任的人。”

香儿顿了顿，又道，“今天我看到王永了。”

“那他认出你了吗？”芸析不由生出一股警惕。

“我从布料店里出来的时候看到他，他在那儿看了我良久，就算没有认出来，也怕是起了疑心。”

“那其他人呢？有没有认出你？”

香儿摇了摇头，今日她刻意经过以前经常买东西的地方，除了卖桂花糕的老伯说她长得有三分像他以前的常客，其他人都没认出来，毕竟人间蒸发的这两个月里她的变化太大了。

“那就好，事情先不要告诉惜春和惜红。”

“妹妹省得……”

“嗯，你去找两件衣服给她们穿。”芸析将香儿打发下去，稍有知觉的脚踏在地上，缓缓朝桌边移动，想要坐在桌边稍稍歇息一会儿。

她们缺乏人手，胡伯和六婆是不可能找回来在用的，以后的每一步都需要她俩搀扶着走下去，两人对惜春和惜红知根知底，正如香儿说的一样，发家需要人手，目前值得她们信任的人已经找不到几个了。

“惜红，你过来。”芸析沙哑的唤了一声，惜红连忙从厨房跑过来。

“给我说说你们这段时间的经历。”

“是，小姐。”

“以后不要再叫我小姐了，我叫圆圆，陈圆圆…”

做惯了下人的惜红不敢直呼芸析姓名，出声讲起这段时间的经历。

在香儿被赶出府的第二天，二人也随之被驱逐府外，无处可去的两人在一家客栈住了一晚，本想另寻去处，却被城中的浪荡子盯上，才出客栈就被几个浪荡子抢去了身家。

两人在城中游荡几天，在一个老头子的引荐下到一家员外府做下人，却不料员外府中的管家想要强占二人，人心不足蛇吞象，那管家毕竟只有两只手，惜红用砖头砸晕了管家，两人这才逃出生天，两人从城东逃到城西，在城西流浪之际，香儿便将他们带了过来。

“小姐……”

芸析怔怔想了许久，惜红连唤几声才将正在浮想联翩的芸析惊醒。

“你也不必烦恼，既然来了我这儿，以后就是一家人，说不定将来我和妹妹还得靠你俩撑腰呢！”

惜红一脸蓦然的看着芸析，芸析则淡淡一笑，将自己这段时间发生的事情讲了出来，惜红闻言，竟是跪在灵牌前抽泣起来。

也许是经历了相依为命的日子，芸析对惜春和惜红开始上心。经历如此多事情，还能一如既往的相信和跟随自己，无论是为人还是为奴，都值得芸析去尊敬，至少她自己做不到两人这般。

“都是苦命的人呐。”芸析叹息一声。

“陈府一家五口已经全部埋在后山，这里没有你口中的小姐，只有林毅的两个表妹，陈圆圆和陈紫兰。”

“小姐……”

惜红抽泣着望向芸析，一个人承受这样的打击，却还是说得如此洒脱，这和她印象中的陈芸析完全不同。

“惜红，我再说一次，这里没有小姐，也没有主人，只有陈圆圆和陈紫兰。”芸析声音颇为严肃，惊得惜红眼泪一滞。